吃过饭，秦京茹又回家去了。李阳坐在院儿里抽了根烟，跟秦淮茹说要出门借点东西，等会儿就回来。秦淮茹点了点头也没多问。
李阳没往远处走，径直去了田老蔫家。田老蔫不在，只有田三婶一个人看家。生产队大多数劳力都去挖河修路了，村里比平时冷清得多。田三婶见是李阳，格外亲热，连忙把他让进屋里。李阳也不绕弯子，直接问生产队那套办酒席用的家活什还在不在村里。
田三婶警惕地往外看了一眼，小心翼翼地问：“你问那些东西干嘛？有人要借？”
“我有个领导要嫁闺女，托我寻摸一套，借着用两天。”李阳也把声音压得很低，表情一本正经。
田三婶脸上的戒备松了几分，沉吟了片刻才开口：“领导要借——为了你的前程，这个忙得帮。东西藏在后山地窖里，我把钥匙给你。你自个儿去取，路上谨慎点，别叫人瞧见了。”
“多谢三婶儿。等事忙完，我提十斤棒子面来谢您。”李阳接过钥匙，话说得又诚恳又利索，“您也别不好意思收，那是领导给的谢礼，我只管转个手。”
田三婶一听有粮食，顿时眉开眼笑起来，连声说这年头粮食金贵，别的她肯定推，拿粮食来她双手接着。李阳又寒暄了几句便揣着钥匙告辞了。
他没去后山。那套家活什是给明天进山准备的——他打算在深山老林里呆一两天，安安心心地大操大办几顿硬菜。红烧肉、回锅肉、扣肉、烤鸭，哪样不是肉香飘出去二里地？在村里做太扎眼，只有躲进深山里，仗着那一百米预警的本事，才能敞开了手脚折腾。
回到家，秦淮茹见他两手空空，疑惑地问了句。李阳随口说人不在，都去公社干活了。秦淮茹哦了一声也没多问，两人闲聊了几句，她忽然抿着嘴笑了一下，说要不烧点水好好洗洗。李阳被她这副主动的模样逗得哈哈大笑，笑着问你这瘾还挺大嘛。秦淮茹嫣然一笑，眼波在他脸上轻轻一转，说就许你想不许我想。李阳大笑着让她快去烧水，说等会儿跟她在浴室里相会。
秦淮茹扭着腰去了厨房，李阳靠在躺椅上点了根烟，望着院子里那棵光秃秃的老槐树出神。这娘们儿，不会真把这儿当半个家了吧？他越想越觉得有可能。贾家是她名正言顺的家，可那个家里只有苦难和辛酸。他这儿是她暗地里的家，有饱饭吃，有男人疼，不用看谁的脸色。一明一暗，一苦一甜，正好互补。说不定秦淮茹心里头还觉得这安排挺美的。
水烧好了，秦淮茹在屋里喊了一声。李阳把烟掐了，起身拍拍屁股往里走。下午两点多，秦京茹蹦蹦跳跳地回来的时候，看见李阳和秦淮茹都面色红润地坐在屋檐下晒太阳，还当是日头晒的，也没多想。秦淮茹忽然站起来说去房里看看小当，走路的姿势有些别扭。秦京茹纳闷地嘀咕了一句，李阳随口说可能是月事来了，便把这丫头的疑心轻轻揭了过去。
“不说她了。这回下乡我又给你带了几本书来。”李阳把话头一转，语气里带上了几分不容商量的严肃。
秦京茹的脸一下子就垮了，嘟着嘴说哪里读得进去。李阳把脸一板，说想进城想有好工作就必须识字，不然就只能当一辈子家庭妇女。秦京茹小声嘀咕说她就爱当家庭妇女，洗衣做饭养孩子有什么不好。李阳叫她这副理不直气也壮的模样给气笑了，也不跟她争，只催她赶紧去把箩筐里的书拿来。
书是初一的课本，用过的旧书，纸页上留着前主人的笔迹，字迹工整娟秀。秦京茹翻了翻，咦了一声说是女娃娃用过的。李阳也不否认，只说你的字也得好好练练。这些年来他一直抽空教秦京茹读书，从小学课程一点一点往上啃，这丫头虽说嘴上喊苦，可每天至少会写一篇字，从来不敢偷懒——他布置的作业，她不敢不做。
整个下午就在一教一学中过去了。秦淮茹偶尔也过来旁观，她没动学文化的心思，就是看个热闹。可看着李阳手把手教秦京茹读书，她心里还是忍不住泛起一丝说不清道不明的羡慕——秦京茹这丫头，命是真比她好。
傍晚秦京茹回家转了一圈又回来帮忙做饭。秦淮茹抱着小当喂米糊糊，李阳坐在灶前添柴。火光映在三个人的脸上，灶房里弥漫着棒子面的甜香和柴火的烟气，倒也有几分寻常人家的温情。
吃过晚饭，秦京茹带着课本回去了。秦淮茹把灶房收拾利索，打了盆热水端到李阳面前，蹲下身子亲自给他烫脚。煤油灯的光昏昏黄黄地铺在她脸上，那张本就妩媚的脸被镀上了一层柔和的光晕，皮肤光润亮泽，像是刚从蒸笼里夹出来的白面馍馍。她不时抬起头来看他一眼，眼波里含着笑，那笑意里掺着几分温柔，几分讨好，还有几分连她自己都没察觉的依赖。
李阳低头看着她，忽然笑了起来，脚从盆里抬起来就往她胸口上蹭。秦淮茹躲了一下，没躲开，干脆不躲了，反而伸手把他的双脚抱在怀里，拿自己的衣襟替他蹭干水渍，仰起脸来笑着问他是不是以后就离不了她了。李阳点了点头说确实，你太会伺候人了。秦淮茹嘻嘻直笑，眼里闪过一丝得逞的光，说就是要你离不了我，以后缠你一辈子。
李阳佯装愤怒，说没想到你还有这么狠的心思，看我不收拾你。他穿好鞋子站起来，一抄手把她拦腰抱了起来。秦淮茹在他怀里又笑又叫，嘴上说你慢点我还没洗脚呢，手却已经勾上了他的脖子。
好一阵，秦淮茹拖着散了架似的身子从被窝里爬起来，披了件褂子，先给李阳点了根烟递到嘴边，这才重新钻进他怀里。李阳深深吸了一口，吐出烟雾，沉吟着开了口：“有桩事差点忘了跟你说——你婆婆和棒梗，昨儿就回城了。”
秦淮茹整个人僵了一下，眉头皱了又松，松了又皱，眼神闪烁了好一阵。她偏过头来看他，声音里带着一丝不确定的试探：“回去？回哪儿？”
“你说他们能回哪儿？”李阳低头看着她。
秦淮茹愣愣地与他对视了好一会儿，忽然把脸埋进他胸口，肩膀剧烈地抽动起来，哭声从棉被里闷闷地传出来，又压抑又凄厉。“他们回去了——都不给我带个信。他们怎么那么狠的心？就没想过我一个人在乡下可能活不下去吗？我替贾家生儿育女，没有功劳也有苦劳——就没有一点点情分吗？”李阳没有说话，只是把手搁在她后背上，一下一下地慢慢拍着。