林七烨的身体猛地一僵，几乎失去对身体的控制。
而就在这一瞬间，头顶那片灰黑色的漩涡状云层中，忽然探出了一只巨爪。那只巨爪通体漆黑，覆盖着一层骨质甲壳，每一根爪趾都有数十丈长，爪尖泛着幽冷的寒光。它从云层中缓缓伸出，朝着山脊上四人的方向，不急不缓地拍了下来。
像是拍死四只蝼蚁。
墨渊的眼角几乎要瞪裂，他厉喝一声，手中的窄刀爆发出刺目的青色刀芒，一道数丈长的刀罡破空而出，正面斩向那只巨爪。但那道足以劈开一座小山的刀罡，斩在巨爪表面的骨甲上，只溅起了一溜细小的火花，连一道白痕都没有留下，便被骨甲上的纹路无声地吸收殆尽。
荀先生双手结印，将身上所有的防御符纸同时激活，一层叠一层的金色光幕在四人头顶张开，转眼间便叠加了十数层防护。这是他压箱底的保命手段，每一层光幕都能抵御一次高阶执事全力一击，十几层叠加在一起，足以挡下任何防御。
然后那只巨爪仅仅是接近了外围的光幕——
第一层光幕，无声破碎。
第二层，第三层，第四层——
十几层光幕在不到一个呼吸的时间内全部碎裂，就像是一个个肥皂泡被手指轻轻戳破。那些足以抵御高阶执事全力一击的防御阵法，在那只巨爪面前连延缓一秒都做不到。
荀先生再次喷出一口血，整个身体向后仰倒，被阿九死死拽住才没有滚下山脊。
林七烨没有试图攻击那只巨爪。他一把抓住荀先生的胳膊，将他扛在自己肩上，同时另一只手拽住阿九的手腕，脚下猛地发力，朝着山脊另一侧的陡坡全力冲刺。他的血魔之力在这一刻全面爆发，暗金色的光芒在他周身炸开，每一步踏在骨灰层上都能留下一个深深的脚印，整个人如同一颗贴地飞行的暗金色流星，拖着两个人向前暴冲。
墨渊紧随其后，他的身法完全展开，窄刀在身后划出一道连绵不绝的青色刀幕，试图拖延那只巨爪哪怕几息的时间。但他心里清楚，那些刀幕能起到的作用微乎其微，他们能不能活下去，全看林七烨能不能在那只巨爪落下之前找到掩体。
林七烨的目光在极限速度中疯狂扫视，终于在下一个瞬间锁定了前方一块从山脊侧面凸出来的巨大骨刺，骨刺下面有一道天然形成的狭窄裂缝。他没有任何犹豫，扛着两个人直接撞进那道裂缝中，墨渊也在最后一刻闪身挤了进来。
然后，那只巨爪落了下来。
山脊在巨爪下如同被踩碎的饼干般崩裂塌陷，大量的碎石和骨片从高处滚落，将裂缝的入口堵得严严实实。冲击波从他们藏身的裂缝外掠过，带着一种令人窒息的沉重压力，震得裂缝内部的岩壁簌簌发抖。
四个人挤在逼仄的裂缝中，四周一片漆黑，唯一的光源是墨渊刀身上那层尚未完全熄灭的青色刀芒，映出四张苍白而凝重的脸。
外面，那声低沉而古老的心跳依然在持续。
每一声，都让裂缝的岩壁轻轻震颤，像是整座山脉都在随着那颗心脏一起搏动。
墨渊靠着岩壁，大口喘息了几下，然后从怀中摸出一枚玉符。那是监查院的紧急传讯符，用特殊材质炼制，可以在短时间内传递求援信息。他咬破指尖，滴了一滴血在玉符上，玉符表面的符文亮起淡金色的光芒，开始运转。
然后，光芒闪了两下，便彻底熄灭了。
墨渊的脸色沉到了谷底。
“传讯被阻断了。这片区域的空间法则已经被那颗心脏的脉搏完全扭曲，别说传讯，就算是传送阵法也不可能在这里运转。”
“也就是说我们被困在这里了。”阿九的声音很低，但出奇地平静。她从腰包里摸出几颗应急丹药分给众人，又给荀先生把了把脉，确认他体内的源气反噬虽然严重但还不致命后，才开始处理自己身上那些被碎石划出的伤口。
荀先生靠在岩壁上，闭着眼睛，呼吸微弱而急促。他的精神显然受到了重创，不仅是阵石碎裂的反噬，还有之前岩壁上那个怪物留下的心理阴影。
林七烨将荀先生放在岩壁边靠着，自己则盘膝坐下，闭目调息。刚才那一段极限冲刺消耗了他不少源气，但此刻他体内的血魔之力正在以一种远超平时的速度恢复——那股来自山脉深处的共鸣虽然让他不安，却也在某种程度上加速了他源气的运转，就像是被什么东西唤醒了沉睡的一部分力量。
短暂的喘息后，四人的呼吸渐渐平稳下来。
墨渊靠在裂缝另一侧的岩壁上，刀横在膝上，青色的刀芒已经彻底收敛，只余下刀身上一层淡淡的荧光。他从怀中取出一块干粮掰成几块分给众人，动作不紧不慢，像是在执行某种能让他恢复冷静的仪式。阿九接过干粮默默啃着，目光在黑暗中扫来扫去，不时瞥向裂缝入口处那些堆积的碎石——外面那只巨爪已经收回去了，或者说暂时没有再拍下来的迹象。但那种压迫感并没有消失，反而更加沉重了，像是有什么更大的东西正在缓缓接近。
荀先生吃了几颗应急丹药后，脸色稍微好转了一些，但精神状态依旧很差。他靠在岩壁上，双眼半闭，嘴唇翕动着却发不出声音，像是在反复回想刚才那个被钉在岩壁上的“自己”所说的话。
“荀先生。”墨渊吃完干粮，拍了拍手上的碎屑，声音平静，“刚才那个东西说的话——”
“是真的。”荀先生忽然开口，声音沙哑得像是从枯井里传出来的，“至少关于二十六年前那支勘探队的部分，是真的。”
裂缝中安静了一瞬。
“那一年我确实是监查院的见习阵师，确实参加了那支勘探队，进入黑水峡谷调查骨塔异变。其他五名队员……我现在确实记不起他们的名字和长相了。不是被时间消磨的遗忘，而是一种……被什么东西强行挖掉的感觉。我知道他们存在过，但每当我想回忆起他们具体是谁，脑子里就是一片空白。”