院子里的缝纫机声响成一片。秦淮茹站在傻柱新做的调度板前，手里拿着账本，正对着上面的圈圈点点，心里飞快地盘算着这个月的产量和利润。
那个穿着中山装的中年男人，就在这种热火朝天的氛围里，很自然地走到了她的面前。
“请问，哪位是秦淮茹同志？”
秦淮茹抬起头，打量着眼前的陌生人。对方约莫四十岁上下，皮肤是南方人特有的细腻，镜片后的目光透着精明，带着生意人的审视。
“我就是。”秦淮茹合上账本，语气平静，“您是？”
“鄙人姓黄，黄建军。从广州过来，是个做布料生意的。”男人笑着伸出手，普通话里带着一点粤地口音。
秦淮茹伸手与对方轻轻一握，心里却起了疑。布料生意？他们现在用的都是罗晓军从特殊渠道调来的货，质量上乘，价格公道，暂时没有换供应商的打算。
“黄老板，不好意思，我们暂时不缺布料。”秦淮茹直接说明。
黄建军闻言却笑了，摆摆手：“秦经理误会了。我今天来，不是来卖布的，是来谈合作的。”
他一边说，一边从公文包里拿出几件小衣服，在院子里一张空桌上摊开。
院里干活的妇女们好奇地围过来看了一眼，随即低声议论起来。
秦淮茹愣在了原地。
桌上摊开的，正是他们“晓娥童装”最畅销的三款产品：樱花粉的小斗篷，带贴布绣的灯笼裤，还有那款经典的双排扣小风衣。
只是，这几件衣服，一看就是些粗制滥造的山寨品。颜色暗淡，针脚粗疏，布料的手感更是差了一大截。
“黄老板，这是什么意思？”秦淮茹沉下脸。
“秦经理，别动气。”黄建军不慌不忙，指着那几件衣服，坦然承认，“实不相瞒，这几款，是我在广州找厂子仿的。你们的衣服现在在黑市上卖得太火了，我想着能不能学着做，也赚点小钱。”
他的坦白，让秦淮茹心头火起。这人偷了东西，还一副理所当然的样子。
“结果呢？”秦淮茹冷冷地问。
“结果？”黄建军自嘲地笑了笑，“结果亏得一塌糊涂。样子是学来了，可做出来的东西，摆在摊子上一对比，根本没人要。都说我这是假货，穿了掉色，版型也不对。人家宁愿多花钱，也要托人从北京买你们的正品。”
他说着，把那几件劣质的仿品收回包里，目光诚恳。
“秦经理，我今天来，就是来认输的。也是来求财的。”
秦淮茹没有说话，静静地看着他，等他的下文。
“我在南方，有厂，有工人，有销售渠道，从广州到深圳的各大市场，我都有门路。我缺的，是你们的设计，是你们的版型，是‘晓娥’这两个字。”黄建军的语速不快，但每句话都说到了秦淮茹的心坎里。
他向前走了一步，压低了声音，说出了一个极具诱惑力的方案。
“我们合作。你们什么都不用干，只需要把设计图纸和版型授权给我。我负责在广州生产，销售。所有成本我来承担，所有风险我来背。赚到的利润，你们坐着不动，拿三成。”
三成。
秦淮茹的脑子嗡的一下。
她比任何人都清楚，“晓娥童装”现在的利润有多高。如果按照黄建军的说法，把他们的生产能力和销售渠道全部铺开，那三成的利润，将是一个天文数字。
一个她以前连想都不敢想的数字。
院子里所有妇女的工资可以翻倍。棒梗小当槐花可以上最好的学校。家里可以换个大彩电。甚至可以去买一辆小轿车。
黄建军看着秦淮茹变幻的脸色，知道自己的话起了作用。他继续加码。
“秦经理，你算一笔账。你们现在就靠着这一个院子，几十号人，一天能做多少件？一百件？两百件？全中国的孩子有多少？这个市场太大了，你们吃不下的。”
“把这些大众的款式交给我，你们可以集中精力，去做那些更高端，更精细的东西。我们一起把蛋糕做大，有钱大家一起赚，这不是很好吗？”
他的话句句挠在秦淮茹的心坎上，勾得她心头发热。
她是“基石”的负责人。她的任务，就是赚钱，让大家过上好日子。眼前这个男人，提供了一条通往这个目标的捷径。一条快得让人头晕目眩的捷径。
可是……
秦淮茹想起娄晓娥那双清亮的眼睛，想起罗晓军说“基石是根基”时郑重的样子。
把设计图交出去，把“晓娥”这个名字授权出去……这跟卖孩子有什么区别？
今天他能给你三成利润，明天市场被他占领了，他就能让你血本无归。
这是饮鸩止渴。
但这诱惑实在太大了，让人心跳加速。
秦淮茹感觉手心全是汗。她从没自己拿过这么大的主意。一边是到手的巨大利益，一边是刚起步的品牌。
她搓了搓手心的汗，强迫自己冷静下来。
“黄老板，你的提议，我听明白了。”她看着黄建军，没有立刻答应，也没有立刻拒绝，“这不是我一个人能决定的事。我需要和我的合伙人商量一下。三天，三天后我给你答复。”
黄建军眼中流露出赞许。眼前这个女人，比他想象中要稳得住。
“好。”他爽快地点头，从口袋里拿出一张名片递过去，“我就住在前门饭店。静候秦经理的佳音。”
送走黄建军，秦淮茹觉得筋疲力尽，身上一点劲儿都没有。
院子里的妇女们围了上来，叽叽喳喳。
“淮茹，那人说的是真的？咱们能拿三成？”
“我的天，那得是多少钱啊！”
“跟他们合作呗！多好的事儿！”
大家的声音里，全是兴奋和憧憬。秦淮茹听着，心里更乱了。她摆了摆手，让大家继续干活，自己一个人走回了屋里，坐在炕边，呆呆地出神。
……
晚上。
孩子们都睡了。时光小铺里，灯还亮着。
娄晓娥正对着一块月白色的云锦发呆。这是她父亲留下的料子中，最素雅的一块。她想用它来做“少年时”系列的开山之作，可脑子里空空如也，画了几张图稿，都觉得配不上这块料子的风骨。
秦淮茹端着一碗刚煮好的银耳羹走了进来，轻轻放在桌上。
“还在忙？”
“没头绪。”娄晓娥揉了揉眉心，端起碗喝了一口，甜糯的暖意让她放松了不少。
她看秦淮茹心事重重，便放下碗：“姐，有事？”
秦淮茹沉默了片刻，将今天黄建军找上门来的事，原原本本地说了一遍。包括那个极具诱惑力的提议，和自己内心的挣扎。
“晓娥，我知道不该动心。可我一想到那笔钱，我……”秦淮茹的声音有些羞愧，“我就是个俗人，我总想着让大家的日子能好过一点，再好过一点。”
娄晓娥静静地听着，没有插话。
她能理解秦淮茹的挣扎。换做是去上海之前的自己，面对这样的诱惑，可能也会动摇。
等秦淮茹说完，娄晓娥没有先回答她的问题，反而拿起桌上那张废弃的图稿，看着上面画了一半的裙子轮廓，轻声问：“姐，你说，为什么黄建军仿得出我们的样子，却卖不出去？”
秦淮茹一愣，下意识地回答：“因为料子不行，做工也差。”
“是。但也不全是。”娄晓娥摇了摇头，目光落回那块月白色的云锦上，眼睛忽然亮了。
她茅塞顿开，心里一下子亮堂了。
她之前一直苦恼，“少年时”系列该如何体现它的独一无二。现在，这个来自广州的模仿者，用一种意想不到的方式，给了她答案。
她抬起头看向秦淮茹，没了刚才的愁容，笑得很自信。
“姐，你不用为难。”
“他提醒我了。”
娄晓娥伸出手，轻轻抚摸着那块光滑的云锦，一字一句地说。
“我们最大的财富，不是那些可以被模仿的款式。”
“而是‘晓娥’这两个字。”