林清山话音未落，人已大步跨出了后院门。
不过一盏茶的功夫，院门外便传来了杂沓的脚步声和爽朗的笑骂。
“清山哥，咋样？今儿个能动了？”
“俺们可都等着瞧这大家伙呢！”
只见林清山领着一众汉子涌了进来。
打头的是狗娃子和李铜柱，紧随其后的是里正家的四个儿子，李大山，李大河，李大湖，李大海，兄弟四个往那儿一站，便是一堵结实的墙。
后面跟着石有田，石东阳，石满仓，石满缸兄弟，还有李洪武等人，个个都是平日里下力气的好手，脸上都带着兴奋和好奇。
他们早就听说了林家造船的事，叮叮当当没少听响动，如今见那船真真切切立在院子里，都不由得“哟”了一声，围上去摸摸这儿，敲敲那儿。
“啧啧，这活儿细啊！”
“瞧瞧这船板，严丝合缝的，这手艺真绝了。”
林清山大手一挥，带着众人去后山伐了几根合抱粗的硬木，削去枝杈，垫在船底做滚木。
随即，大黄被牵来，套上绳索，牢牢系在船头的拖环上。
“都听好了！”
林清山嗓门洪亮，
“前面牛拉，后面和两边的人稳住，顺着垫好的路慢慢滚！”
“一、二、三，起！”
号子声一起，大黄闷哼着蹬地，十几个壮劳力同时发力，肩扛手推，那沉重的乌篷船竟真的缓缓移动起来。
滚木在船底发出“咕噜咕噜”的闷响，船身一点点挪出了后院门，顺着预先垫平的土路，朝着河岸方向而去。
一路上，汉子们喊着号子，步调一致，汗水很快浸湿了鬓角。
路旁的村民闻声都跑出来看，指指点点，啧啧称奇，队伍后面不知不觉跟了一大群看热闹的妇孺。
待到了河岸早已修好的船坞前，真正的考验才刚开始。
如何把这庞然大物平稳地送入水中，是关键。
众人换了位置，前面的人转到船尾，后面的人稳住船头，利用斜坡轨道，小心翼翼地控制着速度，一点一点地将船推向水面。
“稳住！慢点！再慢点！”
晚秋在一旁沉着指挥，眼睛一眨不眨地盯着船底与轨道的接触点。
终于，随着一声轻响，船头触及水面，溅起一小片水花，随即整个船身像是找到了归宿，稳稳地漂浮了起来。
那船身在碧波的映衬下，更显温润坚实，乌篷顶也显得格外精神。
“下水了！下水了！”
岸边的孩子们欢呼起来。
林清山比谁都急，见船稳稳当当地浮着，赶紧抓过一根早已备好的粗麻绳，一个箭步跳上摇晃的码头，
将绳子在系船桩上飞快地绕了几圈，打了个死结，生怕这新船一个不留神就漂走了。
此时，河岸边早已围满了人。
这船虽比不得镇上那些大商船气派，可在清水村这小地方，绝对是独一份。
村民们看着这艘凭空冒出来的大船，眼里满是惊叹。
“乖乖，这真是林家院里造出来的？平日里只听叮当响，没想还真弄出这么大的物件！”
“晚秋这丫头，真是了不起，这手艺，老师傅也不过如此吧？”
“以后咱村自个儿就有船了，运粮带货可方便多了！”
众人对着那艘新船指指点点，脸上洋溢着与有荣焉的喜悦和自豪。
冬日的河岸，因为这艘新下水的乌篷船，变得格外热闹。
周桂香在人群后头挤了过来，怀里紧紧抱着个红布包袱，见船已安稳浮在水面，忙不迭地喊道，
“晚秋！你先前交代的东西，娘都备齐了！”
晚秋闻声回头，见周桂香满头是汗，连忙上前接过包袱。
她打开红布，里头是三牲祭礼，一只红冠公鸡，一条鲜鲤鱼，一方五花肉，还有几盘点心鲜果，最上面还放着一摞黄表纸和几炷香。
“今日是冬月廿二，老黄历上写着宜出行，安船舶，是个顶好的日子。”
周桂香一边帮着摆弄，一边高声对周围的乡亲说道，
“这船头回下水，得拜拜龙王爷，讨个平安吉利！”
村民们见林家连这套规矩都做得滴水不漏，越发觉得这不是小孩子过家家，而是正经的大手笔。
这般隆重的祭船仪式，自然是晚秋在船厂做工时，留心学来的。
不过这已经是简化了又简化的版本，比起船厂里面的新船下水，可还差着远的很...
晚秋净了手，点燃三炷香，对着悠悠大河恭敬地拜了三拜，口中念念有词，无非是祈求水神庇佑，行船平安，往来顺遂之类的吉祥话。
林清山便提过那只红冠公鸡，快刀斩下鸡头，将鸡血沿着船头滴入水中，这叫“点红”。
随后，又将那杯中烈酒洒向河面。
黄表纸燃起，青烟袅袅，众人皆屏息静气，看着那新船稳稳当当地泊在码头边，半点儿渗漏也无，心里头那点疑虑这才彻底散了去。
仪式毕，林清山便吆喝着那些帮忙的壮劳力上船试试。
李家四兄弟，石家几兄弟，还有狗娃子，李洪武等人，一个个脱了鞋袜，小心翼翼地踏上甲板。
两千斤的大船，负重十几个人，依旧稳如磐石，只在水中微微起伏，连晃悠都不甚明显。
晚秋目光落在那条吃水线上。
空船时船舷高出水面约莫一尺有余，眼下这十四个壮汉都坐在中间的棚屋里，她看见船身只往下沉了两寸来深，船头船尾微微翘起一些。
晚秋心里默默盘算，中间坐了十来个人，少说两千斤的份量，吃水才下去这么点，说明这船底宽，浮力足。
她又看了看前后那两截露天甲板，船头能码三四担货，船尾也能堆上两三担。
意思是这船若是装满了，总重差不多三千斤，船舷还能露个五六寸的干舷在水面上。
走平水稳当，但若是遇上风浪，那点干舷就不够看了，随便来点风浪，船身晃动，就会往船里灌水。
晚秋盯着那条吃水线看了好一会儿，心里有了数，
这条船，不论是载人还是载货，寻常拉个二千斤是没什么安全问题的，
再多，就得看老天爷的脸色了。
岸边的村民们眼巴巴地看着，心里头痒痒，却没人主动开口要上去凑热闹。
清水村的人极有分寸，知道这船是林家倾尽心血造的，木料是钱，桐油是钱，人工更是钱，哪能像踩泥巴似的随意上去玩耍践踏？
更何况，如今林家有医馆，有匠人，如今又有了这大船，在村里人的潜意识里，
已然是不同于普通农户的存在，这分寸感，便自然而然地立住了。
有人忍不住高声问道，
“清山大哥，晚秋妹子，这船下水了，往后咱村去镇上，是不是就能坐这船了？这可比牛车快多喽！”
周桂香闻言，笑着打圆场，语气却透着谨慎，
“这还得看孩子们怎么折腾哩，今儿刚下水，还得试航几次，看看稳当不当，
至于将来是载人还是运货，还得从长计议，不敢乱应承。”
众人听了，心里都有了数，知道这船虽好，却不是随便能蹭的，便也不再追问，只咂咂嘴，羡慕地又看了那船几眼。
河岸边，炊烟渐起，人影散去。