发光珊瑚礁区，静得令人心悸。
那些珊瑚并非凡物，通体莹白如玉，却又从核心透出或蓝或紫的幽光，一簇簇如巨树根系，交错盘亘在清澈见底的海床上。海水在此处异常平静，仿佛被一层无形的膜包裹，隔绝了外围霞光区的狂暴能量乱流。水面平滑如镜，倒映着天穹流淌的虹彩，也倒映着三艘破浪而来的青碧灵船，以及……礁区深处，那三艘静静悬浮的、形制奇特的舰船。
神域先遣队的座舰。
它们比青木灵船稍小，船体线条流畅修长，不见桅杆风帆，取而代之的是船身两侧延伸出的、宛如禽鸟羽翼般的半透明灵能翅膜。船壳非木非铁，是一种淡金色的、仿佛玉质与某种奇异金属熔炼而成的材质，表面铭刻着繁复而古老的流云与星辰纹路。只是此刻，那金色暗淡了许多，翅膜也有些残破，船体多处可见修补痕迹与焦黑灼伤，透露出一股长途奔逃、久经恶战的潦倒与疲惫。
三船呈品字形停泊，拱卫着中央最大的一簇发光珊瑚。珊瑚顶端，竟被削平，临时搭建起一座小巧的、以某种银色金属与半透明晶石构成的瞭望台。台上，立着七八道人影。
为首者，是一名身着月白绣银云纹战袍的青年。战袍质地华贵，却同样多处破损，沾染着洗不净的陈年血污与海盐霜痕。他身形挺拔如松，面容俊朗，眉宇间依稀与钟离霁有三分神似，只是线条更为硬朗，眼窝深陷，颧骨微凸，透着一股长期紧绷、不得安枕的深刻疲惫。最引人注目的是他的头发，并非钟离霁般的纯黑，而是一种罕见的、掺杂着丝丝银白的深灰色，长及肩背，被一根简单的银环束在脑后。此刻，他单手按在腰间一柄造型古朴、剑鞘镶有七颗暗淡星辰的长剑剑柄之上，另一只手负在身后，居高临下，冷冷望着不断靠近的风凌船队。
眼神锐利如鹰，警惕如困兽，审视着这队突兀出现的、散发着中州灵力气息的“陌生人”。
风凌立于青木号船首，同样在打量着对方。他视线扫过那三艘残破却依旧难掩神族工艺精绝的舰船，扫过瞭望台上那些虽面带疲色、却依旧身姿挺拔、周身灵力引而不发的神族战士，最后定格在那银发青年身上。对方的灵力波动，带着神族特有的“高缈”感，却又如蒙尘的明珠，底层翻滚着压抑的暴戾与深入骨髓的不信任。
双方距离迅速拉近至千丈、五百丈、三百丈……
神域舰船上，那些残破的灵能翅膜边缘，开始亮起微弱的、带有警告意味的银色流光。瞭望台上的战士们，手已按上各自兵器。气氛绷紧如满弦之弓。
一百丈！
青木号率先减速，最终在距离发光珊瑚礁区边缘约五十丈处，稳稳停住。灵风号与玄铁号分居左右两翼，阵型舒展，却同样保持着最高戒备。
风凌抬手，止住身后船队可能的一切异动。他上前一步，越过船舷，对着瞭望台方向，抱拳一礼，声音灌注灵力，清晰平稳地送出：
“中州风氏，风凌。借青木宗宝船远渡瀚海，并非有意擅闯贵地，实为寻一位故人而来。不知对面，是神域哪一部道友？在此绝地相逢，亦是缘分，可否现身一叙？”
他姿态不卑不亢，言辞坦荡，点明来意是“寻人”，隐去钟离霁姓名，既示坦诚，又留有余地。同时，“中州风氏”四字，也是一种无形的身份标识——风氏虽非神族，却与神域有过上古渊源的顶级人族世家，分量不轻。
瞭望台上，银发青年眼神微动。风凌的话，显然出乎他意料。他身后一名年长些、面容冷峻的战士低声道：“云骥大人，中州风氏……确实与神域有过旧盟。但他们此刻出现在此，未免太过蹊跷。那三艘船，灵力纯正，但防护阵法极其高明，绝非寻常海船。属下怀疑……”
被称为“云骥”的银发青年抬手，止住部下话语。他目光如电，再次将风凌从头到脚扫视一遍，尤其在风凌腰间那柄古朴长剑与隐隐透出的、迥异于寻常修真者的“人皇”气息上，停留片刻。随即，他视线又扫过风凌身旁的姬凰——金红异瞳，腰悬古佩，气息虽只有金丹层次，却隐隐与这片海域的某些古老波动呼应。
最后，他看到了船尾处，正不动声色观察神域舰船阵法结构的管宁与李延春。
沉默，持续了约十息。海风掠过发光珊瑚，发出轻微如风铃的“叮咚”脆响。
“神域，钟离氏麾下，先锋斥候营统领，钟离云骥。”银发青年终于开口，声音清冷，带着金石摩擦般的质感，以及一丝挥之不去的疲惫与疏离，“你说寻人，所寻何人？此地乃‘天涯海角’，上古禁地，神魔遗痕，更是……某些不愿提及之往事的发生地。寻常故人，不会在此。”
他报出了“钟离”姓氏，却只提“麾下”，不提具体隶属哪位钟离氏子弟，更未表明自身与钟离霁的关系。语气中的戒备与试探，浓厚得几乎化为实质。
风凌心念电转。钟离云骥……此人气度不凡，能统领先遣队深入此等险地，绝非寻常将领。他自称“钟离氏麾下”，却又流亡至此，船队残破，神色疲惫而警惕，显然经历了重大变故。这与风凌之前感应到的神域内部权力斗争、钟离霁处境恶化的信息，隐隐吻合。
“所寻之人，亦是神域钟离氏子弟。”风凌斟酌词句，缓缓道，“名讳不便在此详述。只知她因故身陷囹圄，方位感应，便指向这片‘天涯海角’深处。我等万里远渡，只为相见一面，问明情由，绝无与神域为敌之意。云骥统领既为钟离氏麾下，或可知晓些许内情？”
他这话说得模糊，却将己方定位为“受困钟离氏的友人”，同时抛出“内情”一词，既是试探，也是给对方一个释放信息、或表明立场的台阶。
钟离云骥闻言，眼神骤然变得更加凌厉，那深陷眼窝中，似有某种压抑的痛苦与愤怒一闪而逝。他右手握剑的指节，因用力而微微发白。
“钟离氏子弟……身陷囹圄？”他声音陡然转冷，甚至带上了一丝嘲讽，“神域之内，姓钟离的，如今还有几个能‘自由’行走？墨渊老贼把持长老会，清洗异己，勾结外魔，凡不肯同流合污、凡身负‘王血’可能威胁其权位者，要么被囚，要么被逐，要么……便如我等这般，成了丧家之犬，在这上古绝地里苟延残喘，寻觅那渺茫的、或许根本不存在的‘翻盘之机’！”
这番话信息量极大，火药味十足！直接点出了神域内部“墨渊”掌权、清洗异己、勾结魔族，以及“王血”与权力斗争的关键！更将自己一方定位为被清洗的“丧家之犬”，在此地是为了寻找“翻盘之机”。
风凌、姬凰、管宁、李延春，四人心中同时一震。
果然！神域内部已生巨变！钟离霁的“王血”，竟成了被清洗的理由？那墨渊勾结魔族……难道与钟离霁被囚，甚至与他们此行一路听闻的魔族活动，都有关联？
钟离云骥似乎也意识到自己情绪有些失控，深吸一口气，强行压下激愤，目光重新变得冰冷：“你们，到底是谁派来的？墨渊的又一套把戏？假意寻人，实为探查我等残部下落，好一网打尽？还是说……你们真是那傻丫头的朋友，不自量力，想闯这龙潭虎穴？”
他口中的“傻丫头”，几乎已明指钟离霁！
风凌正欲开口，进一步解释，并尝试获取更多关于钟离霁具体位置、以及墨渊与魔族勾结详情的信息——
异变陡生！
“呜嗡————”
一种极其低沉、仿佛来自九幽深处、又似亿万怨魂集体**的诡异嗡鸣声，毫无征兆地，自青木船队后方、那霞光最为混乱稠密的深海方向，隆隆传来！
这声音并非通过空气传播，而是直接作用于海水、作用于天地灵气，甚至隐隐撼动人的神魂！青木号船身猛地一震，防护光罩表面涟漪骤急！瞭望台上，钟离云骥及其部下脸色同时剧变！
“是它们！”一名神族战士失声低呼，声音带着压抑不住的恐惧，“那些‘影子’又来了！”
几乎在这名战士惊呼的同时，李延春的厉喝声也自青木号船尾炸响：“敌袭！东北深海上浮目标已至二十里内！数量七！速度极快！灵力反应……是魔族侦察舰队主力！他们……他们绕到我们背后了！”
风凌霍然转身。
只见后方那片原本就光怪陆离的霞光海域，此刻海水如同被一只无形的巨手狠狠搅动，无数彩色光带被蛮横地扯断、扭曲，形成一个巨大的、旋转的漩涡！漩涡中心，海水颜色迅速转为一种不祥的、吞噬一切光线的墨黑！
七道狭长的、宛如游动阴影般的轮廓，自那墨黑漩涡中悄然“浮出”。它们没有实体船壳的质感，更像是由流动的、粘稠的黑暗与扭曲光线凝聚而成，船形轮廓不断细微地蠕动、变幻，仿佛活物。船首并非尖锐的撞角，而是一个不断旋转、向内塌缩的微型黑洞般的幽暗漩涡。桅杆位置，竖立着非旗非幡的、不断变幻形态的暗影徽记——时而像张开的巨口，时而像扭曲的触手，时而化为无数细小骷髅攒聚的图腾，散发出冰冷、污浊、仿佛能直接侵蚀灵魂的邪恶气息。
魔族侦察舰队！
它们出现得毫无声息，除了那诡异的灵魂嗡鸣，竟连破浪的水花都极其微弱，如同真正的影子滑过水面。七艘影船，甫一现身，便呈扇形散开，看似缓慢，实则快得惊人，朝着青木船队与神域先遣队所在的珊瑚礁区，无声包抄而来！
它们的目标，显然不是单一某一方。那幽暗的船首“黑洞”，锁定的方向，既包括风凌的三艘青木灵船，也囊括了礁区那三艘残破的神域舰船！
“准备接战！”风凌一声断喝，声震全船。
青木、灵风、玄铁三船防护光罩光芒暴涨，船身所有攻击性阵纹瞬间点亮，弩炮上弦，灵符待发。
礁区瞭望台上，钟离云骥脸色铁青，眼中怒火与决绝交织。他猛地拔出腰间星辰长剑，剑锋指向那包抄而来的魔族影船，对部下嘶声道：“是墨渊勾结来的魔崽子！他们一直在这片海域游弋，搜寻任何可能残存的钟离氏力量，也搜寻任何靠近此地的‘外人’！布‘三垣星锁阵’，护住珊瑚基座！这群中州人……先不管他们！全力迎击魔族！”
最后一句，他是吼出来的。显然，在真正的魔族威胁面前，神域流亡者与中州来客之间那点猜忌与对峙，被迫暂时搁置。首要之敌，是那七艘散发着不祥气息、意图将双方一同吞噬的魔族影船！
三方势力，在这上古遗留的霞光断崖之畔，因魔族的突兀介入，瞬间被拖入了一场猝不及防的、危机四伏的海上杀局！
风凌与钟离云骥的目光，隔着五十丈翻涌的海水与空中流泻的虹彩，短暂交汇。
没有言语。
但那一刻，两人都读懂了对方眼中的意思——
先宰了这些魔崽子！
再说其他！