全军休整三天后。
中军帐外。
黄天明披着狐裘，站在帐前石阶下，手里拄着一根木杖，朝着极远处眺望。
林慕婉抱拳上前，声音清亮：
“黄大人，此去穿阴山，过三道雪口，出山后便是北蛮的地盘。”
“路上多伏骑暗哨，护送一事，我等不敢怠慢。”
“而且也要考虑到就算窝阔台可汗愿意谈判，但是难保蛮族的其他支脉，不会从中作梗。”
黄天明点点头。
她侧身一让，指向身后列出的几名军中武者。
“沈将军命我在镇北军中挑出几位好手，来执行护送任务。”
“这位赵千户，八品炼皮，擅破阵，使得一柄双花斧，近战一绝。”
赵千户上前一步，盔甲未卸，胸口的甲片上还有的刀痕，只抱拳不多话。
“这位杜教头，横炼出身，八品，能硬扛刀箭。”
杜教头脸上横着一道旧疤，眼皮一抬，目光如炬。
“这位——”
林慕婉顿了一下，转头看向最后那人。
那人披着灰色斗篷，站在雪影里，像一根沉在地里的铁桩。
斗篷下露出的手背骨节粗大，指间有厚茧。
林慕婉才继续道：
“沈将军亲点的七品，姓陆，名沉舟，一路不离大人车驾三丈。”
陆沉舟行礼。
点头时，斗篷的边角抖了一下，像刀锋划过雪面。
黄天明看完，嗯了一声：
“镇北军能在前线支撑这么些年果然还是有底蕴的。”
他视线一转，落在队伍侧后那抹青衣上。
“不过，林校尉，我还想问镇北军要一人。”
林慕婉听完，心底升起一丝疑惑。
黄太师见多识广，什么高手没见过？
如若不是镇北军作为炮灰在最前线，黄天明在边境没有什么影响力，也不至于只有七品高手护送。
何方高人会让他开口要？
“但请吩咐。”
李执衡站的规矩，陌刀横在身侧，腰间刀鞘贴着盔甲。
黄天明抬手，随意一指：
“李执衡。”
林慕婉眉头微微皱起，不敢拒绝，但是为一个合格的军官，她必须说清楚。
“这次出关，我们的车队目标不能太过显眼。”
“黄大人，路上护送车前、车侧、车后皆有分工。李什长新晋九品，若在队中占据一个位置，恐怕……”
黄天明打断她：
“怕拖后腿？”
他看着林慕婉，语气不重，却不容置喙。
“拖不拖后腿，老夫自有分寸。再者，他既在镇北军立了功，我也听说了一些，他为人警觉，车队需要这样的人。”
林慕婉嘴唇动了动，只应了声：
“是。”
黄天明又补了一句：
“还有那个断臂的王山，也带上。”
王山大喜！
这算是沾了李执衡的光。
林慕婉这次连眉心都不可察地一颤。
她侧头看了王山一眼，王山站在人群边缘，断臂处空空如也。
林慕婉淡淡道：
“他现在归斥候前队，随行也行。属下不敢担保。”
“您的安全是第一位。”
黄天明把木杖在地上轻轻一点：
“出事老夫会承担所有责任。”
一锤定音。
…………
…………
号角再响，车队出营。
马蹄踩在硬雪上，发出密密的咯吱声。
前头是护车的重骑，甲叶碰撞，声响沉稳。
中间是黄天明的车，帘子垂着。
后头是斥候和机动轻骑。
林慕婉骑在队侧，长枪斜背，时不时回头扫一眼队形。
她抬手一挥，分出两名亲卫靠向队尾：
“后面那两个，盯着李执衡。”
“山路窄，我们速度快别让他掉队。”
亲卫应声，拨马向后。
王山本来就落在队尾，听见这句，只把缰绳往手心里绕了一圈，马速放慢半拍，跟李执衡并排。
雪道蜿蜒，左右是山壁，黑石露着棱。
风从谷口灌下来，卷起细雪打在盔面上声音沙沙响。
队伍走了小半个时辰，前头斥候举手示意，队形略停随即继续推进。
李执衡在马背上不言不语，陌刀收着，刀柄顶在掌心。
又走一段，雪更厚，马蹄一陷一拔，节奏慢了。
就在此时。
李执衡忽然抬了一下眼。
他察觉到了和自己相同的气息？
这是乾天御龙功的真气？？！
风里有一股极淡的热意，像火炭埋在灰里，明明被雪覆盖着，却仍往外冒。
李执衡勒了勒缰绳，马步更慢。
王山偏头：
“怎么了？”
“韩权不久之前，应该来过这里。”
“这可能么？”
李执衡点点头，他的感知绝对没有出错，这就是那张圣上给的符箓留下的气息。
雪道狭长，车轮碾着冻硬的雪继续往前挪。
李执衡袖口里那张符箓忽然一热。
这再也由不得他怀疑了。
韩权肯定就在附近！
他勒住马，目光扫过雪道拐角。
王山侧身压声：
“大人？”
李执衡只抬手，示意别动。
下一刻，山脊上传来马嘶。
轻骑从雪坡上滑下来，像一把把黑色短刀，直接切进队伍侧翼。
“有埋伏！！”
弓弦拉满，第一轮箭雨砸得盾面叮叮作响，雪地上溅起一片碎冰。
林慕婉回头一喝：
“结盾！护车！”
盾手下马，盾牌砸雪，连成一道墙。
可雪道太窄车队太长，轻骑贴得太近第二波直接撞上来，硬生生撕开一道缺口。
队形乱了一瞬。
一名蛮骑贴着车辕冲到马车侧面，刀锋一挑，帘子被挑起半截。
车厢里一片昏暗，只能看见一截黄天明的手背、以及垂着的袖口。
不好！
李执衡暗道不妙！
可惜他在队伍的最后端，根本不可能跟得上！
蛮骑的手已经探进去，五指要扣住那只手腕！
林慕婉枪尖回扫，被两名蛮骑缠住，枪势被压住半寸，来不及回放。
王山在后方被人截住，胯下战马撞成一团抽不出身。
就在蛮骑动刀子的一刹那。
雪道拐角处，忽然传来一声清脆的马蹄落冰声。
哒！
黑影一骑从风雪里正面闯出，马披轻甲，骑者身形压得极低，刀疤脸在雪光里一闪，眼神冷得像刃。
只在冲到车侧的一瞬，刀光横着掠过！
“噗！”
那只伸进车厢的手，连同半截前臂被齐根削断，血在冷风里甩出一串暗红，落到雪上立刻洇开。
蛮骑甚至没来得及叫，整个人就被这一刀带得侧翻下马，滚进车辕下，马车猛地一晃。
那一骑勒马立定，刀尖滴血，挡在车辕与雪道之间，背影把马车护得严严实实。
他开口，声音并不高亢：
“虎贲军，韩权。”
他抬刀指向雪坡上那一队轻骑，像点名一样：
“不怕死的蛮子，可以上来！”
“来啊！？”
李执衡的心顿时沉到了谷底。
他敢断定，韩权半个时辰内肯定来过这里，这一切怎么看都不像是巧合。