天机黑市底层区域的阴影，仿佛永远也散不尽那股混杂着血腥、贪婪、腐朽的气息。神秘灰衣老者的出现与消失，如同投入深潭的墨滴，短暂地扰乱了这片死水般的秩序，又迅速归于沉寂，只留下些许未解的涟漪，在李无命与那些暗中窥视者的心中回荡。
南怀仁迅速清理了现场，将那名奄奄一息的寒冰卫以禁锢卡牌封存收起，又将另一名寒冰卫爆体后残留的些许痕迹彻底抹除。整个过程，李无命只是平静地站在原地，兜帽下的目光，却仿佛穿透了这片幽暗的空间，落在了老者方才消失的方位，也落在了袖中那块新获得的、同样蕴含着一丝微弱封镇气息的“石头”上。
“两块了……”李无命指尖摩挲着那漆黑碎片与“石头”，心中漠然思忖。碎片来自老者，蕴含着与“镇狱”之力同源的封镇气息，内里封存着混乱恶意；“石头”得自底层垃圾堆，气息同源，但更加微弱。这说明，这类东西并非孤例。它们似乎是被某种强大的、与“镇狱”同源的力量，在久远的过去，强行封镇、打散、遗落在卡道各处的“错误”或“恶意”片段。
老者能拿出其中一块，并似乎知晓其部分价值（否则不会“十卡石”贱卖，更像是一种“试探”或“标记”），其身份绝不简单。而且，他最后提出的那个交易，尤其是第三个条件——允许观摩“镇狱”神卡完整卡纹——更是暴露了其背后（天机黑市）对“帝级”乃至更高层次卡道力量与知识的觊觎。
“卡道错误样本……封镇碎片……天机黑市……”李无命将几个线索串联，一个模糊的轮廓逐渐清晰。天机黑市，这个游离于正常秩序之外的庞然大物，其存在，或许不仅仅是为了交易见不得光的资源与情报，其更深层的目的，很可能是搜集、研究、乃至……试图掌控卡道中那些“禁忌”、“错误”、“失落”的力量。秦冰羽体内的“冰魄轮回之力”，这类被封镇的“错误”碎片，甚至“镇狱神卡”这样的帝级卡牌，都在他们的“研究”清单之上。
“有意思。”李无命嘴角勾起一丝冰冷的弧度。将卡道“错误”与“禁忌”视为研究对象，这本就是卡道探索的一部分。但天机黑市的行事风格，显然偏向于不择手段的“掠夺”与“掌控”，这与他的“秩序重建”理念，有着本质的冲突。他可以与之为伍，进行利益交换，但绝不可能允许这样一个不受控制的、觊觎“错误”力量的势力，游离于自己未来的“永恒卡庭”体系之外。
“三日后……子时……”李无命低声重复着与老者约定的时间。届时，将有一份契约玉简，以及那个所谓的“任务”。这任务，恐怕不会简单，很可能会将他引向与“卡道错误”或“禁忌力量”相关的某个险地，或者……直接与冰羽城、乃至其他觊觎“错误”力量的势力产生正面冲突。
不过，这正是他想要的。在前往中域参加天骄论卡会之前，在这天古城，他需要更多的“养分”来喂养镇狱残图，需要更深入地了解“卡道错误”的根源，也需要进一步摸清天机黑市的底细。这个任务，或许就是一石三鸟的契机。
“先离开这里。”李无命不再停留，对南怀仁示意。两人迅速向着来时的通道走去。这一次，沿途那些阴影中的目光，无论是天机黑市的执法队残余，还是其他心怀鬼胎者，都如同潮水般退避，无人敢再阻拦分毫。李无命方才展现出的、轻描淡写击溃两名卡王中期寒冰卫的实力，以及那位神秘老者对他的“特殊对待”，已然形成了一种无形的威慑。
走出天机黑市，重新回到“暗鸦巷”那污浊冰冷的空气中，天色已然微亮。晨曦的微光刺破云层，却驱不散这座古老城池深处涌动的暗流。
“公子，我们现在是回天枢卡殿，还是……”南怀仁低声请示。秦冰羽还被安置在天枢卡殿的静室中，如今冰羽城的寒冰卫已经摸到了附近，甚至可能通过天机黑市的情报锁定了大致范围，那里已不再安全。
“不回天枢卡殿。”李无命目光扫过渐亮的街道，平静道，“去我们在天古城东区租下的那处僻静小院。”那是南怀仁之前为了以防万一，以假名租下的备用据点，位置隐蔽，周边没有强大势力，最适合临时藏匿。
“是。”南怀仁立刻领会，在前方引路。
两人身形在清晨稀少的行人中快速穿行，不多时，便来到天古城东区一条名为“梧桐巷”的僻静小巷深处。巷子尽头，有一座不起眼的、带有独立小院的灰瓦平房。院子不大，但胜在清净，且有基础的隔绝卡阵。
进入小院，关闭院门，激活简易的防御与隔绝卡阵，李无命才稍稍放松。他走到院中石凳上坐下，对南怀仁道：“将那寒冰卫放出来，看看还能问出点什么。”
南怀仁依言，取出那枚禁锢卡牌，光芒一闪，那名半边肩膀尽碎、气息奄奄、陷入深度昏迷的寒冰卫便出现在了院中地面上。他脸色惨白如纸，胸口微弱起伏，若非卡王境的生命力顽强，恐怕早已死去。
李无命没有使用粗暴的搜魂术（那会对受术者神魂造成不可逆损伤，且可能触发某些保护性禁制），而是并指如剑，指尖一缕凝练的灰金色天命卡力涌出，缓缓点向寒冰卫的眉心。他要施展的，是一种更为温和、但也更加考验施术者掌控力的神识探查之术，旨在读取对方表层、近期、以及最执着的记忆片段，而非强行攫取所有记忆。
灰金光点没入寒冰卫眉心。寒冰卫身体剧烈颤抖了一下，脸上露出痛苦之色，但并未醒来。李无命闭目凝神，意识随着那缕卡力，潜入对方混乱而濒临崩溃的识海。
识海之中，充斥着冰寒、恐惧、痛苦，以及……一股根深蒂固的、对“冰羽城”和“城主”的绝对忠诚。记忆碎片如同破碎的冰晶，杂乱漂浮。李无命避开那些无关紧要的日常修炼、任务琐事，直接捕捉那些与“寻找秦冰羽”、“冰魄轮回之力”、“天机黑市”相关的片段。
一幅幅模糊的画面，断断续续的信息，涌入李无命脑海：
……冰羽城，巍峨的冰晶宫殿深处，高居于王座之上、周身笼罩在朦胧冰雾中的威严身影（冰羽城主？）下达命令：“不惜一切代价，找到冰羽，查明她体内力量异变的根源。生要见人，死……也要将那股力量带回来。”声音冰冷，不容置疑。
……数道身影（包括这名寒冰卫）领命，通过秘密传送阵，悄然抵达葬地天域东域，在天古城潜伏下来。
……他们通过特殊渠道，联系上了天机黑市，发布了关于“奇异寒症”和“冰系卡道异常”的高额悬赏。
……天机黑市反馈了数条线索，其中关于“天枢卡殿区域曾有隐晦高阶冰系与轮回之力混合波动”的信息，引起了他们的高度重视。为此，他们支付了额外高价。
……为了获取更精确的情报，也为了“清场”，他们决定与天机黑市进行更深层次的“合作”。具体内容，这名寒冰卫级别不够，只知是由带队的“寒冰卫统领”（一名卡皇境强者）与黑市高层直接洽谈，似乎涉及某种“联合探查”与“利益分配”。
……昨夜，他们接到黑市内部“眼线”的传讯，称有两个“可疑人物”在黑市事务楼高价购买了关于“奇异寒症”的全部三条有效线索，其中一人气息神秘，疑似与目标有关。带队的寒冰卫统领当机立断，派他与另一名同伴，在黑市底层区设伏，试探并擒拿（或击杀）这两人，夺取线索，并探查其身份。
……之后，便是伏击、被反杀的记忆，充满了惊骇、绝望，以及对那灰衣身影恐怖实力的无法理解。
记忆到此，戛然而止。更深层的，关于冰羽城内部对“冰魄轮回之力”的研究进展、城主的具体修为与卡座特性、以及天机黑市高层与寒冰卫统领洽谈的具体内容，这名寒冰卫皆不知晓。
李无命缓缓收回手指，睁开眼，眼中寒光闪烁。
“寒冰卫统领，卡皇境，正在与天机黑市高层洽谈‘合作’。”李无命将探查到的信息，简要告知南怀仁，“他们的目标很明确，就是秦冰羽和她体内的力量。天机黑市提供了关键线索，双方可能已达成某种协议，准备联手行动。我们昨晚在黑市购买情报的举动，已经引起了他们的警觉，这才有了这次伏击。”
南怀仁面色凝重：“公子，如此一来，秦姑娘继续留在这里，风险极大。天机黑市既然能与冰羽城合作，难保不会将我们的情报泄露出去，或者……直接对我们出手。”
“无妨。”李无命摇了摇头，“天机黑市是生意人，讲究利益。在未摸清我们的底细、未确定我们身上是否有更大价值之前，他们不会轻易与冰羽城共享关于我们的核心情报，更不会亲自下场。昨晚的伏击，是冰羽城单方面的行动，黑市只是提供了情报便利，甚至可能默许了他们在底层区动手。但那位老者的出现，以及他提出的交易，说明黑市高层对我们……或者说，对我展现出的‘镇狱’之力，更感兴趣。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是尽快将秦冰羽转移到更安全的地方，并设法‘处理’掉冰羽城在天古城的这批人，尤其是那个卡皇境的统领。同时，我们也要为三日后的交易做准备。那个‘任务’，很可能与冰羽城此次寻找的‘东西’，或者与天机黑市觊觎的某处‘禁忌之地’有关。”
“公子打算如何处置秦姑娘？”南怀仁问。秦冰羽如今昏迷不醒，体内力量被暂时镇压，如同一个烫手山芋。
“她的价值，远未榨取干净。”李无命目光幽深，“她是‘卡道错误样本’，是研究‘冰魄轮回之力’乃至古冥卡族秘密的关键。在彻底弄清其力量根源，并完成‘剥离’与‘控制’之前，她必须活着，且处于我的监控之下。不过，继续将她带在身边，前往中域参加论卡会，目标太大，风险也高。”
他略一沉吟，做出了决定：“你即刻返回天枢卡殿，以最快速度，将秦冰羽秘密转移至此处。路上小心，避开所有眼线。之后，我会在此地，以‘镇狱’之力结合五行卡材，布置一个临时的‘五行封灵阵’，将她连同其体内的异常力量，暂时深度封印。此阵可最大程度隔绝内外气息，并延缓她体内力量的反噬。待我们从中域归来，或者找到更稳妥的方法，再行处理。”
“五行封灵阵？”南怀仁一惊，此阵乃记载于“五行轮转卡阵”残卷中的高阶封印阵法，对布阵者的卡阵造诣和五行卡力掌控要求极高，公子竟然已经掌握了？
“嗯，正好试试手。”李无命语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。前世卡帝的底蕴，加上对五行卡座本质的理解，布置一个简化版的五行封灵阵，虽有难度，但并非不可能。所需的核心五行卡材，他手头正好有从青云城和天机黑市搜集到的“地火精金”、“玄冰魄”等，虽然品阶不高，但用于封印一个力量被暂时压制、处于昏迷状态的卡王境（秦冰羽原本修为），应该足够了。
“是！属下这就去办！”南怀仁不再多问，立刻转身离去，身影迅速消失在巷口。
李无命独自坐在院中，取出那两块封镇碎片，以及之前购买的“地火精金”、“玄冰魄”等五行卡材，开始在心中推演五行封灵阵的布设细节。同时，他也在思考着，如何对付冰羽城那名卡皇境的寒冰卫统领，以及其可能带来的其他手下。
硬拼？以他如今的实力，配合镇狱之力与弱点洞悉，击杀一名普通的卡皇初期，并非不可能。但对方是冰羽城的精锐统领，卡皇境中可能也是佼佼者，且身处天古城，动静太大，容易引来不必要的关注，尤其是可能惊动天机黑市和古天河等边荒势力。
暗杀？利用天机黑市的环境，或者制造其他机会？效率更高，也更符合他“低调行事，高效清除”的风格。正好，三日后要与天机黑市交易，或许可以借此机会，探知那名寒冰卫统领与黑市接触的具体地点与时间，设下杀局。
“或许……可以一箭双雕。”李无命眼中闪过一丝冷芒。利用天机黑市的任务，同时解决冰羽城的威胁，并进一步试探天机黑市的底线与实力。
就在他思忖之际，心口处的天命卡座，忽然传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动！这一次，并非预警，也非对某种力量的感应，而是一种……仿佛触及了某种“知识壁垒”或“规则节点”时的奇异共鸣！
李无命心中一动，连忙将心神沉入天命卡座深处。只见那缓缓旋转的灰白色气流核心，那代表“天命”本源的灰金色光芒，此刻正微微闪烁着，光芒之中，似乎有一些极其古老、晦涩的卡道符文虚影，正在缓缓浮现、组合、变化……
“这是……卡座传承信息？”李无命瞬间明悟。天命卡座，作为第十二卡座，其奥秘远非目前展现的“洞悉弱点”、“制定规则雏形”那么简单。随着他修为提升（突破至二星卡徒巅峰），以及对“天命”之力运用的加深，卡座本身蕴含的更深层次传承，正在逐步向他揭开面纱！
他屏息凝神，全神贯注地感悟着那些浮现的符文虚影。符文残缺不全，流转极快，蕴含着浩瀚如海的信息。以他目前的心神强度与修为，只能勉强捕捉到其中一些零碎的片段、模糊的意象、以及……几个关键的名词。
“卡座……本源……契约……烙印……”
“以天命为印，契卡道之灵……”
“万物有隙，天命可循……循隙而入，种印控魂……”
断断续续的信息，如同惊鸿一瞥，却让李无命心中掀起了惊涛骇浪！
这似乎是一种……远比“天命印记种子”更加高阶、更加本质的卡座控制秘法！并非简单的标记或监控，而是直接以“天命”之力为媒介，循着目标卡座运转时必然存在的“间隙”或“弱点”，将一道蕴含“契约”与“控制”规则的“天命烙印”，直接种入其卡座核心！一旦种下，除非施术者主动解除，或者目标修为境界远超施术者，且对自身卡座掌控达到完美无瑕之境，否则终生受制，其生死、修为、乃至部分神魂，皆在施术者一念之间！
这简直是“弱点掌控机制”的终极形态！从“知晓弱点”到“利用弱点”，再到“以弱点为通道，种下绝对控制的烙印”！
“卡座之秘……竟至于此！”李无命心中震撼。前世他虽为卡帝，但觉醒的并非第十二卡座，对“天命卡座”的种种神异，也仅限于传闻。如今亲身感受，方知这凌驾于常理之上的卡座，其潜力是何等恐怖。这“天命烙印”之法，若能掌握，对他未来构建“永恒卡庭”的绝对掌控体系，将是无与伦比的利器！
当然，以他目前的修为和对“天命”之力的理解，距离真正施展“天命烙印”，还差得极远。那些符文信息也残缺不全，仅仅是指明了一个方向和一丝入门契机。但至少，他看到了前路，知道了“天命卡座”未来可能达到的高度。
“需要更强的修为，更深的感悟，更多的‘天命’之力积累……”李无命压下心中激荡，眼神重新恢复平静。路要一步一步走，现阶段，能初步模拟“镇狱”之力，并开始触及“天命烙印”的皮毛，已是巨大的收获。
他收回心神，将注意力重新放回眼前的五行卡材和封镇碎片上。当务之急，是布阵封印秦冰羽，清除冰羽城威胁，完成与天机黑市的交易，并前往中域参加天骄论卡会。只有获得更多的资源、知识、战斗历练，才能更快地提升实力，解锁“天命卡座”更深层的奥秘。
他不再多想，开始动手处理那些五行卡材，以自身精纯的灰白天命卡力为引，缓缓勾勒、镌刻起一道道繁复玄奥的卡阵基础纹路。院中寂静，唯有卡力流转的细微嗡鸣，以及灰衣少年全神贯注的侧影。
卡座之秘，初露峥嵘。
天机之问，迫在眉睫。
而御卡之主的脚步，从未因任何奥秘或威胁，而有丝毫停滞。