雨生魔在驿馆里等得心烦意乱。
他本就不耐烦等人，更何况等的还是那个磨磨蹭蹭的徒弟。
他在屋里走来走去，靴子踩在地砖上，每一步都带着火气。
酒葫芦里的酒已经喝干了，他晃了晃，空的，随手扔在桌上。
门被敲响，不是叶鼎之，是驿馆的管事，躬身站在门口，声音都在抖。
“有贵客来访。”
雨生魔眉头一皱，他在大雍没什么熟人，更没什么贵客。
他正要开口说不见，一个人已经走了进来。
时苒穿着一身玄色常服，头发用一根玉簪束着，腰间佩着那把漆黑的刀。
她走进来，像是走进自家后院，随意得很。
雨生魔看着她，眉头皱得更紧了。
时苒走到主位，坐下，看着雨生魔，嘴角弯了一下。
“朕不便在宫内召你，只得深夜前来，雨生魔，久仰了。”
雨生魔站着没动，他不习惯仰头看人，更不习惯被人俯视。
他这辈子，痴迷武学，一心要打败李长生，从不把任何人放在眼里。
朝堂上的皇帝，江湖上的掌门，他见过的多了，没一个能让他正眼瞧。
可这个女人，不一样。
不是她有多厉害，是他坐立不安。
他站也不是，坐也不是，看哪儿都不对劲。
他干脆站着，居高临下地看着时苒。
“李长生呢？”
时苒不急不慢，也不介意雨生魔的无礼。
“他在北境，最多两个月就回来了，你放心，他跑不了。”
雨生魔哼了一声，他不信她，可他知道，李长生不会听任何人的话，除非他自己愿意。
这个女人能让李长生去北境，还能让他回来，说明她有两下子。
他不想承认，可心里已经信了几分。
“朕给叶鼎之完善的那套功法，你觉得如何？”
雨生魔的眼神变了一下。
那套功法，他琢磨了无数遍。
不得不承认，改得好。
那些他想了多年都没想通的关节，被人轻轻松松点破了。
那些他以为已经到了极致的地方，还能往上走。
这套功法，不仅让叶鼎之脱胎换骨，连他这个当师父的，都受益匪浅。
“不错，之前容易走火入魔，迷失心智的隐患，全解决了，叶鼎之那小子，根基不稳，练了之后突飞猛进。”
时苒笑了，那笑容比刚才深了一点。
“朕可以再授你一功法，比叶鼎之那套，更深，更精，练成了，天下第一，不在话下。”
雨生魔的呼吸停了半拍，天下第一，这四个字他等了一辈子。
从年少时第一次握剑，他就想做天下第一，可始终被李长生压一头。
“你想要什么？”
时苒看着他，那双眼睛清清冷冷的，可那冷里面，有东西在烧。
“仙人抚我顶，结发受长生，朕可以给你，可你要知道，朕给你的东西，从来不是白给的，担得起这份代价，才有资格拿。”
雨生魔的心跳快了，他这辈子，什么代价没付过？
断过骨头，流过血，被人追杀过，被人背叛过。
他什么都付得起。
“你能力不错，可我怎么知道，你不是诓我？”
时苒摊开左手，掌心朝上，掌心上，金、木、水、火、土，五行变幻。
五行的光芒在她掌心流转，映在她的脸上，把那双眼睛照得格外亮。
雨生魔的瞳孔猛地收缩，这不是真气，不是内力，不是他见过的任何一种功法。
他心跳快得像擂鼓，活了大半辈子，头一回见到这种东西。
他想要，他太想要了。
时苒收回手，掌心一握，五行之光消失了。
“此乃修仙之道，朕不可能轻易拿出，想要吗？”
雨生魔深吸一口气，压下心里那股翻涌的渴望。
“什么代价我都付得起。”
“如果这代价，可能会让你死呢？”
“何意？”
“天下四境，分东西南北，四境之外，有域外仙人，那处屏障一旦被打破，域外仙人就会涌入这世间，到时候，天下覆灭，生灵涂炭，万劫不复。”
“朕要你守南境，等时机到了，要你以命掠阵，九死一生，熬过了，前路坦途，过不了，入轮回，这就是代价。”
雨生魔看着她，想起自己这辈子，从第一次握剑开始，就一直在追。
追李长生，追天下第一，追了这么多年，现在，她告诉他，前面有一条路。
那条路，可能是通天大道，也可能是死。
他以身饲魔，岂会惧死。
时苒继续道：“雨生魔，朕知道你在想什么。”
“你恨过李长生，也敬过他，你想打败他，是想证明自己，你不服。你不服这天下，有人比你强，你不服这老天，不给你机会。”
“但朕可以给你机会，你替朕守南境，替朕以命掠阵，朕让你踏上真正的修仙之路。”
雨生魔看着她，那双一向冷硬的眼睛里，有什么东西在翻涌。
“何为修仙之路？”
“引气入体为练气，筑就道基为筑基。”
“凝练金丹为金丹，化丹成婴为元婴。”
“婴出化神为化神，神游太虚为炼虚。”
“合道归真为合体，渡劫飞升乃大乘。”
“一步一境，一劫一难。”
“斩尘缘，断凡俗，逆天而行，以求长生。”
雨生魔的呼吸停了，他听过很多关于修炼的说法，各有各的说法。
可没有一种，像她说的这样。
练气，筑基，金丹，元婴，化神，炼虚，合体，大乘。
他的心在跳，跳得比任何时候都快。
他的手在抖，抖得连剑都握不稳。
他这辈子，从来没这么激动过。
时苒看着他那副样子，嘴角弯了一下。
“雨生魔，你知道这叫什么吗？”
雨生魔乖乖摇头。
“这叫道，天地万物的道，日月星辰的道，你手里的剑、心里的剑、这一辈子放不下的执念，都是道。”
“你以前练的，是术，剑术，杀人术，争强好胜的术，术再好，也是术，到不了道的境界，朕给你的，是道。”
雨生魔攥紧了拳头，她说的对。他练了一辈子剑，可练来练去，不过是术。
“你为什么要给我？”
“因为朕需要你，需要你的剑，天下也需要你。”
“朕给你路，是让你有机会，去看看那些真正的对手。”
“你不是替朕卖命，你是替你自己，替你这把剑，替你这个人，没白来这世上一趟。”
“李长生或许是天下第一，但他不如你，在朕眼里，你是一个明知道前面是死路，还敢往前走的人。”
“难道你不想搏一搏，走出一条通天大道吗？”
“所以你会活着，活着回来，活着走到那条路的尽头，朕等着你。”
好一番慷慨激昂的说辞，说的时苒自己都激动了。
夜风吹开窗户，吹乱雨生魔的头发，吹不散他心里的那团火。
他嘴唇动了动，说了一个字。
“好。”