2023年9月10日 夜
“我做了个很长的梦。”
“梦里，是二十年前那场大火。”
“火光冲天，浓烟滚滚，惨叫声、哭喊声、兵刃碰撞声……”
“父亲将我塞进母亲怀里，说：‘带烨儿走！’
“母亲哭着摇头：‘要走一起走！’
“父亲红着眼，一掌拍在密道的机关上：‘清漪，走！带烨儿活下去！’
“密道门缓缓合上，最后看到的画面，是父亲持剑冲向那群黑衣人，还有襁褓中妹妹撕心裂肺的哭声……”
“然后是坠落，无尽的坠落……”
“冰冷刺骨的河水……”
“师父枯瘦但温暖的手……”
“昆仑的雪，漫天的星光……”
“二十年……”
“我猛地睁开眼。”
“看到的，是雪白的天花板，和一张苍老但威严的脸。”
“醒了？”
声音沉稳，带着久居上位的威严，但此刻更多的是关切。
林烨转动有些僵硬的脖子，看向床边。
唐老坐在一张黄花梨木的圈椅里，穿着简单的白色练功服，手里盘着两个油光发亮的铁核桃，正目光炯炯地看着他。
这是一间古色古香的卧室，陈设简洁但透着厚重感。空气里弥漫着淡淡的檀香和草药味。
窗外夜色正浓，只有远处偶尔传来的虫鸣。
“唐老……”林烨开口，声音嘶哑得厉害，喉咙火烧火燎地疼。
“别急着说话。”唐老起身，走到桌边倒了一杯温水，递到林烨嘴边，“先喝点水。你昏迷了整整一天一夜，尸毒入体，经脉受损，能这么快醒过来，已经是奇迹了。”
林烨就着唐老的手喝了几口水，清凉的水滑过喉咙，缓解了灼痛感。他尝试着调动内劲，发现丹田里空空如也，经脉多处滞涩，左肩伤口处虽然被处理过，但依旧隐隐作痛，那股阴寒的尸毒只是被暂时压制，并未根除。
伤势比他预想的还要重。
“映雪……薇薇……苏伯父他们……”林烨急切地问。
“都在唐家，很安全。”唐老重新坐回椅子，神情严肃，“苏家别墅那边，我已经派人去处理过了，现场清理得很干净，不会留下任何痕迹。对外，只说苏家临时决定全家去南方度假，别墅暂时空置。”
林烨松了口气，但随即心又提了起来：“阴九幽……”
“跑了。”唐老眉头紧锁，“你的那一下很重，伤了他的魂魄，他留下的那具炼尸也基本废了。但幽冥殿的人，保命手段很多，他肯定有办法恢复。现在的问题是，他既然亲自来了江城，就说明幽冥殿，或者说他背后的天枢殿，已经盯上你了。”
林烨沉默。他知道，这一天迟早会来。只是没想到，来得这么快，这么猛烈。
“唐老，连累您了。”林烨低声道。唐老虽然位高权重，在世俗界影响力巨大，但面对“山上”的幽冥殿和天枢殿这种庞然大物，恐怕也力有未逮。
“说什么连累不连累。”唐老摆摆手，眼神复杂地看着林烨，“二十年前，你父亲林天正救过我的命。这份情，我一直记着。可惜当年林家出事时，我远在西北，鞭长莫及，等得到消息赶回来，已经……唉。”
他叹了口气，继续道：“这些年，我一直在暗中调查当年的事，但线索太少，牵扯又太大，查不下去。直到你出现，用天医门的医术救了我，又治好了周天豪，搅动了江城这潭水……我才隐约猜到你的身份。只是没想到，你这么快就查到了幽冥殿头上，还把阴九幽给引出来了。”
“您知道幽冥殿？天枢殿？”林烨问。
“知道一些。”唐老点头，神情凝重，“我年轻时在军中特殊部门服役，接触过一些关于‘山上’的绝密资料。那是一个与世俗界平行、却又凌驾于世俗界之上的世界。宗门林立，强者为尊。幽冥殿是三大邪宗之一，行事诡秘狠毒。天枢殿更是三大圣地之首，神秘莫测，实力深不可测。他们很少直接插手世俗事务，但一旦插手，就是天大的麻烦。”
“您觉得，天枢殿为什么要灭我林家？就为了一件‘守护之物’？”林烨追问。
“具体原因，我也不清楚。”唐老摇头，“但你父亲林天正，当年不仅是天医门传人，医术通神，更是一位惊才绝艳的修炼者。他和你母亲叶清漪，都曾游历四方，探索过许多上古遗迹和秘境。或许，他们真的发现了什么了不得的东西，触碰了某些人的利益，或者……知道了不该知道的秘密。”
林烨陷入沉思。父母确实很少跟他提及家族的过去，尤其是父亲，似乎总在回避什么。现在想来，那或许是一种保护。
“唐老，我现在的伤势，需要多久能恢复？”林烨最关心的是这个。没有实力，一切都是空谈。
“你的外伤和内伤倒还好说，我这里的医生和药材都不缺，调理十天半个月就能恢复七八成。”唐老皱眉，“麻烦的是你左肩的尸毒。那是幽冥殿黑煞尸的尸毒，阴毒无比，寻常药物根本无效。我用内力帮你暂时压制住了，但想要根除，需要至阳至刚的灵物，或者……修炼纯阳功法达到极高境界，以自身纯阳之火慢慢炼化。”
至阳灵物可遇不可求。而他自己修炼的《纯阳天经》虽然至阳至刚，但现在内劲全无，根本无力炼化尸毒。
似乎看出了林烨的忧虑，唐老忽然道：“或许……有个地方，能帮你。”
“哪里？”
“江城大学，生命科学研究院。”唐老缓缓道，“我得到消息，他们半年前在滇南一处火山地脉的勘探中，发现了一种特殊的能量矿石样本，代号‘赤阳石’。据初步检测，这种矿石蕴含极其精纯的阳性能量，或许能克制你体内的尸毒。”
赤阳石？蕴含精纯阳性能量？
林烨心中一动。这或许是个机会。
“不过，”唐老话锋一转，“这种矿石样本极其珍贵，被列为最高机密，存放在研究院地下三层的特级保险库。保险库的安防级别是军工级的，二十四小时有荷枪实弹的警卫巡逻，还有最先进的生物识别和动态密码系统。想要拿到，难如登天。”
林烨眼神微凝。再难，他也要试一试。尸毒不除，他就是一个废人，别说报仇，连自保都难。
“唐老，能帮我弄到研究院的建筑结构图和安防布局图吗？”林烨问。
唐老深深看了他一眼，没有问他要做什么，只是点了点头：“可以，但需要时间。另外，这几天你就安心在这里养伤，不要露面。阴九幽虽然跑了，但幽冥殿在江城的耳目肯定不少。苏家那边，我会安排人保护好。你那个小媳妇，很坚强，这一天一夜几乎没合眼，一直在外面守着你，刚才被我劝去休息了。”
林烨心中一暖。苏映雪……
“我想见见她。”林烨说。
唐老站起身：“她在隔壁客房，应该还没睡。不过，别聊太久，你需要休息。”
说完，唐老转身离开了房间，轻轻带上了门。
房间里重新安静下来。
林烨挣扎着坐起身，靠在床头。每动一下，都牵动着全身的伤口，疼得他冷汗直冒。但他还是咬着牙，慢慢挪到床边，穿上唐老准备好的干净衣物。
就在他准备下床时，房门被轻轻推开了。
苏映雪站在门口。
她穿着一身简单的家居服，头发有些凌乱，脸色苍白，眼圈红肿，显然哭过，也熬了夜。但当她看到林烨坐起身时，那双原本黯淡无光的眼睛，瞬间亮了起来，随即又蒙上了一层水雾。
她快步走进来，想靠近，又不敢，只是站在床边，嘴唇颤抖着，看着林烨，眼泪无声地滑落。
“对……对不起……”她哽咽着说，“都是因为我……如果不是为了救我，你也不会……”
“不关你的事。”林烨打断她，声音依旧沙哑，但很温和，“他们的目标本来就是我。你和薇薇，是被我连累了。”
“可是……”苏映雪的眼泪流得更凶了，“你伤得这么重……医生说你差点就……”
“我命硬，死不了。”林烨想对她笑一笑，但牵扯到脸上的伤，笑容有些扭曲。
苏映雪再也忍不住，上前一步，轻轻抱住了他，将脸埋在他的肩头，低声啜泣起来。她的身体在发抖，滚烫的眼泪浸湿了林烨肩头的衣服。
林烨身体一僵，随即放松下来，抬起没有受伤的右手，轻轻拍了拍她的后背。
“别怕，没事了。”他低声说，“有唐老在，我们暂时是安全的。”
“可是以后呢？”苏映雪抬起头，泪眼朦胧地看着他，“那些人……那些‘山上’的人，他们不会放过你的，对不对？林烨，你告诉我，你到底惹上了什么人？我们……我们该怎么办？”
看着她眼中深切的恐惧和担忧，林烨心中五味杂陈。他不想把她卷入这场血腥的复仇，可命运已经将他们紧紧绑在了一起。
“映雪，”林烨看着她，眼神认真，“有些事，我现在不能告诉你太多，知道得越多，对你越危险。你只需要知道，二十年前，有人杀了我父母，灭了我满门。现在，他们找上门了。这不是结束，只是开始。接下来的路，会很危险，很艰难。你……可以选择离开。”
“离开？”苏映雪愣住。
“对，离开。”林烨点头，声音平静却带着一丝不易察觉的艰涩，“唐老可以安排你和薇薇，还有你爸妈，去一个安全的地方，隐姓埋名，过平静的生活。远离我，远离这些是非。这是最安全的选择。”
苏映雪呆呆地看着他，眼泪还挂在睫毛上。几秒后，她猛地摇头，眼神从迷茫变得坚定。
“不，我不走。”她擦掉眼泪，声音虽然还带着哭腔，却异常清晰，“林烨，我们是夫妻。不管是因为什么原因结的婚，但既然结了，就是一家人。一家人，就要同甘共苦，共同面对。你的事，就是我的事。你的仇，我帮你一起报！”
“映雪，这不是玩笑，真的会没命的！”林烨急道。
“我知道！”苏映雪提高声音，“但我更知道，如果我现在走了，我一辈子都不会安心！林烨，我不是那种只能躲在男人背后、需要被保护的女人！我有能力，我可以帮你！就像这次，如果不是我提前布置，乱葬岗那边出了事我们也不会第一时间知道！我可以帮你收集情报，打理后方，处理世俗界的麻烦！让我帮你！”
她紧紧抓住林烨没受伤的右手，眼神炽热而坚定。
“而且，”她声音低了下来，带着一丝羞涩，却更显认真，“我喜欢上你了，林烨。从你为我治病，从你帮我解决王家，从你为我戴上这块玉佩开始……我就喜欢上你了。所以，别想赶我走。你去哪，我去哪。你生，我陪你生。你死……”
她顿了顿，眼中闪过决绝。
“我也陪你。”
林烨看着她，看着她眼中那份不容置疑的情意和决绝，心中仿佛被什么东西狠狠撞了一下。冰冷了二十年的心湖，掀起了惊涛骇浪。
他反手，握紧了苏映雪的手。
她的手很小，很凉，但此刻，却给他带来了前所未有的温暖和力量。
“好。”他听到自己沙哑的声音说，“我们一起。”
苏映雪破涕为笑，用力点头。
两人就这样静静握着手，谁也没再说话。但有些东西，已经在这一刻，悄然改变，生根发芽。
良久，苏映雪忽然想起什么，从口袋里掏出一个小布包，递给林烨。
“这是什么？”林烨接过。
“是陈锋今天下午送来的，说是从乱葬岗现场找到的，除了那块黑布碎片，还有这个。”苏映雪说。
林烨打开布包。
里面是几块暗红色的、不规则的小碎片，正是血玉尸傀胸口那块血玉佩爆炸后的残留！碎片上还残留着极淡的阴邪气息，但更让林烨在意的是，其中最大的一块碎片背面，似乎刻着几个极其微小、几乎难以辨认的古篆字。
他凝神细看，勉强认出是：
【镇……北……钥……】
镇北钥？
这是什么意思？是这块血玉佩的名字？还是某种提示？
林烨心中隐隐有种感觉，这“镇北钥”三个字，或许和父母守护的东西，和天枢殿的目的，有着某种关联。
他将碎片小心收好。这或许是条新线索。
“对了，”苏映雪又说，“钱三爷那边有周天雄的新消息了。”
“怎么说？”
“他的人冒险靠近了帕敢那个废矿坑，虽然没进去，但在外围用无人机拍到了一些模糊的画面。”苏映雪脸色有些发白，“矿坑深处，好像……有一座祭坛。祭坛周围，堆满了白骨。周天雄和那个黑袍人，似乎在进行某种……仪式。”
祭坛？仪式？
林烨眼神一冷。乌无涯需要血玉佩炼制尸傀，阴九幽在追杀他，周天雄在缅国搞邪恶仪式……这些事，越来越像一张巨大的网，而网的中心，似乎都指向某个不可告人的秘密。
“钱三爷的人还发现，最近几天，有好几批形迹可疑的人，从不同方向进入了缅北，目的地似乎都是帕敢矿区。其中一些人，打扮和气质……很不寻常。”苏映雪补充道。
是幽冥殿，或者天枢殿派去支援周天雄的人？
林烨感觉，缅国那边，恐怕很快也会有大事发生。
必须尽快恢复实力，拿到“赤阳石”，根除尸毒。
然后，去缅国，找到周天雄，弄清楚这一切！
“映雪，”林烨看向她，“帮我准备几样东西。”
“你说。”
“一套夜行衣，要最好的防割材料。一双静音软底鞋。一小瓶高强度腐蚀剂。还有……”林烨顿了顿，“一台能接入江城大学内网的便携设备。”
苏映雪眼睛一亮：“你要去拿‘赤阳石’？”
“嗯。”林烨点头，“这是最快的方法。”
“可是你的伤……”苏映雪担忧。
“等唐老拿到结构图和安防图，我的伤应该也能恢复一些，足够行动了。”林烨说，“而且，不能等。夜长梦多。”
苏映雪看着林烨坚定的眼神，知道劝不动，只能点头：“好，我去准备。你……一定要小心。”
“放心。”林烨握紧她的手，“为了你，我也会活着回来。”
苏映雪脸一红，轻轻“嗯”了一声。
窗外，夜色渐深。
但唐家宅邸里，无人入眠。
风暴已至，无人可置身事外。
而真正的较量，才刚刚拉开序幕。