红铁龙悬于高空，滚滚气焰在他身躯表面汹涌燃烧。
直径数百米，闪耀如烈日。
一圈又一圈的冲击波以他为中心不断迸发，向四面八方扩散，震得云层翻涌。
那些积聚的云絮被冲击波撕扯成丝丝缕缕，又在下一波冲击中彻底散开。
而随着时间的流逝，红铁龙全身的气焰逐渐凝练，颜色却愈发深沉，从炽烈的亮红转向暗红，透露出的气息越来越危险和狂躁。
这种感觉，就像是一座即将喷发的火山被强行压制。
内部的压力在不断累积，岩浆在深处咆哮着寻找出口，却始终被束缚在地壳之下，压抑感越来越强烈，甚至让周围的空气都变得粘稠起来。
一分钟后。
轰！
整个天空剧烈一震，无数积云被震碎，露出了澄澈的蓝天，阳光毫无阻碍地倾泻而下，照在红铁龙庞大的身躯上。
而在蓝天之下，他正在粗重喘息，胸膛剧烈起伏。
“还是不行.”
伽罗斯重复深呼吸几次，逐渐将在体内狂涌的龙气平息压下。
他能感觉到，失控的能量在体内横冲直撞，若非他的龙躯足够强韧，恐怕已经受了严重内伤。
目前，对爆气态的开发始终以失败告终。
他已经尝试了各种方法。
调整龙气的流转路径，改变释放的节奏，甚至尝试过在爆发的瞬间强行干预，但都没有效果。
在龙玉方面，伽罗斯也已经冒险尝试过了。
龙玉碎裂时的能量也会受到影响，变得不再温和，无法如他所愿被直接吸收，那些狂暴的能量绝大多数会直接逸散到空气中，只有极少部分能被勉强吸纳。
而且，还会对他造成严重的反噬，像是无数把刀子在体内搅动。
疼痛与伤势不算什么，伽罗斯很享受。
这意味着他的身体在承受、适应、变强.对他来说，每一次反噬都是一次锻炼，是身体与能量之间的磨合。
同时，他也大致知道了原因所在。
“我的能量过于浩瀚，这是一个优点，但也导致了，它一旦疯狂起来，连我本身都难以驾驭。”
“这不是简单几次尝试就能解决的问题。”
他低声自语，目中闪烁着思索的光芒。
很多技巧，经过不断的重复和尝试之后，就能逐渐掌握。
比如，他的龙气塑形，龙皇异次元等技能，本质上都是以灭法之爪为基础而开发出来的，靠的是经验与熟练度。
他曾经成百上千次地练习，一次次重复，直到身体记住每一个细节。
但这个爆气态，本质上却截然不同。
它不是技巧。
无论重复多少次，结果都不会改变。
就像一个普通人类，再怎么尝试也无法如鹰鸟般掌握飞行技能，那是本质的差距，不是练习能够弥补的。
“就好比让一条鱼去学习爬树，无论那条鱼有多聪明，练习多久，它永远也不可能真的爬上树去，除非，它能够先改变自己。”
伽罗斯想到这个比喻，忍不住轻笑了一声。
“不过，这对我而言不是大问题。”
红铁龙抬起脑袋，没有一丝气馁的表情，相反，意识到爆气失败的本质原因后，他反而放松了不少。
其他生物再怎么重复也不行。
但是，伽罗斯不一样。
他可以通过进化，改变自身本质，以此来达到掌握爆气态的目标，而像这样的事情，伽罗斯已经不是第一次干了，早就有了熟悉的流程方式。
他只要愿意为之付出汗水。
那么，他的身体就会回应他的这份努力。
这种肉眼可见的正反馈，也是伽罗斯能忍得住枯燥，沉浸于锻炼的重要原因之一，每一次进化，他都能清晰地感受到自己的变化，那种力量的增长是实实在在的。
“唯一的问题是，这类程度的进化，往往需要沉睡才行。”
“沉睡.”
伽罗斯默然。
他如今已经两百四十多岁，属于壮年龙。
按照他的预估，若是没有什么意外的话，他的沉睡大抵会在三百岁左右时到来，届时，以他的情况，沉睡时间说不定会接近百年，甚至更长。
另外，巨龙的沉睡期不是线性变化的。
壮年之前，龙类的每一个年龄层以及沉睡期，都在逐渐变长。
幼龙期只睡几年，到了壮年期，则是数十年。
但是，壮年后直到太古龙阶段，年龄层都是每两百年一变，比如，四百岁进入老龙期，六百岁极老期，八百岁古龙，千岁上古龙
同时，沉睡时间也会变得稳定，不会出现太大的波动。
壮年沉睡时间多少，之后也差不多。
直到太古垂暮之后，巨龙的沉睡时间才会再次变得不稳，短则数十年，长则数百年都有可能。
撑不住的，就在沉睡中默默逝去，永远的死亡。
能撑住的，就可以一次次打破极限，直到成就不朽之躯。
“我的沉睡时间，一直都比其他龙要漫长。”
伽罗斯回忆着自己过往的每一次沉睡：“关键是，我始终也没能进化出能缩短沉睡的特质，嗯大概是因为我的进化需要时间累积，不是一蹴而就。”
“如果以后每次沉睡都要百年，这未免太浪费时间了。”
想到这里，红铁龙的脑海中浮现出了瑟萝尔的身影。
这位绿野女王，若是真能像她说的一样，缩短沉睡时间，甚至是让沉睡期提前到来某种程度上，她对龙类的价值甚至能高于一个完整的王国。
现在的问题是，无法确定她的话是真是假。
想到这里，伽罗斯灵光一闪，随即通过血脉联系，呼唤自己的子嗣。
“拉瑞亚。”
伽罗斯说道：“收集绿野女王的信息，尤其是她麾下那些巨龙的资料，重点关注两点：年龄和生命等级，越详细越好。”
如果绿野王国那些早年就追随瑟萝尔的巨龙，生命等级普遍能远高于当前年龄的平均线。
那么，这就能说明很多事情了。
“是，父亲，我知道了。”
拉瑞亚回应道。
伽罗斯没有多说其他，收敛心神之后，继续开始自己的事情。
他主要在锻炼自己对爆气状态的适应性。
虽然无法完全掌握，但他可以尝试让身体逐渐习惯那种狂暴的状态，哪怕只是多坚持一秒钟，也是进步，同时，也是在为进化做铺垫。
在休息的间隙里，他则会通过进食一些没有多少营养能量的物质，配合深度的呼吸，不忘在能量转化方面的适应。
就这样，时间逐渐流逝而过。
从春末到冬日，从中土大陆的硝烟散尽到四方势力各自落位，一年过去了。
这一年里，发生了很多事情。
奥拉王国没有因为胜利而懈怠，在这段时间里主要做了三件事。
第一件，是派人。
中土大陆北侧四分之一的土地，比整个罗马尼亚平原还要广阔数倍。
有肥沃的河谷，可以种植粮食；有连绵的矿脉，可以开采金属；有茂密的森林，可以提供木材；有平坦的草场，可以放牧牲畜.
都是好东西，但也都需要人去开发、驻守、经营。
奥拉王国人口不少，但这是针对一个北境王国而言。
面对四分之一块大陆，奥拉的人口也显得不够了，那些广袤的土地，如果没有人去开发，就只能是荒野。
于是有了第二件事。
分蛋糕。
伽罗斯下令，将中土北境的土地，分给罗马尼亚平原的其他王国。
西奥、瑞波斯、洛瑟恩、马特纳、坎布鲁克.这些曾签署了统合条约，选择附庸于奥拉的王国，每家都分到了一块不小的领地。
这不是免费的。
但是，代价也简单。
各国每年产出的三成，无论是矿石、木材、粮食还是别的什么，上缴给奥拉，其余七成，自己留下发展。
西奥国王接到消息的当天，就派出了三支大型开拓队，带着大量工匠和战士，浩浩荡荡地向中土进发。
其他几国也差不多。
他们第一时间奔赴中土大陆，享受战后的胜利果实。
若是说诸国以前还是因为强权和力量而不得不臣服于奥拉，但现在.
情况不同了。
实实在在的利益吃到了嘴里。
比如，洛瑟恩最辉煌的时候，也没料到能在中土大陆得到领土，他们的国王在接到消息后，连夜召集大臣商议，第二天就派人出发了。
相比之下，诸国之前的纷争犹如野狗抢食，为了几块荒地打得头破血流。
现在，他们有了更广阔的天地。
奥拉给他们脱离附庸的机会，他们也不会要，现如今的罗马尼亚诸国，恨不得全部紧抱奥拉的大腿，因为他们很清楚，紧跟奥拉才有更广阔的未来。
在整个罗马尼亚，红皇帝是最不容亵渎的伟大存在。
洛瑟恩圣王？
早已经是过去式了。
这个曾经让整个罗马尼亚平原感到敬畏的名字，现在只是一个历史的注脚，偶尔被人提起，也只是作为奥拉王国崛起的背景。
第三件事，是‘生’。
一直以来，奥拉王国对生育的管控都很严格。
这是长期以来的国策，也是维持社会稳定的必要手段。
那些狗头人、豺狼人之类的种族，太过于能生了；包括食人魔、巨魔之类的怪物，在资源充足的情况下，繁衍能力同样极强，可以快速成长。
一不留神，王国人口就会爆炸式的猛增，超出王国负荷。
到时候，各种问题都会随之而来。所以严格管控是必要的。
而现在，奥拉放开了生育限制。
可以预见，要不了多久，奥拉人口将成倍成倍的猛涨，长期被压抑的生育欲望会一下子释放出来，新的生命会源源不断地诞生，整个王国会充满活力和生机。
这是伽罗斯的用意。
疆土扩大了，人口就得跟上，靠其他王国移民？终究只是权宜之计，只有自己的人口增长了，才能真正稳固这片土地。
“……洛瑟恩的进展在诸国里最快，已经在青河谷地建起了三个定居点；瑞波斯慢一些，他们分的土地里有许多强大魔怪，先清了一轮；马特纳的地精最会挑地方，已经开始挖矿和抽黑油了”
对面，铁龙索罗格大致汇报着近况。
“我们的人，也已经占据了各个关键要地。”
“主要的关隘、渡口、资源点，都已经在我们的控制之下。”
伽罗斯微微颔首，这些进展都在预料之中。
“不过.”索罗格话锋微转，说道，“我们的军队数量现在有些少了。”
“分散到广袤的领土里，以至于各个要地的驻军规格都有些薄弱。”
“奥拉战士的数量至少要翻个数倍，才能真正把控好现在的疆土，更高效的开发资源和发展。”
伽罗斯沉吟片刻，说道：“这些事情急不来，按步就班进行下去就可以。”
“军队的扩充需要时间，先确保关键要地的防守，其他的慢慢来。”
铁龙索罗格点了点头，随即又说道：“还有一件事。”
“说。”
“我在考虑，是不是该再次迁都了。”
“迁都？”
伽罗斯抬起头，望向他。
“对。”铁龙索罗格组织了一下语言，解释道：“现在王国的重心在向中土转移，赤帝王城的位置虽然还不错，但毕竟太偏北。如果迁到中土大陆，统筹全局会方便得多。”
“而且，中土那边资源更丰富，发展潜力更大。”
伽罗斯目露思索之色，然后摇了摇头。
“不迁，至少现在不迁。”
他抬起龙爪，向上指了指。
霍尔登的悬空城。
那些庞然大物，至今还悬在中土大陆的上空，沉默地俯视着大地，它们坠了一座，但剩下的那些依然稳稳地悬在那里，日复一日地投下巨大的阴影。
“谁敢保证它们不会掉下来？”
“中土大陆的安全只是表象，霍尔登的悬空城相当于一个个巨型炸弹，说不定什么时候就会再次爆炸，上一次坠落，就带来了深渊裂隙和恶魔入侵。”
“呵，若是有大魔甚至魔王降临，中土大陆将首当其冲。”
“我们在罗马尼亚这里，只要盯紧一点，反倒是还有些准备时间，到时候，可以根据情况选择是战斗还是撤退，如果迁都过去，距离太近，一旦出事，想撤都来不及。”
索罗格点了点头：“明白了，我想的不太周全。”
“你考虑得也没错。”伽罗斯说道，“长远来看，迁都是必然的，但不是现在，至少要等悬空城的问题解决了再说。”
又简单交谈了片刻后，铁龙转身离去。
紧接着，伽罗斯从内部的宫殿中走出，来到了立于云端之上的龙庭最高点。
他无事的时候，经常会来这里瞧瞧。
巨龙喜欢位于高处，伽罗斯也不例外。
在这个高度和位置，当他抬首远眺的时候，视线可以穿过千山万水，将广袤的疆域收入眼底，俯瞰大地，犹如神灵。
和往常一样。
红铁龙缓缓吐出一口灼热的气息，抬起头，凝望向波涛般的云海。
云层之下，冬日雪花飞舞，为大地披上银装，那些山脉、森林、河流，都被白雪覆盖，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。
云层之上，太阳光芒倾泻而下，为浮云镀上了层迭灿烂的光辉，辉煌闪耀，美不胜收。
像是两个世界。
红铁龙欣赏了一番美景，心胸也随之而开阔。
他深吸一口气，准备等会儿就开始今日的锻炼。
但就在这时，他忽的目光一凝，遥望中土大陆的方向。
高远的天穹之上，一座悬空城，毫无征兆地开始失控，朝着大地坠落。
它位于中土大陆的北侧，距离比上次更近。
伽罗斯的真实之眼，也能看得更清晰。
他看到，悬空城上的无数建筑正在四分五裂，石块、木材、金属碎片纷纷扬扬地洒落，有紫色的能量流若隐若现，环绕着整个巨城，迫使着它坠落。
伽罗斯想起上一次悬空城坠落时的情况。
那时他也看到了紫色能量的存在，但没有现在这么清晰，当时他以为是悬空城本身出了问题，但现在看来，事情没有那么简单。
唯有少部分身影脱离了城池，拼命地向远处飞去。
绝大多数的霍尔登人，则随它一起坠向大地。
轰隆！
大地颤抖，即便是在莱恩高原，伽罗斯也能感到一丝震感，声音沉闷而遥远，像是大地在呻吟。又像是某个巨大生物临死前的哀嚎。
“这个位置.它落在了我的土地上。”
他极目远眺，看到悬空城坠落的地方，除了漫天尘埃与烈焰之外，还有代表邪恶与混乱的紫色气息在流淌。
那些气息从坠落的废墟中弥漫开来，像是活物一般向四周蔓延。
草木枯萎，土地龟裂，空气都变得污浊起来。
而这往往意味着，深渊裂隙将随之而诞生。
“和上次一样，深渊裂隙随着悬空城的坠落而出现。”
伽罗斯抬起头，望向一座座高悬于天空的巨城，目光微沉。
这意味着，每一座悬空城，或许都会形成一道大型的深渊裂隙，若是有朝一日，有更多的悬空城在同时坠落
难以想象，会有多少恶魔出现在亚特兰的土地上。
那将是席卷整个世界的灾难。
红铁龙的目光锐利起来，同时闪烁着一丝思索的光芒。
上次荡平深渊，要论谁给恶魔们留下了最大的印象，必然是他这位奥拉之主，而且，这些恶魔在亚特兰大陆大概率是有眼线存在。
这个砸在亚特兰北境的悬空城，是巧合吗？
还是就冲着我来的？
“物质界不是那么好入侵的，否则早已沦陷了，这道深渊裂隙的规模也不会太大。”
“希望只是小问题。”
他低声自语。
但内心深处，伽罗斯有一种强烈的预感，这件事恐怕没那么简单。