人还没走进院子，阿渊就见雪儿端着一盘漆黑的东西向自己走来。
讪讪地摸了摸鼻头，他几步上前接过，小心翼翼地开口询问：
“这是你新研制的毒药？看着挺吓人，应该很厉害吧。”
明雪没好气地丢了一记眼刀给他，理直气壮地说：
“这是我做的红烧肉。”
阿渊身子一滞，有些不可置信地看向她。
“小雪儿，你说这是红烧肉？”
“嗯，你回来了，正好替我试试，哪里不好，我之后再改进。”
他只觉脑子轰一声，看着手上这盘泛着黑红，还带着焦糊的红烧肉。
“我错了，要不你打我一顿，出出气？”
“所以你嫌弃我做的菜？”
明雪反问道，越过阿渊身边，朝着石桌走去，缓缓坐下，单手托腮，笑盈盈地看向他。
阿渊无奈端着盘子，走到石桌旁坐下，举起筷子，几次伸出又缩回。
心里不断给自己鼓气，一咬牙，闭着眼，夹起一块丢入口中，使劲嚼了嚼。
只觉整个人都无法呼吸，这肉焦黑发苦，里面居然还是生的。
舌头发麻，这是加了多少花椒？
不敢往外吐，他面上装作如常，硬着头皮往下咽。
肥腻生肉的腥气上冲，他强压想呕的生理反应，急忙抄起桌上水壶，咕咚咕咚往嘴里灌了几大口。
半晌，终于缓过气的阿渊，声音谄媚地对着明雪说道：
“我家雪儿，如仙子般的姑娘，这厨房油烟大，实在不适合你。”
他偷偷观察明雪脸色，见她没生气，才又说道：
“你若吃腻了胖婶做的菜，我之后给你买个厨艺好的婆子回来，此次出门，赚了不少钱。”
“当真如此难吃？我记得当初小哥哥在府里醒来时，第一句话说的就是，好香，是红烧肉。”
明雪的小脸垮了下来，拿起筷子，就要伸向盘子。
阿渊急忙抱着盘子起身，后退几步。
“不难吃，不难吃，我带回房慢慢吃，你最近修为涨了不少，快去巩固一番。”
说着，阿渊人一溜烟地跑回房中，长吁口气，这才抹去额间冷汗。
他低头看着手中这盘红烧肉，嘴角上扬，原来小雪儿记得。
那时候的他被小雪儿救回将军府，刚醒来时，人还有些不清醒，鼻尖传来一股浓郁的香气，脱口而出，好香，是红烧肉。
她是想再让自己吃到红烧肉啊。
可看着盘子里的黑肉，阿渊摇了摇头，一个哆嗦，未来坚决不能再让明雪进厨房。
看来必须去找人伢子，买个厨艺好的婆子回来。
胖婶那也不用辞退，让对方负责采买这些，还能盯着点新来的婆子。
他端着盘子，有些哭笑不得地从后窗翻了出去，连盘子一起丢在后巷。
回到房中，阿渊心有余悸地在床榻上盘膝而坐。
混沌铃最近越来越躁动，隐隐有压制不住的迹象，看来它是真的急了。
等两日后见到九思，希望能有小暮消息。
而他也该回宗门，将黄泉宗再度收入囊中。
他闭目，心神沉入识海，看混沌铃如今周身遍布结界，嗤笑出声。
“如今你我还有交易，何必如此提防我？”
“功法已经给你，记住，你时间不多了，逼急了本尊，一拍两散。”
阿渊扬了扬眉梢，嘴角挂着欠揍的笑。
“你改良的也不过如此，不会就这些本事吧？”
不再理会混沌铃，他收敛心神，修炼了一上午，这才睁开眼眸。
不对劲，修炼出的内力被抽走了十分之一。
他再次闭目，心神沉入识海。
“你在窃取我的内力，看来你并不着急要碎片。”
混沌铃气地转过铃身，破口大骂：
“我替你改造功法，你付出一些内力又如何？”
“想当初你们宗门的老家伙，他们日日找人来，朝碎片之内灌注内力。”
“何况你回了宗门，还要靠我感知你家女娃的情况。”
阿渊讥笑看着混沌铃，手中神魂鞭忽隐忽现。
“你的废话太多，这些内力暂且留着，日后你给我一丝不少的渡给明雪。”
“否则——我找一片碎片，就毁一片。”
话毕他挥出禁制，将混沌铃笼罩其中。
他睁开眼眸，指尖勾出匕首，一圈圈旋着。
代价还真不小，看着每次被窃取十分之一，可日积月累……
“真是悬在头顶的一把利刃啊，必须尽快找到压制之法才行。”
阿渊起身，看了看窗外，时辰尚早。
想起之前吃的红烧肉，他赶紧出门去找了人伢子，挑了个看着清爽利落的婆子买下。
又去药铺买了些草药，准备回去替小雪儿配置敷脸的药粉。
等再过两年，小雪儿长开了，也就无需再戴人皮面具。
阿渊路过首饰铺子，想起当时明雪刺向敌人的那支金钗。
他踱步进去选了半天，一番计算，最后买了支金包银的钗子。
“还是穷啊，暂时只能如此，钱啊钱，真是钱到用时方恨少。”
阿渊摸着怀中金钗，眉眼弯弯，笑得欢快，想象着小雪儿戴上的模样。
回到家中，拉着小雪儿在院中闲聊。
他一一叮嘱，又将婆子的卖身契给了对方。
可兜兜转转，他始终不知如何开口。
明雪见他那副欲言又止、每每岔开话题的囧样，掩嘴轻笑，眼眸里透着不舍。
她尽量让自己的声音听起来轻快地说：
“小哥哥，你是要回黄泉宗了，对吗？”
阿渊没敢看她，嗓子有些发堵地轻嗯了声。
清风吹起衣摆，吹不散夏日烦闷，两人彼此沉默着对望。
院外急促脚步声传来，打断院中沉寂。
“你快回屋内，别出来。”
阿渊起身，将明雪往屋内推。
看着她回屋紧闭门扇，他闪身到了院门后。
叩叩——
院门轻响，谢九思焦急的声音传来：
“是我，谢九思，阿渊快开门。”
有种不好的预感升起，阿渊眉心蹙起，打开院门。
谢九思快速闪入，面色铁青，握拳的手，拇指不断摩挲食指指腹，有些不敢看阿渊，低着头，声音闷闷：
“你要找的人，被带入宗门了，如今已送进了蛊巢之内。”
“何时的事？”
“昨晚，今日一早我接班之时发现。”
“刚来你这之前，我偷偷潜入他们宿舍，你兄弟有些不对劲，发着高烧。”
阿渊指尖一勾，匕首出现手中，一圈圈旋着，压制内心阵阵烦躁。
“来的路上我杀了两个陈家探子，尸体还没来得及处理，我先去处理了再来。”
谢九思说完，转身就要离去。
只听阿渊开口道：
“去吧，寅时三刻来接我，只说你买酒路上遇到的小乞儿，看着根骨不错。顺手抓回宗门。”
“啊？”
谢九思有些惊讶，转过身，不解地问：
“你这身修为……带你进去就是死。”
话未说完，他眼眸瞬间瞪大。
“你把自己修为废了？”
“没有，你别管这些，可知小暮是什么引起的发烧？”
“我探了他的脉象，像中毒，又似惊惧引发的高烧。”
“小暮中的什么毒，你没探测出？”
“没有，很轻微的中毒，我医术也就懂些皮毛。”
谢九思挠了挠后脖，有些尴尬地说：
“那你先去吧。其余的稍后再说。”
关上院门，他转身看着明雪屋子，漆黑一片。
几步走到门前，他抬手欲敲，又放下，有些烦躁地搓了搓脸，回到自己房中。
他将提前准备好的书信、写下的毒方、医方和银钱都放在床榻上。
又将今日买的金钗压在书信之上。
翻出退热的药丸和一些毒粉包，一同藏入腰带内的暗袋。
阿渊有些留恋地看着屋中简易的摆设，轻抚过每一件物品。
坐在未点灯的房中，他看着窗外淅沥沥下起的小雨。
“我果然就是个自私贪婪的人，为了不分离，如今却要丢下你一人。”
蛊巢之中，三年后的试炼，他若能活着回来，再赔罪吧。
手抚额头，他一声声叹息，小院之中的日子，是两世之中少有的平静，如何能不贪恋？