着急赶回来的夏不冬浑身血液瞬间冻结，瞳孔剧烈收缩，指甲深深嵌入掌心却浑然不觉痛。
她一脚踹开那木门，看着大哥血肉模糊的后背，喉头涌上腥甜。
看着面前出现的家人，夏小忠怔愣一瞬，然后便红了眼眶。
“奶奶········娘亲········我········我想回家········”
夏婆婆更是泪流满面，抄起门边的扫帚就往朱掌柜身上打去。
“你这个天杀的！
我好好的孙子被你们折磨得没了人样！今日老娘就跟你拼了！”
孙子真是受了老罪了。
整个人瘦得只剩一把骨头，颧骨高高凸起，眼窝深陷如枯井，膝盖磨破渗血，衣裤上结着黑褐色的污垢与干涸血痂。
老太太只觉自己的心都要碎了。
柳香苗扑过去一把抱住夏小忠，颤抖的手刚触到他后背鞭痕，便触到一片湿黏温热——新血正顺着嶙峋脊骨蜿蜒而下，烫得她指尖一颤，喉头哽咽如堵巨石。
“娘·······别哭········我········不疼········”
夏小忠声音嘶哑如裂帛，话未尽，身子已软绵绵倒在地上，昏死了过去。
夏婆婆嘶吼着扑向朱东家，扫帚劈头盖脸砸下。
朱掌柜踉跄后退，袖口被撕开一道长口，血珠渗出。
夏不冬忙一脚踹翻朱东家院中的陶缸，浊水四溅，青砖地上霎时漫开一片污浊。
“敢伤我大哥，你们找死！”
她可不是人人拿捏的软柿子！
夏不冬血红着眼，给哥哥喂了一口温水，又趁人不注意往他嘴里塞了一点随身携带的鸡蛋饼。
哥哥的外伤倒是不致命，但他，一看都是饿昏的。
夏不冬指尖抚过哥哥枯黄的发梢，想起《孝经》所言：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”
可眼前这具被凌虐至形销骨立的躯体，早已被践踏得支离破碎。
夏小忠感受到一丝温热渗入干裂的唇缝，喉结微动，眼皮却沉重如铅。
等嘴里那点微甜化开，他无意识地吮了吮，又感受到一丝熟悉的麦香和蛋香。
他拼命咀嚼着，舌尖触到细微碎屑，竟有久违的饱胀感从胃里升腾，那点暖意顺着食道滑下，仿佛冰封的河面裂开第一道细纹。
他喉头一滚，泪水混着饼屑滑入颈窝。
他终于有力气睁开眼，视线模糊中，他看见妹妹鬓角沾着泥灰，额上沁着汗珠，正用水囊一点点给他喂水，还时不时借着袖口遮挡，大家的注意力都在满院子乱窜的朱掌柜身上，给他塞一口温软喷香的吃食。
自从两年前来朱家做学徒，他从没吃过一顿饱饭，更没睡过一个好觉。
可心里的委屈，他不能对娘说。
爹爹已经不在了，奶奶和家里人在老夏家过得十分不好。
他不能让娘亲和奶奶再为他担心。
可没想到，这一幕却被家里人看了个一清二楚。
旁边，夏小满也抱着那个小胖墩倒在了地上。
夏小满的小手一下一下打在那个小胖墩身上。
“让你欺负我哥哥，打死你！”
从里屋冲出来的妇人看见儿子挨打，忙跑上前就要去踹夏小满。
“哪里来的狗杂种，居然也敢来我们家造次！”
他们朱家可是城里有名的富户。
哪怕是县令老爷看见他们都要礼让三分，今天却被几个乞丐压着打，真是岂有此理！
夏不冬一见，直起身，一脚就将那妇人给踹飞了。
她现在没别的本事，就是力气大。
朱掌柜见自己的老婆也挨打了，忙一把夺下老太太手里的扫帚，冷声道：“你们简直是无法无天了！
你们的孩子在我这里吃我的，穿我的，你们居然还敢来我这里闹事，打人。
我看你们是活腻歪了！”
话音未落，夏不冬已是纵身而上，劈手夺过他攥着扫帚的手腕，只听“咔嚓”一声脆响，朱掌柜惨叫着跪倒在地，腕骨生生被拧断。
夏不冬脚踩着他的背脊，目光冷得像淬了冰：“我哥来你这儿当学徒，说好的管吃管住一年给二两银子。
我们没见到一文钱，你却把他当驴使唤当牲口打，今天我就跟你好好算一算这笔账！”
朱掌柜疼得满地打滚，那被踹飞的妇人爬起来想喊人，被夏不冬抄起院角的劈柴刀“哐当”一声劈在桌案上，半寸厚的硬木劈成两半，妇人顿时吓得腿肚子发软，瘫在地上连哭都发不出声。
那骑在夏小忠身上撒野的小胖墩早吓得尿了裤子，缩在墙角哇哇大哭。
夏不冬扫过这一家三口，声音冷得吓人：“今日要么，把这两年欠我哥的工钱、汤药费一并拿出来，咱们一拍两散。
要么，我现在就拉着你们去县衙评理，再闹到知府衙门，让全城的人都看看你朱记酒楼是怎么虐待学徒的，我看你这生意还做不做得下去！”
虽然穷人不和富人斗，但本县的县令清正廉明，是个好官。
她就不信这朱掌柜不顾及名声，敢把此事闹大。
朱掌柜没想到自己精明半生，居然被一个小丫头给吓得有点语无伦次了。
“什么·······什么给银子········
我没让他饿死已经很不错了········你们居然还想讹我的银子········
你去城里看看，哪家的徒弟不挨打，哪家的徒弟还会要工钱·········”
“那我们都去城里看看，哪家的徒弟要给人当驴骑，哪家的徒弟要干店里所有的杂活儿。
还有，哪家的徒弟两年的时间内没有学到一点手艺，反倒将自己弄得遍体鳞伤！”
朱掌柜脸色煞白，汗珠子顺着额角砸在青砖地上，他心知这件事真闹去衙门，他这朱记酒楼的招牌就算彻底砸了，往后谁还敢来他这儿吃饭当学徒？
当下也顾不上腕骨的剧痛，连连吭哧求饶：“给！我给！两年的工钱二两，再加二两汤药费，一共四两银子，我这就给你们拿！”