议事厅内，油灯的火苗同时晃了一下。
穿堂风从布帘的缝隙里挤进来。
诸葛凡站起身。
手里握着一摞军报。
纸张的边角有些卷翘，墨迹深浅不一，最上面那份的右下角沾着一小块暗褐色的渍迹。
那是这八天里，他从各营收集汇总、逐字核对、反复勘误之后整理出来的最终版本。
诸葛凡将军报双手托平，对着半倚在案沿上的苏承锦，躬身行了一礼。
“殿下。”
“骑军与步军两路战报已清点完毕。”
“请殿下过目。”
苏承锦的视线落在那摞军报上。
他没有伸手去接。
“念。”
诸葛凡直起身。
他的拇指在军报的边缘按了一下，纸面发出轻微的声响。
屋内所有人的目光都聚在了他身上。
诸葛凡翻开第一页。
“骑军战报。”
他的声音恢复了平稳。
“此役，我安北骑军总计投入兵力五万三千人。”
“含平陵骑一万，安北骑军主力两万，白龙骑五千，玄狼骑五千，雁翎骑五千，铁桓卫两千。”
“另有辅兵约六千人。”
诸葛凡的目光从军报上抬起，扫了一眼对面的赵无疆。
赵无疆的脸上没有多余的表情。
他的右手搭在膝盖上，拇指的侧面不再摩挲了。
诸葛凡的视线收回，落在军报上。
“战死七千三百人。”
屋内没有任何声音。
花羽低下了头。
他的手指攥住了袖口的布料，指节发白。
迟临闭上了眼。
那条吊着的右臂微微动了一下。
诸葛凡继续。
“其中，平陵骑战死两千四百人。”
迟临的眼皮跳了一下。
两千四百。
他带出去一万人。
回来的时候，少了将近四分之一。
那些小子里有好几个是跟着他从中原一路北上的老兵。
在酒桌上跟他掰过手腕。
在马背上跟他赛过马。
在雪地里跟他一起啃过冻得硬邦邦的干粮。
迟临没有睁眼。
“安北骑军主力战死两千人。”
梁至的手指在膝盖上微微收紧。
“白龙骑战死一千一百人。”
苏知恩的喉结滚动了一下。
五千人，折了一千一百。
他想起那些在草原上追着他喊统领的新兵。
有好几个是入伍不到一个月的。
枪都握不稳。
冲锋的时候连阵型都站不好。
苏知恩的手攥进了掌心里。
“玄狼骑战死一千三百人。”
苏掠一动不动。
他的右手吊着，左手搭在膝盖上。
脸上没有任何波动。
但他垂着的右手指尖在微微颤抖。
那个幅度很小。
小到只有坐在他旁边的苏知恩才看得见。
苏知恩没有看他。
只是默默地把自己的右膝往苏掠的方向挪了半寸。
两人的膝盖碰在了一起。
苏掠的手指不再颤了。
“雁翎骑战死五百人。”
花羽的头埋得更低了。
五千雁翎骑，五百人没回来。
他的嘴唇在动，在默念着什么。
诸葛凡合上这一页，翻开下一页。
“歼敌。”
他的声音在这两个字上微微拔高了半分。
“歼灭大鬼国游骑军一万八千人。”
一万八千。
安北骑军战死七千三百，换了对方一万八千条命。
将近一比三的战损比。
在双方兵力相当的骑军正面对决中，这个数字足以写入任何一本兵书。
迟临睁开了眼。
他浑浊的老眼里有一层薄薄的水光，脸上露出笑容。
赵无疆的拇指终于动了一下。
诸葛凡继续念。
“俘获两万余人，目前已于铁狼城北侧开辟营地，集中关押看管，由吕长庚统领铁桓卫负责警戒。”
“缴获战马三万五千匹，已全部入厩。”
三万五千匹战马。
花羽的头猛地抬了起来。
安北军现有的全部战马加起来，也不过七八万匹。这一仗，直接多了将近一半的马匹储备。
陈十六从椅子上探出半个身子，嘴巴张了一下又合上。
他想说什么，但议事的规矩他还是懂的。
没轮到他说话。
诸葛凡将手中的军报翻到最后一页。
“其余箭镞、皮甲、马鞍、帐篷等辎重物资数量庞大，尚未完全清点完毕。”
他抬起头，看着苏承锦。
“大鬼国游骑军残部，已向赤金城方向溃退。”
“敌军主将未死，随残部一同撤离。”
诸葛凡将军报合上，双手放在身侧。
屋内沉默了数息。
苏承锦靠在案沿上，右手的指尖在案面上轻轻点了两下。
他没有开口评价。
他的目光从赵无疆身上扫过，在迟临脸上停了一瞬，又掠过花羽和苏知恩、苏掠，最后落回案面上那摞军报。
他点了一下头。
幅度极小。
但在场所有人都看到了。
关临推开面前的木椅。
椅腿在石板地面上拖出一声低沉的刮擦。
他站起身，身上那件发白的旧棉袍随着动作微微晃动。
关临不是一个善于措辞的人。
他在战场上能杀三个时辰不带喘的，但在这种场合里，每说一句话都会先在喉咙里滚两遍。
他走到厅中，面向苏承锦，抱拳行了一个军礼。
动作干脆。
“步军战报。”
关临的嗓子到现在还是哑的。
三天前温清和给他灌了两碗药，嗓子勉强能发声了。
“此役，安北步军总计投入兵力两万一千人。”
“含先登营攻城主力六千，刀盾营五千，长枪营四千，弓弩营三千，辅兵三千。”
他的目光落在苏承锦的脸上，没有闪避。
“战死八千三百二十人。”
这个数字比骑军的七千三百还要高出一千。
两万一千人的步军，死了八千三百二十人。
接近四成的伤亡率。
庄崖的拳头在膝盖上攥紧了。
他坐在关临的椅子旁边，距离他只有一臂远。
那些数字从关临嘴里念出来的时候，他的眼前闪过了城头上无数张扭曲的面孔。
活的。
死的。
半死不活的。
有人被弯刀劈中头盔，头盔碎了半边，脸上全是血，还在往前冲。
有人被长矛捅穿了腹部，双手抓着矛杆，用最后的力气把矛杆折断，给身后的同袍让出一个冲杀的空间。
庄崖闭了一下眼。
关临的声音继续碾过去。
“先头部队及主街受困的三千人，回来的不到四百。”
那条主街上，朱大宝领着三千安北步卒，在铁闸落下之后被彻底封死在城内。
两侧是楼房弓弩手的交叉火力，正面是大鬼国守军的铁壁阵线。
朱大宝一个人撑在最前面。
那身千炼重甲上被砍出了不下百道刀痕。
他的铁拳砸断了无数柄弯刀和长矛，也砸碎了无数颗头颅和胸骨。
但他一个人挡不住所有的死亡。
三千人进去。
回来不到四百。
关临的喉结动了一下。
他的声音更哑了。
“斩敌一万六千二百人。”
他一字一字地念。
“俘获两万四千八百人。”
斩敌加俘获，超过四万。
铁狼城原有守军四万余人。
经过一夜血战，一万六千人被杀，两万四千人缴械投降。
剩下的零星残敌，在城破之后的清剿中被逐一搜出处置。
赤鲁巴的人头挂在城头。
几日不落。
数字念完之后，关临停了一息。
他的嗓音压低了几分。
“城内缴获。”
“粮草五十万石，已全部封存于城中北区的三处大仓。”
“由庄崖亲自带兵接管，昼夜巡守，不许任何人靠近。”
五十万石。
这个数字让几个将领的呼吸明显重了一拍。
安北军如今最大的短板，一直都是粮食。
关临继续开口。
“布匹三万余匹。”
“铁料、生铁、熟铁合计约十二万斤，另有铜锭四千斤。”
“金银折合约三十万两，含金银器物及未经冶炼的矿锭。”
“以上物资已全部派兵接管相应仓库，造册在案，等候殿下调拨。”
关临念完最后一个字，收声站定。
他没有多说一句。
抱拳。
转身。
走回座位。
椅子在他坐下的时候又发出了一声低沉的刮擦。
屋内安静了片刻。
苏承锦靠在案沿上，微微阖着眼。
他在消化这些数字。
骑军战死七千三百。
步军战死八千三百二十。
总计战死超过一万五千人。
一万五千条人命，换来了铁狼城、三万五千匹战马、五十万石粮草、数万降卒，以及大鬼国西线防御体系的彻底崩溃。
从军事角度来看，这是一场毋庸置疑的大胜。
从数字角度来看，歼敌与缴获远超己方损失。
但那一万五千个没能回来的人，不是数字。
苏承锦的指尖在案面上停住了。
“嗯。”
他睁开眼。
就在这时，他的喉咙里涌上了一阵异样的痒意。
苏承锦偏过头，用拳头抵在唇边，咳了几声。
声音不重。
但每一声都能听出气息的虚浮。
每咳一下，那道被包扎住的伤口就传来一阵闷痛。
江明月的手立刻伸了过来。
掌心贴上他的后背，轻轻拍了两下。
力道不大，节奏很稳，像是已经做过很多次了。
屋内十几双眼睛齐刷刷看了过来。
苏承锦摆了下手，示意无碍。
咳嗽平息之后，他直起身，目光越过面前的众人，落在了坐在右侧椅子上的那个苍白身影上。
上官白秀捧着手炉，正看着他。
苏承锦侧了下头。
“白秀。”
上官白秀的身体微微前倾。
“草原东部。”
苏承锦的声音缓慢，气息不够用，每个字之间都隔着半拍的间歇。
“可有动静？”
上官白秀从椅子上站了起来。
李石安抢先一步，将手炉从上官白秀手中接过，换上了一只新填了炭饼的滚烫手炉，再递回去。
上官白秀接过手炉，走到厅中。
“殿下。”
他的声音不高，但字字清楚。
“草原东部确实有异动。”
“铁狼城被围之后第四日，东部莫勒部与哈尔部合兵一万骑南下，沿青澜河直扑逐鬼关。”
上官白秀的目光扫了一眼屋内众人。
“此举为百里元治所策动。”
“他的意图是在殿下主力尽出之际，从东翼撕开缺口，牵制我后方兵力，迫使殿下分兵回援，以减轻铁狼城守军的压力。”
他顿了一下。
“我察觉有诈，但兵力有限，逐鬼关只剩两万骑军。”
“我先遣周雄率一万骑兵出关迎击。”
“随后判断敌军必在巫牙山脉设有伏兵，意图两面夹击周雄部。”
上官白秀说到这里停了一瞬。
他的目光从苏承锦身上移开，落在了站在苏承锦身侧的江明月脸上。
只停了一息。
然后收回。
“当时我欲亲自率兵出关支援，但……”
上官白秀的嘴角动了一下。
“身体不允许。”
他的声音平淡。
“恰在此时，王妃从胶州城赶到了逐鬼关。”
屋内的空气微微一滞。
上官白秀的视线没有再看江明月。
“王妃代我领兵一万，出关驰援。”
他的声音清晰而沉稳。
“她没有去追周雄，而是按照我的判断，率军直插周雄侧翼的平原地带，截击了从巫牙山脉杀出的敌军伏兵。”
“伏兵被打了个措手不及。”
“王妃率部冲垮了伏兵的阵型之后，与周雄部形成两面夹击，彻底击溃了大鬼国南下的两万骑军。”
上官白秀的声音在最后一句话上稍稍拔高了半分。
“此战，歼敌八千人。”
“安北军战损不足两千。”
两万对两万，歼敌八千，己方伤亡不到两千。
四比一的战损比。
这个数字对于一场以骑兵对骑兵的遭遇战而言，干净得惊人。
而主导这场战斗的核心人物。
屋内十几道目光不约而同地移向了站在苏承锦身侧的江明月。
江明月的脸上没有任何得意的表情。
她的手还搭在苏承锦的臂弯处。
站姿笔直。
面色平静。
苏承锦偏过头。
他的目光落在江明月的侧脸上。
距离很近。
江明月感觉到了他的注视。
她的眼睫颤了一下。
然后把头转向了另一侧。
视线避开了苏承锦的目光，落在墙壁上那盏跳动的油灯上。
苏承锦收回视线，微微点了下头。
“此战各部将士个人战功，由各营统领自行上报汇总。”
他的声音依旧很慢，但每个字的分量比之前重了几分。
“事后论功行赏，一人不落。”
这几个字落地，屋内十几个人的脊背同时直了一寸。
论功行赏。
这四个字是苏承锦给所有人的承诺。
也是给那一万五千个没能回来的人的承诺。
苏承锦的右手在案沿上撑了一下，调整了身体的重心。
他的目光从赵无疆身上划过。
“老赵。”
赵无疆的身体瞬间绷紧。
“在。”
“草原东部的部族，不能留。”
苏承锦的语速依旧很慢。
“莫勒部、哈尔部，敢趁我主力在外的时候捅刀子。”
“不打疼他们，日后什么阿猫阿狗都以为安北军好欺负。”
苏承锦的目光落在赵无疆的脸上。
“你自行调配兵力和将领。”
“把东部的问题，一次性解决干净。”
他的右手食指在案面上轻轻点了一下。
“不留后患。”
赵无疆从椅子上站了起来。
他的动作很快。
那件深灰色棉袍的衣摆在他起身时带起一阵小风。
“末将领命。”
赵无疆抱拳。
苏承锦对他点了下头，目光扫过众人。
他抬起右手，在案面上的军报旁边敲了两下。
“铁狼城。”
众人的注意力立刻集中过来。
“从今日起，作为我安北军北伐的核心枢纽。”
“此城地处大鬼国西线要冲，进可攻，退可守。”
“骑军、步军在城中驻扎休整，操练新兵，补充战损。”
“各部将领各司其职。”
“城防修缮、降卒整编、物资调配，该怎么做，你们比我清楚。”
“但有一条。”
苏承锦的语气沉了下去。
“铁狼城从此刻起，就是我安北军的第二个家。”
“不是临时营地。”
“是家。”
关临的手指在膝盖上微微收紧。
庄崖的腰杆又直了半分。
苏承锦的目光移向诸葛凡。
“通知韩风。”
诸葛凡立即从椅子上欠身。
“滨州和胶州的政务，即日起由韩风全权接管。”
苏承锦的语速放缓了一拍，胸口的闷痛让他不得不控制每一次呼吸的深度。
“官员任命、赋税调度、民政事务，让他先行处置。”
“处置完了，再报给我。”
他的嘴角微微动了一下。
“韩风干这些事，比我在行。”
诸葛凡点头，将这道命令默记在心。
先斩后奏。
表面上是信任韩风的能力。
实质上是苏承锦在给自己的行政体系松绑。
大军在外，后方的政务不能停摆。
让韩风先拍板再汇报，既能保证效率，也能避免事事请示导致的迟滞。
上官白秀坐在右侧的椅子上，手指在手炉的铜壁上轻轻摩挲了一下。
他听出了苏承锦这道命令里的深意。
不止是信任韩风。
还有另一层意思。
殿下的身体短时间内没法处理大量的日常政务。
这是在提前分担压力。
苏承锦的安排一项一项地落下来。
调兵。
驻防。
政务。
每一道命令都不长。
但都扎扎实实地卡在了要害上。
屋内的将领们有的在默记，有的在点头。
诸葛凡手中的那摞军报被他重新放回了案面上。
他站在左侧，身形端正。
上官白秀坐在右侧的椅子上，手炉捧在掌心，指尖拢着暖意。
李石安安静地站在他身后，布包里那两块备用炭饼还没动。
屋内的油灯火苗缓缓跳动。
光影在石壁上拉出长长短短的影子。
苏承锦沉默了几息。
他的目光从案面上移开，抬起来，落在了诸葛凡和上官白秀身上。
左右各一。
“还有一件事。”
苏承锦的声音忽然变得很轻。
轻到屋内有好几个人不自觉地往前探了探身子。
“青萍司。”
这三个字从苏承锦嘴里说出来的时候，诸葛凡的眼皮跳了一下。
上官白秀抬起了头。
苏承锦的目光在两人的脸上各停了一息。
“静默得够久了。”
他的语速比之前更慢了。
“原定的计划。”
苏承锦的食指在案面上轻轻叩了一下。
“可以开始了。”
诸葛凡和上官白秀对视了一眼。
但那一眼里交换的东西，比整场议事中所有人说过的话加起来都要多。
两个人几乎在同一个瞬间离开了各自的位置。
诸葛凡从左侧上前一步。
上官白秀从右侧椅子上起身。
两人并肩，面向苏承锦。
同时俯身。
“遵命。”
两道声音重叠在一起。
一个沉稳，一个清润。
屋内的油灯火焰在这一刻剧烈地跳动了一下。
橘黄色的光猛地拉长，又骤然缩短。
两个人俯身的影子被火光投射在身后的石壁上。
影子交叠，重合，在石壁的纹路间融成了一道漆黑的剪影。
苏承锦看着那两道并肩的身影。
脸上露出笑容。
“散了吧。”