这场战斗，李昭特意带着刘备一起来观战。
此时此刻。
刘备站在高坡上，看着下面那地狱般的场景。
整个人都呆住了。
他打了一辈子的仗。
见过黄巾的疯狂，见过公孙瓒的骑射，见过曹操的诡诈。
但他从未见过这样的仗。
这哪里是打仗？
这简直就是用钱在砸人！
用箭雨把人活活埋了！
他大概算了一下。
刚才那一战，神机营至少射出了十万支箭！
十万支啊！
按照现在的市价，一支箭至少要十文钱。
这就是一百万钱！
再加上白马义从的马匹损耗、装备折旧噔噔蹬蹬……
这一仗打下来的话，少说也得扔进去几百万钱！
换了别的诸侯，谁打得起这种仗？
刘备突然想起了自己以前的日子。
那时候，为了筹措一点军费，他东北西走，到处求人，这才能勉强凑够军费。
打起仗来，更是精打细算，每一支箭都要省着用。
可是李昭呢？
人家根本不在乎这点钱。
人家在乎的，是效率。
原来，打仗还可以这么富裕。
一时之间，刘备突然觉得自己之前的仗都白打了。
自己以前坚守的那些东西，似乎也没有那么重要了。
仁义？
李昭让青州一百万百姓吃饱饭，这难道不是最大的仁义？
汉室？
如今这天下，诸侯割据，生灵涂炭，汉室的威严早就扫地了。
只有像李昭这样，有实力，有魄力的人，才是能真正结束乱世，让百姓过上好日子的人。
才是真正的天命所归！
刘备转过头，看着身边那个面容平静的年轻人，第一次觉得，这个普通的身躯里面，竟然蕴含着这么强大的力量。
直到此时，刘备才深刻的认识到李昭的能量。
他知道，自己这次是真的跟对人了。
这个年轻人，有着终结这乱世的能力和野心。
他刘备，愿意做他手中的一把剑，一块砖。
为他开疆拓土，为他添砖加瓦。
“主公。”
刘备突然单膝跪地，向李昭行了一个大礼，朗声开口道：
“备……有一不情之请。”
李昭连忙扶起刘备，说道：
“玄德公何出此言？快快请起。”
刘备抬起头，目光坚定地看着李昭，道：
“备……愿辞去军中职务。”
“备请求，主掌青州教育之事。”
“备愿为主公，在青州各地兴办学堂，教化百姓。”
“为主公培养出一批忠心耿耿、有才干的基层官吏！”
“备愿做主公的基石，为主公的千秋大业，铺平道路！”
李昭听完，心中一阵感动。
他知道，刘备这是彻底归心了。
他放弃了自己最擅长的军事指挥，选择了最基础、也最辛苦的教育工作。
这是在为他李昭的长远发展做打算啊！
“玄德公大义！”
李昭紧紧握住刘备的手。
“得玄德公相助，我李昭何愁大事不成！”
“此事，就拜托玄德公了！”
自入夏以来，兖州大地便滴雨未降。
紧接着，那遮天蔽日的蝗群，就这么铺在地上，将最后一抹绿色消灭。
赤地千里，饿殍盈道。
昔日繁华的中原腹地，如今竟成了人间炼狱一般的景象。
而在这片土地之上，曹操与吕布这两只当世猛虎，还在为了争夺最后一点生存空间，进行着殊死的搏杀。
这一仗打了足足一年有余。
起初还能说是争城夺地，到了后来，完全就是为了抢夺对方口里那一点点粮食。
双方都已筋疲力尽。
兖州，鄄城，曹军大营。
寒风呼啸，卷着枯黄的蓬草在营地里乱滚。
守营的士卒裹紧了破旧的冬衣，缩在避风的角落里。
他们已经连续三天，每天喝掺了大量沙土和野菜的稀粥了。
中军大帐内，每个人都显得有精无力的。
曹操披着一件打了好几个补丁的大氅，毫无威严的坐在火盆边上。
火盆里的炭火并不旺，偶尔爆出一两个火星子。
他手里端着一只粗瓷碗，碗里同样是黑乎乎的糊糊，可以看出来，曹操喝的也很艰难。
里面的沙土，咯的他嘴里生疼，但他依旧面不改色的咀嚼。
身为主帅，他必须和士卒同甘共苦。
“主公……”
满宠走了进来。这位曾经去过青州、见识过什么叫“酒池肉林”的酷吏，如今也瘦得脱了相，颧骨高耸，眼窝深陷。
“军中……真的没粮了。”
满宠声音沙哑，带着一丝绝望的道，“昨日，又有三百多匹战马饿死。将士们已经开始杀马充饥了。若是再不想办法，不出十日，不用吕布来打，咱们自己就得散伙。”
曹操放下碗，长长的叹了口气，一张脸上满是疲惫，无力的挥手道：
“孤知道。”
放下手里的糊糊，曹操缓缓再营帐中来回踱步。
他曹孟德一生要强，从未向任何人低过头。
哪怕当年在洛阳刺杀董卓失败，亡命天涯时，他也未曾如此绝望过。
但现在，面对这不可抗拒的天灾和无休止的战乱，他真的感到了一丝无力。
“青州那边……有消息吗？”
曹操突然停下脚步，问道。
满宠苦笑一声：“回主公，青州那边……依旧是歌舞升平。听说李昭为了庆祝丰收，在临淄城摆了三天流水席，全城的百姓都可以去白吃白喝。”
“咔嚓！”
曹操手中的筷子被生生折断。
“李昭小儿！欺人太甚！”
曹操咬牙切齿。
他在这里吃糠咽菜，李昭在那里大摆筵席。
一想到自己在喝糊糊的时候有人在大口的吃肉，曹操整个人心里都不平衡了。
既生操，何生昭！
“主公，事到如今，面子已经不重要了。”
荀彧缓缓的从阴影中走出，幽幽的开口说道：“为了兖州的百姓，为了这数万将士的性命。主公……只能再向李昭低一次头了。”
曹操身体一僵。他知道荀彧说得对。
他闭上眼睛，深吸一口气，仿佛要将所有的屈辱和不甘都吸进肚子里。
良久，他重新睁开眼，目光又恢复了枭雄的冷峻。
“伯宁。”
“属下在。”
“你再辛苦一趟，去青州。”
曹操的声音里听不出喜怒哀乐。
“带上我的亲笔信，去见李昭。就说……兖州大旱，百姓易子而食，惨不忍睹。曹操愿以兖州牧的身份，向青州相借粮三十万石，以救万民。”
“他若要利息，随他开价。他若要抵押，这兖州城池……随他挑。”
说到最后几个字时，曹操的声音都在颤抖。
这是他这辈子做过的，最屈辱的决定。
……
与此同时，濮阳城，吕布大营。
这里的情况比曹营好不到哪去。
“啪！”
吕布一脚踢翻了面前的空酒坛子。
“粮呢？酒呢？都死哪去了？！”