一夜未眠。
天快亮时，沈生澜才勉强合眼。
梦中尽是碎片：周氏胸口的血字，南宫容璟深不见底的眼睛，黑衣人比出的“七”字手势，还有孩子耳后那片青黑色的痕迹。
醒来时，窗外天色阴沉，像要下雨。
霜降端来早膳，见她眼下乌青，低声道：“夫人昨夜没睡好？”
“做了噩梦。”沈生澜揉着额角，“梦见孩子哭，怎么哄都哄不好。”
霜降沉默片刻：“小公子今日安好，奶娘说昨夜睡得踏实。”
沈生澜点头，心中却更添焦灼。她知道，那份“安好”是冰魄雪莲和心头血换来的，药效随时会消退。时间不多了。
早膳后，顾先生来诊脉。他今日格外仔细，指尖搭在她腕上良久，才缓缓道：“夫人这两日忧思过重，脉象虚浮。王爷三日后离府，夫人需静心调养，莫要节外生枝。”
这话听着是嘱咐，实则警告。
沈生澜垂眸：“妾身明白。”
顾先生收回手，从药箱中取出一个小瓷瓶：“这是新配的安神丸，每晚睡前服一粒，可助安眠。”他将瓷瓶放在桌上，目光扫过房间，“夫人这里……可还缺什么？”
“不缺了，谢先生。”沈生澜答得恭敬。
顾先生没再多说，起身离开。他一走，沈生澜立刻拿起那瓷瓶，拔开塞子闻了闻——药味清苦，与之前的安神丸无异。但她不敢吃。
她将瓷瓶放回桌上，走到窗边，透过缝隙看向花园假山方向。昨夜那个黑影出现的位置空无一人，只有枯枝在风中摇曳。
子时七刻。
她必须等到今夜子时七刻，看那黑影会带来什么。
等待的时间格外漫长。
午后，吴太医又来换药，说伤口愈合良好，再过两日便可拆线。
沈生澜随口问起：“吴太医，王爷出城巡视，可会带顾先生同去？”
吴太医摇头：“顾先生要留在府中照看夫人和小公子。”
“那……府中守卫可会减少？”
吴太医看她一眼：“王爷出行，府中守卫只会更严。夫人安心休养便是。”
果然。南宫容璟就算离府，也会留下天罗地网。
申时末，天空开始飘起细雨。雨丝细密，打在窗棂上沙沙作响。
沈生澜坐在床边，手中摩挲着那枚玉牌和铜片，脑中反复推演今夜可能发生的一切。
子时七刻，黑影出现。
他要么带她走，要么传递新的信息。无论哪种，她都必须在最短时间内做出反应——带上孩子，前往地牢密道，趁乱出府。
可怎么带孩子？暖香阁如今守卫森严，她连靠近都难。
也许……可以从奶娘身上下手？
她想起奶娘敦厚的脸，和那日她抱着孩子时温柔的眼神。奶娘是南宫容璟的人，但毕竟是个母亲，或许……
但这个念头很快被打消。人心难测，她不能冒这个险。
夜幕降临，雨势渐大。
暖阁内只点了一盏灯，光线昏暗。
霜降和寒露轮值在外间，脚步声轻缓，像两只警惕的猫。
亥时末，沈生澜服下一粒安神丸——不是顾先生给的那瓶，而是吴太医之前开的，药效温和。她需要保持清醒，但不能让霜降寒露起疑。
药效渐渐上来，她感到头脑昏沉，便躺下闭目养神。
外间传来霜降低低的哈欠声，显然也有些困了。
子时初，更夫的梆子声隐约传来。
沈生澜悄悄睁开眼，侧耳倾听。雨声渐小，外面一片寂静。
时间一分一秒过去。子时正，子时一刻……就在她几乎以为黑影不会出现时，窗缝处忽然传来极轻的三声叩击。
不是三短一长，而是三声短促、间隔均匀的叩击。
沈生澜心脏一紧，轻手轻脚下床，走到窗边。窗外一片漆黑，雨已经停了，只有屋檐滴水的声音。
她等了片刻，窗缝下塞进来一个纸卷。
她迅速捡起，退回床上，借着窗外透入的微弱月光展开。纸上只有一行小字：“七刻，假山第三洞，一人来。带莲钥。”
莲钥就是铜片。
沈生澜将纸卷嚼碎咽下，从怀中取出铜片握在掌心。冰凉坚硬的触感让她稍稍镇定。
她需要溜出去。霜降和寒露就在外间，但今夜雨停，她们可能会放松警惕。
果然，片刻后，外间传来霜降起身的声音，她似乎走到门边看了看，又折返回来，低声对寒露道：“雨停了，我出去巡查一圈，你守着。”
“小心些。”寒露道。
霜降推门出去。沈生澜屏住呼吸，等她脚步声远去，才轻轻下床，赤足走到门边。
寒露坐在椅子上，似乎有些困倦，头一点一点的。
机会！
沈生澜拉开门闩，闪身出去，反手将门虚掩。走廊空旷，她贴着墙根疾行，直奔花园假山。
雨后的石板路湿滑，她几次险些摔倒。假山在夜色中黑黢黢的，像蹲伏的巨兽。她找到第三洞——那是假山群中一个不起眼的凹陷，勉强能容一人藏身。
她刚躲进去，一个黑影便悄无声息地出现在洞口。
正是昨夜那人。
“夫人守时。”黑衣人低声道，声音比昨夜更哑。
“你要带我去哪？”沈生澜握紧铜片。
“地牢密道今夜子时会开，”黑衣人言简意赅，“周氏我们会救，但需要夫人引开守卫——用这个。”他递过来一个巴掌大的皮囊。
沈生澜接过，入手沉重，里面装着粉末状的东西。
“这是‘迷魂散’，撒出去能让人短暂失神。子时整，地牢守卫换岗，有半刻钟空隙。你那时去地牢门口，假装有急事见顾先生，趁守卫不备撒出药粉，然后立刻退回假山。我们会趁乱救人。”
“那孩子呢？”沈生澜急道，“我要带他一起走！”
“小公子那边另有安排，”黑衣人看着她，“奶娘是我们的人。子时一刻，她会带孩子到地牢秘室与你会合。”
奶娘是他们的人？！
沈生澜心头剧震。难怪铁盒从襁褓里消失得无影无踪，难怪锁魂片迟迟没用……
“你们到底是谁？”她盯着黑衣人，“仇家残部？还是……”
“前朝守坛人后裔，”黑衣人坦然道，“与夫人同源。百年前我们的先祖共同封印邪物，如今也该共同守住封印。南宫容璟被蓬莱岛秘法控制，以为献祭能得力量，实则是要破封。我们必须阻止他。”
“蒋应韩手里的‘山’字钥……”
“是真钥，”黑衣人点头，“三日后，蒋应韩会亲自带钥匙到隐雾山。夫人只需带着孩子和‘莲’‘月’二钥前往落鹰崖，我们的人会接应。”
一切听起来天衣无缝。但沈生澜不敢全信。
“我凭什么相信你？”
黑衣人沉默片刻，忽然掀开面巾一角——月光下，她看见他下颌处有一道陈年伤疤，形状像半朵莲花。
“这道疤，是‘莲’字钥认主时留下的印记，”他低声道，“夫人手中的铜片，应该也有感应。”
沈生澜低头看向掌心铜片，果然，莲花纹路正微微发烫，仿佛在呼应那道伤疤。
“好，”她咬牙，“我信你一次。但若孩子有半点闪失，我拼死也会拉你们陪葬。”
黑衣人重新蒙上面巾：“夫人放心，小公子的命，对我们同样重要。”
他递过来一个小瓷瓶：“这里面是解药，迷魂散撒出前先服下，可保自己不受影响。记住，子时整行动，只有半刻钟。”
沈生澜接过瓷瓶，黑衣人便如鬼魅般消失在夜色中。
她握紧皮囊和瓷瓶，心脏狂跳。今夜子时，她要将地牢守卫引开，然后去秘室与孩子、周氏会合，从密道逃走。
听起来简单，但每一步都凶险万分。