玄天宗，天柱峰，执法殿别院。
说是别院，实则是几间位于执法殿后山崖壁下的、清幽独立的精舍。四周有简易的阵法笼罩，既隔绝内外窥探，也限制了居住者的随意出入。这里通常是用来安置一些身份特殊、暂时无法定性的证人，或是等待高层会审的涉事弟子。
林烬与赵婉儿被安置在相邻的两间精舍内。房间陈设简单，但干净整洁，一应用度俱全。窗户开在崖壁上，能望见远处云海翻腾，以及更远方若隐若现的、属于天枢、开阳、玉衡等主峰的雄浑轮廓。回到熟悉的宗门地界，空气中浓郁的灵气令人精神一振，但那份无形的压抑与山雨欲来的气氛，却也挥之不去。
进入别院前，林烬依言，将暗金古剑与那枚“客卿令”交予了严松。严松接过时，神情异常郑重，尤其是对那枚看似普通的令牌，反复摩挲，注入一丝神识探查，最终只是深深地看了林烬一眼，说了句“好生在此休息，莫要随意走动”，便带着两物匆匆离去。显然，他要立刻去验证这“客卿令”的真伪，并与其他高层商议。
“师兄……” 房门关闭，阵法启动，室内只剩下两人时，赵婉儿才终于松了口气，一直紧绷的身体微微放松，脸上却仍带着忧虑，“我们… …接下来会怎样？严长老他… …会相信我们吗？”
林烬走到窗边，望着外面翻涌的云海，沉默片刻，道：“严长老是聪明人。他信不信我们这个人，不重要。重要的是，他信了我们带来的‘消息’。只要‘九幽’之事为真，我们就是目前唯一能提供有效信息的人。在查明真相、应对危机之前，宗门不会轻易动我们，反而会给予一定保护。”
他转过身，看着赵婉儿依旧苍白的脸，语气放缓了些：“你的伤还需静养。此地灵气充裕，正适合你恢复。接下来无论发生什么，你只需记住两点：一，我们是被柳家与黑煞谷追杀、侥幸逃生的受害者；二，我们带回了关于‘九幽’的重要警示。其余一概不知，尤其是我手中那柄剑的具体来历与威能，就说是遗迹中古兵残刃，偶然所得，其余一概推给‘客卿令’的模糊指引。”
赵婉儿用力点头：“婉儿明白。那… …师兄你呢？你的剑和令牌都被收走了，万一……”
“无妨。” 林烬目光沉静，“剑是外物，根本在我。《养剑锻魂诀》的根基与剑魂，才是核心。况且……” 他心念微动，识海中那柄三丈高的暗金巨剑虚影微微震颤，一股无形的、极其精纯凝练的剑意，在体内缓缓流转。即便没有实体古剑在手，这股源自“轩辕剑”本源的剑魂之力，依旧能让他发挥出不俗的战力。而且，他隐约能感觉到，与那柄被收走的暗金古剑之间，存在着一种超越距离的、微弱的共鸣。只要他想，或许能通过剑魂的感应，在关键时刻对其施加一定影响。当然，这是最后的底牌，非生死关头，绝不会显露。
“你先回房调息吧。接下来，恐怕还有的忙。” 林烬对赵婉儿道。
赵婉儿“嗯”了一声，又看了林烬一眼，这才转身，走进了隔壁自己的房间。
林烬独自在静室中盘膝坐下，并未立刻入定。他需要思考。严松的反应，基本符合预期。接下来，宗门高层必然会迅速召开会议。与会者，至少会有掌门清虚真人、执法殿主、剑心殿主、丹元殿主、外事殿主（柳家背景）等核心人物。
“剑心殿主……” 林烬默念这个名字。从他获得“轩辕剑”第一块碎片（石珠）开始，这位神秘的殿主似乎就对他有所关注。青云子遗言中也提到，玄天宗内“剑种”与他已有共鸣。那么，这位剑心殿主，是否与青云子有所关联？他是否知晓“轩辕剑”的部分秘密？此次事件，剑心殿主会持何种态度？是坚定的支持者，还是静观其变？
“柳家……” 柳元宗被擒，生死未卜，但柳家在宗门内经营多年，树大根深，尤其是在外事殿、甚至丹元殿、庶务殿等要害部门都有盘根错节的关系。他们绝不会坐视柳元宗倒下，更不会放过自己这个“罪魁祸首”。明面上的指控（勾结黑煞谷、杀人夺宝）或许会被“九幽”之事暂时压下，但暗地里的手段——谣言、施压、乃至买通某些长老 刁难——绝不会少。
“还有那‘客卿令’……” 此物是青云子信物，但时隔久远，宗门内是否还有人认得？其内蕴含的信息，能否被高层解读？这关系到青云子遗泽能在多大程度上成为自己的护身符。
无数念头在脑海中闪过，又被一一梳理。林烬深吸一口气，将杂念压下。当务之急，是恢复状态，以应对随时可能到来的问询或变故。他闭上双眼，开始全力运转《养剑锻魂诀》。此地位于主峰灵脉之上，灵气远比外界浓郁精纯，功法一经运转，便如长鲸吸水，周遭灵气迅速汇聚而来，经由剑魂提纯，化为精纯的暗金真元，滋养着经脉与肉身，恢复着连番恶战与赶路的消耗。
就在林烬与赵婉儿于别院中静心等待之时，玄天宗内部，却因他们的回归与严松带回的消息，掀起了轩然大波。
天枢峰，掌门大殿，偏厅。
此处并非正式议事的大殿，而是掌门清虚真人日常处理宗门事务、召见亲近长老的所在。此刻，厅内气氛凝重。
清虚真人端坐于上首主位，他看起来年约四旬，面容清矍，三缕长须，头戴紫金冠，身着月白道袍，气息渊深似海，目光开合间隐有星河幻灭，已是金丹后期的修为。在他下首，分坐着四人。
左侧首位，是一位身着玄黑法袍、面容冷峻、目光如鹰隼般锐利的老者，正是执法殿主铁刑，金丹中期修为，掌管宗门刑律，威权极重。
铁刑身旁，坐着一位身穿葛布灰袍、不修边幅、腰间挂着一个硕大朱红葫芦的胖老者，乃是丹元殿主药尘子，金丹初期修为，一手炼丹之术冠绝南疆，在宗门内地位超然。
右侧首位，则是一位面容清癯、身姿挺拔如松、背后负着一柄样式古朴无华长剑的青衣中年人。他双目微闭，似在养神，周身并无凌厉剑气，却自有一股令人不敢逼视的沉凝剑意，正是剑心殿主叶孤云，修为深不可测，传言已至金丹后期乃至巅峰，是玄天宗当之无愧的战力第一人。
叶孤云身旁，坐着一位身着锦袍、面容富态、眼中时时闪烁着精明与算计之色的中年人，乃是外事殿主柳玄冥，金丹初期修为，正是柳家当代在宗门内的最高话事人，柳元宗的堂兄。
严松则垂手立于下首，将今日所见所闻，包括林烬的陈述、柳元宗的状态、现场痕迹、以及那柄暗金古剑与“客卿令”，原原本本，毫无偏颇地复述了一遍。最后，他将那柄暗金古剑与“客卿令”取出，置于众人面前的玉案之上。
厅内一片寂静，只有众人粗细不一的呼吸声。
“荒谬！” 首先打破沉默的是柳玄冥，他猛地一拍座椅扶手，霍然站起，脸上充满了惊怒与难以置信，“严副殿主！你岂可听信那叛徒一面之词！元宗乃我柳家家主，品行端方，岂会动用那等邪物？！定是那林烬小贼，不知从何处得了邪魔传承，反咬一口！那柄剑，那令牌，定然也是邪物所化，用来迷惑人心！当立即将那叛徒擒拿，搜魂炼魄，查明真相！”
“柳殿主稍安勿躁。” 执法殿主铁刑缓缓开口，声音如同金铁摩擦，冰冷生硬，“严松执法多年，其判断本座信得过。现场痕迹、柳元宗体内异状、乃至那女弟子身上的伤口，皆指向某种… …非比寻常的阴邪力量。此事，绝非简单的弟子纠纷或诬告。”
“铁殿主所言甚是。” 丹元殿主药尘子捋了捋乱糟糟的胡子，眯着眼看着玉案上的“客卿令”和暗金古剑，眼中闪烁着浓厚的兴趣，“老夫方才以神识稍稍探查，这令牌之中，确实蕴含着一股极其古老、醇和、却又带着一丝… …悲怆的道韵，绝非邪物。至于这柄剑……” 他看向那暗金古剑，舔了舔嘴唇，“虽残破，但材质老夫竟无法完全辨识，其中蕴含的净化、锋锐之意，亦非寻常魔道兵刃所能拥有。那小子说是克制邪气的古兵残刃，倒有几分可能。”
柳玄冥脸色更加难看，他看向一直沉默不语的剑心殿主叶孤云，急声道：“叶殿主！此子乃你剑心峰一脉（外门时曾在剑心峰管辖范围），如今惹出如此大祸，还妄攀什么青云子先辈，简直辱没先人！你身为剑心殿主，岂可坐视不管？”
叶孤云缓缓睁开眼，目光平静地扫过柳玄冥，最后落在了玉案上的“客卿令”与暗金古剑之上。他的目光，在触及“客卿令”时，微微一顿，眼底深处，似乎有极淡的波澜一闪而逝。当他看向那柄暗金古剑时，更是凝视了数息，才缓缓移开。
“此子，我曾留意过。” 叶孤云的声音平淡，却带着一种不容置疑的力量，“他于剑道，确有天分。至于青云子前辈……” 他顿了顿，看向上首的清虚真人，“掌门师兄，关于这位前辈的记载，宗门秘典之中，似有只言片语提及，乃是我玄天宗开派祖师挚友，于上古时期神秘失踪。若此令为真……”
他没有说完，但意思已经很明显。青云子与玄天宗渊源极深，若“客卿令”为真，林烬作为持令者，身份将截然不同。
清虚真人一直静静聆听，此刻终于开口，声音温和，却带着一股令人信服的威严：“诸君之意，本座已然明了。此事涉及上古秘辛、‘九幽’之说，非同小可，更关乎柳家主之性命与声誉，不可不慎。”
他略一沉吟，道：“铁师弟，严松所述，以及那林烬、赵婉儿二人，由你执法殿暂行看管，务必保证其安全。柳元宗及那几名人犯，也由你安排可靠之人，严加看管，并会同药师弟，尽快查验其体内异状，务必查明那阴邪气息来源。”
“是，掌门师兄。” 铁刑与药尘子同时应道。
“柳师弟，” 清虚真人看向柳玄冥，语气平和，却带着一丝告诫，“此事疑点颇多，在真相未明之前，还望柳家稍安勿躁，莫要擅动。本座会令人彻查，若林烬所言为虚，自当严惩不贷。若柳家主确有不当之处……宗门法规，亦不会因私废公。”
柳玄冥脸色一阵青白，最终还是咬了咬牙，躬身道：“谨遵掌门法旨。” 但他低垂的眼眸中，却闪过了一丝阴翳。
“至于这‘客卿令’与古剑，” 清虚真人最后看向叶孤云，“叶师弟，你对古物与剑道最为精通，此二物，便暂交由你剑心峰保管、参详。务必小心，莫要损毁，也需查明其中是否留有更多关于那‘九幽’与上古封印的信息。”
叶孤云微微颔首：“可。”
“好了，今日便先议到此。” 清虚真人挥了挥手，“诸位且先散去吧。严松留下，本座还有事问你。”
众人起身，各怀心思，相继离去。柳玄冥走得最快，脸色阴沉如水。叶孤云则上前，小心地收起玉案上的“客卿令”与暗金古剑，对清虚真人微微点头，也飘然而去。
偏厅内，只剩下清虚真人与严松。
“严师弟，依你看，那林烬所言，‘九幽’侵蚀已现，此事……有几分可信？” 清虚真人目光深邃，看着严松。
严松沉吟良久，才缓缓道：“回禀掌门，依属下之见，七八成可信。迷雾林近年异动频频，近日深处更有异常天象与兽潮，皆与那‘侵蚀’之说隐隐吻合。柳元宗体内异状与那‘蚀魂钉’气息，属下亲见，绝非正道。最重要的是……那‘客卿令’的气息，做不得假。青云子前辈之名，属下早年于秘阁残卷中亦曾见过，与此令描述吻合。此子能得此令，并知晓‘九幽’之名，恐非偶然。”
清虚真人缓缓点头，目光投向窗外远山，眼中忧虑深重。
“风雨……欲来啊。”
执法殿别院，静室之中。
正在入定的林烬，忽然心有所感，识海中的本命剑魂，毫无征兆地，轻轻震颤了一下。
仿佛有某种遥远、熟悉、却又更加深沉浩瀚的剑意，在某个方向，与它产生了微弱的共鸣。
那个方向……似乎是剑心峰？
林烬缓缓睁开了眼睛，眸中暗金光芒一闪而逝。
他来了。