边关的烽烟尚未散尽，一道加急传讯符破空而来，落在林夜手中。
符纸展开，灵力勾勒出简短的讯息：
“苏师姐困于王都‘永昌侯府’，侯爷欲强索师门丹方，软禁相逼。师姐以炼丹为名暂稳局势，但侯府戒备森严，传讯不易。速援。——赵清代笔”
字迹潦草，显是匆忙写成。
林夜掌心腾起火焰，将传讯符烧成灰烬。灰烬飘散时，他的眼神已冷如寒铁。
“百夫长，校尉请您去商议西南兽潮……”帐外传来士卒的声音。
“告假。”林夜推开帐门，对候在外面的斥候队副队长道，“我有急事需离关数日。队中事务，暂由你代掌。”
副队长见林夜神色，不敢多问，只躬身领命。
半柱香后，一道青影如箭般射出铁岩关，直奔东北方向的王都。
……
青洲王都，永安城。
高墙巍峨，楼阁连绵，街市繁华远胜边关。但林夜无心观赏，他按赵清传讯中附带的简图，穿街过巷，最终停在一座占地数十亩的府邸前。
永昌侯府。
朱漆大门紧闭，门前两尊石狮怒目圆睁。更惹眼的是府邸上空笼罩着一层淡青色的光罩——护府大阵已开，隔绝内外。寻常百姓路过都绕道而行，显然侯府近日戒严已成常态。
林夜站在对街茶楼二层，静静观察。
侯府正门有八名护卫值守，皆是炼体境武者。侧门、后门同样有人把守，墙头隐约可见巡逻身影。阵法光罩流转间，能感应到至少三道灵湖境的气息潜伏在内院。
硬闯不易，但他没时间周旋。
日落时分，林夜付了茶钱，走下茶楼。
他没有隐藏身形，就这么径直走向侯府大门。护卫立刻警觉，为首之人喝道：“侯府重地，闲人止步！”
林夜脚步不停。
“拦住他！”
八名护卫齐扑而上，拳风呼啸。但他们的动作在林夜眼中慢如蜗牛。他身形微晃，如游鱼般从八人之间穿过，手指连点，八人穴道被封，僵立当场。
大门紧闭，门后传来机括转动声——内里落了重锁。
林夜抬手按在门板上。
“轰——！”
三寸厚的包铁木门炸成漫天碎片。他踏着木屑走入府中，护府大阵的光芒骤然暴涨，无数道青色风刃凭空生成，如暴雨般攒射而来。
这是玄阶中品阵法“千风绞杀阵”，灵湖境修士陷入其中，十息之内便会被切为碎肉。
林夜没有拔剑。
他丹田内二十八丈灵湖汹涌奔腾，剑魄印记光芒流转。并指如剑，向前虚划。
一道淡金色的剑意自指尖透出，起初细如发丝，却在离体瞬间暴涨为三丈剑芒。剑芒斩过之处，青色风刃如雪遇烈阳，纷纷溃散。剑芒去势不减，直刺阵法光罩最薄弱处——
“咔嚓！”
清脆的碎裂声传遍半座王都。
护府大阵应声而破，光罩化作漫天光点消散。府中三道灵湖境气息同时剧震，其中一人更是喷出鲜血，显然是与阵法相连遭到了反噬。
“何人胆敢闯我侯府？！”
怒吼声中，一名锦袍中年率众冲出。此人面白微须，气息在灵湖后期，应是永昌侯本人。他身后跟着两名客卿，皆是灵湖中期。
“苏静何在？”林夜声音平静。
永昌侯脸色一变，眼中闪过惊怒：“原来是为那女丹师而来！她窃我侯府丹方，本侯依法扣押，与你何干？速速退去，否则王都禁军一到，你……”
话未说完，林夜动了。
他依旧没有拔剑，只是身形一闪，已出现在永昌侯面前。一拳轰出，看似朴实无华，拳锋却蕴含着剑魄淬炼过的恐怖力量。
永昌侯仓促格挡，双臂交叉封在胸前。
“砰！”
拳臂相触，骨骼碎裂声清晰可闻。永昌侯如断线风筝般倒飞出去，撞塌了三重院墙才勉强停下，双臂软软垂下，已然骨折。
两名客卿脸色煞白，竟不敢上前。
林夜看也不看他们，神念如网散开，瞬息间锁定府邸西侧一处幽静小院。院外有灵力禁锢的波动，院内则有熟悉的、带着丹火气息的生命力。
他身形再闪。
小院门前，四名灵湖初期的护卫结阵而守。见林夜到来，四人同时结印，四道灵力锁链交织成网罩下。
林夜终于拔剑。
剑出半寸。
仅半寸剑锋出鞘，四道剑气发出，精准贯穿四人的肩胛骨。四人惨叫着倒地，灵力锁链溃散。
他推门而入。
院内，苏静正在丹炉前忙碌，炉火映着她略显苍白的脸颊。听到动静，她抬头，看到林夜时，眼中先是惊讶，随后化为如释重负的笑意。
“我就知道你会来。”她轻声说。
“走。”林夜言简意赅。
苏静也不多问，挥手收起丹炉，快步走到他身边。两人刚要离开小院，院外忽然传来整齐的踏步声和甲胄摩擦声。
王都禁军到了。
三百名黑甲禁军已将侯府团团包围，长矛如林，弓弩上弦。为首一名将领气息沉凝，竟是灵海境修为。他盯着林夜，冷声道：“强闯侯府，重伤王侯，按律当斩。束手就擒，或可留全尸。”
林夜将苏静护在身后，缓缓拔剑。
剑身完全出鞘的刹那，一股凌厉无匹的剑意冲天而起，方圆百丈内的空气仿佛凝固。禁军战马惊嘶，士卒握矛的手开始颤抖。
灵海境将领脸色微变，但职责在身，仍咬牙挥手：“放——”
“且慢。”
一个温和的声音响起。
禁军自动分开一条通道，一名青袍老者缓步走来。他看起来约莫六十岁，面容清癯，手持一根古朴木杖，行走间仿佛与天地融为一体。
“国师大人！”禁军将领急忙行礼。
青洲国师，诸葛明。
他朝将领摆摆手，目光落在林夜身上，尤其在林夜手中长剑停留片刻，眼中掠过一丝深意。
“小友这一剑，若真斩出去，王都今日怕是要血流成河。”诸葛明微微一笑，“可否借一步说话？”
林夜沉默数息，收剑入鞘：“带路。”
……
国师府，观星台。
此处是王都最高建筑，可俯瞰全城。台上夜风凛冽，星辰仿佛触手可及。
诸葛明屏退左右，只留林夜与苏静二人。他取出一壶清茶，斟满三杯，这才缓缓开口：
“永昌侯之事，老夫已查明。他觊觎苏姑娘师门丹方是真，软禁逼问亦是真。此事，老夫会禀明君上，还苏姑娘一个公道。”
苏静欠身：“谢国师。”
诸葛明摆摆手，目光转向林夜：“老夫更好奇的是小友的身份。你闯侯府时破阵那一剑，剑意精纯，已触摸到‘剑魄’门槛。而青洲境内，能在此年纪修出剑魄雏形者……唯有剑宗传人。”
林夜心中一震，面上却不露声色：“国师何出此言？”
“因为青洲最大的秘密，便与剑宗有关。”诸葛明放下茶杯，望向北方——那里是镇魔渊的方向，“千年之前，天外邪魔入侵此界，剑宗率众死战，最终将邪魔主力封入‘镇魔渊’。而封印的核心，便是剑宗以举宗之力布下的‘四象封天阵’。”
他顿了顿：“此阵需四圣兽血脉后裔共同维持。青龙位由剑宗执掌，白虎、朱雀、玄武三族各自镇守一方。千年过去，四族血脉渐稀，封印之力逐年减弱。近年兽潮频发、魔气外泄，皆源于此。”
林夜想起黑沼泽那道裂缝：“魔气裂缝……”
“正是封印松动的征兆。”诸葛明神色凝重，“最多十年，封印将彻底崩溃，届时邪魔破封而出，青洲乃至整个灵域都将生灵涂炭。”
他忽然直视林夜：“三日前，铁岩关外有剑意冲霄，斩魔近千，随后灵湖异象扩张至二十八丈——那便是小友吧？而能在魔气侵蚀下净化邪秽者，唯有剑宗至高剑意‘诛邪剑魄’。”
“老夫守此封印三百年，等的便是有朝一日，剑宗传人重现世间，重续四象，加固封印。”
夜风吹动诸葛明的衣袍，他朝林夜深深一揖：
“小友身负剑印，可是剑宗当代传人？”
观星台上，星河璀璨。
林夜沉默良久，终于从怀中取出那枚剑形玉坠。玉坠在月光下泛起温润光泽，与国师手中一枚龟甲状的令牌产生微妙的共鸣。
“我不知自己是否剑宗传人。”林夜缓缓道，“但我体内确有剑魄，亦得了部分剑宗传承。”
诸葛明眼中迸发出惊人的光彩：“足矣！四象封印，青龙位空缺已久。小友既承剑魄，便是青龙位的天然执掌者。只是……”
他神色转为肃然：“如今白虎、朱雀、玄武三族血脉后裔散落四方，踪迹难寻。而圣宗势力已渗透青洲，近日更有多位‘圣使’秘密入境，其目标恐怕正是四象封印。”
“圣使？”林夜想起传送时黑衣人的嘶吼。
“圣宗欲破封印，释放邪魔，借浩劫之力攫取天地本源。”诸葛明声音低沉，“他们必会阻止四象重聚。小友，你的路，注定布满荆棘。”
林夜握紧玉坠。
剑魄在丹田内轻轻震颤，仿佛在回应着什么。
“我需要做什么？”他问。
“先寻三圣血裔。”诸葛明取出一卷地图展开，“白虎后裔据传在西方荒原，朱雀族隐居南方火山，玄武一脉镇守极北冰海。但具体所在，需小友自行探寻。”
“此外，永昌侯之事虽小，却是个信号——王都贵族中，已有人与圣宗勾结。小友近日须谨慎行事。”
林夜看向苏静。她微微一笑：“我与你同去。炼丹之术，或许能帮上忙。”
观星台下，王都万家灯火。