奥蕾莉亚的军队已经围住了坎特威尔城。
可以说，这是一个历史性的时刻。
自十三岛屿联邦开国以来，奥蕾莉亚是第一个“造反成功”——或者说无限接近于成功的领主。
而相应的，盖乌斯将变成第一个任职期内被赶下王座的国王。
这是一种血淋淋的侮辱，是任何一个国王都无法接受的摧残。
但事到如今，王位坐在谁屁股底下已经不是盖乌斯能说了算的了。
他知道，城里的那些老贵族们能坚定地站在他身后的已经不多了。
坚定地站在他身后的，恐怕便只有他最忠诚的仆人麦克斯了。
“我们能做什么？”
盖乌斯问道。
“首相大人和费尔南德斯的族长已经去和奥蕾莉亚谈判了。”
“麦克斯”回答道：“相信他们会争取到一个不错的结果。”
“不用安慰我了，麦克斯。”
盖乌斯脸色不虞：“事到如今，似乎也没别的路可走了。菲利普虽然一心向我——我知道，他只是做官愚笨了些，但论及忠心没什么可说的。世人都有自己的打量，即便是费尔南德斯的那位族长，我想，都更希望为了自己的利益做些什么。”
他知道自己的王位坐不长了。
可这到底怪谁呢？
他唆使情人弑父篡位——可这王位本来就应该是他的，弗朗茨三世苟延残喘不过是在拖时间，他并不觉得那是一个多大的错误。
那么怪谁呢？
马修·麦迪逊，只能怪他了。
他野心十足，将国王视作傀儡，架空权力，篡夺兵权——这些是要写进史书里的。
“我会死吗？”他轻飘飘地问。
“不会的，陛下。”
“麦克斯”回答得很迅速：“船已经准备好了，我们会离开这里，前往格林帝国，那儿已经有接应的人手了。”
“可我这么丢下我的国家，真的好吗？”
盖乌斯说这话的时候，脸上表情并没有什么“不好意思”的难堪模样。
梅恩没直视他的脸，却依旧知道他在想什么，心中冷笑不止。
“您是国家的陛下，只要陛下安全，将这个国家短时间内交到奥蕾莉亚手里又有何妨？她打理国家的能力不错，让她解决眼下的这些燃眉之急，是对她能力的考验。”
梅恩已经快不知道自己在说些什么了，但盖乌斯很喜欢听这些话。
“等您在格林帝国重新获得支持，马绍尔皇帝会乐意为您取回属于您的国家。”
“为什么呢？”
“陛下，不要妄自菲薄啊，您从来都是很优秀的人——只是时运不济罢了。”
他努力地将盖乌斯过去的失败和荒唐行径归结为时运不济，再把全部的锅往马修头上戴——盖乌斯喜欢听这样的话，他从始至终都觉得自己是一个优秀的国王。
“船在哪儿？”
“在暗河口。”
“那里风浪很急。”
“彼得先生是个驾船高手。”
“你是说，我母亲的……的……”
“你母亲的裙下之臣，他忠心于您和惠特尼夫人。”
“呵呵，倒也是‘这般忠心’。”
盖乌斯彻底放下心来。
是啊，无论到什么时候，只要他还活着，他就拥有这个国家最正统的继承权。
而奥蕾莉亚那个贱人——即便做得再好，又如何？
她始终是一个窃位之贼，得不到承认的逆贼罢了。
只是盖乌斯不知道，他的大法官早已做好了准备为这名即将入住王都的女王背书。
……
但女王想要进入王都，先得突破这层高高的城墙。
王都的守军不算弱小，而且恰恰相反，当了一辈子老爷的守军们兵强马壮——除了有些肥胖外，并没有给奥蕾莉亚的军队留下什么可乘之机。
首相菲利普自然是不希望奥蕾莉亚成为女王的。
且不说他对盖乌斯忠心耿耿，当时奥蕾莉亚被踢出王都多少也有他的功劳，光说脸面，若是他追随的国君被赶出了王都，他和他的家族，又怎么好意思还留在这里呢？
而身边那位费尔南德斯家族的族长或许就不是这么想了。
对这个家族来说，无论是谁当国王都会供奉费尔南德斯，对于他们来说，与其让荒唐的盖乌斯当国王，倒不如换奥蕾莉亚来做，至少后者不会上大街抢男人——而且比盖乌斯会挣钱得多。
两个上了岁数的老人站在城头，各怀鬼胎。
而城下，被贵族们簇拥的奥蕾莉亚挥了挥手。
准备攻城。
阿薇丝不是攻城队的一员，她和大多数海雀骑士团的人一样，是奥蕾莉亚侍卫队的一员。
而且和一般的侍卫队成员不一样，她不需要听从奥蕾莉亚手下军官们的调遣——其实事实上，她连奥蕾莉亚的调遣都不需要听从。
她是长乐大人调给奥蕾莉亚的一道保险，专职保障奥蕾莉亚的安危。
同时，她也是一道锁链，用来监视奥蕾莉亚军队忠诚与否。
于是，小鸟骑士安静地坐在马上。
咚。
有什么东西磕了她一下。
阿薇丝皱皱眉，是她的箱子。
圣火？
还是……别的什么？
她有些心惊肉跳。
但这个时候，震天的喊杀声响了起来，她不得不将注意力集中到那些顺着云梯往城上攀爬的士兵身上。
奥蕾莉亚眯起了眼睛。
那双美丽的黄绿色眼睛中，充斥着慑人夺魄的对权力的渴望！
那些曾经许下的诺言，终将要在今天变作事实。
那些她没拥有过的、她失去了的——尊严也好，宠爱也罢，凌驾于所有人之上的权力也好……她将在今天之后，全部握在掌心！
严阵以待的奥蕾莉亚军队阵营中出现了一丝混乱。
有什么人步履匆匆地从外围闯了进来，朝着奥蕾莉亚所在的方向挤来。
若不是这人是拉米雷斯家族的夏尔，恐怕当场就会被人刺穿胸膛钉在地上。
但夏尔还是艰难地来到了最中心的区域，他没立刻去找奥蕾莉亚，反倒抬头看着阿薇丝，欲言又止，眼瞳不断颤抖。
“……”
小鸟骑士突然觉得呼吸有些困难。
她捏紧了缰绳，身后的箱子又撞了她一下。
咚！