“摇篮”深处，气氛凝重如铅。决策已下，再无退路。
代号“破冰者”的行动，在绝密状态下以最高优先级启动。来自“阈限”总部和国际联合指挥部的授权与资源，如同无形的齿轮开始疯狂咬合、运转。目标：在“Ω之门”下一次活跃高峰期（根据最新修正模型，预测在96-120小时后）到来前，于其坐标点外围建立可进可退的前沿阵地——“哨站”。任务：一、监控“门”及周边异常；二、搜寻并阻止陈文柏及其残余势力；三、如遇“门”或未知存在主动异动，执行“干扰-阻滞-如必要则摧毁”预案。
时间，是最大的敌人。从“摇篮”所在的戈壁深处，到西伯利亚北部的目标冰原，直线距离超过三千五百公里。沿途涉及敏感空域、复杂气象、以及可能的敌方监视与干扰。必须分秒必争。
“破冰者”先遣队迅速组建。核心成员包括：老杨（指挥官）、小孙（副指挥兼默的主要联络员）、赵猛等四名特战队精锐、吴教授带领的两名“阈限”技术专家、以及默和雷霆。总人数控制在十人以内，确保机动性和隐蔽性。
装备清单令人眼花缭乱，是“阈限”技术与现有最尖端单兵装备的结合体。除了升级版的“雪鸮”环境感应、特制“冰牙”弹药、“共鸣器”改进型（增加了主动屏蔽和干扰发射模块），还多了几样新东西：
“信天翁”高速隐形突击雪橇车，低矮流线型车身，电动混合动力，极地迷彩，可搭载两人及部分装备，静音模式下近乎幽灵。
“冰髓”个人恒温与生命维持内衬，能在外界零下五十度时保持核心体温，并整合了基础医疗监测和刺激功能。
“裂隙”便携式高能钻探与声波成像单元，用于冰层勘探和临时工事构筑。
以及……一个让默本能感到极度不安的、手提箱大小的银灰色装置，代号“镇魂曲”。据吴教授简要说明，这是“阈限”理论部门根据默干扰“共鸣棱柱”时的能量特征，逆向推演并强化的“广谱生物-信息场***”，威力远超之前的“生物信息素中和剂”，但属于一次性消耗品，使用后对范围内所有生物神经系统（包括己方）都将产生无差别强力冲击，后果不可预测，是最后关头同归于尽的手段。
“希望我们永远用不上它。”老杨看着那个箱子，沉声道。
出发前最后的简报会上，气氛肃杀。巨大的屏幕上是目标区域的卫星实时图像、三维地形建模、以及“Ω之门”能量波动预测曲线。
“陈文柏最后消失的‘白色沙漠’区域，位于‘门’坐标东南方约八十公里。我们判断，他很可能在那里设有隐蔽的补给点或观测站。‘哨站’的建立，必须考虑到可能来自这个方向的威胁。”秦劲的虚拟影像出现在屏幕一侧，声音透过加密信道传来，有些失真，“另外，根据黑子接收到的‘呓语’和‘链接强化’信息，不排除‘门’或其关联存在，在活跃期前会以某种方式‘吸引’或‘引导’关键目标（黑子、钥匙）靠近。你们的行动本身，就可能成为触发因素。务必万分警惕。”
“明白。‘哨站’选址，我们会优先考虑地形优势和撤退便利。如果情况超出控制，以保全人员和关键样本为第一要务。”老杨点头。
“黑子同志，”秦劲的视线仿佛穿透屏幕，落在默身上，“你是这次行动的关键，也是最大的变数。你的感知和……能力，是我们预警和应对未知威胁的依仗。但同时，你也可能成为对方的‘灯塔’。‘共鸣器’的改进型会尽力帮你稳定和屏蔽，但最终，需要你自己的力量去控制、去判断。记住，你的战友在你身边，相信他们，也相信你自己。”
默蹲坐在老杨脚边，挺直胸膛，低吼一声作为回应。他脖子上的“共鸣器”新型号体积略大，但重量并未增加，此刻正发出极其微弱、平稳的运行嗡鸣，内部的能量循环似乎更加复杂有序，带来一种奇异的、类似“外壳”的包裹感，减轻了那种时刻被隐约“呼唤”的不适。
誓师简短而沉默。没有豪言壮语，只有互相检查装备时用力的拍肩，眼神交汇中传递的坚定。小孙最后一遍检查了默和雷霆的极地护甲和爪套。阿黄托付给“摇篮”的后勤人员照顾，小白母子也在妥善安置中。此去，生死难料。
出发时刻。一架经过特殊改装、外形粗犷、涂着北极迷彩的倾转旋翼机，如同巨大的钢铁怪鸟，静静停在“摇篮”延伸出的隐蔽起降平台上。引擎已经启动，旋翼缓缓转动，搅动戈壁干燥寒冷的空气。
队员和装备鱼贯登机。默和雷霆被安排在靠近舱门的特制固定位，方便紧急情况下快速离机。舱门缓缓关闭，将“摇篮”那昏黄的灯光和凝重的氛围隔绝在外。
“各单位注意，‘破冰者’先遣队，出发！”老杨的声音在内部频道响起。
引擎轰鸣骤然加大，旋翼转速提升，机体微微震动，然后平稳拔地而起，迅速爬升，转向北方，融入黎明前最深的黑暗之中。
舷窗外，荒凉的戈壁迅速被抛在身后，取而代之的是连绵的、覆着积雪的山脉，然后是广袤的、结冰的湖泊和稀疏的针叶林。天空渐渐泛起灰白，云层低垂。机舱内只有引擎的轰鸣和仪表的低鸣，队员们大多闭目养神，保存体力。默趴着，耳朵却竖着，捕捉着一切声音，同时分出一部分心神，默默运转着“暖流”，维持着最佳状态。
飞行是漫长而颠簸的。他们需要避开常规航线，穿越复杂气象区，还要应对可能的地磁干扰。机组人员都是经验丰富的特级飞行员，但表情依旧严肃。默偶尔能感觉到，在穿越某些区域时，脖子上的“共鸣器”会有极其微弱的、不规律的颤动，仿佛接触到无形的涟漪。是自然的地磁扰动，还是别的什么？他无法确定。
约六小时后，机舱内响起提示音：“注意，即将进入目标区域外围。开始下降高度。准备应对可能的地面监视和异常气流。”
舷窗外，景象已变成一片无边无际的、令人窒息的苍白。冰原，雪丘，偶尔裸露的黑色岩石，如同巨兽骨骸。天空是铅灰色，低垂的云层仿佛触手可及。能见度很差，风雪开始加大。
飞机开始剧烈颠簸，如同怒海中的小舟。默抓紧了固定带。雷霆发出低低的呜咽。队员们抓紧了扶手。
“发现异常气流！有冰晶云！稳住！”
飞机猛地向下一沉，又狠狠向上抛起！舱内未固定的物品哗啦作响。默感觉五脏六腑都移了位。风雪疯狂拍打着舷窗，外面一片混沌。
就在这剧烈的颠簸中，默脖颈上的“共鸣器”突然发出一阵短促、尖锐的警报！与此同时，一股熟悉的、冰冷的、充满“恶意”与“探究”的“注视感”，再次如同冰锥般刺来！比在“摇篮”时更加清晰，更加接近！方向——正下方偏东！
陈文柏！他真的在附近！而且似乎在主动“扫描”或“探测”他们！
“下方有异常能量信号！非自然！疑似主动探测！”飞行员急促的声音传来。
“规避！释放诱饵箔条！开启全频段电子干扰！”老杨厉声下令。
飞机猛地做出一个剧烈的战术机动，同时抛洒出大团闪亮的箔条。舷窗外亮起一片干扰云。那股冰冷的“注视感”似乎被干扰，变得模糊、断续，但并未完全消失，如同附骨之疽，紧紧跟随。
“不行！信号源在移动！速度很快！从下方接近！”技术员盯着屏幕，声音带着惊骇，“热信号……很小，但能量读数极高！不是飞机，像是……单兵飞行器？或者某种高速 sled（雪橇）？！”
“准备应对接舷战！所有人员，战斗准备！”老杨吼道，同时拔出手枪。队员们瞬间进入战斗状态，枪口对准舱门和舷窗。
默也站起身，全身肌肉绷紧，喉咙里发出低沉的咆哮，死死盯着舷窗外风雪弥漫的方向。雷霆同样进入战斗姿态。
突然，左侧舷窗外，一个模糊的、流线型的、涂着冰雪迷彩的小型飞行器轮廓，如同鬼魅般冲破风雪，几乎与运输机并排飞行！飞行器没有机翼，下方是类似雪橇的滑板，尾部喷着幽蓝色的火焰，速度奇快！驾驶舱是全封闭的，看不清里面的人，但飞行器头部，一个暗红色的、不断扫描的传感器正对准运输机！
是陈文柏的“追随者”！他们竟然有这种单兵高速飞行载具！而且敢在如此恶劣天气下进行空中拦截！
“开火！打掉它！”老杨对着左侧舱门的射击孔吼道。
哒哒哒！
机枪子弹泼洒而出，打在小型飞行器的护甲上，溅起一串火花，但未能击穿。那飞行器灵巧地一个侧翻，避开大部分子弹，同时从其腹部弹射出两个黑点，朝着运输机飞来！
“导弹！热诱弹！全放！”
噗噗噗！更多的诱饵弹和箔条被射出，在风雪中绽开。两枚微型导弹被诱饵吸引，凌空爆炸，火光映亮了大片雪幕。但爆炸的冲击波让运输机剧烈摇晃。
那小型飞行器趁机拉近距离，几乎贴上了运输机的左翼！一道刺眼的蓝色光束从其头部射出，切割在运输机的左引擎舱盖上！金属瞬间融化、汽化，冒出滚滚浓烟！
“左引擎受损！动力下降！”
“干掉它！”
更多的子弹和一枚机载格斗导弹射向那贴身的飞行器。飞行器似乎也到了极限，在弹雨中左冲右突，护甲崩裂，幽蓝的尾焰变得不稳定。它猛地向上拉起，似乎想脱离，但运输机受损的左翼剐蹭到了它的滑板。
“咔嚓！”
令人牙酸的金属撕裂声！小型飞行器的滑板折断，失去平衡，打着旋儿向下方冰原坠去，拖着一道黑烟，很快消失在风雪中。
“目标击落！但左引擎起火！必须迫降！”飞行员满头大汗，拼命操控着开始失速下坠的飞机。
“寻找相对平坦的冰面！准备迫降！所有人，抗冲击姿势！”老杨大吼。
运输机拖着黑烟和火焰，如同受伤的巨鸟，歪歪斜斜地朝着下方一片看似平坦的白色冰原扎去。风雪疯狂灌入破损的舱壁，气温骤降。
默被小孙死死抱住，固定在座位上。他能感觉到飞机与空气摩擦的尖啸，能听到金属扭曲的**，能看到舷窗外飞速接近的、死亡般苍白的冰面。
轰——！！！
巨大的撞击！天旋地转！金属断裂、破碎、挤压的恐怖巨响淹没了一切！巨大的过载将默狠狠甩向前方，又被安全带勒回！世界在翻滚，破碎，燃烧！
不知过了多久，也许只有几秒，也许有一个世纪。剧烈的震动和翻滚终于停止。刺鼻的浓烟、焦糊味、血腥味、以及极地冰冷的空气混合在一起，涌入破损的机舱。警报声凄厉地响着，但很快被风雪声掩盖。
默晃了晃晕眩的脑袋，睁开刺痛的眼睛。机舱内一片狼藉，扭曲的金属，散落的装备，闪烁的火花，以及……痛苦的**。应急灯昏暗地亮着，照亮了弥漫的烟尘。
“报告情况！有没有人受伤？！”老杨咳嗽着，从变形的座椅中挣脱出来，他的头盔面罩裂了，额头在流血。
“我没事！”
“左臂可能断了……”
“雷霆！雷霆你怎么样？”小孙焦急的声音传来。
默挣扎着解开安全扣，跳到歪斜的地板上。左后腿传来一阵刺痛，但似乎没有骨折。他看向小孙的方向。小孙正从一堆杂物下拉出雷霆，雷霆的一条前腿不自然地弯曲着，但它强忍着没有哀嚎，只是急促地喘息。
“必须立刻离开机舱！可能起火爆炸！”赵猛踹开变形的舱门，凛冽的风雪瞬间涌入。
众人互相搀扶，带着尽可能多的关键装备，狼狈地爬出倾覆、冒着浓烟和火光的运输机残骸，扑倒在冰冷刺骨的雪地上。
天空是铅灰色的，风雪依旧。他们坠落在一片相对平坦的冰原上，四周是起伏的雪丘和远处黑色的山峦轮廓。运输机断成两截，前半部分还在燃烧，后半部分深深嵌入冰层。飞行员和副驾驶没能出来。
“清点人数，救治伤员！建立临时防线！快！”老杨抹了把脸上的血，嘶声下令。他的声音在风雪中显得微弱。
十人的小队，飞行员牺牲，一人左臂骨折，多人轻伤。雷霆前腿骨裂。默左后腿肌肉拉伤。运输机彻底报废，大部分重型装备损毁或遗失。他们携带的“信天翁”雪橇车、部分“冰牙”弹药、以及那个危险的“镇魂曲”装置，还在相对完好的后舱段，但被卡住，需要时间取出。
更糟糕的是，与后方的通讯几乎中断，只有“雪鸮”单元还能维持极短距离的微弱联络。他们距离预定建立的“哨站”位置，还有超过五十公里。而陈文柏的追兵，可能随时会到。
“检查剩余装备，特别是导航、武器、医疗和‘共鸣器’。我们必须尽快离开坠机点，这里太显眼了。”老杨忍着伤痛，快速决策，“小孙，你带人试着取出还能用的雪橇车和关键设备。其他人，建立环形防御，注意四周动静！”
队员们忍着伤痛和寒冷，迅速行动。风雪打在脸上如同刀割，能见度不足五十米。默一瘸一拐地走到一处稍高的雪堆上，忍着腿痛和残留的晕眩，努力集中精神，扩展感知。
冰原的风声，雪粒摩擦声，远处隐约的冰裂声……以及，在东北方向，风雪呼啸的间隙，他捕捉到了一丝极其微弱、但绝不属于自然的、规律性的电子嗡鸣声！还有……淡淡的、熟悉的甜腻金属气味，被寒风撕扯得几乎难以察觉。
“汪！”默朝着东北方向，发出警示的咆哮。
几乎同时，赵猛手中的“雪鸮”单元生命探测与运动传感器屏幕上，也出现了几个快速移动的小光点，正从东北方向，呈扇形朝着他们坠机点包抄而来！速度极快，显示并非徒步！
“敌袭！东北方向！多个高速目标接近！准备战斗！”赵猛厉声吼道。
刚刚经历迫降、伤亡、装备损失，尚未喘过气来的“破冰者”先遣队，不得不在冰天雪地中，仓促迎接来自阴影的第一波追击。
铁流刚刚启程，便已见血。
而通往“Ω之门”的冰原之路，注定要用更多的鲜血与爪牙，才能踏出。