雨后的青石板路滑得很，苏闯身子晃了晃，被赵云一把扶住。
“主、主公小心……”
赵云低声道。
苏闯借着这踉跄的工夫，暗中询问：尾巴干净了？
赵云微不可察地点了点头。
苏闯心里那根绷了半日的弦，松了半分。
他顺势抓住赵云的胳膊，脸上堆起那副惯有的、带着点市井怂样的惶恐：
“子、子龙……父皇突然召见，该不会又要罚我钱吧？”
声音不大，刚好能让前头带路的桂公公听见。
桂公公回头瞥了他一眼，没接话，脚步却更快了。
御书房的门是开着的。
还没到门口，苏闯就感觉一股子压人的气息扑面而来。
里头静得吓人，连呼吸声都听不见几道。
他跨过门槛，膝盖习惯性地一软，“扑通”就跪下了。
“儿臣苏闯，拜见父皇！”
声音在空旷的大殿里显得格外响。
没人叫他起来。
苏闯趴在地上，眼睛盯着眼前金砖的缝隙，余光却飞快地扫了一圈。
左边文官队列，几张熟面孔。
孔祥桐那老东西不在了，但接替他位置的右相李延年正捋着胡子。
后头几个御史台的，手里已经捏好了弹劾的折子似的。
右边武将那边，叶清月居然也在。
她一身银甲未卸，显然是刚从北疆赶回，此刻正冷冷看着他，嘴角挂着一丝讥诮。
她身后站着几个神威军的将领，个个手按刀柄。
正前方，龙椅上。
武帝没穿龙袍，只着一身玄色常服，手里捏着份密报。
他脸色阴沉得像这雨后的天，指节捏得发白，案上的茶盏早就凉透了。
“苏闯。”
武帝的声音砸下来，不高，却让满殿的人心头一颤。
“儿、儿臣在……”
苏闯抬起头，脸上适时地挤出几分茫然和惶恐。
“朕问你。”
“可知完颜宗弼死了？”
武帝将那密报“啪”地甩在案上。
苏闯眼睛瞬间瞪圆了，愣了愣像个刚听说这消息的局外人。
他也没想到武帝这么快就知道。
几乎前后脚的事。
“死、死了？”
“怎、怎么会？”
“儿臣三日前才与他谈妥和约，他还说、说要回草原过冬……”
苏闯声音都变了调。
“死在黑风峡。”
武帝盯着他的眼睛，一字一顿。
“尸首今早被樵夫发现，连同五十六名护卫，无一活口。”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
苏闯也跟着吸了口气，然后像是突然反应过来似的，连忙磕头：
“父皇明鉴！此事与儿臣无关啊！”
“儿臣这几日一直老老实实在府里禁足，连门都没出……”
打死他也不会承认。
再说了，无论武帝怎么调查，抖查不到他的头上。
“是吗？”
武帝打断他，声音更冷了。
“可朕的暗卫回报，昨日有人看见你的护卫出城。”
刷！
所有人的目光瞬间钉在苏闯身后的赵云身上。
赵云抱拳，声音沉稳：
“回陛下，末将昨日辰时至酉时，一直随主公在巡防军统领府点卯。”
“统领府上下百余将士，皆可为证。”
苏闯像是抓住了救命稻草，连忙点头：
“对对对！”
“冯峰、刘国超他们都能作证！”
“儿臣昨日还在训一个偷懒的兵，罚了他三个月饷银呢……”
他说得琐碎，像个受了委屈急着辩白的孩子。
武帝没接话，只是盯着他。
那目光像要把人看穿。
苏闯额头上冒出细密的汗——这回不是装的。
他能感觉到，武帝不是在诈他，是真的怀疑。
暗卫可能真的看到了什么，只是没看清，或者……没看全。
时间一点点爬过去。
殿里静得能听见烛火“噼啪”的轻响。
“不过……”
终于，苏闯像是忽然想起了什么，小声嘀咕了一句。
“不过什么？
”武帝问。
“不过儿臣前几日上街……听、听几个乞丐议论。”
苏闯缩了缩脖子，声音更小了。
“说二皇子府的人，常、常往鸿胪寺跑……跟匈奴使者吃酒……”
“放肆！”
“信国公！你竟敢污蔑皇子！”
文官队列里立刻有人跳出来。
苏闯吓得一哆嗦，连忙摆手：
“不不不！”
“儿臣就是随口一说……许是那些乞丐胡扯的……父皇恕罪！”
“父皇恕罪！”
他又开始磕头。
龙椅上，武帝的眼神微微动了动。
就在这时：
“宣二皇子——觐见！”
桂公公尖细的嗓音从殿外传来。
脚步声由远及近。
林萧——当朝二皇子，一身亲王蟒袍，大步走入殿中。
“儿臣拜见父皇。”
他面色平静，甚至带着几分从容，走到御前躬身行礼。
“朕问你。”
“昨日你在何处？”
武帝没让他起身，声音里的寒意更重了。
“回父皇，儿臣昨日在府中与幕僚议事，商讨江南漕运改道之事。”
林萧抬头，脸上露出恰到好处的疑惑。
“可有人证？”
“府中侍卫、幕僚，皆可作证。”
他说得不慌不忙。
突然！
殿外响起急促的脚步声，一名禁军侍卫冲了进来，单膝跪地：
“陛下！刑部急报！在黑风峡现场，发现此物——”
他双手捧上一柄弯刀。
刀身还沾着泥污，但刃口处那个“萧”字，在烛光下清晰得刺眼。
“哗——！”
满殿哗然！
林萧的脸色“唰”地白了。
他猛地扭头看向那刀，又猛地转回头看向武帝，声音第一次失了平稳：
“父皇！这是栽赃！儿臣的佩刀三日前就已失窃！”
“府中管家、侍卫长皆可作证！”
苏闯这时候小声嘀咕了一句，声音刚好能让龙椅上的武帝听见：
“三日前……不就是儿臣与匈奴谈判那天吗……”
这话说得轻，像是自言自语。
但殿里太静了。
每个人都听见了。
林萧猛地转头瞪向苏闯，眼神像是要把他生吞了：
“苏闯！你——”
“够了。”
武帝的声音压过了所有骚动。
他撑着龙案站起来，目光在林萧和苏闯之间来回扫视。
那目光太沉，压得人喘不过气。
苏闯把头埋得更低了，肩膀甚至开始微微发抖——这回他是真有点紧张了。
武帝那双眼睛，像是能看透一切伪装。
时间又一次缓慢爬行。
每一息都长得像一年。
终于——
“苏闯。”
武帝开口。
“儿、儿臣在……”
“你虽无直接嫌疑。”
“但匈奴使者死于京城境内，你身为谈判主使，难辞其咎。”
武帝的声音带着疲惫。
苏闯心里一紧。
要罚？
罚钱？罚爵？还是……
他连忙磕头，声音里带上了哭腔。
“父皇恕罪！儿臣知错了！”
“儿臣愿、愿将酒坊和话本生意的三成利润充入国库，以赎罪过！”
“求父皇开恩！”
这话一出，殿里好几个大臣的嘴角都抽了抽。
这都什么时候了，还惦记着钱？
龙椅上，武帝也愣了一下，随即额角青筋跳了跳。
他看着底下那个趴着发抖的身影，半晌，忽然叹了口气。
那口气叹得很深，像是把胸腔里所有的郁结都吐了出来。
“罢了。”
“禁足之令，解除。”
武帝摆摆手，重新坐回龙椅，
苏闯一喜，正要谢恩。
“三日内，启程前往北疆。”
武帝的声音不容置疑。
“任玉门关参军，随军听用。”
北疆？
参军？
苏闯猛地抬头，脸上的表情精彩极了。
三分错愕，三分不情愿，还有四分是藏不住的肉疼。
“父、父皇……”
“北疆那么冷……儿臣、儿臣怕冷……能不能……多赏几件皮袄？”