喝声如雷霆，在晨雾弥漫的洼地上空炸响。随着喝声，数道强大的气息，已如利刃般破开雾气，转瞬即至。
为首一人，身形挺拔，面容清癯，年约五旬，身着玄天宗执法殿制式黑袍，胸口以银线绣着一枚天秤法印，不怒自威。他负手立于十丈开外，筑基后期的磅礴灵压毫不掩饰地释放开来，将洼地中残留的血腥、死寂、以及那若有若无的灰黑气息，都隐隐压制。正是玄天宗执法殿副殿主，素有“铁面无私”之称的严松。
在他身后，紧跟着四名同样身着黑袍的执法弟子。其中一人气息沉凝，已达筑基初期，显然是此行的副手。另外三人则皆为炼气后期修为，行动间气息相连，训练有素，目光锐利地扫视着洼地中的惨状，脸上并无多少情绪波动，只有一片公事公办的冰冷。
严松的目光，首先落在了单膝跪地、气息奄奄、面如死灰的柳元宗身上，眉头不易察觉地皱了皱，眼中闪过一丝不易察觉的复杂。随即，他的目光扫过不远处厉无影那死状凄惨的尸体，又扫过另外三名重伤倒地、气息微弱的修士，最后，定格在了持剑而立、神色平静的林烬身上。
当他看到林烬手中那柄虽然残破、却隐隐流淌着暗金光泽、散发着一种难以言喻的古老与锋锐气息的古剑时，瞳孔微微收缩了一下。以他筑基后期的修为与见识，自然能感觉到此剑的非同寻常，绝非寻常法器可比。更让他心惊的是，眼前这个不过炼气修为的少年，在刚刚经历了一场显然极为惨烈的厮杀，面对执法殿突然降临的威压，竟能如此沉静，不见丝毫慌乱与戾气，这份心性，实属罕见。
“你是何人？此间发生何事？柳家主与这些黑煞谷匪修，为何会变成这般模样？还有……”严松的声音沉稳而冰冷，带着一种不容置疑的威严，目光再次投向林烬，最后落在了柳元宗身上，“方才，本座似乎感应到了一股极其阴邪污秽的气息一闪而逝，可是你等在此动用邪物？”
他一口气问了数个问题，条理清晰，直指核心。显然，他虽未亲眼目睹战斗全程，但已从现场的痕迹、气息，以及最后那一声喝止时感知到的阴邪波动，大致判断出了此地发生了不同寻常的冲突，且涉及了不应轻易动用的力量。
林烬尚未开口，那重伤跪地的柳元宗，却仿佛抓住了最后一根救命稻草，猛地抬起头，声音嘶哑地抢先开口，充满了怨毒与控诉：“严… …严长老！你来得正好！此子！此子便是那背叛宗门、勾结黑煞谷、杀人夺宝、身怀魔道传承、更在此地欲对老夫下毒手的叛徒林烬！”
他一边说，一边剧烈咳嗽，口中溢出更多带着灰败气息的污血，显得更加凄惨：“他不知从何处得了这柄邪剑，实力暴涨，手段诡异！不仅杀了厉副谷主，重伤我等，方才更是要动用一种极其歹毒的邪术取我性命！严长老，此子留不得！他手中那柄剑，也定是邪魔之物，必须立刻收缴，将其擒拿，交由执法殿严刑拷问，以正门规！”
柳元宗的话，半真半假，将自己与黑煞谷勾结、追杀夺宝的事实尽数颠倒，将“九幽蚀魂钉”的邪气反咬到林烬头上，更将“轩辕剑”污蔑为邪魔之物。他知道，这是自己最后的机会，必须将水搅浑，利用执法殿的规则与对“邪物”的警惕，或许能博得一线生机。
果然，严松身后的几名执法弟子闻言，看向林烬的目光顿时更加冰冷警惕，手已悄然按在了各自法器之上。那筑基初期的副手更是上前一步，沉声道：“林烬？可是数月前于内门试炼中失踪，后被柳家主举报与黑煞谷勾结、杀人夺宝的外门弟子林烬？”
显然，柳家的“状”早已递到了执法殿，林烬的名字与“罪名”，在执法殿内并非秘密。
林烬神色不变，仿佛柳元宗的指控与执法弟子的质询，都未曾入耳。他缓缓收回指向柳元宗的剑，却没有收起，只是将剑身斜指向地面。然后，他看向严松，目光平静，不卑不亢。
“弟子林烬，见过严长老。”他首先执了一个标准的弟子礼，然后才缓缓开口，声音清晰而稳定，“关于柳家主的指控，弟子只有一言——颠倒黑白，恶人先告状。”
他顿了顿，不等柳元宗反驳，继续说道：“数月前，弟子于迷雾林中，确曾遭遇黑煞谷匪修与柳家之人联手追杀，九死一生。彼时，弟子身上除宗门赐下之物，并无值得柳家主与厉副谷主这等人物觊觎的‘宝物’。至于勾结黑煞谷、杀人夺宝，更是无稽之谈。弟子能活到今日，所杀者，皆为欲取我性命之人。所夺者，不过是为求自保，从敌人尸身上取回的些许丹药、符箓。”
“倒是柳家主与厉副谷主，勾结匪类，为一己私欲，对同门弟子痛下杀手，此乃其一。”
“其二，”林烬目光转向地上厉无影的尸体，又扫过柳元宗，“弟子之所以能逃出生天，并得以返回，乃是因为弟子意外发现一处上古遗迹，并从中得知了一个关乎我玄天宗、乃至此界苍生存亡的惊天秘密。柳家主与厉副谷主之所以对弟子穷追不舍，甚至不惜动用方才那等阴邪歹毒的‘九幽蚀魂钉’，正是因为他们知晓弟子掌握了这个秘密，欲杀人灭口，并夺取弟子自遗迹中所得的些许自保传承与信物。”
他这番话，半真半假，但逻辑清晰，将“被追杀”的原因，巧妙地与“上古秘密”和“自保所得”挂钩，既解释了自己实力暴涨的原因（得了传承），又点明了柳、厉追杀的真实动机（灭口夺宝），更埋下了“惊天秘密”的钩子。
果然，严松的眉头皱得更紧，眼中锐光一闪：“上古遗迹？惊天秘密？‘九幽蚀魂钉’？” 他捕捉到了林烬话中的几个关键点，尤其是最后那个名字，让他心中警铃大作。“你可知，‘九幽’二字意味着什么？此等邪物，绝非常人可得，也绝非常人可御！你如何证明，方才那阴邪气息，是柳家主所发，而非你自身？”
“弟子无需证明。”林烬平静道，目光再次看向柳元宗，“因为，那邪物的残存气息与反噬之力，此刻仍在柳家主体内肆虐，侵蚀其道基。长老只需一查便知。至于弟子……” 他抬起手中暗金古剑，心念微动，识海剑魂共鸣，一股凝练、浩大、至正至纯、带着“斩断”与“守护”双重意境的暗金剑意，自剑身之上悄然散发而出，虽不凌厉逼人，却有一种涤荡邪祟、安抚心神的奇异力量。
“弟子所得传承，虽不知其名，但绝非邪道。此剑意，乃遗迹之中，一位号为‘青云子’的前辈所留信物‘客卿令’所引动。长老若对‘青云子’前辈有所耳闻，或可明鉴一二。” 林烬适时地抛出了“青云子”与“客卿令”。在玄天宗，尤其是剑心峰一脉，青云子之名，绝非毫无痕迹。这既是试探，也是为自己增加筹码。
“青云子？客卿令？” 严松眼中果然闪过一丝震动。他身为执法殿副殿主，又是宗门老人，对宗门历史上的一些秘辛与传说，自然有所了解。青云子之名，在宗门高层中并非完全陌生，只是年代久远，真假难辨。但林烬能说出这个名字，还持有所谓的“信物”，这本身就增加了其话语的可信度。
他沉吟片刻，目光在林烬、柳元宗以及现场的惨状之间来回扫视。显然，此间之事，绝非柳元宗一面之词所能概括。林烬所说，虽有诸多疑点，但逻辑自洽，且与现场情况（柳元宗重伤濒死，厉无影毙命，邪物气息残存）更为吻合。更重要的是，那“九幽”与“惊天秘密”之事，由不得他不重视。
“罢了。” 严松最终做出了决断，声音恢复了冰冷与威严，“此地之事，牵扯甚大，非一言可决。林烬，你涉嫌同门相残、身怀不明传承，需随本座返回执法殿，接受详细审查。你所得信物与那柄剑，也需暂时由执法殿封存查验。”
他又看向柳元宗，语气淡漠：“柳家主，你同样身涉重嫌，且身负重伤，也需随行。至于真相如何，待返回宗门，禀明殿主与掌门，自有公断。”
这是最稳妥的处理方式。将双方都控制起来，带回去慢慢审。既避免了在此地爆发进一步冲突，也能在宗门高层的监督下查明真相。
柳元宗闻言，眼中闪过一丝绝望与不甘，但更多的是一种怨毒的算计。只要回到宗门，回到柳家的势力范围，他就有更多的操作空间！他挣扎着想说什么，却牵动伤势，又是一阵剧烈的咳嗽。
林烬对此结果，似乎并无意外。他点了点头，平静道：“弟子遵命。不过，在随长老返回之前，弟子有一不情之请。”
“讲。” 严松看着他。
“弟子有一位同伴，先前亦遭黑煞谷匪修袭击，身负重伤，被弟子藏于附近疗伤。恳请长老允许，让弟子带她一同返回。她也是此事的亲历者与受害者，或可为证。” 林烬说着，目光转向了赵婉儿藏身的那片茂密蕨丛。
严松目光一凝，神识瞬间扫过那片区域，果然感应到了一道极其微弱、但明显属于玄天宗弟子的水行气息，正全力收敛着。他点了点头：“可。让她出来吧。但需同样接受问询。”
林烬转身，向着蕨丛方向，轻轻唤了一声：“婉儿师妹，出来吧。执法殿严长老在此，我们安全了。”
蕨丛微微一动，赵婉儿的身影有些踉跄地走了出来。她脸色依旧苍白，身上水蓝长裙破损染血，但眼神已然恢复了清明与坚定。她先是有些敬畏地看了严松一眼，然后快步走到林烬身边，对着严松盈盈一礼：“外门弟子赵婉儿，拜见严长老。”
严松看了她一眼，点了点头，并未多言。只是对身后那名筑基初期的副手吩咐道：“陈铭，你带人处理一下现场，收敛尸体，收集证物。那黑煞谷匪修的头颅，需小心封印，带回查验。柳家主与这几名伤者，也一并看管起来。”
“是，副殿主！” 那名叫陈铭的筑基修士立刻领命，带着三名炼气后期弟子行动起来。
严松则看向林烬与赵婉儿，淡淡道：“你们二人，随我来。路上，将你们所知关于那‘上古遗迹’与‘惊天秘密’之事，先行与本座说明。记住，若有半句虚言，门规森严，绝不轻饶。”
说完，他袖袍一挥，一股柔和的灵力将林烬与赵婉儿托起，脚下生出一片青云，便要带着他们先行离开这是非之地。
林烬最后看了一眼气息奄奄、被执法弟子扶起的柳元宗，眼中寒光一闪而逝，但终究没有再多说什么。他收起暗金古剑，任由严松的灵力托着，与赵婉儿一同，踏上了返回玄天宗的青云。
洼地之中，晨光渐亮，却驱不散那浓郁的血腥与淡淡的死寂。一场风暴看似平息，但更大的波澜，已然在回归宗门的路上，悄然酝酿。