二月的长安，冬寒未退，朝堂之上，却因一场突如其来的风波，骤然掀起了比倒春寒更为凛冽的政治漩涡。这场风波的中心，并非边关军情，也非天灾人祸，而是那个看似遥远、实则牵动无数人心弦的敏感话题——国本，或者说，直白些，储君之母、未来皇后的归属。
事情的起因，看似偶然。正月里，皇帝李治偶感风寒，休朝数日。虽是小恙，很快痊愈，但在一些“忧心国本”的官员眼中，却成了天赐的进言之机。二月初一大朝，一位素以“耿直敢言”、出身山东士族、与萧瑀一系若即若离的御史大夫杜正伦，在奏对完例行公务后，忽地撩袍跪倒，以一种近乎悲怆的语气，朗声奏道：
“陛下！臣冒死进言！储贰，天下之本；嫡庶，礼法之纲。 今东宫已立，太子仁孝聪敏，然太子之母，位号未正，此非所以固国本、安天下也！王皇后正位中宫多年，然……” 他顿了顿，似在斟酌措辞，但意思已明，“然中宫久旷，未诞育嫡嗣。萧淑妃育有皇子，然妃妾之位，终非国母。此名分未定，礼法有亏，长此以往，恐非社稷之福！臣恳请陛下，为江山社稷计，早定国母名分，或……或更择贤德，以正坤仪，以安储位，以慰天下臣民之望！”
此言一出，满朝皆惊！虽然“王皇后无子、萧淑妃有子”是公开的秘密，皇帝对萧淑妃的宠爱也人尽皆知，但如此直白地在朝堂上，将“皇后之位不稳”、“或需更择贤德”这样的议题抛出来，不啻于在平静的湖面投下巨石！这已不仅仅是后宫争宠，更是赤裸裸地指向了废后与另立的可能性！而“更择贤德”四字，更是留下了无尽的想象空间——除了萧淑妃，还有谁？
太极殿内，空气仿佛凝固了。王皇后一系的官员脸色煞白，又惊又怒。萧瑀一系的官员，则精神一振，眼中闪过精光，却并未立刻出言附和，显然在观察皇帝和宰相们的反应。长孙无忌、褚遂良等重臣眉头紧锁，面色凝重。于志宁也露出愕然之色。皇帝李治端坐御座，脸上看不出喜怒，但握着扶手的指节，微微泛白。
谁都清楚，杜正伦这看似突兀的奏请，绝非一时心血来潮。其背后，必有更深层的政治力量在推动。是萧瑀授意，试探皇帝心意？还是某些对王皇后不满、或欲投机押注的势力在蠢蠢欲动？抑或……是皇帝本人，已生易后之心，借臣子之口投石问路？
“杜卿此言，过矣。” 李治沉默片刻，缓缓开口，声音听不出情绪，“皇后母仪天下，并无失德。立储以嫡以长，太子既立，国本已固。后宫之事，朕自有裁量。此事不必再议。”
皇帝直接否定了“更择贤德”的提议，并强调皇后“无失德”、太子“国本已固”，似乎是想将此事压下去。然而，开了头的口子，岂是那么容易合上的？
退朝之后，暗流汹涌。“立后”或“易后”之议，如同瘟疫般在朝野上下迅速传播、发酵。支持王皇后的官员（多与太原王氏、陇西李氏等后族关联密切，或秉持“嫡庶正统”的守旧派）开始串联，准备上疏力保皇后，痛斥“动摇国本”之非。支持萧淑妃的势力（以萧瑀为核心，包括部分江南士族、与萧氏利益攸关的官员）则暗中活跃，四处搜集、甚至制造王皇后“失德”、“无子”、“性妒”的“证据”，并大力宣扬萧淑妃“贤德”、“育有皇嗣”、“深得帝心”。更多嗅觉敏锐的骑墙派和中立官员，则开始紧张地观望、计算，权衡着该押注哪一边，或者，是否有第三股力量可能趁势而起？
就在这风口浪尖之上，一个名字，开始被越来越多的人在私下议论时，有意无意地、带着某种试探与深意地提及——李瑾。
这位如今圣眷正隆、手握“督行实务使”与“格物所”大权、提出过惊世骇俗的“开拓海洋”、“实学经世”理念的年轻重臣，在此事上，究竟是何态度？他会支持谁？
支持王皇后？似乎合乎“正统”，但王皇后明显失宠，且与李瑾的“实学革新”派未必契合。支持萧淑妃？那意味着与萧瑀合作，但萧瑀及其代表的保守势力，是李瑾“实学”理念最激烈的反对者，双方在朝堂上多次交锋，几成死敌。李瑾怎么可能支持萧淑妃？
那么……他会不会有第三种选择？这个念头，如同鬼火，在一些最敏感、最大胆的官员心中闪烁。他们想起了被王皇后接回宫、如今在兰心苑“带发修行”的武媚娘。这位先帝才人，容貌才情当年便有传闻，如今虽身份尴尬，但能被王皇后接回，且在皇帝那里似乎也并非全无印记（有零星传言，皇帝曾问及兰心苑那位“抄经祈福”的旧人）。更重要的是，她与李瑾……似乎有过交集？当年“谶纬案”时，李瑾曾为当时还是太子的李忠讲学，而武媚娘那时仍在宫中为才人，或许有过照面？甚至，有更隐秘的传闻，说李瑾的“明玻”工坊，最早曾向感业寺“布施”过器物……
这些联想破碎而模糊，经不起推敲，但在“立后”这个巨大的政治赌局面前，任何一点可能的变数，都会被人用放大镜审视。于是，一种极其隐晦、却又足够清晰的试探，开始向李瑾袭来。
先是几位与李瑾在“墨香茶舍”有过交往、如今分散在各部的中下级“实学”派官员，在私下小聚时，以“闲谈”口吻，议论起朝中“立后”风波，然后“随口”问及李瑾的看法：“督行以为，如今中宫之势，当如何稳固？或……当真需要‘更择贤德’乎？”
接着，在一次“格物所”的内部议事间隙，那位被皇帝派来、一向公事公办的监察御史周兴，竟也难得地“闲聊”了几句，语气平淡却意有所指：“李督行锐意革新，于国于民，用心良苦。然革新之业，需上下一心，朝局稳固。如今后宫微澜，恐波及前朝。督行深得圣心，于陛下家事……或可有持平之论，以安圣心？”
最直接的试探，来自萧瑀一方。一位与萧瑀关系密切、但在明面上并非其铁杆的户部郎中，在一次公务接洽后，屏退左右，压低声音对李瑾道：“李督行少年英才，前程无量。如今朝中多有议论，中宫之位，关乎国运。萧淑妃娘娘贤明淑德，又育有皇嗣，颇孚众望。督行若能在此事上，有所……表示，萧相那边，想必也会对督行所倡‘实务’，多几分理解与支持。毕竟，和为贵嘛。”
利诱与威胁，隐于平淡的言辞之下。这是要李瑾在“废王立萧”一事上表态，至少是默许，以换取萧瑀对其“实学”事业的“理解”（实则是减少阻挠）。
所有的目光，或明或暗，都聚焦在了李瑾身上。他如今已非可有可无的小角色，他的态度，某种程度上，代表着皇帝倚重的“革新派”与“实学”力量的倾向，也影响着许多观望者的选择。他若支持王皇后，则“正统派”声势稍振，但可能彻底得罪皇帝（若皇帝真有易后之心）和萧瑀集团。他若支持萧淑妃，则能暂时缓解与最大政敌的对抗，获取喘息空间，但等于背弃了自己的理念（萧瑀集团代表最顽固的保守势力），也会寒了于志宁等东宫支持者的心。他若模棱两可，则可能被双方视为骑墙，甚至被皇帝认为缺乏担当。
于志宁也私下找过李瑾，语重心长：“立储以嫡，此乃国本。王皇后虽有小瑕，然无大过，且系先帝为陛下所选。东宫已立，不宜轻动。萧淑妃纵有子，然其家……你当知晓。此事你需谨慎，万不可卷入过深，尤其不可轻易表态支持萧氏。陛下圣心，或亦难测。”
李瑾明白于志宁的意思，是让他站在“维护嫡庶、稳定东宫”的立场，间接支持王皇后，但不要冲在前面。
然而，李瑾心中所思，远非如此简单。他站在将作监格物所的阁楼上，望着窗外长安城初春萧瑟的景色，心潮起伏。支持王皇后？那女人性格能力皆不足，且明显已失帝心，不过是苟延残喘，支持她等于投资一艘注定沉没的破船。支持萧淑妃？与虎谋皮，且萧瑀集团是他“实学”事业必须铲除的障碍，绝无合作可能。更重要的是，无论是王皇后还是萧淑妃，都无法理解、更不会支持他超越时代的抱负。她们眼中，只有后宫那一亩三分地的荣宠得失。
他的脑海中，浮现出感业寺中那双沉静而炽烈的眼眸，兰心苑里那娟秀而坚定的笔迹，以及那份通过周尚宫悄然送到皇帝案头、为他“祈福”的《金刚经》。武媚娘……这个女人，拥有他所需的一切特质：智慧、隐忍、野心、对权力的渴望，以及……或许能理解他“实学”价值的潜力。更重要的是，她与他有着共同的敌人（萧瑀集团），以及隐秘而坚实的同盟基础。助她上位，固然风险极大，但收益也可能是无可估量的——一个由他暗中扶植、理念相通、且能深刻影响皇帝的皇后，将是他实现抱负最强大的助力。
但是，现在公开支持武媚娘？那简直是自寻死路。她的身份是先帝才人，这是巨大的道德污点；她目前毫无根基，全凭王皇后一时之需接回；皇帝对她的态度暧昧不明。此时表态，不仅会立刻成为众矢之的，被扣上“惑乱宫闱”、“败坏纲常”的罪名，更会彻底暴露他与武媚娘的关系，后果不堪设想。
他必须等待，必须谋划。眼下这场“立后”风波，对他而言，既是危机，也是机会。他不能支持任何一方，但可以利用这场风波，达到自己的目的。
数日后的一次“督行实务”季度审议会上，当话题不可避免地旁及朝中“立后”议论时，在郑侍郎、周御史等人的注视下，李瑾神色肃然，缓缓开口：
“陛下，诸公。臣蒙陛下信重，督行实务。臣之所思所行，唯在‘格物致知，实学经世’八字。农具是否增产，海船是否坚固，边备是否充实，国库是否丰盈，此乃臣日夜忧心、不敢或忘之事。至于宫中位号，嫡庶礼法，此乃陛下家事，亦是朝廷大礼，自有陛下圣裁，宗正、礼部依典议处。臣一外臣，职在实务，岂敢妄议宫闱，淆乱朝纲？”
他先明确划清界限，表明自己“不干涉宫闱、专注实务”的立场，这是 safest 的选择。
“然，” 他话锋一转，目光扫过众人，“臣有一言，不吐不快，或与今日之议有所关联。国之大者，在民不在君；政之要者，在实不在名。 储君之教，国母之德，固然重要。然，若天下田亩不增，仓廪不实，边关不宁，海疆不靖，则纵有贤后太子，恐难安社稷。反之，若百姓富足，兵甲精良，四夷宾服，则国本自固，坤仪自正！”
他再次将议题拉回到自己擅长的“实学”、“国力”领域，强调“实力”才是根本，隐隐贬低了单纯“名分”之争的意义。
“故臣以为，” 李瑾向御座方向拱手，“无论中宫之位如何，朝廷首要之务，仍在劝课农桑，鼓励百工，通商惠工，强兵备边。使我大唐国力日盛，府库日盈，则陛下择立贤德，自然德配其位，天下归心。至于些许流言争议，不过疥癣之疾，何足道哉？陛下英明神武，自有乾纲独断，何需臣等妄加揣测，徒乱圣心？”
这番话，说得冠冕堂皇，既表达了对皇帝绝对权威的服从，又巧妙地将“立后”与否与“国家实力”挂钩，暗示只要国家强盛了，皇帝无论选谁都有道理。同时，也委婉地批评了那些热衷于“嫡庶之争”的官员是“徒乱圣心”，将他们的争议轻描淡写为“疥癣之疾”。
既没有支持王皇后，也没有支持萧淑妃，更没有提及武媚娘。但他强调了“实力”和“皇帝乾纲独断”，实际上是将决定权完全交还给皇帝，并暗示自己只关心能增强“实力”的实务。这既符合他“督行实务使”的身份，也避免卷入具体派系争斗，更在某种程度上，迎合了皇帝可能存在的、不愿被朝臣过分干涉“家事”的心理。
更重要的是，他这番话，通过“联席审议”的渠道，很快会被呈报给皇帝，也会在一定范围内流传。那些暗中观察他的人会明白：李瑾不会在“立后”一事上轻易站队，他的根基和野心，在“实学”与“国力”，而非后宫归属。但同时，他也没有完全关闭与任何一方“合作”的大门——只要对方能支持他的“实务”。
至于武媚娘……李瑾在散朝后，独自立于宫墙之下，望着兰心苑的大致方向，目光深沉。他不能公开支持她，至少现在不能。但他可以通过郭老夫人，传递一些信息。比如，让郭老夫人在“闲谈”中，向宫中交好的命妇“感慨”：如今朝中只知争论后位名分，却不知陛下操劳国事，真正能为陛下分忧的，怕是如李督行那般做实事的臣子，以及……能为陛下诚心祈福之人。至于其他，陛下圣心烛照，自有明断。
他要做的，不是推波助澜，而是静观其变，蓄势待发。在“立后”这场风暴中，他首先要确保自己不被卷入漩涡，然后，在适当的时机，或许可以成为那个……决定风向的人。
“瑾郎立后议”，他给出了一个看似超然、实则深谋远虑的答案。这个答案，暂时安抚了各方，也为他赢得了更多观察和布局的时间。而兰心苑中的武媚娘，在得知李瑾朝堂上的这番表态后，只是对着铜镜，缓缓梳理着长发，镜中映出的眼眸，平静无波，深处却掠过一丝了然与更深的思量。
风暴眼，往往最是平静。而真正的惊雷，或许正在这平静之下，悄然孕育。