山东的冬天，比安徽冷得多。
刺骨的寒风卷着沙土，刮在脸上像刀子割一样。
梁承烬、赵简之和钟定北三个人，已经在鲁南的丘陵里转了两天两夜。
他们身上的军装早就被河水泡得不成样子，又在山林里挂得破破烂烂，活像三个叫花子。
最要命的是，他们断粮了。
“九哥，我……我快走不动了。”
赵简之嘴唇干裂，一屁股瘫倒在一块石头上，呼哧呼哧地喘着粗气。
“再找不到吃的，咱们就得交代在这了。”
钟定北靠在一棵枯树上，脸色苍白，一言不发。
他的伤口发炎了，一直在发着低烧。
梁承烬的状况也没好到哪去，但他还在坚持。
他用刺刀从树上刮下一块树皮，放进嘴里慢慢地嚼着，苦涩的汁液刺激着他的舌头。
“再坚持一下。”他的声音沙哑，“翻过前面那道梁，应该就能看到人了。”
就在这时，一阵马蹄声从山道的拐角处传来。
三人立刻警觉起来，迅速找到掩体，然后握紧了手里的枪。
很快，一队骑兵出现在他们的视野里。
看军装，是国军。
为首的一个军官，看到他们三个这副狼狈的模样立刻勒住了马，举起了手里的枪。
“站住！什么人？”
梁承烬从石头后面站了出来，示意自己没有敌意。
“长官，我们是三十三集团军的，跟大部队冲散了。”
那军官骑在马上，居高临下地打量着他们，眼神里充满了怀疑。
“三十三集团军的？冯治安的兵？”他冷笑一声。
“我看你们倒像是逃兵！把枪放下，跟我们走一趟！”
“我们不是逃兵！”赵简之火了，也站了起来。
“砰！”
那军官毫不犹豫地朝天开了一枪。
“老子说你是，就是！再敢废话连你一块毙了！”
梁承烬按住了冲动的赵简之，摇了摇头。
他们现在弹尽粮绝，钟定北还发着烧，根本不是这队骑兵的对手。
三人最终被缴了械，像犯人一样被押送到了一个临时营地。
营地里，到处都是伤兵和疲惫的士兵。
空气中弥漫着一股血腥味和草药味。
一面写着“五十九军”的大旗，在寒风中飘扬着。
“张自忠的部队？”梁承烬心里一动。
没想到，他们竟然真的撞上了这支铁军。
他们三人被带到了一个连部的帐篷里。
连长是个三十多岁的汉子，脸上有一道长长的刀疤，从眼角一直划到嘴角，让他看起来十分凶悍。
他看了一眼梁承烬三人，又看了看那队骑兵交上来的报告，眉头一皱。
“逃兵？”刀疤脸连长站起身，走到他们面前，挨个打量着。
当他的目光落到梁承烬身上时，停顿了一下。
“你，叫什么名字？”
“梁烬。”梁承烬报了一个假名。
“以前在哪个部队？”
“西北军，三十七师。”
“西北军？”
刀疤脸连长的眼神缓和了一些。
“跟我们五十九军，也算是同根同源了。”
他叹了口气，摆了摆手：“算了，现在到处都在打仗，跟大部队冲散也是常有的事。看你们也不像孬种，就先编入我们连吧。”
“从今天起，你们就是我老烟枪手底下的兵。我不管你们以前是干啥的，到了我这就得守我的规矩。谁要是敢当逃兵，给老子丢脸，别怪老子的枪不认人！”
就这样，堂堂的虎贲队长，少将督导专员梁承烬，成了五十九军一个普通连队里的大头兵。
当天晚上，他们领到了自己的“装备”。
一人一支半旧的汉阳造，二十发子弹。
外加一身不合身的棉军装和一床薄被子。
晚饭，是半个黑乎乎的窝窝头和一碗能照出人影的稀粥。
赵简之端着碗，看着碗里那几粒米，差点没哭出来。
“九哥，咱们这是……虎落平阳被犬欺啊。”他吸了吸鼻子。
“想当初，咱就算在在川军那边，咱们可是顿顿有肉吃，现在倒好……”
“有的吃就不错了。”梁承烬倒是很平静，三两口就把窝窝头咽了下去。
他知道，五十九军的日子，比川军还苦。
他们是杂牌中的杂牌，常年被克扣军饷，装备也是各部队里最差的。
就在这时，帐篷的门帘被掀开，一个瘦得像猴一样的士兵钻了进来。
手里还捧着一个热气腾腾的烤地瓜。
“新来的，我叫瘦猴。”
他把地瓜递到梁承烬面前，咧嘴一笑。
“看你们一天没吃东西了，这个给你们垫垫肚子。”
梁承烬看了他一眼，没有接。
“拿着吧，别客气。”
瘦猴把地瓜硬塞到他手里。
“咱们都是当兵的，说不定明天就死在战场上了，能吃一顿是一顿。”
梁承烬接过那还有些烫手的地瓜，点了点头：“谢了。”
“谢啥。”
瘦猴在他旁边坐下，自来熟地说道。
“我听说了，你们是从南边过来的？那边的鬼子，厉害不？”
“说句实话，厉害。”
梁承烬掰了一半地瓜递给赵简之。
“不过，再厉害也是两条腿一个脑袋，一枪打过去照样得死。”
“哈哈，说得对！”
瘦猴一拍大腿。
“我们连长也这么说！他说，小鬼子就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
接下来的几天，梁承烬他们就跟着这个叫“老烟枪”的连队，开始了在大头兵的生活。
每天除了训练，就是挖战壕，修工事。
老烟枪是个极其严厉的连长，训练起来不要命。
但梁承烬他们三个，却让他刮目相看。
无论是拼刺刀，还是打靶。
这三个新来的兵，都表现出了远超常人的水准。
尤其是那个叫“梁烬”的，枪法准得邪门。
两百米外的靶子，枪枪命中。
拼起刺刀来更是不要命，连里的几个老兵油子，三两个都不是他的对手。
这天，老烟枪把梁承烬叫到了自己的帐篷。
“梁烬，你以前……到底是什么官？”他开门见山地问道。
“报告连长，就是个大头兵。”
“放屁！”老烟枪一拍桌子。
“你那身手，要是大头兵，老子这个连长就该回家种地了！说实话！”
梁承烬沉默了片刻，才缓缓开口：“以前在西北军，当过排长。”
“排长？”老烟枪将信将疑，但也没再追问。
他从怀里掏出一个干硬的馒头，掰了一半递给梁承烬。
“吃吧，今天军部刚送来的。”
梁承烬看着那半个馒头，犹豫了一下，还是接了过来。
他实在是太饿了。
就在他准备咬下去的时候，帐篷外突然传来一阵骚动，紧接着是激烈的枪声！
“敌袭！是小鬼子的骑兵！”
老烟枪脸色一变，抓起桌上的枪就冲了出去。
梁承烬也立刻跟了出去。
只见营地外围的哨卡，已经被几十名日本骑兵冲破了。
他们挥舞着马刀，见人就砍，如入无人之境。
五十九军的士兵虽然奋力抵抗。
但他们的汉阳造在高速冲击的骑兵面前，根本无法形成有效的火力。
“机枪！机枪呢？给老子把机枪架起来！”老烟枪嘶声吼道。
但连里唯一的一挺轻机枪，还没响两声，就被一名日本军官用掷弹筒给炸上了天。
眼看着日军骑兵就要冲进营地腹地，老烟枪眼睛都红了。
他扔掉手里的步枪，从地上捡起一把大刀，就要带人冲上去肉搏。
“连长！不能去！这是送死！”瘦猴死死地拉住他。
就在这千钧一发之际，梁承烬动了。
他从一个牺牲的士兵身上解下几颗手榴弹。
然后以惊人的速度，冲向了营地旁的一处高坡。
“九哥！”赵简之看得心惊肉跳，也想跟上去，却被他一个眼神制止了。
梁承烬冲上高坡后居高临下，正好能俯瞰整个战场。
他没有丝毫犹豫，拉开一颗手榴弹的引线，在手里默数了两秒。
然后用尽全力，扔向了日军骑兵冲锋的路线前方。
“轰！”
手榴弹在半空中爆炸，弹片和气浪将冲在最前面的几匹战马惊得人立而起，将马上的骑兵掀翻在地。
日军骑兵的冲锋阵型，瞬间出现了一丝混乱。
就是现在！
梁承烬再次拉开一颗手榴弹，这一次他扔向了骑兵队伍的侧翼。
爆炸声，马嘶声，乱成一团。
日军骑兵的中尉指挥官，很快就发现了高坡上的梁承烬。
他怒吼一声调转马头，挥舞着马刀，带着几名亲兵向着高坡冲了过来。
“来得好！”
梁承烬扔掉最后一颗手榴弹，从地上捡起一支三八大盖，拉开枪栓后瞄准。
马蹄声越来越近，他甚至能看清那个中尉脸上狰狞的表情。
就在对方进入五十米范围的瞬间。
砰！
枪声响起。
那名不可一世的中尉，眉心多了一个血洞。
然后从飞驰的马背上，直挺挺地向后倒了下去。
主心骨没了，剩下的骑兵顿时乱了阵脚。
“弟兄们！跟我冲！杀了这帮狗娘养的！”
老烟枪抓住这个机会，挥舞着大刀第一个带人冲了上去。
五十九军的士兵们，士气大振。
一个个嗷嗷叫着，与陷入混乱的日军骑兵展开了白刃战。