他们跑得很快，想着第一个冲过去，抢个头功。
三百人分散开来，像一群黑色的猎豹，悄无声息地往前扑。
夜色里，只能看到荒草不断晃动，听不到半分人声。
楚莽站在滩地边缘，抱着胳膊等着。
他已经能想象到，片刻之后，炮阵火光冲天，玄甲军从睡梦中惊醒、慌作一团的样子。
白日里丢的脸，今夜就能找回来。
可他脸上的笑容还没完全绽开。
“轰——！！！”
一声巨响，骤然从荒滩深处炸开！
不是白日里火炮那种沉闷的轰鸣，是更脆、更近的爆炸，像平地炸起的惊雷，瞬间撕破了夜色的寂静。
火光猛地从荒草丛里窜起来，橘红色的火光照亮了大半个滩地。
冲在最前面的几十个前锋士兵，连惨叫都没来得及发出一声，瞬间就被爆炸的气浪掀上了天。
血肉、断肢、破碎的甲片混着泥土和草屑，噼里啪啦地往四周飞溅，像下了一场腥红的雨。
爆炸的气浪横扫出去，周围十几步内的士兵全都被掀翻在地，有的摔得头破血流，有的被碎石击穿了身体，躺在地上发出凄厉的惨叫。
楚莽脸上的笑容瞬间僵住了。
他猛地往前探了探身子，眼睛瞪得溜圆。
怎么回事？
哪里来的爆炸？
难道是玄甲军发现他们了，开炮了？
不对！
火炮不可能打这么近，而且爆炸是从脚底下冒出来的！
他还没反应过来。
“轰！轰！轰！！”
接连不断的爆炸声，瞬间响成了一片。
像是点燃了一串巨大的鞭炮，从滩地这头炸到那头。
冲进去的三百前锋，像是踩进了阎王殿，每往前一步，都有爆炸声响起。
火光此起彼伏，每一次亮起，都能看到士兵被掀飞的身影，听到撕心裂肺的惨叫。
有人脚下一沉，刚觉得不对，整个人就被炸成了碎片；有人慌不择路往旁边躲，刚跑两步就踩中了第二颗，连带着身边的同伴一起炸飞；还有人被炸断了腿，倒在地上哀嚎，结果挣扎的时候又触发了旁边的，瞬间没了声息。
短短十几息的功夫。
冲进去的三百前锋，就没了大半。
剩下的人也不敢动了，僵在原地，浑身发抖，连脚都不敢抬一下。
谁也不知道，自己脚下的土地里，是不是也埋着要命的东西。
死亡不是最可怕的。
可怕的是你不知道死亡什么时候来，不知道下一步会不会就是粉身碎骨。
这种悬在头顶的恐惧，比面对面厮杀要恐怖一百倍。
“撤！快撤回来！”
楚莽终于反应过来，扯着嗓子大喊。
可他的喊声刚落。
左右两侧，也同时传来了震天的爆炸声。
“轰！轰！”
火光从左右两边的荒地里窜起来，映红了半边天。
是六国的两翼部队，也踩中了！
左右两路的前锋，和中路一样，刚冲进荒草地，就触发了遍地的爆炸，瞬间被炸得人仰马翻，惨叫连连。
三路大军，几乎同时中招。
“地雷……是地雷！”
楚莽身边的一个亲兵校尉脸色惨白，失声喊了出来。
他早年在南边当过兵，听说过这种东西，把火药装在瓦罐里埋在地下，踩中就炸，专炸步兵。
“地雷？”楚莽猛地转头看他，眼里满是惊怒，“什么地雷？萧宁怎么会有这种东西？！”
他话音刚落，前方又是一声巨响。
一个士兵实在受不了这种恐惧，转身想往回跑，刚迈出两步，脚下就炸了。
整个人被炸得倒飞回来，重重摔在楚莽面前不远处，浑身是血，已经没了人形。
楚莽下意识地后退了一步，脸上溅了几滴血，温热黏腻。
他浑身的汗毛都竖起来了。
中计了！
彻彻底底的中计了！
什么不设防，什么骄狂大意，全是假的！
萧宁早就料到他们会夜袭，早就把这片荒滩埋满了地雷！
这哪里是偷袭的路，这是阎王殿的奈何桥！
“将军！怎么办？！”
身边的副将急声问道，声音都在发抖。
前面的荒滩像一张吃人的大嘴，进去多少死多少。
可就这么退回去？
连炮阵的影子都没摸到，就折了几百人，怎么跟陛下交代？
楚莽咬着牙，脸上肌肉不住地抽搐。
他不甘心。
就这么回去，太丢人了。
“慌什么！”他厉声喝道，强行压下心头的惊悸，“不就是些埋在地下的火药吗？能有多少？”
“传令下去，所有人聚拢，踩着前面人的脚印走！”
“慢慢往前摸！我就不信，这整片滩地都埋满了！”
他就不信了，萧宁能有这么多火药，把十几里地都埋上地雷。
肯定只是滩地入口处埋了一些，吓唬人的。
只要小心点，慢慢走，肯定能穿过去。
命令很快传了下去。
幸存的士兵们战战兢兢地聚拢在一起，前排的人小心翼翼地抬起脚，试探着往下踩。
所有人都屏住了呼吸，眼睛死死盯着脚下的土地。
一步。
两步。
三步。
没有爆炸。
楚莽松了口气，嘴角刚要上扬。
“轰——！”
走在最前面的那个士兵，脚刚落下，又是一声巨响。
火光瞬间吞没了他的身影，连带着身边的两三个人，一起被炸飞了出去。
碎肉和泥土劈头盖脸地砸在后面士兵的脸上。
“啊——！”
有个士兵终于崩溃了，尖叫一声，转身就往后跑。
他这一跑，像是点燃了导火索。
紧绷到极致的士兵们瞬间溃堤。
“跑啊！这里全是炸雷！”
“走不了！根本走不过去！”
“再往前走全得死在这！”
没人再听军令，所有人都转身往后跑，你推我挤，乱成一团。
人一乱，踩中地雷的概率就更高了。
“轰！轰！轰！”
爆炸声此起彼伏，像催命的符咒，追着溃兵炸。
每一声炸响，都伴随着几声惨叫，都带走几条人命。
荒滩入口处，彻底成了人间地狱。
尸体遍地，断肢横飞，暗红色的血浸透了泥土，在火光下泛着诡异的光。
哀嚎声、哭喊声、爆炸声，混在一起，震得人耳膜发疼。
中路乱成这样，两翼的六国部队更惨。
六国的士兵本来就胆子小，白日里被火炮吓破了胆，夜里又遇到这种看不见摸不着的地雷，心理防线瞬间就崩了。
右翼焉耆国的部队，踩中第一波地雷的时候就乱了。
带队的将军喊破了嗓子也拦不住，士兵们扔了兵器，转身就往回跑，互相推搡踩踏，踩中的地雷比正面炸的还多。
左翼楼兰国的士兵更不堪，胖士兵多，跑不动，挤在一起，一次爆炸就能炸倒一片。
哭爹喊娘的声音，隔着几里地都能听见。
楚昭带着中军接应部队，在三里外等着。
一开始听到前面传来爆炸声，他还以为是楚莽得手了，炸了炮阵，脸上还露出了笑容。
“好！干得漂亮！”
他对着身边的李儒笑道，“李先生，你看，朕就说能成吧？萧宁那小子，果然大意了。”
李儒却皱着眉，脸色不太好看。
“陛下，不对劲。”
“这爆炸声太密了，而且听着很近，不像是炸炮阵的声音。”
“倒像是……像是在我们自己人中间炸的。”
楚昭脸上的笑容一僵：“你胡说什么……”
他话没说完。
远处的爆炸声越来越密，越来越乱，还隐约传来了士兵的惨叫和哭喊。
楚昭的脸色一点点沉了下去。
不对。
确实不对。
如果是楚莽炸了炮阵，应该是玄甲军乱，怎么会有这么多惨叫？
而且爆炸声一直停留在原地，没有往前推进的迹象。
难道……
他心里咯噔一下，一股不祥的预感瞬间涌上心头。
“快！派人去看看！前面到底怎么了！”
他厉声下令。
一个亲兵立刻策马往前奔去。
可没等亲兵跑回来，就看到远处黑压压的人群，像潮水一样往这边涌了过来。
溃兵。
是溃兵！
丢盔弃甲，狼狈不堪，疯了一样往回跑。
一边跑一边喊：
“快跑啊！地下有鬼！全是炸雷！”
“走不了！根本走不过去！”
“将军都没了！快逃啊！”
楚昭的脸，瞬间白了。
“怎么回事？！”
他催马上前几步，厉声喝问。
可溃兵太多了，像没头苍蝇一样乱撞，根本没人理他。
直到楚莽浑身是血、灰头土脸地从溃兵里冲出来，跑到他面前，“噗通”一声跪下。
“陛下！末将有罪！”
楚莽的声音都在抖，脸上又是土又是血，狼狈不堪，“我们中计了！”
“前面的荒滩上，埋满了地雷！踩上去就炸！”
“弟兄们……弟兄们根本过不去啊！”
“还没摸到炮阵的边，前锋就折了大半！”
“你说什么？！”
楚昭一把揪住他的衣领，眼睛瞪得通红，“地雷？什么地雷？！”
“就是埋在地下的火药！一踩就炸！”楚莽哭丧着脸，“遍地都是！根本数不清有多少！”
“弟兄们抬脚都不敢落，一步都不敢往前走！”
“六国的队伍先崩了，我们的人也被冲散了……”
“陛下，我们……我们撤吧！再不走，就真走不了了！”
楚昭猛地松开手，踉跄着后退了一步。
地雷。
又是火药做的东西。
萧宁到底还有多少这种稀奇古怪的玩意儿？！
白天是火炮，夜里是地雷。
连面都不用见，就能把他的人炸得屁滚尿流？
“不可能……不可能……”
他喃喃自语，摇着头，不愿意相信，“他哪来的这么多火药？哪来的这么多地雷？”
“他一定是虚张声势！只埋了入口那一点！”
“传令下去！重整队伍！再冲一次！”
他不甘心。
就这么灰溜溜地回去，比白天的败仗还丢人。
连敌人的面都没见到，就被埋在地下的东西打退了？
传出去，他楚昭还有脸见人吗？
“陛下！不能再冲了！”李儒连忙上前，急声道，“地雷这东西，最怕的就是密集冲锋。人越多，踩中的概率越大，死伤越重！”
“而且萧宁既然敢埋地雷引我们来，必然还有后招！”
“说不定玄甲军的骑兵已经在侧翼等着了，就等我们乱了再冲出来！”
“再不走，就真的要全军覆没了！”
李儒的话像一盆冷水，浇在了楚昭头上。
他猛地回过神。
是啊。
萧宁既然设了地雷阵，怎么可能没有后手？
白日里他有火炮，夜里有地雷，谁知道他还有没有别的东西？
真要是把玄甲军的骑兵等来了，趁着他们混乱冲一波，那今夜来的这一万人，恐怕都得交代在这。
就在这时。
“轰！”
又是一声巨响，从队伍后方传来。
紧接着就是一阵骚乱。
“后面也有！后面也有炸雷！”
“退路也被埋了！”
喊声传来，楚昭的脸彻底白了。
退路也有？
萧宁这是想把他们一网打尽？
“陛下！快走吧！”楚莽也急了，“再晚就真被包圆了！”
“留得青山在，不怕没柴烧啊陛下！”
楚昭咬着牙，腮帮子都鼓了起来。
他死死盯着敦州城的方向，眼里几乎要喷出火来。
恨。
滔天的恨意。
萧宁！
又是萧宁！
一次又一次地耍他！
一次又一次地让他丢脸！
可再恨，也不能拿命赌。
“撤！”
他从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑得像砂纸摩擦。
“全军撤退！立刻！”
命令一下，本来就摇摇欲坠的队伍，瞬间彻底散了。
没人再管什么阵型，没人再管什么军令，所有人都只顾着往回跑。
谁都不想死在这莫名其妙的地雷底下。
可撤退的路也不好走。
来时的路上，也零零散散埋了不少地雷。
慌不择路的溃兵，一路跑一路炸。
爆炸声、惨叫声、马蹄声，混杂在一起，狼狈到了极点。
楚昭在亲兵的护卫下，策马狂奔。
耳边是不断的爆炸声和士兵的惨叫，风刮在脸上像刀子，却远不及心里的憋屈和愤怒。
他本来以为是天赐良机，是扳回一局的好机会。
结果，又是一个圈套。
萧宁从头到尾都在耍他。
什么骄狂大意，什么不设防备，全是演给他看的。
就连那个密探传回来的消息，说不定都是萧宁故意放出来的诱饵！
想到这里，楚昭心里又是一沉。
如果张顺的消息是萧宁故意泄露的……那说明敦州城里，萧宁早就把一切都掌控住了。
连他安插的密探，都在人家的算计之中。
这个萧宁，心思到底有多深？！
一路狂奔，直到逃回大营，看到营门的火把，楚昭才松了口气。
等清点完人数，大帐里的气氛更是降到了冰点。
三千近卫死士，活着回来的不到一千，其中还有一半带伤。
六国的三千人马，折损过半，逃回来的个个魂不守舍，像是丢了半条命。
加上接应部队的损失，这一夜，总共死伤了三千四百多人。
而他们，连玄甲军的一根毛都没碰到，连火炮的影子都没见到。
就被埋在地下的一堆火药，炸得丢盔弃甲，狼狈逃窜。
大帐里死寂一片。
楚昭坐在主位上，脸色铁青，浑身散发着寒气。
帐下众人低着头，连大气都不敢喘。
没人敢说话。
夜袭惨败，损兵折将，还中了对方的圈套。
这脸，算是丢到姥姥家了。
过了许久，楚昭才缓缓开口，声音冷得像冰：
“地雷……”
“好一个地雷。”
“好一个萧宁。”
他一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“朕倒是小看他了。”
“白天十二门火炮，夜里满地地雷。”
“他还有多少东西，是朕不知道的？”
李儒站在下面，眉头紧锁，沉声道：“陛下，现在看来，萧宁是早有准备。”
“他故意摆出骄兵之态，故意放松防务，就是引我们去夜袭。”
“地雷阵就是专门为我们准备的。”
“此人城府之深，手段之狠，远超我们之前的预料。”
“依臣之见，眼下我们……还是暂且按兵不动，从长计议吧。”
“再贸然行动，只会中他更多圈套。”
楚昭沉默着，没有说话。
他死死攥着拳头，指节发白。
按兵不动？
他带着百万大军而来，难道就这么耗着？
耗到什么时候？
可主动出击呢？
白天冲，被火炮炸。
夜里偷，被地雷炸。
怎么打？
他第一次觉得，萧宁这个对手，竟然如此棘手。
棘手到，让他隐隐生出了一丝无力感。
帐外，夜风呼啸，卷着伤兵的哀嚎声飘进来，更添了几分惨淡。
白日的败仗，夜里的惨败。
两天不到，折损了一万多人马。
连敌人的主力都没正面碰上。
这是楚昭征战半生，打得最憋屈的一仗。
他抬起头，望向敦州城的方向，眼神阴鸷得可怕。
萧宁。
朕就不信，你真的能只手遮天。
朕有百万大军，耗也能耗死你。
咱们走着瞧。
可只有他自己知道，说出这句话的时候，他的底气，已经远不如出兵时那么足了。
那个年轻的大尧皇帝，像一座越来越高的山，压得他有些喘不过气来。
中军大帐里，烛火跳了两下，爆出一点灯花。
张衡端着茶杯的手微微发紧，指尖都有些泛白。他目光时不时飘向帐门，耳朵竖着听外面的动静，茶盏凑到嘴边好几次，都忘了喝。
帐外静悄悄的，只有巡逻兵走过时整齐的脚步声，还有远处偶尔传来的打更梆子声。
什么动静都没有。
按说三更天早过了，楚昭要是来夜袭，也该到了。
可越是安静，张衡心里就越没底。
他忍不住放下茶杯，看向案几对面的三人，低声道：“三位将军，这都三更过了，怎么一点动静都没有？莫不是楚昭今晚不来了？”
庄奎正端着大碗喝茶，闻言“哈哈”一笑，把茶碗往案上一顿，声音洪亮：“张将军别急啊！楚昭那小子，白天吃了那么大的亏，夜里要是不来找补，他就不是楚昭了。”
“你就安心坐着，等着听响就是。”
卫青时也微微颔首，语气沉稳：“张将军稍安勿躁。算脚程，也差不多该到了。”
徐学忠手里捏着一枚棋子，在棋盘上轻轻敲着，慢悠悠道：“楚昭此人，刚愎自用，极好面子。白日折了上万兵马，丢了偌大颜面，夜里必然想靠偷袭扳回一城。他不来才奇怪。”
张衡点点头，可心里还是七上八下的。
他知道三位将军胸有成竹，可没亲眼见到，总觉得不踏实。
毕竟那可是几千精锐死士，真要是冲过来，炮阵危险不说，大营也得受冲击。
就靠埋在地下的那些东西，真能挡得住？
他正胡思乱想着。
“咚——轰！！”
一声沉闷的巨响，猛地从城西方向传来，隔着几里地都能感觉到地面微微发颤。
帐内的烛火猛地晃了晃，灯花噼里啪啦地炸了起来。
张衡浑身一震，“腾”地一下就站了起来，眼睛瞪得溜圆：“来了！”
庄奎也放下茶碗，侧耳听了听，咧嘴一笑：“嘿，还挺准时。听这动静，应该是踩中头道雷区了。”
话音刚落。
“轰！轰！轰！！”
接连不断的爆炸声，此起彼伏地响了起来。
一声接着一声，像过年的爆竹，却比爆竹响上百倍，震得帐顶都微微落灰。
隔着这么远，都能感觉到那股毁天灭地的力道。
张衡站在原地，听得头皮发麻。
这动静……也太大了！
比白日里火炮齐射，听着还要密集！
他咽了口唾沫，看向三人：“这……这就是你们说的火雷？”
“威力这么大？”
徐学忠放下棋子，笑着点头：“不错。这是陛下命工部改良的火雷，也叫地雷。生铁铸壳，内装烈性火药，混着碎石铁屑，一踩就炸。一颗炸开来，方圆十步内人畜难存。”
“我们在城西荒滩、两侧小路，还有敌军可能的退路上，一共埋了三层雷区，近两千颗火雷。”
“楚昭的人只要敢踩进来，就别想轻轻松松走出去。”
两千颗！
张衡倒吸一口凉气。
他本来以为，埋个百八十颗就顶天了，没想到竟然埋了两千颗！
难怪三位将军这么有底气。
这哪里是埋伏，这是直接在地上铺了一层阎王贴啊！
谁踩谁死！