而被晋商推进内阁的张毅恒，不可能不知其中内情。
一旦让张毅恒彻底掌权，必然是第二个徐鸿渐，甚至比徐鸿渐更难对付。
因为张毅恒太年轻了。
才三十多的阁老，便是花十年掌控整个文官集团，也不到五十岁，一旦与徐鸿渐那般能活，整个大梁未来三十多年都要在张毅恒的阴影下。
到那时，财富又会再次以超乎想象的速度聚向晋商，大梁终究还是会走向大明的老路。
两任皇帝花费毕生精力将后金赶出去，固守国门，又把晋商打压下去。
在这等高压之下，南方的八大家族兴起，出了个徐鸿渐。
永安帝几乎花费了大半生的执政生涯，才将徐鸿渐打败。
鲁王在三位王爷中算是不错，可与永安帝比起来终究缺了几分当机立断，不一定能再斗得过一个张毅恒。
或许前几代人的努力要就此付诸东流。
陈砚原本的盘算，是等胡德运将北方那条走私线彻底查清楚，看张毅恒究竟有没有参与军火走私。
若没有倒也罢了，若参与了，就可趁着军火走私案将张毅恒和徐鸿渐一同埋葬，彻底剜除这两颗毒瘤。
可如今张毅恒出手将裴筠所做之事抢走安在自己身上，若他不出手，兵部或落入张毅恒之手。
要是他出手，或打草惊蛇，恐会阻碍胡德运继续深查。
究竟是要兵部，还是要军火走私案，就让他极难取舍。
陈砚看着因加柴后反倒变小了的火，无奈笑道：“真是牵一发而动全身呐。”
裴筠看着陈砚神情凝重，就问陈砚：“难道张毅恒比徐鸿渐还难对付？”
当初他见到的陈砚意气风发，面对徐鸿渐直接开口就骂，毫无顾忌，怎的如今面对一个张毅恒，反倒露出如此神情。
陈砚稍一思量，便笑道：“五十年前的徐鸿渐，或就是张毅恒这般。”
“张毅恒能与徐鸿渐相提并论？”
裴筠极诧异。
他是经历过徐鸿渐掌权时期的，当时他虽未站队，依旧会被徐鸿渐的气势压迫得喘不过气来。
便是徐鸿渐早已从内阁退下来，朝堂众人提起徐鸿渐依旧会心慌。
这就是徐鸿渐带来的强大的震慑。
张毅恒虽有手段，且为人极恶心阴险，与徐鸿渐还相差甚远。
“徐鸿渐也并非一天就掌权。”
陈砚将火钳撑着立在地上，双手交叠搭在火钳的把手上。
以前他只管当一把刀横冲直撞，背后自有永安帝掌控全局。
如今永安帝身体不适合，且剑指远在西北的徐鸿渐，遏制张毅恒甚至是其背后晋商的重担，就落在了陈砚一人身上。
他不能只当一把刀，更要当那掌控全局者。
一旦行差踏错一步，就是满盘皆输的结果。
裴筠道：“合着你与徐鸿渐斗了这么多年，只是让徐鸿渐年轻了五十岁？”
陈砚纠正他：“徐鸿渐身后是才发迹几十年的八大家，张毅恒身后的是富可敌国的晋商。”
或许张毅恒比徐鸿渐更难对付。
“张毅恒声望越发高，势力又非我们能比，我们难道要将兵部拱手相让吗？”
裴筠对此颇不甘心。
陈砚沉默片刻，才道：“此事我需得好好想想。”
裴筠道：“鸡要炖好还需不少时间，你慢慢想，不必着急。”
今日这只鸡他必要吃一半。
陈砚无奈摇摇头，就将目光再次放到火盆上。
火吞噬着柴火，发出“噼里啪啦”的声音，偶尔有火星炸开蹦出，以为逃出火盆就能自由，不料离开火盆后没撑多久就熄灭了。
随着火光的跳动，锅里飘出的香味越来越浓，仿佛要将人的口水勾出来。
功劳一旦被抢，再想抢回来就难了。
何况张毅恒先剿倭，后又坚定给百官涨俸禄，官声极好，绝不会被他人轻易就可弹劾倒的。
即便裴筠的奏疏被翻找出来，众人也只会觉得是张阁老先提出，随后再提出的裴筠也不错，比起张阁老还是差了许多。
倒也有法子从裴筠处出手，可那样一来，他陈砚必会引来张毅恒的注意，很多事就藏不住了。
想要解决此事，还需从张毅恒本身出发。
陈砚手里的火钳定住，抬头对裴筠道：“你该回家了。”
“鸡还未炖好。”
裴筠一口拒绝。
他特意来一趟，未曾得到答复，怎能轻易回家？
陈砚道：“将鸡肉带回去煮，这几日我要进京，你需得如往常般去衙门点卯。”
一听陈砚要亲自出手，裴筠没一丝犹豫地站起身，将锅盖揭开，拿起锅铲就往大汤碗里舀。
“你一直待在这个村子，京城的消息传过来极慢，无法及时出手，倒不如带着你那些监生回到国子监，也免得我们奔波了。”
陈砚看着他不停盛肉的手，应道：“若我在京城，这会儿你来见我的消息已经传遍京城各家了。”
胡德运一靠近，就要被人察觉，还如何能查军火走私案？
裴筠终于抬眸看他：“你要在这村子一直待下去？”
“立储君之前我不会回京。”
顿了下，陈砚继续道：“何况监生们今年的试还未考，带如此多监生回京，国子监如何住得下。”
裴筠脸皮抽动了下，终究还是无法反驳。
当天夜里，裴筠提着那整只鸡离开了。
陈砚只能将剩余的鸡汤喝了，梳洗结束后躺在炕上睡觉。
外面的寒风依旧呼啸，一如朝堂的局势，混乱，嘈杂。
他翻了几个身还睡不着，就认定自己不困，坐起身点了灯，便给监生们出考题。
不能为了朝堂之事，忽略了对监生们的考核。
他既身为国子监祭酒，自是要尽职尽责。
待写到半夜，终于有了困意，将考题一收，吹灯睡觉。
翌日一早，陈砚就坐上马车往京城方向去了。
到京城已是腊月初九。
陈砚回家陪了家人们大半天，待到夜晚，他的马车又从槐林胡同出发，停到了胡府门口。
胡府门房瞧见陈祭酒的马车，神情极复杂，只得先将人请进来，再找人去禀告。
胡益正悠闲地靠着躺椅看书，听闻陈砚又来了，这手头的书顿时就看不下去了。