——正是孔天成先前特意吩咐他来提醒的。人虽清醒，但时间不等人，半点拖不得。
孔天成起身整了整袖口，朝包厢方向欠身：
“老家主，拍卖快开场了，我先告退，不打扰诸位了。”
莉莉一直悄悄盯着他，光是坐在他近旁便心尖发烫；一听要走，脸上的光霎时黯下去，嘴角不自觉往下垂。
“啊？这就走啦？不如……干脆留下吧？”
老家主斜睨孙女一眼，眼里三分无奈七分纵容，转头便笑着接腔：
“对，留下来！你看中哪件，爷爷当场拍下送你。”
孔天成连忙抬手，动作干脆利落：“多谢厚意，真不必——真要送礼，也该是我备一份才对。”
老家主面上慈和，骨子里却如老树盘根，深不可测。没几分真本事的人，早在这圈子里被啃得连渣都不剩了。
孔天成无意多缠，只想抽身离场。
回到包厢，裴特助终于按捺不住，低声问：
“总裁，老家主主动开口帮您竞春江百景图，省时省力，您为何推了？换作别人，怕是求之不得。”
孔天成已安然坐下，神色松弛，指尖轻轻搭在扶手上。
“你觉得，他是白帮忙？”
他眸光沉静，像早把一切看透，缓缓吐出一口浊气：
“他说自己没特别想拍的？骗谁呢。若真无挂念，何苦亲自跑这一趟？他这样的人，闲庭信步都带着目的。”
语气笃定，带着久经沙场的老练：“我比谁都清楚——他盯上其中一件，绝不是来陪聊的。”
“再者，还带上了莉莉。她从前从没提过这事，可见行程捂得严实。”
裴特助眉头微蹙：“或许……只是给约翰面子？毕竟对方在业内分量不轻，老家主不好驳得太难看。”
“不可能。”孔天成摇头极快，斩钉截铁，“若真无关紧要，派管家或秘书足矣。谁请得动他亲临？除非他自己非来不可。”
他抬手拂了拂袖口并不存在的浮尘，目光扫过墙上的钟——秒针正一格一格咬住时间，逼近开场。
“那……若老家主也志在春江百景图，咱们岂不麻烦？”
裴特助这才彻底明白过来。
孔天成却连眼睫都没颤一下，只微微眨眼，神情淡得像一泓秋水。
他挺直脊背，眉宇间透出几分胸有成竹的沉稳，声音清朗而笃定。
“无碍，既已到场，便从容应对——见势而动，春江百景图，志在必得。”
孔天成语气斩截，手腕微收，指节绷出一道利落的弧线，眼皮缓缓一掀，目光如刃。
裴特助立时噤声，垂手静立，再不发一言。
拍卖槌落下，首件拍品登场——一只青花瓷瓶，素净寻常，摆作开场，倒也妥帖。
可孔天成心无旁骛，只盯着压轴那幅画，对眼前这瓷器，连多看一眼都嫌费神。
他托着下颌，指尖轻叩额角，随口问裴特助：
“这瓶子，你怎么看？能冲到多少？”
裴特助早将拍品名录过几遍，心里有数：多数人都是冲着后几件重器来的，开场这类常规藏品，向来温吞。
“估摸着难破百万，按眼下行情，八十万到一百二十万之间浮动。”
他顿了顿，补了一句，“青花虽雅，但量大、传世多，天花板就摆在这儿。”
孔天成没应声，只用指腹摩挲着下巴，目光扫过瓷身两回，便移开了。
“第一件，青花瓷一组，起拍五十万，请出价。”
话音未落，一楼大厅已如潮水般举起号牌，此起彼伏。
“六十万！”
“七十万！”
不过半分钟，价格已蹿至一百二十万！
向来沉得住气的裴特助猛地睁大眼，喉结微动，竟一时失语。
这才多久？眨眼工夫就翻了两倍还多！
孔天成却只静静看着，直到数字跳到一百五十万，才忽地低笑一声，唇角微扬。
这热度，比他预想的更烫。
“约翰当初收它，才七十万出头。我原以为顶到百万已是极限，谁料直接翻番。”他轻轻摇头，“资本家眼里，‘值不值’三个字，从来不是按成本算的。”
“所以他挑这时候抛，又稳稳吃下一口厚利。”
孔天成没再多说，只微微颔首。
最终，一百八十万，被一位面生的新晋藏家拍走。他抬眼一瞥，脑中迅速过了一遍圈内面孔——毫无印象。
不熟。
“无妨，养精蓄锐，春江百景图，我们势在必夺。”
他专程而来，裴特助点头如捣蒜。
约莫过了五四个轮次，灯光骤暗，追光打下——春江百景图，终于现身。
孔天成霎时坐正，瞳孔一缩，眸底瞬间燃起灼灼锋芒，仿佛猎豹锁定了唯一猎物。
这一幅，谁也别想从他手里抢走。
画轴徐展，绢本生辉，在射灯下泛出温润而凛冽的光泽。
细密针脚勾勒的千峰万壑、舟楫渔火，纤毫毕现，哪怕搁在今日，仍是令人屏息的绝技。
“接下来，春江百景图，无底价开拍。”
孔天成指尖一抬，轻叩铜铃。
叮——
一声脆响，如裂冰破空，宣告三楼正式入场。
此前几轮，拍品皆由一二楼竞得，三楼包厢始终沉默如铁。唯独此刻，铃声一响，全场陡然一静。
底下众人纷纷仰头，目光齐刷刷投向三楼孔天成所在方位。
他们清楚，楼上坐着的，不是跺一脚震三省的主，就是手握命脉的巨鳄；可此前全程冷眼旁观，如今突然出手，反倒叫人心里一紧。
包厢隔音极好，他能俯瞰全场，而楼下只能看见一道模糊剪影。
铃声余韵未散，一二楼举牌的手便齐齐顿住，再无人加价。
孔天成十拿九稳——若非真有底气硬撼，没人会傻到上来就撞他的枪口。
裴特助不动声色推了推眼镜，镜片后目光飞快盘算着筹码与节奏。
眼下局面，尚在可控之中。
孔天成指尖有一下没一下敲着红木案沿，神色淡然，眼底却无波无澜，像一潭深不见底的寒水。
他在心底飞快掐算着时辰，估摸着胜券在握，心头刚浮起一丝笃定。
“3号包厢出价三十万——还有更高出价的吗？”
锤音将落未落之际，对面宝箱骤然响起清脆铃响。