田大富的心里泛起了低估。
他本来就是不喜欢朝堂争斗，所以跑这来混日子的。
在内地做官，要孝敬这个，拍好那个的马屁。
而在大宁城，只要伺候好宁王府，那他就能躺平到退休。
没想到他都快要退休了，竟然还出了这档子糟心的事儿。
陈炎听见田大富说人已经不在了，顿时撇了撇嘴。
“也就是说，是县衙的人跟外人勾结，贪墨抚恤了？”
田大富干笑一声。
“世子爷，这事下官觉得，可能就是当年经手的人手脚不干净。”
陈炎不屑地看向他。
“你觉得？”
田大富下了一哆嗦，立刻改口。
“不是觉得，是很可能。”
“所以必须得查！”
陈炎这才满意地点头，“田大人进步挺快。”
听到对方夸自己，田大富心里却一点都不高兴。
他宁愿自己退回娘胎里。
这样就不用半夜陪这位祖宗翻十七年前的旧帐。
赵承轩凑过去看旧档。
“白成山，抚恤银二十两，粮五石，绢两匹。”
他皱眉，“就这点？”
白芷低着头，小声说：“对我们家来说，已经很多了。”
赵承轩闭嘴了。
他忽然觉得自己嘴贱。
以前在大同，他一顿酒饭都不止二十两。
有人生下来坐在金堆上嫌硌。
有人命都搭进去了，家里还等不到二十两。
陈炎把旧档合上。
“当年户房书吏叫什么？”
老书吏翻了半天，额头全是汗。
“回世子，当年经手的人叫孙有德。”
陈炎讥笑了一声，“有德？”
田大富尴尬道：“名字是父母取的，和本人不一定配套。”
赵承轩深以为是的点了点头。
“有道理，我爹还叫赵晋呢，也没见他进步。”
田大富看了他一眼。
这位晋王三公子，说自己亲爹坏话真顺嘴。
陈炎问：“孙有德人呢？”
“八年前离了县衙，说是年老体弱，回家养老。”
“家在哪？”
“城西槐树巷。”
陈炎站起身。
“走。”
田大富脸一苦。
“世子，现在？”
“不然呢？等他明早吃完饭、洗完脸、收拾好包袱再跑？”
田大富立刻挺直腰，慌忙解释了起来。
“下官不是这个意思。下官的意思是，夜深路滑，下官亲自带路。”
陈炎满意了，“田大人这张嘴，圆是圆了点，还能用。”
田大富心想，多谢夸奖。
下次别夸了。
一行人出了县衙。
白芷也跟着。
陈炎回头看她，吩咐道：“你先去公学休息，林晚晴会安排你。”
白芷摇头。
“我想去。”
陈炎皱眉，“人抓出来，不一定好看。”
白芷抱紧琵琶，心脏猛地一痛。
“我娘死的时候，也不好看。”
这话一出，赵承轩都安静了。
陈炎看了她一会儿，没再劝。
“行，跟着。”
槐树巷很窄。
孙有德家在巷子最里面。
门口挂着灯笼，院墙却修得很齐整。
田大富看了一眼，脸色有些怪。
“一个退下来的书吏，住这院子？”
陈炎笑了，“田大人还是有官场敏锐度的。”
田大富不敢接。
衙役拍门。
里面很快传来老头不耐烦的声音。
“谁啊？大半夜的，要死啊？”
门很快就开了。
下一秒，一个穿绸衫的老头探出头。
看见田大富，他脸色一变。
再看见陈炎，他脸色又变。
最后看见白芷，他整张脸都僵住了。
陈炎把这些都看在眼里。
“孙有德？”
老头强撑着笑，说道：“草民是孙有德，不知几位大人深夜到访，有何贵干？”
赵承轩上下打量他。
“你这绸子不错啊。”
孙有德挤笑，“儿子孝顺，儿子孝顺。”
陈炎走进院子。
屋里亮着灯，桌上摆着没收拾的酒菜，有鱼有肉。
白芷看着那桌酒菜，眼圈一下红了。
她小时候饿到啃冷糠的时候，原来有人拿她爹的命钱吃肉。
陈炎没回头，只问：“白成山的抚恤，是你经手的？”
孙有德立刻装糊涂。
“白成山？这名字耳熟，年头太久，草民记不清了。”
陈炎点头，“记不清没事。”
说着，他看向田大富。
“查他家。”
田大富愣住。
“现在查？”
“对。”
“没有搜查文书。”
陈炎看他，“你现在写。”
田大富沉默两息。
“下官立刻写。”
孙有德急了，“田大人，你不能这样啊！草民当年也在县衙效力，没有功劳也有苦劳！”
田大富现在比谁都怕。
他一甩袖子。
“查！”
衙役冲进屋。
没多久，一个衙役抱着木匣出来。
“老爷，床底下找到的。”
孙有德脸一下白了。
陈炎打开木匣。
里面是一沓旧债契，几张银票，最下面压着一本小册子。
册子皮都磨亮了。
陈炎翻开第一页。
上面写着：
白成山，抚恤银二十两，粮五石，绢两匹。
扣银十六两。
转周家帐。
白氏借粮，本息改一百八十两。
陈炎没说话。
田大富凑过去看了一眼，腿差点软了。
赵承轩直接骂道：“这也太黑了。”
白芷站在那里，眼泪掉下来，却没哭出声。
孙有德忽然扑过来想抢册子。
红韵不知何时出现在院中，一脚把他踹了回去。
孙有德摔在地上，脸色惨白。
陈炎蹲下，“解释解释？”
孙有德喘着气。
“这不是我一个人干的！”
话一出口，他自己先捂住嘴。
陈炎笑了，“挺好，开口第一句就省了我很多事。”
他继续翻册子。
后面密密麻麻，全是名字。
十七年前守城战死的军户，不止白成山一个被扣过抚恤。
陈炎越翻，脸色越冷。
田大富汗顺着脖子往下流。
这不是一桩旧案。
这是一个大坑。
而他这个县令，现在就站在坑边。
陈炎合上册子。
“带走。”
孙有德急了，“世子！草民愿意招！”
“现在招，晚了。”陈炎冷声。
孙有德脸色惨白。
“周家！是周家！”
“当年周万金他爹还在，是他让我们做的！”
“抚恤先过县衙，再转去周家粮帐。”
“那些军户家里等钱救命，就只能借周家的粮。”
“利滚利之后，房子、田地、孩子，全都没了。”
白芷身体晃了一下。
赵承轩下意识扶住她。
白芷没看他，只死死盯着孙有德。
“我娘也是这样死的？”
孙有德不敢看她。
陈炎站起身。
“田大人。”
田大富赶紧应声。
“在。”
“明天一早，封周家帐房。”
田大富嘴唇哆嗦。
“周家可能会闹。”
陈炎冷哼了一声，“那正好，我就怕他不闹。”
话刚落，院门外冲进来一个捕快。
“老爷，不好了！”
“周家带人去县衙了！”
“说要接周绍回家！”
陈炎一听，笑得更开心了。
“走。”
“去看看大宁城第一孝爹。”
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