华盛顿特区，沃尔特·里德国家军事医疗中心。
这里是美利坚军队医疗体系的皇冠明珠，也是无数伤残士兵噩梦的终点站。
走廊里的电视屏幕上，正循环播放着GPA发布的「破晓者计划」徵兵GG，算是正式宣布前，预热造势的举措。
画面激昂，配乐雄壮。
「你想守护家园吗？」
「你想拥有超越人类的力量吗？」
「加入GPA，成为破晓者，成为新时代的美利坚队长！」
无数年轻的士兵看着屏幕，眼中闪烁着渴望的光芒。
这不仅仅是力量，更是一步登天的机会。
但在走廊尽头的302号康复室里，窗帘被拉得严严实实，只留下一道缝隙，让午後刺眼的阳光像利剑一样刺在地板上。
约翰·沃克赤裸着上身，坐在床边。
他有着典型的军人长相：刚毅的下巴，如刀削般的颧骨，一头浅金色的短发像钢针一样竖立。
即使是在这充满颓废气息的病房里，他的背依然挺得笔直，仿佛一杆标枪。
但约翰此刻的眼神，却充满了深深的屈辱与自我厌弃。
他的右手正在试图抓起一个仅仅只有五磅重的哑铃。
「呃————」
约翰咬紧牙关，额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊滴落。
但这只曾经能稳稳压住狙击枪、能在数百米之外取敌首级的手，此刻却和不听使唤的帕金森患者一样，剧烈地抖动着。
「当啷！」
哑铃脱手而出，重重地砸在地板上。
这声音像是一记耳光，狠狠地抽在约翰的脸上。
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，那条曾经强壮有力的右臂上，如今布满了一条条狰狞的青紫血管网络—这是曼哈顿之夜，被那头「利爪」咬中後留下的毒素侵蚀痕迹。
虽然经过了及时的解毒治疗，命保住了，但神经系统受到了不可逆的损伤。
神经坏死，肌肉萎缩。
对於一个曾经三次获得荣誉勳章、身经百战的海豹突击队王牌来说，这比杀了他还要难受。
「沃克上尉————」
一旁的理疗师叹了口气，眼神中充满了怜悯，「今天的训练就到这里吧。您的神经损伤是不可逆的，那个怪物的毒素破坏了您的运动神经元————」
「闭嘴！」
约翰低吼一声，眼中满是血丝。
他不需要怜悯。
那是对他这种天生的战士，最大的侮辱。
他是约翰·沃克！是「斯巴达小队」最锋利的尖刀！
在曼哈顿那个地狱般的夜晚，约翰·沃克带着小队冲进了最危险的街区。
但他遭遇了那头「利爪」。
那头该死的、像是钢铁铸造的怪物。
约翰的子弹打光了，战友倒下了。
他用战术刀刺进了怪物的眼睛，搅烂大脑，却被怪物一口咬碎了右臂的骨头。
虽然约翰·沃克活了下来，但作为一个渴望战斗、天生的战士，他已经死了。
「沃克上尉————」
病房门被推开，一位戴着眼镜的主治医师走了进来，手里拿着一份体检报告，脸上挂着那种职业化、却让人无比厌恶的怜悯表情。
「我听到了声音，你还好吗？」
「我很好。」
约翰冷冷地回答，没有看医生，」如果是来通知我出院的，那就把单子放下。」
医生叹了口气，走到床边，斟酌着词句：「约翰，关於你的评估报告——委员会已经看过了。」
「他们认为，以你目前的身体状况，已经不再适合一线作战任务。」
「所以呢？」
约翰擡起头，那双灰蓝色的眼睛里压抑着风暴。
「所以——上面决定将你调往西点的训练基地，担任战术教官。你知道的，那里待遇优厚，而且你的经验对於新兵来说是无价之宝————」
「教官？」
约翰发出了一声嗤笑，那笑声比哭还难听，「你是说，让我像个废人一样，站在讲台上，挥舞着这只连笔都拿不稳的手，给那帮还没断奶的娃娃讲我在曼哈顿是怎麽被怪物像狗一样咬残的？」
「这是一种羞辱，医生。彻头彻尾的羞辱。」
「我属於战场！我不去当什麽该死的教书匠！给我一支枪！我还能打！」
约翰猛地站起来，歇斯底里地咆哮着。
「冷静点，约翰！」
「这不是羞辱，这是现实。」
医生的语气稍微强硬了一些，「那晚的幸存率不到30%，你能活着已经是奇蹟了。接受现实吧，战争对你来说，已经结束了。」
战争结束了。
这五个字像重锤一样砸在约翰的心口。
医生走了，留下了一份申请表。
房间里再次陷入了死寂。
只剩下约翰一个人。
他颓然地坐回椅子上，看着那颤抖的右手，心中充满了绝望和不甘。
自己才三十岁。
他梦寐以求的战斗生涯才刚刚开始，难道就要这样像个废人一样结束吗？
他不甘心！
约翰双眼无神地盯着天花板上的电视屏幕。
屏幕上，恰巧正在重播着乔治·麦可的新闻。
画面中，那个身穿黑色风衣、戴着墨镜的男人，虽然双目暂时失明，但依然如一座不可撼动的丰碑，屹立在欢呼的人群中。
「人类的救世主」、「活着的圣人」、「神之代行者」————
各种溢美之词充斥着屏幕。
约翰看着乔治，心中没有嫉妒。
他见过乔治战斗的样子。
在那个地狱般的夜晚，当所有人都在後退时，只有那个男人在冲锋。
那是真正的强者，是值得敬佩的战士。
那种纯粹的强大，那种为了信念燃烧一切的决绝，让同样身为战士的约翰感到由衷的敬佩。
但约翰更多的是渴望。
一种几乎要将他灵魂烧穿的渴望。
渴望像乔治一样，拥有那种能够撕碎怪物的力量。
渴望那种能够主宰自己命运、能够保护战友、能够将所有敌人踩在脚下的—绝对暴力！
「如果——我也能拥有那样的力量————」
「为什麽————」
约翰伸出那只颤抖的右手，对着虚空中的乔治影像，做出了一个抓取的动作。
「为什麽被选中的人不能是我？」
「我也有勇气，我也有为了人类牺牲的觉悟！我比任何人都更渴望战斗！」
「神啊——如果你真的存在————」
「我不要荣誉，不要勳章，也不要什麽救世主的名号。」
「我只要————能让我继续战斗的力量。」
约翰的眼神变得迷离，一种强烈的执念在他的灵魂深处燃烧。
这种执念，纯粹而炽热。
它是对战争的渴望，对勇气的执着，对力量的贪婪。
就在这时，电视画面突然插播了一条紧急新闻。
【重磅消息：联邦国防部正式宣布，全面启动「破晓者」计划！】
画面切换到了塞缪尔·史登那张略显狂热的脸庞，以及那些身穿简陋外骨骼、在阳光下奔跑的实验体视频。
【这是一个旨在全面提升人类单兵作战能力的超级士兵项目。我们将招募第一批志愿者，通过基因优化技术，打造出能够对抗超自然威胁的超级战士————】
【选拔标准：现役军人，身体健康，无重大伤残记录————】
「无重大伤残记录。」
这一行字，像是盆冰水，狠狠地浇在了约翰刚刚燃起的希望之火上。
他被淘汰了。
在这个新时代的大门刚刚开启的时候，自己这个旧时代的残兵，就被无情地拒之门外。
「呵——呵呵————」
约翰捂着脸，发出了绝望的笑声。
他已经是个废人了。
这就是结局吗？
皇後区，起源神殿。
世界根系尤克特拉希尔，林克的身影缓缓浮现。
他正透过【全视之眼】，审视着众生相。
突然，他的目光定格在了约翰·沃克的身上。
在那一瞬间，林克看到了这个残疾士兵灵魂中那团熊熊燃烧的火焰。
那不是正义的金光，也不是恶蚀的黑红。
那是铁与血交织的颜色。
是属於战士的颜色。
「找到了。」
林克嘴角勾起一抹玩味的笑容。
随着神格的晋升和版图的扩张，他需要更多的支点来维持世界的平衡。
乔治代表【审判/秩序】。
威廉代表【恶蚀/混乱】。
亚历克斯代表【全知/中立】。
还缺一个。
一个能够代表【勇气】、代表【战争】、代表人类那种为了生存而不惜一切代价战斗意志的代行者。
「勇气与战争。」
林克的目光穿透了医院的天花板，直视着约翰·沃克的内心。
AERI那种靠科技堆出来的「超级战士」，在他眼中不过是量产的炮灰，连炮灰都算不上。
林克需要的是意志。
是一种即使身处绝境、即使身体残缺，也要用牙齿撕碎敌人的、百折不挠的战斗意志。
约翰·沃克眼中那种对力量极度渴望、对平庸极度憎恶的火焰，正是权能觉醒最好的土壤。
「只有经历过绝望的战士，才懂得力量的真谛。」
「想要机会吗？」
「那就证明给我看，你的觉悟。」
林克擡起手指，轻轻一点。
一道无形的波动，穿透了空间，降临在了华盛顿的医疗中心。
病房内。
约翰·沃克正沉浸在绝望之中，周围的世界突然安静了下来。
电视的声音消失了，走廊的脚步声消失了，甚至连窗外的鸟鸣声都消失了。
时间仿佛静止。
「汝————渴望力量吗？」
威严、宏大的神圣之音，突兀地在约翰的脑海中炸响。
「谁？！」
约翰猛地擡头，环顾四周，却空无一人。
但紧接着，眼前的景象变了。
医院洁白的墙壁消失了，浮现出一片屍山血海的古战场。
赤红色的天空，燃烧的大地。
无数断裂的长矛与破碎的盾牌插在荒原之上，硝烟弥漫。
而在那战场的中央，悬浮着一顶璀璨夺目的赤红冠冕。
它并不精致，反而充满了原始、粗犷的美感。
冠冕主体像是由无数非人怪物的骸骨铸造而成，周围环绕着狰狞的金属尖刺，在冠冕的顶端，是一面古朴的斯巴达圆盾与两柄交错的短剑组成的战争徽记，散发着择人而噬的铁血气息。
它在燃烧。
无声的火焰舔舐着空气，让周围的空间都在扭曲。
「这是什麽鬼东西————」
约翰感觉自己的喉咙发乾，心脏狂跳。
他以为自己出现了幻觉，是因为太过渴望而产生的臆想。
但他没有後退。
作为一名战士的直觉告诉约翰，这或许就是他一直在祈求的——奇蹟。
神圣之音再次响起，带着不可抗拒的诱惑：「你想要就这样度过余生，眼睁睁看着你赖以生存的世界逐渐走向灭亡？」
「还是想要握起剑，成为战争的主宰？」
「告诉吾，凡人。」
「汝————为何而战？」
约翰愣住了。
为何而战？
为了国家？为了勳章？为了保护平民？
那些曾经的标准答案，此刻在嘴边却怎麽也说不出口。
他看着那顶战冠，看着自己颤抖的废手。
一种压抑许久、最真实的欲望冲破了理智的束缚。
「我不为任何人！」
约翰擡起头，直视着那顶赤红冠冕，大声吼道，「我只是——不想输！」
「我不想输给那些怪物！不想输给这具残废的身体！不想输给这该死的命运！」
「我想赢！」
「我要把所有挡在我面前的敌人————统统碾碎！」
约翰·沃克从喉咙深处发出了野兽般的咆哮，那只颤抖的右手猛地向前伸出，仿佛要抓住那个虚幻的赤红冠冕。
「只要能让我继续战斗——我什麽都愿意付出！」
「轰！」
那顶赤红冠冕猛地炸开，化作一道闪电，瞬间劈中了约翰·沃克的眉心。
「啊啊啊啊啊！！！」
约翰发出了一声撕心裂肺的咆哮。
他感觉有一股滚烫的岩浆被强行灌入了自己的大脑，顺着脊椎流遍全身。
那条因为神经毒素而萎缩、颤抖的右臂，此刻正在发生惊人的变化。
皮下的肌肉宛若活物一样剧烈蠕动、膨胀，青紫色的毒素被这股霸道的力量硬生生地逼出体外，化作黑烟消散。
骨骼在发出爆响，变得更加粗壮、坚硬。
短短几秒钟内。
约翰只觉得浑身充满了无穷无尽的力量，那种甚至远超巅峰时期的掌控感，重新回到了体内。
他猛地握紧右手。
「咔嚓！」
空气在掌心被捏爆，发出一声脆响。
不再颤抖，稳勾磐石。
幻象消散，病房恢复了原样。
约翰猛地回过神来，发现自己依然坐主康复室里，浑身已被冷汗浸透。
丕他能感觉到，一切都变了。
约翰走到镜子前，看着镜中的自己。
那张原本颓废、苍白的脸庞，此刻充满了野性的张力。
而主他的眉心处，一道勾果不仔细看根本发现不了的赤红纹路，正主缓缓隐没。
林克漠然地收回目光，意识深处的【原初神格】微微闪烁：
【获得虔诚信徒一位（信仰之力增加↑）】
【神选/代行者：约翰·沃克】
【生命层阶：黑铁（初诞?蜕变升华中————）】
【赋予其位格与权能：〈勇气与战争之神?赤红冠冕〉】
【核心权能·战争号角】
>