基地的训练进入了新的阶段——极地与寒区适应性训练。
特支队地下，一个庞大、恒温恒湿的模拟训练舱被启用。内部可以调节温度、湿度、气压，甚至模拟风雪、冰雹、白化天等极端天气。温度被一路下调，从零下十度，到零下二十度，最终稳定在零下三十度，接近西伯利亚冬季的平均低温。
队员们换上了厚重的白色极地作战服，带着防寒面罩和护目镜，在模拟的冰原、雪坡、冰裂缝环境中进行战术演练。射击、机动、隐蔽、通讯、生存，每一项在严寒下都变得异常艰难。枪械需要特殊的防冻油，电池续航急剧缩短，手指在扳机上很快会失去知觉，呼吸在面罩内结成冰霜。
默和雷霆的训练更加特殊。它们换上了特制的、带有加热纤维和防滑钉的犬用极地战术背心，爪子上套了防冻防滑的靴套。训练科目包括：低温下的长时间潜伏与警戒、雪地追踪、冰面行进、应对突发暴风雪、以及最重要的——在极端寒冷和复杂电磁环境下，保持感知能力和与训导员的默契通讯。
严寒对默的影响比想象中大。那股在体内运转的“暖流”消耗得更快，需要更频繁地主动激发才能维持核心体温和感官敏锐。冰冷的空气刺激着他的鼻腔和肺部，嗅觉受到一定影响。但他发现，在极度寒冷和寂静的环境中，他的“意识感知”范围似乎被压缩，但“清晰度”和“穿透力”反而有所提升，仿佛干扰的杂音被冻住了，只剩下最本质的“信号”。
雷霆展现出惊人的耐寒性和适应性，不愧是经过严酷选拔的顶级警犬。它在雪地中移动迅捷，追踪气味的能力虽然也受影响，但依旧可靠。它与小孙的配合在低温下反而更加简洁高效，一个眼神，一个细微的手势，就能传达复杂意图。
训练间隙，老杨带着默和雷霆来到基地的装备库。这里多了许多新奇的玩意儿。
“这是‘阈限’小组通过特殊渠道提供的，针对此次北方任务的原型装备。”军械员是个沉默寡言的老兵，指着陈列台上几件物品，“‘雪鸮’单兵环境感应与通讯中继单元，集成热成像、微光、生命探测、气象监测，内置地磁和伽马射线背景波动记录仪，可以与黑子的生物信号监测背心数据联动。”
他拿起一个类似项圈、但更加精巧复杂的黑色装置，递给老杨：“这是‘共鸣器’原型机。‘阈限’小组根据黑子在苍云山对蜂鸣控制器产生干扰的原理逆向设计的。可以主动发射特定频率的弱能量场，也可能被动接收和放大黑子自身散发的特殊生物电或信息素波动。具体效果……需要在实战中检验。他们说，这可能有助于我们定位‘门’，或者干扰不完整的‘钥匙’。”
老杨接过“共鸣器”，入手冰凉，非金非塑，看不出材质。他看向默。默凑近嗅了嗅，没有特别的气味，但能感觉到装置内部有一种极其微弱、稳定的能量循环，频率让他有些熟悉，又有些排斥。
“另外，这是‘冰牙’特种弹药。”军械员又指向旁边几个密封的弹药箱，“针对可能存在的生化或未知生物目标。包含高爆、燃烧、电击、冷冻、以及……一种新型的生物组织失活剂弹头，对‘神血’化合物催化下的异常组织有特效。数量有限，谨慎使用。”
训练和装备准备紧锣密鼓地进行。与此同时，关于西伯利亚坐标的情报搜集也在“阈限”小组和国际渠道的运作下，艰难推进。
零散的信息碎片被拼凑起来：坐标点位于北纬72度，东经112度附近，深入北极圈近五百公里。卫星历史图片显示，该区域在二十世纪中叶曾有短暂的地质勘探活动，随后被列为军事禁区，废弃多年。但近五年，该区域的电磁背景噪音有异常增强，尤其是在特定季节（冬季极夜期间），会有规律的、微弱但无法解释的脉冲信号释放，被少数监测站偶然捕捉到，但未引起重视。
“阈限-阿尔法”再次联系了老杨，提供了更详细的分析：“脉冲信号的特征，与陈文柏在苍云山使用的蜂鸣控制信号，以及黑子辅助员身上检测到的‘异常波动’，存在频谱上的部分重叠和 harmonic（谐波）关系。我们高度怀疑，坐标点下方存在一个大型的、与‘Ω计划’直接相关的主动或被动装置。李国华携带的不完整‘钥匙’，很可能就是用来尝试激活或稳定这个装置。”
“我们的人，什么时候能进去侦察？”老杨问。
“国际斡旋遇到阻力。该区域名义上的所属国态度模糊，既不完全拒绝，也不痛快放行。私下渠道表明，可能有其他势力也在关注那里，情况复杂。‘阈限’小组已启动备用方案，一支由国际合作者组成的小型侦察队，将于四十八小时后，从格陵兰借道，乘坐改装过的破冰船和雪地车，尝试从海冰接近目标区域外围。但他们无法深入，只能进行远距离观测和采样。”
“我们需要加入。”老杨坚定地说。
“你们是明面上的牌，现在动，太显眼。等待侦察队传回初步情报。另外，”阿尔法的电子音停顿了一下，“根据气象卫星和地磁监测，目标区域未来七十二小时内，将出现一次强烈的地磁暴，伴随罕见的极光活动。地磁扰动可能会影响那个装置的运行，或者……暴露出通常隐藏的入口或信号特征。这是机会。”
地磁暴？极光？机会？
三天后，深夜。
基地指挥中心，巨大的屏幕上分割出数个画面：气象云图显示着北极圈上空翻涌的太阳风粒子流；地磁指数曲线正在剧烈攀升，逼近警报阈值；来自国际合作侦察队的实时画面，颠簸摇晃，显示着无尽的、被暗淡天光照亮的冰原和远处隐约的山脉轮廓；还有“阈限”小组提供的、对目标坐标点的高频射电信号监测图谱，原本平稳的基线，正在地磁暴的影响下，出现越来越明显的、有规律的扰动波动。
秦劲、老杨、小孙，以及几名核心队员，还有默和雷霆，都在指挥中心。气氛凝重，只有仪器运转的轻微嗡鸣和通讯频道里偶尔传来的、夹杂着风雪噪音的汇报声。
“地磁指数突破阈值，Kp指数达到8，强地磁暴确认。”
“目标区域电磁背景噪音提升300%，高频脉冲信号出现，间隔……11.3秒一次，持续0.5秒，强度逐渐增强。”
“侦察队报告，目视观测到坐标点方向，冰原上空出现异常极光现象，形态……不像自然极光，更集中，颜色偏向暗绿和紫色，有规律脉动，与电磁脉冲信号同步。”
画面切换，侦察队传回的视频。只见漆黑的天幕下，遥远的冰原尽头，一片妖异的、暗绿与紫红交织的光带，如同有生命的帷幕，在低空缓缓扭动、膨胀、收缩，与监测图谱上的脉冲峰完美同步。光带的下方，冰原似乎比周围更暗，隐约有反光，像是一个巨大的、被冰雪覆盖的凹坑或结构。
“‘门’……要开了吗？”小孙喃喃道。
就在这时，默猛地站起身，颈部的毛发微微竖起，喉咙里发出压抑的、充满警惕的低吼。他死死盯着屏幕上那片妖异的极光，不是因为它的颜色或形态，而是因为他“感觉”到了——一股熟悉的、冰冷的、带着强烈“召唤”和“饥渴”意味的波动，正透过屏幕，跨越数千公里的距离，隐隐传来！和苍云山蜂鸣、陈文柏的烙印、甚至他自身“暖流”的某种特质，产生了模糊的共鸣！与此同时，他脖子上那个“共鸣器”原型机，也发出了极其微弱的、几乎无法察觉的震动和低鸣！
“黑子有反应！共鸣器有反应！”老杨立刻注意到。
“同步率在上升！”技术员盯着屏幕上同步显示的黑子生命监测数据（心跳、脑波、体表生物电）和共鸣器读数，以及目标区域的电磁脉冲图谱，几道曲线正在出现越来越明显的相关性震荡！“黑子辅助员的生物电波，正在被动地与目标脉冲产生耦合！虽然微弱，但趋势明显！”
是“钥匙”缺失的组件，在感应不完整的“锁”？还是那个装置，在主动“搜索”或“呼唤”匹配的波动？
“侦察队，能否再靠近一些？观察光带下方冰面具体情况！”秦劲对着通讯器命令。
“风暴在加强，冰面情况不明，有裂响……等等！那是什么？！”侦察队频道里传来惊呼。
画面剧烈晃动，对准了光带下方的冰面。只见在脉动的暗绿极光照耀下，那片原本看似平坦的冰原中央，厚重的冰层正在……龟裂？不，是以一种极其规整的方式，向两侧缓缓滑开！露出下面一个巨大的、深不见底的、边缘闪烁着金属冷光的垂直通道入口！入口内部，有规律排列的、散发着幽蓝色光芒的灯带依次亮起，向下延伸！
“入口！发现人工建筑入口！”侦察队的声音因激动而变形。
“记录坐标！测量入口尺寸！注意安全，不要靠太近！”秦劲也呼吸急促。
就在这时，异变再生！
监测图谱上，那个一直稳定脉冲的信号，频率骤然加快！强度飙升！屏幕上侦察队传回的画面，被一片突然爆发的、强烈到刺眼的暗绿色光芒充斥！同时传来震耳欲聋的、仿佛无数金属板摩擦断裂的巨响，以及侦察队员的惊叫和碰撞声！
“怎么回事？！”
“强电磁脉冲爆发！侦察队设备受到严重干扰！失去稳定信号！”
画面变成剧烈的雪花和扭曲的线条，声音只剩下刺耳的电流噪音。
几秒钟后，信号彻底中断。
“侦察队！听到回话！侦察队！”秦劲对着通讯器大喊，但只有一片死寂。
指挥中心一片死寂。所有人都盯着失去信号的屏幕，心沉到了谷底。侦察队出事了？
“立刻尝试恢复通讯！联系后方支援平台！启动应急程序！”秦劲强迫自己冷静，快速下令。
“报告！地磁暴开始减弱，目标区域电磁信号强度在下降……脉冲信号……消失了。极光……也在消散。”技术员汇报。
屏幕上的气象和地磁曲线开始回落，妖异的极光图像也迅速黯淡、消散，重新融入黑暗。仿佛刚才那惊心动魄的一幕，只是一场集体的幻觉。
但失去联系的侦察队，和那个惊鸿一瞥、深不见底的金属通道入口，证实了一切都是真实的。
“入口出现时间不超过两分钟。强脉冲爆发后入口关闭。侦察队很可能在入口附近，遭遇了脉冲冲击或其他危险。”老杨分析，脸色难看。
“我们必须立刻出发！”小孙急道。
“怎么去？”秦劲看着他，“没有通行许可，没有确切坐标更新，没有前方接应，那里是强电磁干扰区，冰面情况不明，还有未知危险。现在去，等于送死。”
“可侦察队的人……”
“救援方案已经在制定。但我们需要更多信息，需要等到地磁暴完全平息，需要评估风险！”秦劲打断他，语气沉重但不容置疑，“我们是去执行任务，不是去自杀式冲锋。”
就在这时，一直安静蹲坐、但身体微微颤抖的默，突然站起身，走到指挥中心巨大的电子地图前。地图上，代表着目标区域的红色坐标点还在闪烁。
他伸出爪子，没有犹豫，用力地、准确地，按在了那个红点上。
然后，他转过头，看向老杨，看向秦劲，看向指挥中心里每一个神情凝重的人。他的眼神平静，但深处燃烧着一种不容置疑的决绝。喉咙里发出的，不是低吼，而是一种平稳、清晰、仿佛用尽全身力气凝聚的短促吠叫。
“汪！”
紧接着，他抬起爪子，又重重地按了一下地图上代表他们所在位置的光点。
——那里，要去。现在。
“黑子……”老杨看着默，从它的眼神和动作中，读懂了它的全部意思。它感觉到了“呼唤”，感觉到了危险，也感觉到了……某种必须前去的“必然”。不仅仅是为了侦察队，更是因为那里有什么东西，与它，与这场阴谋，有着无法分割的联系。
秦劲也看着默，看着这个一次次创造奇迹、身上缠绕着太多谜团的“功勋犬”。他知道，默的直觉和感知，是他们目前最珍贵、也最不可控的“情报”。如果连默都如此明确地指向北方……
通讯器突然传来一阵微弱的、断断续续的电流噪音，接着，一个沙哑、虚弱、但依然清晰的声音传来：
“基地……这里是‘信天翁’（侦察队代号）……我们还活着……但情况糟糕……冰面破裂……车掉进裂缝了……两人受伤……坐标……入口坐标已记录……但这里……有东西出来了……从那个通道里……不是人……重复……不是人……”
声音戛然而止，再次被噪音淹没。
有东西出来了！从那个通道里！不是人！
指挥中心里，所有人的血液仿佛瞬间冻结。
秦劲猛地看向默，看向老杨，又看向地图上那片遥远的冰原。几秒钟的死寂后，他深吸一口气，眼中闪过锐利如刀的光芒，一拳砸在控制台上！
“命令：特支队北极先遣组，立刻进入最高战备状态！装备‘雪鸮’、‘共鸣器’、‘冰牙’弹药！协调空军和战略支援部队，申请紧急空运通道和最低限度行动许可！目标——西伯利亚北纬72，东经112！任务：营救侦察队，查明‘门’之真相，摧毁一切威胁！”
“是！”老杨和小孙挺直脊背，眼中燃起战火。
“黑子，雷霆，”秦劲蹲下身，看着眼前一黑一黄两道坚定的身影，“这次，真的要靠你们了。带我们找到路，找到答案，然后……一起回家！”
“汪汪！！”
低沉的引擎轰鸣在基地跑道尽头响起。一架经过特殊改装、涂着北极迷彩、机身线条硬朗的军用运输机，正在做起飞前的最后检查。机舱内，全副武装、身穿白色极地作战服的特战队员们沉默地检查着装备。默和雷霆蹲在老杨和小孙身边，穿着全新的极地战术背心，脖子上挂着那个幽暗的“共鸣器”。
舱门缓缓关闭。引擎推力加大，飞机开始在跑道上滑行、加速，昂首冲入黎明前最黑暗的天空。
舷窗外，城市的灯火迅速变小、消失，取而代之的是无边的云海和北方逐渐显露的、铁灰色的天际线。
机舱内，只有引擎的轰鸣和仪器运转的低鸣。
默闭上眼睛，意识沉入体内，缓缓运转着“暖流”，抵御着高空飞行的不适，也默默感应着北方那片冰原传来的、越来越清晰的、冰冷而诡异的“呼唤”。
钥匙与锁，猎人与猎物，真相与毁灭……
一切答案，都在那片被冰雪和极光笼罩的、名为“Ω”的终极之地。
铁翼划破长空，向北，向北。
向着凛冬，向着深渊，向着那场注定载入史册的、跨越物种与常理的——最终远征。