苏州，松鹤客栈。
夜色渐深，客栈的小院里静悄悄的，只有几声虫鸣。陆擎站在窗前，望着外面沉沉的夜色，手中摩挲着那半截烧焦的玉簪。簪头的兰花在月光下泛着温润的光泽，仿佛还带着主人指尖的温度。
苏芷兰……她还活着吗？那场惨烈的袭击，那间被烧毁的闺房，还有暗格中这本以“绝笔”开头的册子……一切迹象都表明，她凶多吉少。可陆擎心里总还存着一丝侥幸，希望她还活着，藏在某个不为人知的角落，等待着重见天日。
门口传来轻轻的叩门声，是沈墨和秦川回来了。
“公子，我们回来了。”沈墨的脸色有些凝重，秦川也沉默地跟在身后。
“如何？文先生那里可有什么消息？”陆擎转身问道。
沈墨摇摇头，叹了口气：“文兄确实对寒山寺了如指掌，但也正因为了解，才觉得此事极为棘手。”
“怎么说？”
“文兄说，‘枫桥夜泊’碑是寒山寺的镇寺之宝，乃是唐代遗物，平日里都有武僧看守。而且，碑下是实心的石座，并无任何机关或空隙，不可能藏有东西。”沈墨道，“除非……秘匣藏得极深，或者，那碑本身就有古怪。”
陆擎皱眉。苏芷兰的记载应该不会有错，但文正清也没理由骗沈墨。难道苏芷兰的信息有误？还是说，秘匣的藏匿方式，超出了常人的理解？
“文兄还提到一件事，”沈墨压低声音，“他说，了空方丈，可能不是普通的僧人。”
“哦？”陆擎想起白天在寒山寺前看到的那位白眉老僧，他出现时，嚣张的晋王世子赵弘毅明显露出了忌惮之色。
“了空方丈是三十年前来到寒山寺的，当时只是挂单的游方僧人。但不知怎的，就留了下来，还一步步做到了方丈。此人佛法精深，武功更是深不可测，据说年轻时曾在江湖上闯出过不小的名头，后来不知为何看破红尘，遁入空门。”沈墨道，“文兄说，了空方丈在苏州地位超然，不仅百姓敬重，就连官府和世家大族，也对他礼让三分。晋王几次想拉拢他，都碰了软钉子。今日赵弘毅之事，恐怕不会善了，但了空方丈能轻松化解，可见其能量。”
“一个武功高强、来历神秘、地位超然的方丈……”陆擎沉吟，“他会不会和我们要找的东西有关？”
“文兄也提到了这一点。”沈墨道，“他说，了空方丈似乎对‘枫桥夜泊’碑格外看重，曾多次亲自为碑文拓印，修补碑身。而且，他好像对寺中古物，特别是与先朝有关的古物，颇有研究。文兄曾与他论道，听其谈及前朝旧事，如数家珍，仿佛亲身经历一般。”
对前朝旧事如数家珍？仿佛亲身经历？陆擎心中一动。了空方丈看起来至少六七十岁，三十年前来到寒山寺，那之前呢？他是什么人？为什么会突然出家？又为何对“枫桥夜泊”碑如此看重？
“文兄可否引荐，让我与了空方丈一见？”陆擎问。
沈墨面露难色：“文兄说，了空方丈性情孤高，不喜见生人，尤其是不喜与官府和世家之人来往。公子如今身份敏感，恐怕……”
“不以陆擎的身份。”陆擎道，“我可以伪装成慕名而来的香客，或者求医问药之人。先生就说我是你故人之子，身患奇症，听闻了空方丈医术通神，特来求见。”
沈墨想了想，点头：“这倒是个办法。了空方丈确实精通医术，常有百姓前去求医，他若心情好，也会出手诊治。我可以让文兄代为引荐，但成与不成，还得看方丈自己的意思。”
“有劳先生。”陆擎道，“甲三那边有什么消息？”
秦川接口道：“甲三打听到，晋王府最近确实在苏州城内暗中搜捕可疑之人，尤其关注外来的年轻男子。另外，东厂在苏州的档头，最近和晋王府的人走得很近，似乎有什么勾结。还有，城里来了不少陌生面孔，有些像是江湖中人，行踪诡秘，不像是普通的商旅或游客。”
“看来，苏州这潭水，比我们想的还要浑。”陆擎冷笑，“晋王，东厂，可能还有太子的人，再加上那些来历不明的江湖客……有意思。‘无面鬼’呢？他回来了吗？”
话音刚落，房间角落的阴影一阵波动，“无面鬼”如同鬼魅般出现，沙哑的声音响起：“寒山寺夜间守卫森严，武僧分三班巡逻，间隔半个时辰。‘枫桥夜泊’碑附近，明哨两人，暗哨至少三人，都是好手。子时前后，守卫会换班，有片刻间隙。另外，寺中还有一股若有若无的强大气息，隐在后山竹林深处，应该是了空方丈。此人武功，深不可测。”
陆擎点点头。看来强取是不行了。寒山寺戒备森严，了空方丈更是绝顶高手，硬闯无异于自投罗网。只能智取。
“公子，还有一件事。”“无面鬼”道，“我在寺外蹲守时，发现除了我们，还有至少三批人在暗中监视寒山寺。一批像是官府的人，应该是晋王府的。一批行踪诡秘，训练有素，像是东厂的番子。还有一批……很特别，他们的身法和隐匿之术，有点像我们鬼市的路子，但又不完全一样。”
鬼市的路子？陆擎眼神一凝。除了孟婆，鬼市还有别的势力在关注寒山寺？还是说，是鬼市中有人别有用心？
“能看出是哪一方的吗？”
“看不出。但其中有个领头的人，身形很眼熟，好像在哪里见过。”“无面鬼”努力回忆着，“但想不起来了。”
“继续盯着，但不要打草惊蛇。”陆擎吩咐，“沈先生，明天就麻烦您去拜访文先生，安排我与了空方丈见面。秦川，你留在客栈，注意周围的动静。甲三，你继续打探消息，重点是晋王府和东厂的动向。‘无面鬼’，你继续监视寒山寺，特别是那第三批神秘人。”
众人领命，各自散去准备。
陆擎独自留在房中，再次拿出苏芷兰的册子，翻到记载秘匣的那一页，又仔细研读。阴阳双佩，子夜时分，陆氏血脉……这三个条件，到底隐藏着什么玄机？
他取出怀中的“血纹螭龙佩”（阴佩），在灯下仔细端详。玉佩在灯光下泛着温润的光泽，内部的血丝纹路似乎比之前更加清晰了一些。当他将内力缓缓注入玉佩时，那些纹路再次微微发光，勾勒出的山水图案中，代表“皇陵”的位置隐约可见，但依旧模糊不清。
阳佩被毁，如何才能“双佩合一”？难道需要找到阳佩的替代品？或者，所谓“合一”，并非指实体的玉佩，而是指别的什么？
还有“陆氏血脉”，为什么必须是陆氏血脉才能开启秘匣？难道秘匣上有什么机关，只有陆家人的血才能触发？这听起来有些匪夷所思，但联想到玉佩对陆家内力的特殊反应，似乎又并非不可能。
陆擎用匕首轻轻划破指尖，挤出一滴血，滴在玉佩上。鲜血落在玉佩表面，并没有渗入，而是缓缓滑落。他又尝试将血抹在玉佩边缘，依旧没有任何反应。
不是这样。陆擎擦去血迹，眉头紧锁。看来，必须找到秘匣本身，才能知道如何开启。
他收起玉佩，又拿出苏芷兰留下的那本册子，从头到尾，再次仔细阅读。这一次，他注意到了一些之前忽略的细节。
在册子中间部分，苏芷兰提到了她的母亲苏婉。她说，母亲在临终前，除了告诉她秘匣之事，还交给她一个贴身收藏的锦囊，嘱咐她务必保管好，除非遇到真正的陆氏后人，否则绝不能打开。
锦囊？陆擎精神一振。苏芷兰有没有提到锦囊在哪里？他快速翻阅，终于在册子倒数几页找到了相关记载：
“母亲所赠锦囊，以金线绣并蒂莲，内藏一物，关乎血脉。吾贴身收藏，从未示人。然近来心神不宁，恐有不测，特将锦囊藏于扬州老宅旧居，卧房床榻之下，第三块地砖内。若吾身遭不幸，望见此书者，可前往取之，或可佐证。”
锦囊！在扬州苏家老宅！而且“内藏一物，关乎血脉”！
陆擎的心跳骤然加快。难道锦囊里的东西，能证明他的血脉？或者说，能证明父亲陆文远的身世？
苏婉是先帝的宠妃，她留下的东西，很可能与皇室有关！这个锦囊，或许就是解开一切谜团的关键！
他立刻叫来秦川，将册子上的记载指给他看：“立刻传讯给扬州赵德海，让他想办法潜入苏家老宅，找到苏芷兰说的锦囊！记住，一定要快，要隐秘！我怀疑，苏家老宅也被人盯上了！”
“是！我这就去办！”秦川也意识到此事重大，不敢耽搁，立刻出门去联络鬼市的信鸽。
陆擎在房中踱步，心潮起伏。如果锦囊里的东西真能证明他的血脉，那他就不仅仅是陆文远的儿子，更是先帝的孙子，是真正的天潢贵胄！虽然这个身份会带来更多的危险，但也意味着，他有了名正言顺继承皇位的资格！至少，是资格之一。
这或许就是杨太后和魏忠如此忌惮他，不惜一切代价要除掉他的原因！不仅仅是因为他可能为父翻案，更是因为他身上流淌的，是真正的大周皇室血脉！是可能威胁到当今皇帝（杨太后之子）和太子地位的隐患！
“先帝遮丑”……所谓的“遮丑”，遮的恐怕不仅仅是先帝与妃嫔私通的丑闻，更是这件丑闻可能引发的皇位继承危机！先帝因为宠爱苏婉，因为对陆文远这个私生子的愧疚，很可能动了改立太子的念头！这才是杨太后最不能容忍的！
所以她要毒杀先帝，所以她要嫁祸陆文远，所以她要赶尽杀绝！不仅仅是为了权力，更是为了确保她的儿子，她的孙子，能够稳坐皇位！
好毒的心肠！好狠的手段！
陆擎握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。血海深仇，不共戴天！杨氏，魏忠，还有那些帮凶，一个都跑不了！
就在这时，窗外忽然传来一声极其轻微的响动，像是瓦片被踩动的声音。
陆擎眼神一厉，瞬间吹灭油灯，闪身躲到窗边的阴影里，屏住呼吸。
一道黑影如同狸猫般从屋顶滑下，悄无声息地落在窗外，侧耳倾听片刻，然后轻轻撬开窗户，翻身而入。
来人一身黑色夜行衣，蒙着面，只露出一双精光闪闪的眼睛。他动作轻盈，落地无声，显然轻功极佳。进入房间后，他并没有立刻行动，而是警惕地扫视四周，确认没有埋伏后，才从怀中取出一根细小的竹管，对准床铺，轻轻一吹。
一缕淡淡的青烟从竹管中飘出，弥漫开来。是迷烟！
陆擎早有防备，立刻闭气，同时从怀中摸出“鬼医”给的解毒丹，含在舌下。这解毒丹可解百毒，区区迷烟，不在话下。
那黑衣人吹完迷烟，等了一会儿，见床铺上毫无动静，以为陆擎已经中招，这才放心地走到桌边，开始翻找。
他在找什么？陆擎心中暗忖。是苏芷兰的册子？还是那块螭龙佩？
黑衣人翻找了片刻，似乎没有找到想要的东西，有些焦躁。他转向陆擎的行囊，正要打开，忽然，他耳朵一动，似乎听到了什么，猛地转身看向陆擎藏身的阴影。
“谁在那里？”黑衣人低声喝道，手中已经多了一把寒光闪闪的短刀。
陆擎知道藏不住了，缓缓从阴影中走出，冷冷地看着黑衣人：“阁下夜闯客房，意欲何为？”
黑衣人看到陆擎安然无恙，眼中闪过一丝惊讶，但很快镇定下来，也不答话，手腕一抖，短刀化作一道寒光，直刺陆擎咽喉！出手狠辣，毫不留情！
陆擎早有准备，侧身避过刀锋，同时一掌拍向黑衣人手腕。他虽然内伤未愈，但招式精妙，掌风凌厉。
黑衣人“咦”了一声，显然没料到陆擎武功不弱，手腕一翻，短刀变刺为削，抹向陆擎脖颈。两人在狭小的房间内快速交手数招，拳脚相加，刀光闪烁，却都刻意控制了声音，显然都不想惊动旁人。
陆擎越打越心惊。这黑衣人武功不弱，招式狠辣，显然是经过严格训练的杀手。而且，他的武功路数，陆擎竟然隐隐觉得有些熟悉，好像在鬼市见过。
难道真是鬼市的人？是孟婆派来试探的？还是鬼市中另有叛徒？
心念电转间，陆擎故意卖了个破绽，引黑衣人一刀刺向自己胸口，却在刀锋及体的瞬间，施展“鬼影步”，身形诡异一扭，避开刀锋，同时一指点向黑衣人肋下要穴！
黑衣人没料到陆擎身法如此诡异，仓促间回刀格挡，却被陆擎一指弹在刀身上，一股阴柔的力道透体而入，震得他手臂发麻，短刀差点脱手。
“玄阴掌力？！你怎么会……”黑衣人惊呼出声，声音中带着难以置信。
就是现在！陆擎听出他声音中的一丝熟悉感，猛地欺身而上，化指为爪，抓向黑衣人面门，想要扯下他的蒙面巾。
黑衣人反应极快，仰头后撤，同时一脚踢向陆擎小腹。陆擎变爪为掌，与他硬拼一记。
“砰！”两人各退一步。陆擎牵动内伤，胸口一阵闷痛，喉头一甜，强行将涌上来的鲜血咽了回去。黑衣人也不好受，闷哼一声，显然也受了点内伤。
“你不是东厂的人，也不是晋王府的。”陆擎盯着黑衣人，冷冷道，“你的武功路数，是鬼市‘影杀堂’的‘无影刀’。说，谁派你来的？”
黑衣人眼中闪过一丝慌乱，显然没料到陆擎竟然认出了他的武功来历。他知道今晚讨不了好，虚晃一刀，转身就要从窗户逃走。
“想走？”陆擎岂能让他如愿，抬手射出三枚淬毒的银针，直取黑衣人后心。
黑衣人听风辨位，身形急闪，避开了两枚，第三枚却擦着他的肩膀飞过，带起一溜血花。他闷哼一声，不敢停留，纵身跃出窗外，几个起落，消失在夜色中。
陆擎没有追。他内伤未愈，强行运功已经牵动伤势，胸口剧痛。而且，黑衣人武功不弱，追上去未必能留下，反而可能惊动更多人。
他走到窗边，看着黑衣人消失的方向，眼神冰冷。鬼市“影杀堂”的杀手，居然来刺杀他？是孟婆的意思，还是鬼市中有人背叛？
不，不会是孟婆。如果孟婆要杀他，根本不用这么麻烦。那就是鬼市中有人与外人勾结，想要他的命。会是谁？魏忠？晋王？还是……太子？
陆擎捡起地上黑衣人留下的一小截衣袖，上面沾着血迹。他又走到桌边，检查黑衣人翻找过的地方。行囊被翻乱了，但里面的东西都没少。对方似乎是在找特定的东西，没有找到，才想用迷烟迷倒他，再慢慢搜。
是在找玉佩，还是册子？
陆擎将东西收好，重新点亮油灯。灯光下，他的脸色有些苍白，胸口隐隐作痛。刚才强行运功，又牵动了玄阴掌的伤势。
“公子，你没事吧？”秦川的声音在门外响起，显然是被刚才的打斗惊动了。
“进来。”陆擎道。
秦川推门进来，看到房间里的打斗痕迹和陆擎苍白的脸色，大吃一惊：“公子，有刺客？！”
“嗯，已经跑了。”陆擎点点头，“是鬼市‘影杀堂’的人。”
“影杀堂？！”秦川脸色一变，“他们怎么会……”
“鬼市也不是铁板一块。”陆擎淡淡道，“有人不想我活着到江南，或者，不想我找到某些东西。看来，我们的行踪已经暴露了，而且，有人比我们更着急。”
“是晋王？还是东厂？”秦川问。
“都有可能。甚至……”陆擎眼中寒光一闪，“可能是我们没想到的人。秦川，联络孟婆，查清楚‘影杀堂’最近接了谁的单子，还有，是谁泄露了我们的行踪。”
“是！”秦川也意识到问题的严重性。鬼市内部出现了叛徒，这对他们来说，是致命的威胁。
“另外，让‘无面鬼’回来，加强戒备。从今天起，我们轮流守夜，不能有丝毫松懈。”陆擎吩咐。
“公子，你的伤……”
“还死不了。”陆擎摆摆手，眼中闪过一丝决绝，“对方越是想杀我，越证明我们找对了方向。苏家老宅的锦囊，寒山寺的秘匣，还有那个可能知道真相的孙思邈……我们必须加快速度了。”
“可是公子，你的身体……”
“顾不了那么多了。”陆擎打断他，“时间不等人。杨太后、魏忠、晋王，还有那些藏在暗处的敌人，不会给我们慢慢养伤的时间。我们必须在他们反应过来之前，拿到足够分量的证据！”
秦川看着陆擎坚定的眼神，知道劝不动，只能默默点头：“属下明白了。公子放心，属下拼死也会护你周全！”
陆擎拍了拍他的肩膀，没有说话。他知道前路凶险，但开弓没有回头箭。从他决定为父翻案，追查真相的那一刻起，他就已经踏上了这条不归路。
要么揭开真相，还父亲和陆家清白，拿回属于自己的东西；要么，埋骨江南，像无数消失在历史尘埃中的失败者一样，无人问津。
没有第三条路。
他走到窗边，望向寒山寺的方向。夜色中的古寺，如同蛰伏的巨兽。那里，藏着他翻盘的关键，也藏着无尽的杀机。
“了空方丈……”陆擎低声自语，“你到底是什么人？你守护的，又是什么？”
他有一种预感，这位神秘的老僧，很可能知道很多秘密。甚至，可能与他手中的玉佩，与他追寻的真相，有着莫大的关联。
明天，必须见到他。
夜色更深，远处的寒山寺传来悠扬的钟声，在寂静的夜空中回荡，仿佛在诉说着千年的秘密，又仿佛在警示着即将到来的风暴。
苏州城，这座千年古城，在平静的表面下，暗流已经开始汹涌。晋王府，东厂，太子，鬼市叛徒，神秘势力……各方人马汇聚于此，目标都指向同一个人，同一件东西。
而风暴的中心，陆擎，正站在窗前，望向黑暗深处，眼中跳动着不屈的火焰。
血脉的真相，五十年的阴谋，皇位的归属……所有的谜团，都将在江南这片土地上，逐渐揭开。而代价，可能是鲜血，也可能是生命。
但他，无所畏惧。