一家人正吃得热闹，林清流忽然筷子顿了一下，侧过头去，耳朵微微动了动。
他把碗放下，看向周桂香，说了一句，
"娘，有人在敲新宅院的后院门。"
周桂香正往林茂源碗里夹一块炖肉，听见这话动作一顿，抬头愣了一下，随即像是想起什么似的，
放下筷子站起身来，把手在围裙上擦了擦，
"诶，多半是梅花她们来了，我昨日晚上去跟陈阿婆说了一声，今日只收一百斤笋子，叫她们别声张，多半是这会儿趁黑送来了。"
她说着已经往穿堂门那边走了两步，回头看了林清山一眼，
"清山，你跟我一块儿过去。"
林清山嘴里还嚼着一块肉，含糊地应了一声"来了来了"，撂下筷子跟上周桂香。
两人一前一后穿过穿堂屋，推开新宅院的门，走到后院门那里。
周桂香把门闩拉开，木门"吱呀"一声开了。
门外站着三个人。
当头的是陈阿婆，肩上背着一只大背篓，背篓用一块旧布盖着，身后站着孙寡妇和梅花。
周桂香赶紧让开身子，把门拉大了些，
"快进来快进来，外头冷。"
她说着伸手去接陈阿婆肩上的背篓，陈阿婆侧了侧身子躲开，
"不用不用，我自己放。"
她弯腰把背篓轻轻放在院子里的地上，孙寡妇和梅花也跟着把背篓放下，三只背篓并排摆在墙根底下。
周桂香蹲下来掀开盖布看了看，白嫩嫩的笋尖露出来，根根都水灵灵的，还带着一股子新鲜的泥土气息。
她也没过秤，随手翻了两根看了看成色，便满意地点了点头，
"成色好得很，不用称了，我心里有数。"
她说着站起身来，从棉袄里层的口袋里摸出早就准备好的钱袋，解开系绳，
从里头数了五百文铜钱，一串一串地码好，递给陈阿婆，
"一百斤，五文一斤，五百文，你点点。"
陈阿婆眉头微微皱了一下，
"桂香，你这是做什么？昨儿个不是说好了三文一斤收？"
她把钱往回推了推，
"一百斤就是三百文，你拿多了。"
周桂香把钱又推回去，语气带着几分不容商量的利落，
"昨儿个是昨儿个，今儿个是大冷天的晚上，你们娘仨摸黑背了笋子来，我不能让你们亏了，
五文一斤，拿着，往后还要再找你们呢，你要是推来推去的，我下次可不好意思开口了。"
陈阿婆还要说什么，周桂香已经转头看向她，换了一副认真的神色，压低了些声音，
"阿婆，我还有件事要跟你说，清芬正月里多半就要生了，到时候得麻烦你过来帮个忙，
你是咱们村里接生最有经验的，我不找你找谁？"
她说着拍了拍陈阿婆的手背，
"到时候可别推辞，我一准让大勇去接你。"
陈阿婆一听这话，重重地点了点头，
"你这话说的！芬儿生孩子我能不去？到时候你招呼一声，我背着家伙事儿就来，你放心。"
“所以这钱你也就别推了，踏实带回去。”
陈阿婆无奈笑了笑，也就把铜钱都收进怀里，弯腰把空背篓重新背到肩上，冲孙寡妇和梅花招了招手，
"行了行了，走吧，大晚上的别在这儿堵着门了。"
周桂香也没再留她们，站在门框边上冲她们摆了摆手，
"路上当心些，黑灯瞎火的，慢点走，梅花，照顾好阿婆。"
梅花回头冲她咧嘴笑了一下，脆生生地应了一句"诶！"，三个人便沿着墙根下的土路走了，脚步声在安静的夜里渐渐远了。
林清山弯腰把笋子利落地捡进自家的大背篓里，一百来斤的分量对他来说不算什么，轻轻一提就背上了肩。
他把空了的背篓叠好靠在墙根底下，冲周桂香说了一句，
"娘，走吧，回去吃饭，菜该凉了。"
两人穿过穿堂屋回到前院堂屋的时候，桌上的人还都在等着，筷子搁在碗沿上，没人先动。
柏川嘴里还叼着那支旧毛笔，笔头湿漉漉的，看见周桂香进来冲她咧开嘴笑了一下，露出两颗小米牙。
周桂香重新坐下来，端起碗夹了一口饭，嚼了两下咽下去，像是忽然想起什么，放下筷子看向林清舟，开口道，
"对了清舟，村里的土坯我都收来了，两千来块，够用了，
你看什么时候让你大哥带人去镇上把房子起起来？"
林清舟把嘴里的饭嚼完咽下去，放下筷子想了想，才开口，
"再看看天气，今年还没下过大雪，要是赶上大雪天，泥和不了，砖也冻得脆，不好干活。"
林茂源在旁边，慢悠悠地接了一句，
"往年这时候要下早下了，我瞧着今年腊月这天气，多半没什么大雪了，
最多飘几片雪花子，落地上就化了，
你们要动工趁早，腊月里人手足，过了年各家都要忙春耕，到时候想找人帮忙都凑不齐。"
林清舟点了点头，转了个话头，
"明日我与大哥还要去青浦县送笋子，有几个镇子的货也要送，明日爹和晚秋我俩就不送了。"
林清舟说完，家里人都看着他等待下文，
他目光往桌对面扫了一圈，
"让清流赶大黄去送，车厢里空着，正好也能带些土坯过去，能带多少是多少。"
周桂香正要夹菜，听见这话筷子顿了一下，眉头微微蹙起来，看了林清流一眼，
"他才好一些能走动，你就让他赶车？"
她话没说完，林清流已经放下碗，急急地截断了，
"娘，我没事！这点伤算什么，我好着呢。"
他说着还拿手拍了拍自己的胳膊，像是要证明自己结实，
"就是赶个车，又不费力。"
他看了林清舟一眼，又补了一句，
"再说了，三哥既然安排了，我总不能老在家躺着吃干饭。"