那十几个帮忙的后生见事情办妥，便嘻嘻哈哈地摆着手告辞。
周桂香哪能让他们空手走，连忙扬声道，
“哎，大伙儿别急着走！今儿个累了一上午，都在家里吃顿晌午饭再走！”
李大山摆摆手，嗓门洪亮，
“使不得！使不得！邻里乡亲的，搭把手的事儿，吃啥饭！”
话音未落，那群汉子竟像是约好了似的，呼啦一下散开，脚步飞快，转眼就溜了个干净。
周桂香急了，伸手往怀里掏，摸出一包早已备好的铜板，想追两步却又哪里追得上。
那些后生们平日里干活一个比一个虎，这会儿跑得比兔子还快，唯恐周桂香把钱塞到他们手里。
林清山看着周桂香手里那包没送出去的钱，又看看那些年轻人远去的背影，笑着劝道，
“娘，你别急，村里人的人厚道，往后咱家有了好东西，也不会忘了他们，这人情往来，急不得。”
周桂香叹了口气，看着手里沉甸甸的钱袋，无奈道，
“唉，这帮孩子....罢了，回头我挨家挨户送点新摘的菜去，也算是一份心意。”
说完，又叮嘱了几句，这才挎着篮子慢悠悠地往回走。
河岸边渐渐安静下来，围观的村民也散了大半。
只剩下晚秋，林清山，林清舟和林清河四人立在码头边。
晚秋率先踏上了微微晃动的甲板。
她转过身，冲着岸上招了招手，
“大哥，三哥，清河，都上来吧，咱们试试这船的脾性。”
林清山闻言，大步跨上船，船身只是轻微一晃便稳住了。
林清河紧随其后，虽不如大哥那般豪迈，却也步履稳健。
唯有林清舟，在踏上船板的那一刻，身子不易察觉地僵了一下，喉结微动，
随即迅速找了个靠近船舷的位置坐下，借着扶住船沿的动作，悄悄压下了胃里那一丝翻涌的不适。
晚秋看着三人站定，指着船尾的橹和船舷的桨，说道，
“这乌篷船看着稳当，真要操控起来，靠一个人是断然不成的，三哥...”
她看向脸色微微发白的林清舟，
“你晕船，待会儿只管在船头坐着，感受水流就行，莫要盯着水面看。”
林清舟闷声应了，
“嗯，我晓得。”
他虽说着话，手却紧紧抠着船板，全靠着一股隐忍的劲儿，让他硬是把那股恶心感憋了回去。
他知道，这船日后若是跑起来，多半是要靠他撑篙摇橹的，
今日若露了怯，往后这活计落不到他头上，那便是辜负了晚秋一番心血。
“大哥，你来学掌舵。”
晚秋领着林清山到了船尾，手把手教他如何握住橹柄，
“这橹像是鱼的尾巴，得顺着水势推拉，不能硬顶，你看，这样轻轻一带，船头就往左偏，往右一送，船头便往右。”
林清山悟性极高，试了几次，便摸到了窍门，那笨重的橹在他手中竟渐渐听话起来。
“清河，你拿着桨，坐那边，与大哥配合，大哥调转方向时，你便顺着水势划几下，助船前行。”
晚秋又安排道。
林清河点头，挽起袖子，拿起长桨，一下一下地划入水中。
“三哥，你只管坐着，感受船身是怎么随着水波晃动的，何时顺流，何时遇阻。”
晚秋见林清舟面色愈发苍白，便没让他动手，只是让他感受。
林清舟闭着眼，深吸了几口冷冽的空气，强迫自己适应脚下这忽高忽低的晃动。
他能感觉到船底擦过水草的细微震颤，能听到水流冲刷船板的哗哗声，那股眩晕感在强行的克制下，竟真的慢慢平息了一些。
林清舟静坐片刻，还是睁开了眼。
他深吸一口凛冽的空气，撑着船板起身，步伐略显虚浮，却目标明确地走向正持桨划水的林清河。
“清河，你歇歇，桨给我。”
他声音不高，带着一贯的清冷，却不容置疑地伸手按住了长桨的握柄。
林清河正一下下划着水，闻言一愣，抬头看向三哥那张没什么血色的脸，随即明白了什么，默默松开了手。
林清舟顺势接过桨，指尖因用力而泛白，稳稳地将桨叶沉入水中。
说来也奇妙，当那沉重的桨在他手中真正推动水流，船身随着他的力道破水前行时，那种天旋地转的晕眩感竟真的被分散了心神。
虽胃里仍隐隐翻搅，四肢百骸也沉甸甸的，但比起方才被动承受摇晃，此刻主动驾驭这份力道，让他心底莫名生出一丝掌控感。
他暗自思忖，原来症结在此，非不能乘船，只是不耐静置受力。
船尾处，林清山稳稳把着橹。
他本就擅长此道，此刻见清舟主动接过了清河的活计，便更加专注于掌控方向。
他手腕沉稳地压着橹柄，那笨重的橹在他手中如同活物，顺着水势推拉，带动船尾，调控着整艘船的走向。
“清舟，稳住，借水势，莫要硬顶。”
林清山低声指点，语气沉稳。
“晓得。”
林清舟简练应道，依言调整了划桨的节奏和角度。
他起初动作有些生涩，但很快便找到了韵律，长桨入水，推拉，出水，与船尾的橹形成了默契的配合。
桨叶划破水面的哗哗声，与橹叶搅动水流的汩汩声，交织成一支初航的小调。
遇需较大幅度转向时，林清山便会矮身沉腰，双脚蹬住船舷，调动全身力气扳动橹柄，改变船尾受水角度。
而在需要直线加速或短暂停顿时，他便操起那根包了铁头的撑篙。
只见他看准一处浅滩边的硬泥，倏然起身，将撑篙奋力插入河底，腰腹发力，臂肌绷紧，低喝一声，
“定！”
船身借力一顿，稳稳停住，或借反作用力向前一窜，调整了方位。
那动作透着一股庄稼汉子特有的干脆。
船头处，林清河挨着晚秋坐下，两人并肩望着前方。
冬日的水面泛着粼粼冷光，两岸熟悉的枯柳与田埂缓缓后退，视角却与陆地上截然不同。
远处自家新宅院的屋顶在萧瑟芦苇后若隐若现，更显亲切。
几只水鸟被惊动，扑棱棱从浅滩飞起，掠过水面，留下串串涟漪。
“果然不同。”
晚秋轻声道，呼出的白气散入风中，
“从前只觉村后河道狭窄，如今立于船上，才知它竟如此舒展。”
林清河握住她微凉的手，颔首道，
“是啊，船活了，这河也便有了生气。”