第587章：初入江湖，遭遇神秘挑衅
清晨的阳光刚爬上墙头，别院门外的脚步声整齐划一，十个人影排成两列，站在土路上。阿箬把最后一枚铜牌塞进怀里，抬头看向站在门槛上的萧景珩。他穿着那身灰青色粗布衣，袖口磨得有点毛边，腰间别着一柄普通铁刀，再没有玉佩香囊晃眼，活脱脱一个跑江湖的浪子。
“都到齐了？”萧景珩问。
“齐了。”阿箬应道，顺手拍了下身边瞎眼老头的肩膀，“老爷子今儿起得比鸡还早。”
老头咧嘴一笑：“星象说今日宜出行，不宜窝着。”
萧景珩没笑，只点点头，抬脚迈出门槛。队伍立刻跟上，脚步踩在碎石路上沙沙作响。他们没走正门，绕后巷出城，一路无话，直到官道岔口才停下。
岔路口有几拨人歇脚，有的坐石头上啃干粮，有的靠树抽烟袋。见这队人整整齐齐走来，一个个都抬起头打量。
“哟，这是哪来的义勇队？”一个络腮胡汉子叼着草根，斜眼看，“穿得倒齐整，像衙门口跑腿的。”
旁边一人接话：“说不定是哪家逃出来的家丁，凑块牌子就敢闯江湖？”
这话音刚落，阿箬眉毛一竖就要上前，却被萧景珩伸手拦住。他摇摇头，低声道：“我们现在是‘萧珩义队’，不是南陵王府的人。忍一句风平浪静，露一分祸起萧墙。”
阿箬咬唇，到底没动。
萧景珩反倒往前走了两步，拱手笑道：“各位前辈走南闯北，见多识广，可曾听过一句话——‘真本事，不问来历’？”
众人一愣。
那络腮胡吐掉草根：“你这话什么意思？”
“意思很简单。”萧景珩笑容不变，“我们不打听别人的过去，也请别人别管我们的出身。江湖路远，谁还没个难处？能动手的，未必有脑子；能说话的，也不一定怕事。”
他说完，目光扫过一圈，不卑不亢。那些人面面相觑，没人再开口讥讽。有人哼了一声，转头继续吃东西，气氛到底松了些。
萧景珩转身，朝队伍招手：“走吧。”
一行人继续前行，日头渐高，山路蜿蜒。中午时分到了一处茶棚，几张破桌子摆在树荫下，老板是个驼背老汉，见有人来，忙端出粗瓷碗倒水。
“歇会儿吧。”萧景珩说，“喝水，不吃饭。”
十人分散坐下，阿箬接过一碗水刚要喝，忽然被人从侧面撞了一下。水碗脱手飞出，“啪”地摔在地上碎成几片，水泼了一地。
撞她的是个佩刀大汉，满脸横肉，站那儿不动，冷笑：“小丫头眼神不好？还是想讹人？”
周围几个喝茶的汉子立刻围上来，隐隐形成半圈包围。气氛一下子绷紧。
阿箬低头看着碎碗，没吭声。
萧景珩却已经起身，一手扶住她胳膊，笑着摆手：“误会误会，是我们没放好碗。”说着弯腰把碎瓷片踢到路边，动作自然，脸上连一丝怒意都没有。
他眼角余光却已扫过四周——远处那棵歪脖子树下，坐着两个黑衣人，不动如石，眼睛却一直盯着这边。一个手里摩挲着刀柄，另一个始终没碰茶碗。
不是路人。
萧景珩心里有了数。
他低声对阿箬使了个眼色。
阿箬立刻会意，抽噎两声，抹了把并不存在的眼泪：“我们……我们就是想找个活路……不敢惹事……真的不敢……”
她说着，肩膀一耸一耸，像个受尽委屈的小丫头。那大汉啐了一口：“软骨头。”挥手示意同伙散开，自己也转身走回座位。
茶棚恢复平静。
但萧景珩知道，刚才那一撞，不是偶然。
他拉着阿箬走到角落坐下，低声问：“没事吧？”
“屁大点事。”阿箬翻白眼，“演给你看的，我差点自己信了。”
萧景珩笑了笑，没接话，只是盯着远处那两个黑衣人。他们依旧坐着，连姿势都没变。
“这不是普通欺生。”他喃喃，“是有人在试我们深浅。”
阿箬眯眼：“谁？”
“不知道。”萧景珩摇头，“但肯定不是这几个莽夫牵头。你看那俩黑衣人，纹丝不动，像是监工。这种架势，是冲我们来的。”
“那就打呗！”身后突然传来声音。是那个使飞镖的寡妇，脸色不太好看，“十个人怕他一个？我们训练五天，就为了被人当街羞辱？”
“我也觉得该教训一下。”另一个队员接口，“不然以后谁都能踩一脚。”
萧景珩回头看了他们一眼，没发火，也没反驳。他站起身，拍拍裤子上的灰：“走，换个地方歇脚。”
队伍沉默地跟着他离开茶棚，往前方一片林子走去。太阳偏西，林间有风，吹得树叶哗哗响。
进了林子深处，萧景珩停下，从怀里摸出一枚铜钱，往空中一抛。
铜钱翻滚着落下，砸在枯叶上，滚了半圈，停住。
他蹲下身，指着地说：“看见了吗？正面朝上，我们就打；反面朝上，就走——现在，它躺在那儿，谁也不知道是哪面。”
队员们凑近看，没人敢伸手去翻。
“真正的强者，”萧景珩低声道，“不是打赢每一场架，而是知道什么时候不该打。今天那人是饵，后面还有网。我们刚出来，底细未明，一动手，就落进了别人的局。”
他抬头，扫视众人：“你们信我，是因为我教你们暗号、练配合、定规矩。但最该守的规矩是什么？是听令行事。我不让动手，谁都不能动。明白吗？”
众人低头，陆续点头。
“记住，”他站起身，望向远方山路，“我们要做的事，不在街头斗狠，而在江湖深处。走吧，前面还有路。”
队伍重新列队，默默出发。
阿箬走在最后，回头看了一眼来路。茶棚早已看不见，只有官道蜿蜒入山，像条灰带子。
她快走两步追上萧景珩：“你说的那个‘网’，有多大？”
“还不清楚。”萧景珩目视前方，“但既然有人专门安排人撞你，说明他们知道我们会走这条路，也知道你会在队伍里。”
阿箬皱眉：“那他们是不是还知道别的？比如……我们的名字？”
“可能。”他淡淡道，“也可能，他们只是在等一群新人出现，随便挑一个下手。但不管怎样，现在不能乱。”
“所以咱们就这么忍着？”
“不是忍。”萧景珩纠正，“是等。等他们露出更多马脚，等我们摸清他们的路数。现在动手，赢了也是输。”
阿箬撇嘴：“听着像算账。”
“本来就是算账。”他笑了下，“江湖不是擂台，没人规定必须见招拆招。我们是来查事的，不是来打架的。”
两人并肩前行，夕阳把影子拉得很长。
队伍走出林子时，天色尚亮。前方山路分岔，一条往南，一条往西南。萧景珩站在岔口看了看，指着西南那条：“走那边。”
“为啥？”阿箬问。
“直觉。”他说，“越偏的地方，越容易藏东西。”
队伍依令转向，踏上西南小道。路窄，杂草丛生，显然少有人走。萧景珩走在最前，手按刀柄，步伐稳健。
阿箬跟在他侧后方，忽然压低声音：“你有没有发现，从别院出来到现在，我们遇到的所有人，说话都带着一股‘考校’味儿？”
“注意到了。”萧景珩点头，“像是江湖老油条看新手，上来先掂分量。”
“那要是接下来每一段路都有人等着我们呢？”
“那就说明，”他目光微沉，“有人不想让我们顺利进江湖。”
“可我们才刚起步。”阿箬嘀咕，“谁会这么紧张一支十个人的小队？”
萧景珩没答。
他知道答案可能很复杂，但现在不能说。
也不能猜。
只能走。
一步一脚印，一言一行都在被人看着。他得确保每一步都不出错。
队伍继续前行，山风渐起，吹动衣角。远处有乌鸦叫了两声，又飞走了。
萧景珩忽然停下。
“怎么了？”阿箬问。
他没说话，只是抬起手，示意全队安静。
前方路边，一根树枝被折断，斜插在土里，断口新鲜。
这不是自然形成的。
他慢慢靠近，蹲下查看地面——有鞋印，不止一种，方向凌乱，像是有人在此聚集过。
他站起身，看向阿箬：“记一下位置。”
阿箬掏出随身小炭条，在手臂绑带上快速画了几笔。
萧景珩环顾四周，低声下令：“加快速度，天黑前必须走出这片山。”
队伍立刻提速。
他走在最前，手始终没离开刀柄。
太阳快要落山时，他们终于翻过一道山梁。眼前是一片开阔谷地，远处隐约可见村落轮廓。
“今晚就在前面落脚。”萧景珩说，“轮流守夜，保持警戒。”
阿箬点点头，忽然笑了下：“你说，咱们这一路，像不像闯关游戏？过一关，来一波怪。”
“不像。”他摇头，“这是真人局，输了不是重来，是死。”
阿箬吐了下舌头，不再开玩笑。
队伍继续前进，夕阳将十个人的影子投在山坡上，拉得又细又长。
萧景珩最后回望了一眼来路。
山道空寂，唯有风吹草动。
但他知道，有人在看。
而且，不会只有一次。