屋内，吴桂香正坐在炕边包狍子肉酸菜饺子，白白胖胖的饺子在案板上摆得整整齐齐，案板上还沾着细碎的面粉。
忽然听到院外传来杂乱的脚步声和牛大力的怒吼声，她心里一紧，连忙放下手中的饺子皮，用围裙快速拍拍手上的面粉，急匆匆从屋子里走了出来。
刚出院门，就看见牛大力拎着一根粗壮的木棍，怒气冲冲地往外冲，身后还跟着气喘吁吁的赵磊。
吴桂香连忙上前，一把拉住赵磊的手，语气急切地问道：“石头，你慢点说，刚才在门口喊什么？你大壮叔怎么了？”
赵磊喘匀了气，又把牛大壮打到一只黑瞎子、正拖着往家里来的事情，原原本本地说了一遍，脸上依旧带着兴奋的神色。
吴桂香听完，眼睛瞬间瞪得溜圆，满脸的不可思议，嘴里喃喃道：
“这怎么可能？大壮这孩子，手上有没有枪，怎么能打得过黑瞎子？那可是能吃人的主儿啊！”
她越想越着急，双手一拍大腿，急声道：“坏了坏了，这孩子是真敢胡闹！”
说着，就急匆匆跟在牛大力身后，朝着村口的方向跑了过去。
另一边，牛大壮正被乡亲们围着夸奖，耳边全是称赞的话语，他却没有丝毫小人得志的洋洋得意，只是笑着和乡亲们客气寒暄。
可就在这时，他眼角的余光瞥见一个熟悉的身影。
牛大力拎着木棍，满脸怒容地朝着自己冲了过来，嘴里还不停骂着。
牛大壮心里一慌，下意识地就躲到了本家三叔牛春生的身后，紧紧攥着三叔的衣角，不敢露头。
牛大力冲到跟前，被牛春生一把拦住，他气得浑身发抖，指着牛春生身后的牛大壮，怒吼道：
“三叔，您别拦着我！今天我非得打死这个小兔崽子不可！他竟然敢偷偷跑上山打黑瞎子，这胆子也太大了！再不管教他，他都敢上天了！”
一边喊着，牛大力一边挥舞着手中的木棍，拼命想要绕过牛春生，朝牛大壮身上招呼。
牛大壮在牛春生身后左躲右闪，身子灵活得很，牛大力的木棍挥得虎虎生风，却一下也没能打到他，反倒累得自己气喘吁吁。
牛春生紧紧拉住牛大力的胳膊，用力把他往后拽，劝道：“行了行了，大力，你消消气！有什么事咱们回家再说，当着这么多乡亲们的面，动手打弟弟，像什么样子？别让外人看了咱们牛家的笑话！”
牛大力看着躲在牛春生身后、一脸嬉皮笑脸的牛大壮，又看了看周围围观的乡亲们，心里的火气没处撒，只能气得干瞪眼。
任由牛春生一边劝阻，一边往旁边拉扯，渐渐冷静了几分。
就在这时，吴桂香也急匆匆追了过来，看到牛春生正拦着牛大力，兄弟二人没有打起来，她悬着的心才稍稍放下。
她快步走到牛大壮跟前，上下打量了他一番，见他身上没有受伤，才松了口气，随后皱着眉头问道：
“大壮，你老实告诉嫂子，这黑瞎子真的是你打的？”
牛大壮心里早就盘算好了，若是直接说自己上山就是奔着打黑瞎子去的，少不了要挨一顿胖揍。
他眼珠一转，连忙摆了摆手，脸上露出一副无辜的样子，小声说道：
“嫂子，您说笑了，怎么可能是我打的？我又没有猎枪，您就是借我一百个胆子，我也不敢去招惹黑瞎子啊！”
吴桂香皱了皱眉，追问道：“那这黑瞎子不是你打的，又是哪来的？总不能凭空掉下来的吧？”
牛大壮连忙拉了拉吴桂香的衣袖，示意她小声点，随后凑到她耳边，小声说道：
“嫂子，您别声张，这是我在山里捡的漏。我上山本来是想打只狍子，结果在半山腰看到了这只黑瞎子，它已经死了，而且熊胆也被人取走了，我就想着捡回来，多少能换点钱。”
吴桂香一听，瞬间就明白了。
这种事情在山里并不少见，有些猎人好不容易猎杀了黑瞎子，自己却受了伤，根本没有力气把这么重的黑瞎子运下山，就会先取走最昂贵的熊胆，然后无奈离开，把剩下的熊皮、熊肉留在山上。
她点了点头，喃喃道：“想一想也是，你没有猎枪，确实不敢去打黑瞎子，倒是我急糊涂了。”
牛大壮连忙顺着她的话说道：“就是嘛嫂子，我运气好，刚好碰到了。我本来也没抱什么希望，没想到能捡到这么个好东西。”
吴桂香心里清楚，就算没有了熊胆，这只黑瞎子也依旧很值钱。
一只草胆在公社收购站都能卖到六七百块钱，去掉熊胆后，一张完整的熊皮、四只熊掌，再加上一身的熊肉和熊油，最少也能卖三百块钱左右，这在当时可是一笔不小的收入，换做平时，猎人根本不会轻易放弃。
她忍不住叮嘱道：“你也别高兴得太早，万一打这只黑瞎子的猎人找上来，说黑瞎子是他的，咱们还是得还回去。”
牛大壮笑了笑，胸有成竹地说道：“嫂子，您放心，就算他找上来，也得给咱们留一半的肉。山里的规矩就是这样，猎物见面分一半，我把黑瞎子从山上运下来，费了那么大的力气，怎么着也得有我的一份，咱们怎么都不亏。”
吴桂香仔细一想，也觉得有道理，山里向来有“见面分一半”的传统。
牛大壮费了大力气把黑瞎子运回来，就算原主找来，也顶多拿走一半的收益，他们确实不亏，便点了点头说道：
“你说的也是，倒是我想多了。”
牛大壮站在一旁，心里暗暗发笑。
这黑瞎子本来就是他自己打的，熊胆也好好地收在储物空间里，根本不会有什么猎人来找麻烦。
等回头抽时间去县里，把那颗草胆卖掉，就能凑够钱买一把武器了。
买猎枪？
不行，猎枪一次只能打一发，太慢了，不如买一支步枪，威力大、射速快，以后打猎就更方便了。
他一边想着，一边跟着牛春生、吴桂香等人，拖着爬犁，朝着牛大力家的院子走去。
一进院子，乡亲们就主动上前帮忙，有的拿着柴刀，准备分割黑熊的尸体；有的则端着水盆，把麻袋里的熊内脏倒出来，小心翼翼地整理、清洗，忙得热火朝天。
按照山里的规矩，凡是来帮忙的乡亲，每个人都能分上一斤新鲜的熊肉，算是辛苦费。
牛大壮瞥了一眼旁边依旧眼神不善、闷不吭声的牛大力，心里知道，大哥还在气头上。
他拉了拉吴桂香的衣袖，小声说道：“嫂子，麻烦您去跟大哥好好解释一下，我真不是故意要去招惹黑瞎子的，就是运气好捡了个漏。我去请赵大爷（赵长顺）晚上来家里喝酒，陪大哥说说话，缓和缓和气氛。”
他心里打的算盘清清楚楚。
早上牛大力反复叮嘱，不让他深入黑大山，结果他今天就拖回了一只黑瞎子，大哥心里肯定憋着一股火。
请赵长顺过来，一来能让赵长顺在中间说几句好话，帮他求求情，免得自己晚上挨揍。
更重要的是，他要趁着这个机会，把储物空间里偷来的猎枪和剩下的子弹，悄悄送回赵红樱家的大衣柜里，免得时间拖得太久，被赵长顺发现子弹少了，引来不必要的麻烦。
吴桂香点了点头，笑着说道：“行，你去吧，路上小心点。这里有我，我去跟你大哥解释清楚，让他别再气了。”
牛大壮连忙应了一声，转身就从牛大力家的院子里走了出来，快步朝着赵长顺家的方向赶去。
一进门，就看到赵长顺的妻子谢招娣正坐在炕边做针线活，谢招娣看到他，立刻放下手中的针线，脸上露出热情的笑容，笑着说道：
“大壮来啦？我都听说了，你这孩子可真厉害，竟然打到了一只黑瞎子，真是有本事！”
牛大壮心里一紧，连忙摆了摆手，一脸诚恳地说道：“大娘，您可别夸我了，那黑瞎子不是我打的，是我在山里捡的漏，运气好而已，我可没那个本事去打黑瞎子。”
他一边说着，一边顺势走进了屋子，想要趁着说话的功夫，悄悄溜进里屋，把猎枪和子弹送回去。
可就在这时，他看见赵长顺正站在里屋门口，手摸着腰间的钥匙，朝着靠墙的大衣柜走去，神色还有些严肃。
牛大壮瞬间吓得浑身一僵，心脏“怦怦”狂跳起来，连忙上前一步，故作镇定地问道：
“赵大爷，您、您这是在干嘛啊？”
赵长顺脚步顿了顿，转过头，目光落在牛大壮身上，语气平淡地说道：
“我刚才听石头说，你打到了一只黑瞎子，心里有点犯嘀咕。
我过来看看，我家的猎枪还在不在大衣柜里，别是被你这小子偷偷拿去用了。”