这时候，场子里的秧歌队正好扭完上半场，敲锣打鼓的后生们停下来歇气。
红莲擦了擦脑门上的汗，把绸子扇子交给旁边的李三妹，走过来挽住赵桂花的胳膊：“桂花，走，我带你回院里头找晓敏去，外头怪冷的。”
“哎！好嘞红莲嫂子！”赵桂花乐呵呵地跟着红莲往何家大院走。
何耐曹看广场这边有冯叔和田元海盯着，也带着方清秀跟在后头回了趟院子，看看刘红梅和廖晓敏的情况。
进了正房次间，屋里头烧得暖烘烘的。廖晓敏正坐在炕桌旁陪着刘红梅搭小木块玩，见红莲领着赵桂花进来，赶紧笑着招呼：“桂花来了？快脱了鞋上炕暖和暖和！”
刘红梅抬起头，看了看体型硕大的赵桂花，并没有害怕往后缩，只是眨巴着大眼睛，伸手拽了拽廖晓敏的袖子，小声叫了一句：“晓敏……”
“红梅乖，这是桂花妹子，不是外人。”廖晓敏柔声拍了拍她的手背。
赵桂花脱了鞋爬上炕，一屁股坐下，连炕席都跟着嘎吱响了一声。她盯着廖晓敏微微隆起的肚子看了好几眼，满脸羡慕叹气：“晓敏嫂子，你这肚子里头揣着金疙瘩，气色咋还这么好呢！我听我爹说你都有两个多月了，平时还吐不吐？”
“前阵子闻见油腥味还有点泛酸，这几天奎叔给调了方子，已经不咋吐了。”廖晓敏摸了摸肚子，脸上带着温柔的笑。
“不吐就好！我跟你说啊晓敏嫂子，我虽然还没怀上，但我们屯子里头生过娃的婶子大娘多，我平时没少听她们念叨！”赵桂花凑过去，一本正经地掰着粗壮的手指头传授经验，“这头三个月刚过，最怕的就是伸懒腰和踮脚尖！你平时在屋里头拿高处的东西，千万别自己伸手去够，一抻着腰，肚子里头的胎气容易往上顶！”
廖晓敏听得格外认真，连连点头：“哎，我记下了，平时拿东西都是阿曹和红莲帮我拿。”
红莲倒了两碗热水端过来，放在炕桌上，自己也站在炕沿边竖着耳朵听，把赵桂花说的话全往心里头记。
“还有啊，开春化冻那几天，泥道滑得跟抹了油似的，你可千万别出院门！”赵桂花喝了一口热水，继续絮叨，“我们屯子前两年有个媳妇，就是开春端着盆去倒脏水，脚底下一滑摔了个屁股墩，当时看着没事，半夜里就见了红！还有晚上起夜，必须得穿厚棉鞋，脚底板一受凉，肚子就容易抽筋疼！”
红莲在旁边听得心里头一紧，赶紧接话道：“桂花你说得太对了，往后夜里头外屋地那盆水我都给她端进屋里头放着，绝不让她下地踩凉砖！”
何耐曹靠在门框上听了一会儿，见屋里头几个女人聊得热火朝天，刘红梅也安安静静在旁边听着，便放了心。他看了一眼外头偏西的日头，转身走出了正房，带着方清秀重返大队部广场。
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下午两点多，广场上的热闹劲儿彻底顶到了头。
不光是西屯和石头屯，连林江屯和曹雪屯都有不少村民顶着寒风赶了过来。几百号人围着大灯棚，把整个大队部广场塞得满满当当。
秧歌队下半场换了花样，何小慧和几个年轻姑娘踩上了矮高跷，红莲和李三妹她们在底下舞着大绸子，锣鼓手们更是把棉袄扣子都解开了，光着膀子抡大鼓，脑门上全往外冒白气。
何耐曹站在台子边上看了一会儿，见敲鼓的几个后生嘴唇都干得起皮了，四周看热闹的老人和外屯来的客人们也冻得直跺脚、往袖筒里缩手。
他招了招手，把冯叔和田元海叫到跟前：“冯叔，让人把咱们大队部后院支着的那两口大铁锅揭开！一锅烧滚开的热水，另一锅把我昨天送来的那些野猪大骨头和酸菜熬的肉汤全盛出来，给敲锣打鼓的后生、上岁数的老人，还有外屯大老远赶来的客人们一人盛一碗暖暖身子！”
冯叔一拍脑门：“瞧我这记性，光顾着看热闹了！我这就带几个妇女去端锅分汤！”
“慢着。”何耐曹一把拉住他，叮嘱道，“分汤的时候别都在一个地方挤着，滚水热汤的，万一挤翻了烫着人可不是闹着玩的。冯叔你带着人把汤桶抬到东头廊檐底下，让大伙儿排好队一个一个领。元海哥，你带六个民兵，把大灯棚的四个角给我守住，手里头拿着木棍，谁也不准端着热汤往灯棚底下钻，更不准小孩子在锅灶旁边乱跑！”
“明白！我这就去盯着！”田元海答应一声，立马转身去调派民兵。
不到十分钟，两大木桶冒着滚滚白气的野猪肉汤和两大桶开水就被抬到了廊檐下。
肉香味顺着风往广场上一飘，围观的人群顿时骚动起来。
“都别抢！排好队啊！外屯来的客人和老人先领，人人都有份！”冯叔拿着大木勺站在桶边，嗓门洪亮地指挥着。几个东屯的本分妇女麻利地递着粗瓷大碗，一勺滚烫的酸菜骨头汤倒进去，上头还飘着一层黄亮亮的油花。
田元海带着民兵像几根铁桩子似的杵在灯棚四周，把端着碗想往里头凑的半大小子全给劝到了外围空地上。
整个广场虽然人多得转身都费劲，但分汤的分汤、看戏的看戏、巡逻的巡逻，半点乱子都没出。
西屯的莫成、石头屯的刘文刀和丁大财端着热气腾腾的肉汤，站在廊檐下喝了一大口，热汤顺着嗓子眼往下滑，浑身的寒气瞬间散了个干净。
“嘶——真香啊！”丁大财砸吧着嘴，看着碗里头挂着的碎肉渣子，眼珠子都直了，“这大过年的，来看个秧歌还能喝上荤油酸菜汤！你们瞧瞧东屯这些人手，冯老哥管分汤，元海带人守棚子，几百号人愣是没一个瞎嚷嚷乱挤的！”
刘文刀叹了口气，看了一眼不远处正背着手巡视的何耐曹，低声道：“这就是阿曹的本事啊！你瞅瞅他刚才那几句安排，哪儿防挤、哪儿防烫、哪儿防走火，交代得明明白白。东屯有他坐镇，这人心齐得跟铁板一块似的。”
莫成捧着热碗，深以为然地点了点头：“咱们开春跟着阿曹修路、种冬小麦，绝对错不了！人家这脑子，走一步看三步，咱们只管听喝就行，还能少了咱们的好处？”
几个外屯的干部凑在一块儿，越看越是佩服，对开春后的各项联防和修路差事更是充满了底气。