几天后，中心城的局势终于迎来了久违的平稳。
随着地下灵脉的全面复苏，钢铁之壁的能量护盾重新焕发出了耀眼的光芒。
工程部队夜以继日地修补着外墙的阵纹，原本残破的防御工事正在以肉眼可见的速度恢复。
黑潮大军似乎也因为地底核心节点的被毁而陷入了短暂的沉寂。
远处的废土上，浓重的黑雾停止了蔓延，那些令人毛骨悚然的嘶吼声也渐渐平息，统帅部宣布，中心城进入为期半个月的战备休整期。
难得的清闲时光，安槐和苏念念决定去内城的交易街区逛逛。
虽然处于战时军管状态，但为了安抚居民和士兵的情绪，军方特意开放了一片区域，允许自由交易一些生活物资和低阶的修炼材料。
街道两旁摆满了简易的摊位，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，给这座冰冷的钢铁城市增添了几分久违的烟火气。
苏念念穿着一件浅灰色的卫衣，手里拿着一串不知用什么变异果实做成的糖葫芦，一边啃一边好奇地打量着周围的摊位。
安槐走在她身侧，双手插在风衣口袋里，目光温和地注视着她。
“安槐，你看那个！”苏念念突然停下脚步，指着一个摊位上摆放的金属小玩意儿，“那是不是老式的机械八音盒？”
安槐顺着她的视线看过去，那是一个用废旧弹壳改装而成的简易八音盒，做工有些粗糙，但透着一股废土特有的朋克风格。
摊主是个失去了一条胳膊的退役老兵，见他们有兴趣，立刻热情地介绍起来：“小姑娘眼光真好，这可是我用前线退下来的穿甲弹壳纯手工打磨的。虽然音色不如灾变前的好，但听个响还是没问题的。”
苏念念拿起八音盒，轻轻转动发条，一阵略显沉闷但旋律熟悉的音乐缓缓流淌出来。
“多少学分？”安槐看着她爱不释手的样子，直接开口问道。
“五十个学分，不还价。”老兵咧嘴一笑。
安槐爽快地划了学分，苏念念心满意足地将八音盒揣进口袋里，转头冲着安槐扬了扬下巴：“算你识相。走，老大请你喝合成奶茶。”
两人继续往前走，在街角的一家饮品店前，意外地碰到了韩知白和许清河。
许清河正端着一大杯冒着热气的褐色液体往嘴里灌，看到他们，立刻挥手打招呼：“老安！念姐！这儿呢！”
韩知白手里拿着一份最新的军方简报，冲着他们点了点头。
“你们俩怎么也跑这儿来凑热闹了？”苏念念走过去，要了两杯热饮。
“闲着也是闲着，出来透透气。”许清河抹了抹嘴，“听说你们俩这几天一直待在训练室里，也太拼了吧。”
“不拼不行啊，怪物都在进化，我们总不能原地踏步。”苏念念吸了一口热饮，转头看向韩知白，“前线有什么新动静吗？”
韩知白扬了扬手里的简报，神色平静：“黑潮退回了缓冲区边缘。侦察部队发现，它们在用那些变异植物的残骸构筑某种类似‘孵化池’的结构。虽然目前没有进攻的迹象，但显然是在酝酿下一波更大的攻势。”
安槐微微眯起眼睛：“孵化池？看来它们在消化这几次战斗中吸收的能量，准备制造更高阶的个体。”
“统帅部也是这么认为的。”韩知白将简报收起来，“所以这半个月的休整期非常关键。军方正在整合所有的资源，准备在下一波攻势来临前，主动出击，打掉几个外围的孵化池。”
闲聊了几句后，韩知白和许清河便赶回了军营。安槐和苏念念也结束了采购，返回了专属公寓所在的区域。
下午，两人照例来到了地下特级训练室。
“来吧，让我看看你通脉境巅峰的实力。”安槐站在训练室中央，单手背在身后，冲着苏念念招了招手。
苏念念也不客气，周身极寒灵气瞬间爆发。她脚下一蹬，整个人如同离弦之箭般冲了出去。
半空中，她双手快速结印，十几道锋利的冰刃呼啸着斩向安槐的各个要害。
安槐没有躲避，只是在冰刃即将触碰到身体的瞬间，周围的空间产生了一阵细微的扭曲。
那些冰刃就像是撞上了一堵无形的墙壁，瞬间偏离了原本的轨迹，擦着他的衣角飞了过去，深深地钉在后方的合金墙壁上。
“空间折叠用得越来越溜了啊。”苏念念轻哼一声，身形不停，瞬间欺近安槐身前。她右拳紧握，极寒法则在拳锋上高度压缩，带着刺耳的音爆声狠狠砸向安槐的胸口。
安槐抬起左手，稳稳地接住了这一拳。
“砰！”
一股狂暴的寒气以两人为中心轰然炸开，训练室地面的合金板上瞬间结出了一层厚厚的冰霜。
安槐感受着掌心传来的惊人寒意，眼中闪过一丝赞赏：“爆发力不错，极寒法则的压缩程度也比以前提高了至少三成。但是，你的发力点太集中了，容易被对方借力打力。”
说着，安槐手腕微微一转，一股柔和却无法抗拒的力量顺着苏念念的手臂传导过去，直接破坏了她的重心。
苏念念脚下一个踉跄，险些摔倒，被安槐稳稳地揽住了腰。
“你就不能让让我吗？”苏念念顺势靠在他怀里，没好气地捏了捏他的腰。
安槐低低地笑了一声：“在训练场上流汗，总好过在战场上流血。你的极寒法则已经摸到了本源的门槛，接下来，你需要学会如何让寒气‘活’起来，避免单纯的物理破坏。”
苏念念若有所思地点了点头。她知道，安槐的每一次指导，都是他在生死搏杀中总结出来的宝贵经验。
在这个短暂的休整期里，他们都在为了迎接未来的风暴，默默地打磨着自己的锋芒。