（第四十二章 稚子初行窥市井 清明眼纳世间情）
定场诗
蛰居岂为困幼麟，欲识人间烟火真。
集市一行开眼界，街衢万象纳胸襟。
观察暗记民生苦，谈笑如常童子心。
归去细说闾阎事，已藏经世大纶音。
咏蛙诗定下“先开口”的基调，堂上群情激昂，各领职司而去。雷火观中，复归往日沉静有序的忙碌。木昌森的生活似乎并无太大变化，依旧晨起习字，午后或观书，或与苗振探讨拼音教学疑难，偶尔听父亲与诸位叔伯商议要事，偶发一言，往往切中肯綮。
然则变化，在悄无声息中已然发生。或许是那“金疮止血生肌散”调理得当，或许是山中饮食日渐丰足，更或许是心中装着偌大事业、滋养着一股昂扬之气，这不过三月将满三周岁的孩子，身量竟似春雨后的新竹，蹿得飞快。开春新裁的衣衫，袖口已见短。立在廊下，竟与那六七岁的寻常村童相差无几。眉眼间的稚气虽未全脱，但那份沉静通透的气度，越发显得与众不同。
这一日，穆岳杵自外归来，照例向木守玄禀报商务，言及思明州城近来因春耕将始，集市格外热闹，四方山货、农具种子、布匹杂货汇聚，更有苗、壮、客各族手艺人聚集，贩卖竹器、药材、山禽，颇有看头。他顺口笑道：“今年市面似比往年活络几分，咱们的纸、香，在几家相熟铺子，都是上架即空。连带着，打听咱们这儿新式农具的人也多了起来，都盼着货呢。”
木昌森正在一旁静听，忽然抬头，清澈目光望向木守玄，声音平稳，却带着一丝不易察觉的期盼：“爹爹，集市……是什么样子的？”
木守玄微微一怔。是了，这孩子自降生至今，活动范围不过雷火观、附近苗寨客家村，最远便是“野猪谷”、“葫芦肚”等隐秘所在，却从未踏足过真正的市井人烟之地。他所知的外界，多来自众人转述、书本记载，或是那玄奇的“梦授”。
穆岳杵笑道：“昌森少爷想知道集市？那可热闹了！挤挤挨挨都是人，卖吃的、玩的、用的，吆喝声、讨价还价声、牛马叫声，混在一起，耳朵都嗡嗡响。有喷香的炸糕、甜腻的麦芽糖、五彩的丝线、亮闪闪的铜铁家伙，还有耍猴戏的、卖膏药的……应有尽有。”
木昌森眼中闪过一丝光亮，那是一个正常孩童对新鲜事物的天然好奇。他转向木守玄，语气依旧平稳，却多了点恳切：“爹爹，我能去看看吗？”
木守玄心中一动，第一个念头便是“不可”。集市人多眼杂，昌森身份特殊，容不得半点闪失。然而，目光落在孩子那已初显挺拔的小身板上，想起他平日超乎年龄的沉稳，再思及“春来我先开口”的壮志，那拒绝的话便堵在喉间。
一味禁锢于深山，所见皆是顺从依附的乡邻、忠心不二的部属，所闻皆是蒸蒸日上的产业汇报，长久下去，纵然天授奇才，恐亦会失了對真實世間煙火、對尋常百姓苦樂、對複雜人心百態的體察。這“市井”一课，或许迟早该上。
他沉吟片刻，缓缓开口：“你想去看看，也好。只是，集市非比家中，有几件事，需先約定。”
木昌森眼睛一亮，立刻端坐：“爹爹请讲。”
“第一，不可远离我与你穆叔叔左右，视线之内，伸手可及。”
“第二，多看，多听，少言。尤其不可议论官府、时政，不可显露文字算数之能，只作寻常好奇孩童。”
“第三，若有陌生人搭讪，一律由我或你穆叔叔应对，你只需躲在后边。”
“第四，此去只为见识，非为游玩。所见所闻，归來需能说出个子丑寅卯。”
木昌森认真点头，复述一遍：“不离左右，多看少言，不露己能，归有见识。昌森记住了。”
木守玄又对穆岳杵道：“此行需万分谨慎。你安排一下，后日逢圩，我们扮作入城采买道观用度的寻常香客，轻车简从。护卫不必明随，由杜霖挑两个最机警的，扮作脚夫或同行乡人，暗中警戒即可。”
“主公放心，岳杵省得。”穆岳杵肃然应下。
两日后，天光微熹。木守玄换上一身半旧靛蓝道袍，木昌森也穿了身寻常客家孩童的粗布衣衫，戴了顶遮阳挡尘的小斗笠。父子二人同乘一辆青幔小车，穆岳杵骑马在前，两名“脚夫”挑着空箩筐跟在车后，一行人悄无声息地下了山，汇入通往思明州城的山道。
越近州城，道上行人车马渐多。有挑着山货柴薪的农人，有推着小车的货郎，也有骑马或坐轿的体面人。木昌森靠在窗边，掀起帘角一角，安静地向外望着。眼中所见，是衣衫褴褛、赤脚行路的穷苦人，是面色焦黄、拖儿带女的流民，也有绫罗绸缎、肥马轻裘的富贵者。道旁田间，已有农人吆喝着瘦牛开始春耕，泥土气息混合着牲畜粪便的味道随风飘来。
这是他第一次，如此直观地看到“大明遗民”之外的、真实的“大清治下”的民间百态。
车行一个多时辰，思明州城灰扑扑的城墙在望。城门有兵丁把守，对行人车马只是粗略查看。穆岳杵上前，熟络地与守门小旗打了个招呼，塞过几枚铜钱，说是城外道观进城采买香烛供品，便顺利放行。
一入城中，声浪与气味便扑面而来。青石板路被岁月和脚步磨得光滑，两旁店铺鳞次栉比，招牌幌子在春风中摇晃。空气中混杂着食物香气、药材苦味、牲畜腥臊、以及人群特有的体味汗气。
木守玄将木昌森抱下车，紧紧牵着他的小手。穆岳杵在前引路，两名护卫散在左右。
真正走入人群，木昌森才体会到穆岳杵所言“热闹”。叫卖声此起彼伏：“新到的湖广糯米，黏香赛糖！”“锋利柴刀，三天不卷刃！”“祖传狗皮膏药，专治跌打损伤！”有当街支锅炸油糕的，油香四溢；有摆摊卖竹编虫鸟的，栩栩如生；有铁匠铺叮当作响，火星四溅；有布庄伙计高声吆喝“苏杭新到的花布”……
木昌森目光沉静地扫过这一切。他看那卖米粮的店铺前，有老妇摸着干瘪的钱袋，反复比较着陈米与新米的价格，最终叹着气舀了半升最次的碎米；看那铁匠铺里，崭新的锄头镰刀挂出，几个农人围着，爱不释手地抚摸，问及价格，却又咂舌摇头，最终多数人还是走向了旁边售卖旧货、锈蚀铁器的地摊；看那衣衫光鲜的粮店掌柜，如何对着衣衫褴褛的卖柴老农挑三拣四、压价秤头；也看那街角暗处，蜷缩着的乞儿，如何向着每一个路人伸出乌黑的小手……
他也看到了“同安护商局”的招牌，悬在一处整洁院落门首，有镖师打扮的汉子进出，神色精悍。看到了穆岳杵铺货的纸铺、香烛铺，顾客确实不少。还看到了州衙方向，有官差巡街而过，百姓纷纷避让，神色敬畏中藏着疏离。
穆岳杵买了些道观需用的盐、茶、香烛，又特意带木昌森去尝了碗本地特色的米粉。孩子吃得安静，举止有度，并不像寻常孩童那般左顾右盼、大呼小叫，只是那双清澈的眼睛，将周遭一切——跑堂的吆喝、食客的交谈、掌柜的算盘、乃至街对面当铺那高高的柜台和冷漠朝奉——都默默收入眼底。
行至一处相对宽敞的十字街口，只见一群人围成一圈，喝彩声阵阵。挤进去一看，却是个走江湖卖艺的班子，正在表演硬气功和杂耍。一个精瘦汉子赤裸上身，运气之后，任同伴用木棍击打腹部，砰砰作响，却面不改色。另一个半大孩子，则灵巧地翻着筋斗，蹬缸转碗。
围观百姓看得津津有味，不时抛出几文赏钱。木昌森看那表演的汉子与孩子，虽然卖力，笑容背后难掩风霜之色，尤其是那孩子，翻腾间露出的手臂小腿，竟有隐隐旧伤。
正看着，忽听一阵哭骂声从街对面传来。却是一家生药铺前，一个汉子被伙计推搡出来，手中攥着几包药，面红耳赤地争辩：“我娘病重，就欠这三百文，说过几日卖了柴一定还上！求你们行行好……”那伙计却是不耐：“去去去！欠账不还还有理了？再不滚，报官抓你吃板子！”周围有人摇头叹息，有人漠然走开。
木守玄不欲多事，正要带着木昌森离开，却见孩子目光定定地看着那被推倒在街边、抱药无助的汉子，又抬头看了看那生药铺“悬壶济世”的匾额，小嘴唇微微抿了一下。
归途马车上，木昌森一直很安静。直到远离了市嚣，重新进入山道，他才忽然开口，声音不大，却清晰：“爹爹，我看到了。”
“看到了什么？”木守玄温声问。
“看到了‘贵’。盐铁米布，样样要钱，好铁尤贵，农人买不起。”
“看到了‘急’。春耕在即，好具难得，人心焦急。”
“看到了‘苦’。很多人脸上，都有苦色，为吃穿，为病痛，为欠债。”
“也看到了‘利’。做生意的人，眼睛盯着利。官家的人，好像离得很远。”
“还有……‘同安镖局’的叔叔们，走路很稳，别人看他们的眼神，有点怕，也有点羡慕。”
他顿了顿，总结道：“集市很热闹，可是热闹底下，好像……大家活得都不太容易。比山里，难。”
木守玄心中震动，轻轻揽过孩子。这不足三岁的孩童，走马观花一趟集市，看到的、感受到的，竟已如此深刻！他没有只记住炸糕的香甜、杂耍的热闹，却记住了民生之多艰、物价之轻重、人情之冷暖，乃至隐隐的权力与秩序。
“是啊，这就是山外的世道。”木守玄叹道，“所以，我们才要在山里，做那些事。让跟着我们的人，有田种，有衣穿，有药医，有书读，有铁具用，不必受那当街被推搡乞药之苦。”
木昌森靠在父亲怀里，望着车窗外迅速后退的苍翠山岭，轻轻“嗯”了一声。
许久，他忽然又道：“爹爹，那个卖艺的小哥哥，翻跟头很厉害，可是身上有伤。那个生药铺，叫‘济世’，却不济急。我们……能不能做点不一样的呢？”
木守玄低头，看着孩子清澈而认真的眼睛，心中暖流涌动，又感责任千钧。
“且细细想来。”他缓声道，“归去与你诸位叔伯，从长计议。”
车轮辘辘，载着这趟“初窥市井”的收获与思考，没入深山渐起的暮霭之中。
木昌森心中，那幅原本主要由“梦授”知识与身边人事构成的天下图景，自此添上了最为真实、也最为复杂的一笔底色——市井烟火的、活生生的、充满艰辛与希望的民间。
（第四十二章 完）昨天忘记更，今天明天补上