他的身体开始膨胀了，不是肌肉在膨胀，是火焰在膨胀。
暗红色的火焰从他的体内涌出，将他的身体撑成了一个巨大的、不规则的火球。
火球的表面有无数道裂纹，裂纹里流淌着金色的光芒，像一颗正在裂变的恒星。
“我锻炼身体，学格斗，努力工作......后来成了程序员，但我从来没有放弃过变强。”他的声音从火球中传出来，带着一种金属的、被火焰烤得发烫的质感。
“来到这个世界之后，我终于有了机会。
虽然只是C级，但我觉得......这是我的机会。”
火球撞向了奇美拉的狮头。
不是攻击，是挡，是用自己的身体挡在奇美拉和那道气劲之间，挡在奇美拉和那些正在逃跑的人类之间。
“轰......！！！”
........................
爆炸的光芒照亮了整个夜空。
暗红色的火焰和金色的光芒交织在一起，像一朵盛开的、巨大到覆盖了半边天空的花朵。
爆炸的冲击波向四周扩散，将周围的树木连根拔起，将地面掀翻了一层，将那些还在逃跑的人推得东倒西歪。
没有人倒下，因为那道气劲被挡住了。
只是一瞬间，但就是这一瞬间，传送阵完全启动了。
银白色的光芒从地面上升起，将所有人笼罩在其中。
苏牧感觉自己的身体像被一只巨大的手抓住，然后被扔了出去。
不是扔，是传送，他的身体在光芒中变得透明、模糊、扭曲，然后消失。
在消失的最后一刻，他听到了白柳汐的声音，从传送阵的方向传来。
“再见。
希望你们能拯救这个世界。”
然后他听到了两千多人齐声高喊。
“大风！
大风！
大风！”
声音像打雷一样，在夜空中回荡，然后被传送的光芒吞没。
........................
苏牧的身体从光芒中摔了出来，砸在冰冷的地面上。
不是泥土地，是金属地板，是缆车的地板。
他睁开眼，看着熟悉的天花板，熟悉的墙壁，熟悉的物资堆。
他的脑子一片空白，像一台刚被格式化过的硬盘。
他坐起来，看着窗外。
灰烬城的轮廓在晨曦中若隐若现，那些高耸的建筑、断裂的桥梁、倒塌的城墙，像一幅被撕碎然后又拼回去的画。
远处，那片密林的方向，有火光在燃烧，有浓烟在升腾，有低沉的、像打雷一样的咆哮在回荡。
他知道那些人已经死了。
不是可能，是已经。
那些人从来就没打算活着回来，他们的任务是把幸存者送到安全的地方，然后用自己的命去填那个坑。
苏牧靠在缆车墙上，闭上了眼睛。
他的脑子里在回放赵德荣的话......“我后悔了一辈子。
从那以后，我就发誓，我一定要变强。
强到不会再怕，强到能保护想保护的人。”
他的脑子里在回放白柳汐的话......“再见。
希望你们能拯救这个世界。”
他的脑子里在回放那两千多人的声音......“大风！
大风！
大风！”
他想起在开会的时候，赵德荣站起来说的那些话。
他当时觉得这个人中二得不行，热血得不行，幼稚得不行。
但现在他想起来，那些话里每一个字都在燃烧。
他想起和黑杀小队相处的那些画面......白柳汐在他面前被冰之魔女的冰锥逼退，老魏的盾牌在僵尸王的拳头下碎裂，赵城的唐刀在陨石雨中折断，阿七的无人机在落雷哥布林的法杖下变成碎片，小九的藤蔓在火之魔女的火焰中枯萎。
那些人从来没有退缩过，从来没有抱怨过，从来没有问过“凭什么是我”。
苏牧的眼睛睁开了。
他看着天花板，看了很久。
然后他骂了一句。
狗日的，又想破老子道心。
...............................
他靠在冰冷的金属墙壁上，闭着眼睛，让那两句钉子一样的话在脑子里慢慢消散。白柳汐的"再见"，两千多人的"大风"......那些声音还在，但已经不那么刺耳了。
他睁开眼，目光穿过玻璃窗落在极远处。
奇美拉还在那里，悬浮在灰烬城废墟上方的天空中，像一个被遗忘了的神像。
晨光从东边漫过来，在它的鳞片上镀了一层暗金色的光。
狮头朝东，羊头朝西，蛇头朝南，三个头颅俯视着三个不同的方向，像是在寻找什么。
它的尾巴在空中缓缓摆动，每摆动一次就在空气中留下一道肉眼可见的白色轨迹，像是天空被什么利器划开了一条口子，又被什么东西缓缓合上。
它的目光是反方向的。
它没有注意到这些挂在空中的缆车。
苏牧盯着那个方向看了几秒，然后收回目光。
那东西不值得看，动态视觉连它的完整轮廓都捕捉不到。他只能祈祷它不会注意到这些缆车。
苏牧闭上眼睛，把那些零碎的念头压下去。
三天的时间快结束了，缆车即将离开灰烬城的范围。
那些幸存者正在被传送回各自的缆车，公共频道里到处都在讨论着今天的遭遇。
那只穿着戏服的诡物还在城外等着他，还有那些趴在城墙上的、铺天盖地的、比奇美拉小但更诡异的东西。他必须在这之前把实力提到最高。
刚刚升级到9级，他还没来得及选择。
苏牧拧开一瓶矿泉水，倒出一点在手心，认真地把双手洗了一遍。水珠从指缝间滴落，在金属地板上汇成一小摊。然后他深吸一口气，点开了天赋选择界面。
三张鎏金卡牌浮现在眼前。
第一张卡牌上那个火焰图标正在缓缓跳动。
卡牌依次翻转，三个选项清晰地列在眼前：