回了趟义庄跟齐老鬼打了声招呼，齐昭出城门的时候，太阳已经偏西了。
城门口排着长长的队伍，有挑担的商贩，有推车的百姓，都在等着盘查出城。
齐昭站在队伍里，目光落在那几个守城士兵身上。
他们盘查得很仔细。
每一个出城的人，每一辆出城的车，都要翻开来看看，行李包袱要打开，箩筐要倒出来，连水桶都要拿棍子搅一搅。
齐昭走到城门口，取出腰牌。
那士兵接过，仔细看了看，又打量了她一眼：“刑部的？出城做什么？”
“查案。”齐昭简洁道。
士兵点点头，把腰牌还给她，侧身让开。
齐昭往前走了两步，又停下来，回头问了一句：“小兄弟，这些天，一直查得这么严？”
“可不是。”士兵叹了口气，“刑部的大人发了话，一只苍蝇都不能放出去。”
“您说这案子，活不见人死不见尸的，谁能想到是怎么出去的？”
齐昭点点头，谢过他，转身走出城门。
一直查得这么严。
城门戒严是在第一起失踪案之后，也就是说，从第一个孩子失踪到现在，城门一直是这样严查的状态。
如果那些孩子是被人带出城的，要怎样躲过这样的盘查呢？
齐昭若有所思。
——
黄岭在京城西北方向，离城约莫三十里。
齐昭赶到山脚下的时候，日头已经落到了山后面，天边只剩下一片昏黄的光。
婴儿一个接一个失踪，谁也保不准今夜会不会有第六个，她现在只想尽快找到线索拿到赏银，便直接埋头上了山。
山路崎岖，越往上越难走。
她必须找到那个地方。
那个图腾，或许就藏着凶手的目的。
齐昭走得不快，但每一步都很稳，目光一直在四下搜寻。
天渐渐黑了。
月亮还没升起来，林子里暗得伸手不见五指。
突然，齐昭一脚踏空，猛地摔了下去，失去了意识。
——
无力。
疼痛。
齐昭睁开眼，斑驳的月光从枝叶缝隙漏下来，她低头，看见的是被缠在粗壮树干上的小小躯体。
细软的布条在脖颈，胸口，腰间缠绕了一圈又一圈。
齐昭愣住了。
她入梦了，并且可以操控躯体。
可是她从来没有接触过这个婴孩的尸体。
念头只转了一瞬，手腕处传来的剧痛就夺走了她所有的思绪。
她不知道这一次能撑多久，但她必须撑住，必须从这具婴孩的身体里，获取尽可能多的线索。
齐昭努力转动眼珠，打量四周。
月亮悬在天边，将圆未圆，光芒清冷。
齐昭根据月亮确定了西边，又在心里估算，此刻应该是下半夜，离天亮还有一个多时辰。
而在山野间辨别方向，看树的枝叶也最是管用，南侧向阳，枝叶必盛。
齐昭观察四周树木枝叶的伸展方向，心里渐渐有了谱。
她转而看向地面，薄雪草长势不一，靠近树干的地方矮些，往外围渐渐高起来，说明树干周围地势略低，雨水会往中间汇聚，滋养着这些喜湿的植株。
这里应该在黄岭西南侧的下山方向，或者至少是地势较低的方向。
得出结论后，齐昭却是一愣，她为什么会知道这些，并且如此熟稔。
但现在不是纠结这些的时候，她的目光又越过薄雪草，看向地面。
层层叠叠的叶片下，隐约能看见一些奇怪的纹路，以老槐树为中心，一圈一圈向外扩散。
她想看清那些纹路到底是什么，但这具婴孩身体的视角有限，又被薄雪草层层挡住，只能看见最靠近树干的那一小部分。
齐昭不甘心，拼命睁大眼睛，借着月光，把能看见的那部分纹路死死记在脑子里。
血液还在从手腕处滴落，意识越来越模糊。
突然，一道声音从树后传来，带着一丝不耐烦，因为意识的消散，模模糊糊的有点失真。
“怎么不哭了？”
齐昭的心猛地一紧。
有人在树后面。
“啧，不会死了吧？术法还没完成呢。”
——
齐昭蓦地睁开眼，入目是洞外透进来的微光，她应是不小心掉进了猎人挖的陷阱中。
天快亮了。
她撑着坐起身，活动了一下僵硬的四肢，攀着碎石和坑坑洼洼的岩壁爬了上去。
晨光从树梢间透进来，给万物镀上一层淡淡的金边。
齐昭找了一处开阔地，目光望向山林深处。
梦中人口中的“术法”是什么意思？
杀婴放血，画奇怪的图腾，这是某种邪术？
齐昭的手指微微收紧。
她必须尽快找到那个地方。
黄岭的西南侧，地势较低的方向。
齐昭的目光顺着山势往下，最终落在远处一片密林。
——
齐昭一路往西南方向走。
太阳渐渐升高，光线透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
突然，齐昭停下脚步。
前方不远处，一棵巨大的槐树立在空地中央，虬结的枝丫在空中扭曲伸展。
就是这里。
齐昭飞奔上前，然而越靠近，她的心越往下沉。
空地中央，那棵巨大的老槐树虬结而立，和她梦中所见分毫不差。
但树下什么都没有。
薄雪草还在，密密地长着，叶片上蒙着的灰白色绒毛在日光下微微泛光。
但那些诡异的图腾纹路，已经彻底消失了。
齐昭蹲下身，拨开草叶。
泥土有被翻动过的痕迹，是新鲜的。
有人在她之前来过这里，把那些纹路全都掩埋了。
她不死心，用手扒开表面的浮土，一寸寸搜寻。
手指触到泥土里混着的什么东西，她捻起来看，是草木灰。
那人还烧了什么东西。
齐昭的心沉到了谷底。
她站起身，绕着老槐树走了一圈，仔细查看树干。
粗糙的树皮上，有一小块颜色略深。
齐昭凑近看，是干涸的血迹，颜色发黑，边缘模糊。
至少有三四天了。
她直起身，对比着血迹和梦中婴孩被捆绑的位置，心里大致有了数。
这应该只是她梦中那个孩子的遇害现场。
其他孩子并没有被送到这里来。
齐昭站在老槐树下，脑海中浮现出昨日在城门口问那士兵的话。
城门戒严是在第一起失踪案之后，如果凶手每次作案都要把孩子送出城，那他不可能躲过这么严密的盘查。
除非。
齐昭的目光落在地上那片被翻动过的泥土上。
凶手第一次作案后，或许是因为城门戒严，或许是出于别的什么原因，改变了计划，把作案地点换到了城内。
后面的四个孩子可能根本就没有出城。