内华达州，AERI（人工进化研究所）地下四层，生物基因工程核心区。
这里是人类智慧的结晶之地，也是欲望与野心的孵化场。
洁白得令人目眩的实验室里，塞缪尔·史登正站在台前，面对着十几位来自各国的顶尖科学家和军方高层，滔滔不绝地讲述着自己的成果。
他的眼神狂热，头发淩乱，甚至有些神经质地挥舞着手臂，像极了一个疯癫的天才。
但他的话语却又不得不让在场所有人为之倾听。
时间回到乔治苏醒的两天前。
自从那个「醉酒」的夜晚之後，塞缪尔就像是开了挂一样。
那些曾经困扰自己多年的基因嵌合难题，在他面前就像是美式快乐教育中的数学题一样简单。
「不对——这里的硷基对序列逻辑不通————」
塞缪尔喃喃自语，手指在屏幕上疯狂划动，将一段段复杂的基因图谱拆解、重组。
那是从威廉·莱斯图特残留的血肉样本中提取出的「始祖基因片段」。
对於人类科学家而言，这是一本用外星语言撰写的天书，其中蕴含着足以让诺贝尔奖得主发疯的奥妙。
但在塞缪尔的脑海深处，一个冰冷、理性，毫无感情的声音正在不断地低语，指引着方向。
仿佛来自智慧之神的启示，又像是他自己内心深处的灵感进发。
「逆转录酶————对！就是逆转录酶！」
塞缪尔猛地抓起电子笔，输入了一串复杂的公式。
「人类的基因太脆弱，无法直接承载RC细胞的侵蚀。我们需要一种介质，一种能够欺骗免疫系统，将异种基因温和」地嫁接到人类DNA螺旋上的介质！」
在布鲁克林的阴暗地下室里，亚历克斯·安德森正通过【万物互联】的权能，实时监控着这一过程。
他就像是一位耐心的导师，将自己早已掌握、关於暗裔血族基因的秘密，一点一点地拆碎，像喂食宠物一样喂给塞缪尔。
亚历克斯并不着急。
他需要塞缪尔「自己」发现这些秘密。
只有这样，这项技术才能光明正大地通过联邦政府的审查，获得那数以百亿计的资金和难以估量的资源支持，并最终推动亚历克斯受限於科研条件和恶劣环境无法进行的研究课题，实现「借鸡生蛋」的真正目的。
「逆转录蛋白酶——异种基因嵌合————」
「如果我能剔除掉那段对银离子抑制效应的劣化片段，再利用RC细胞的高活性来强化线粒体的供能效率————」
「不仅仅是力量和速度。」
塞缪尔的声音颤抖着，他感觉自己正在触摸上帝的裙摆，「甚至可以保留人类的理智！创造出一种完美的——新人类！」
「成了————」
几个小时後，实验室里爆发出塞缪尔颤抖的欢呼声。
全息屏幕上，模拟实验显示出了一行让人不禁心跳加速的绿色字样：
【融合成功率：78.4%】
【排异反应：较弱】
【预计细胞活性提升：32.9%—64.1%】
塞缪尔看着那逐渐融合的双螺旋结构，眼中流下了激动的泪水。
他创造了奇蹟，不，是在「那个声音」的指引下，自己已经成为了新人类的造物主，工程师。
「天才————我是天才！」
塞缪尔不知道的是，他刚刚打开的，是名为潘多拉的魔盒。
两天後，AERI最高战略决策会议。
这是一间圆形的阶梯会议室，坐在高处的并非科学家，而是来自六角大楼的将军、白宫的特使，AERI的负责人，以及几位掌控着全球医药命脉的财阀巨头。
他们居高临下地注视着站在讲台上的塞缪尔，目光中充满了审视与贪婪。
「史登博士，你的报告我们看了。」
说话的是一位肩扛四星的上将，他的声音低沉有力，带着惯有的威压，「你声称找到了一种方法，可以安全地将那些怪物的超凡力量转移到人类身上？你知道这意味什麽吗？」
「我知道，将军。」
塞缪尔深吸一口气，他在脑海中那个声音的安抚下，显得异常镇定与自信。
他按下遥控器，身後的巨幕上出现了一张对比图。
左边是普通人类的生理参数，右边是代号「利爪」的生物兵器参数。
「先生们，曼哈顿之战教会了我们一个残酷的真理：在超凡力量面前，凡人的血肉之躯毫无意义。我们的士兵在那些怪物面前，就像是拿着木棍的原始人。即便有着热武器，优势也不算大。」
「但是，」
塞缪尔话锋一转，调出了那张全新的基因螺旋图，「如果我们能拥有它们的力量呢？」
「如果我们的士兵也能够身披数百公斤的合金装甲，扛着重机枪与弹药箱，进行战术推进————」
他的脸上露出了微笑，紧接着大手一挥。
「经过夜以继日的攻关，对威廉·莱斯图特残留组织的深度解析，我们成功提取出了一种特殊的异种基因逆转录蛋白酶」。
屏幕上的画面放大，显示出一组人类的DNA，另一组则是从「利爪」残骸中提取出的异种基因片段。
在这种特殊的逆转录蛋白酶的作用下，原本狂暴、具有强侵蚀性的异种基因被「驯服」了，它们不再试图吞噬人类基因，而是开始与其嵌合、共生。
「这种酶，可以作为桥梁，它能够将异种的强大基因，嫁接」到人类的基因组中，同时剔除掉异种基因中那些导致嗜血、畏光、惧怕银离子的劣化片段」，只保留其强化肉体、加速代谢、自主分泌RC细胞的优势片段」。
，全场譁然。
「这不可能！」
一位来自辉瑞的生物学顾问站了起来，满脸震惊，「这违背了生物学常识！那种基因具有极强的侵蚀性，怎麽可能被剔除负面特性？」
「常识？」
塞缪尔冷笑一声，「在这个有神明降临、恶魔灭世的时代，您还在谈论常识吗？」
他挥了挥手，屏幕上播放了一段录像。
那是在实验室里进行的一场动物实验。
一只原本瘦弱的黑猩猩，在注射了暗红色的血清後，体型在短短几分钟内膨胀了一倍，肌肉虬结。
它轻而易举地掰弯了合金笼子的栏杆，并且当高强度的紫外线灯照射在黑猩猩身上时，它只是稍微感到不适，并没有像吸血鬼那样皮肤溃烂。
「看到了吗？」
塞缪尔张开双臂，像是在展示一件完美的艺术品。
「它不再畏惧阳光。」
「它拥有了怪物的力量，却依然保留着生物的本能与——理智。」
「我将其称之为——【混血种】。
「或者用一个更富有寓意的名字—【破晓者】。」
「意味着撕裂黑暗，行走於晨曦之下的新人类。」
会议室里陷入了死一般的寂静，随後是急促的呼吸声。
将军们的眼中燃烧着火焰，那是对超级士兵的渴望。
财阀们的眼中闪烁着精光，那是对「长生不老」的觊觎。
「这————安全吗？」
白宫特使谨慎地问道，「会不会失控？」
「任何进化都有风险。」
塞缪尔按照亚历克斯编写好的剧本回答道，「但这种血清是可以控制的。我们需要定期为受体注射一种特制的抑制剂」来维持基因的稳定性。一旦停止注射，受体的力量就会衰退，最终回归凡人，或者————死亡。」
「这意味着，这把剑」，永远握在联邦手里。」
这是一个完美的谎言。
也是亚历克斯留下的最大後门。
所谓的「抑制剂」，实际上是用来遏制RC细胞过度增殖导致宿主彻底异种化的枷锁，也是控制这支未来超凡军队的遥控器。
「可这——这风险太大了。」
另一位头发花白的科学家担忧地说道，「这种基因融合可能会导致不可控的突变————」
「风险？」
塞缪尔猛地转头，目光锐利。
「想想曼哈顿死了多少人？那就是没有力量的风险！」
「如果我们不进化，下一次恶魔降临，我们拿什麽去挡？拿你的担忧吗？」
这句话击中了所有人的软肋。
恐惧，让人类变得激进。
「好！很好！」
「我们需要力量。」
四星上将猛地拍案而起，脸上露出了满意的笑容。
「可控的超凡力量，这正是美利坚需要的！」
「史登博士，你的方案通过了。」
「我代表国防部，批准破晓者」计划立即进入I期临床试验阶段！」
「你将成为新时代的开创者！」
「资金、设备、人员——你需要什麽，我们就给什麽！」
「甚至是————志愿者。」
将军的目光变得冷酷，「我们会从军队中筛选最忠诚、最强壮的士兵。这不再是单纯的人体实验，这是在为即将到来的战争做准备。」
「只要能造出「破晓者」，我们不在乎代价。」
塞缪尔·史登微微鞠躬，掩饰住嘴角那抹笑意。
「如您所愿，将军。」
而在千里之外的布鲁克林。
亚历克斯看着屏幕上那个被众人簇拥、意气风发的代言人，机械复眼中流淌过一道道的湛蓝数据流。
「人类啊，总是这麽急於求成。」
塞缪尔所展示的「逆转录蛋白酶」技术，确实是真的。
但亚历克斯在其中夹带了私货。
他在基因片段编辑的底层机制中，植入了一个类似「熔断机制」的生物後门。
所有注射这种药剂、成为了「破晓者」的超级士兵，在获得力量的同时，也就等於把自己的生命，交到了亚历克斯的手里。
只要亚历克斯愿意，他可以通过【万物互联】权能，调制出与之相应的基因武器，启动熔断机制，迫使这些「人造超凡者」发生不可逆的基因崩溃，亦或是彻底解除限制。
「很好。」
「人类的资源，已经被整合到了我的棋盘上。」
「多谢你们出钱出力，为我的研究课题推动进程。」
亚历克斯手指轻敲桌面。
「但这还不够————所谓的混血种」，终究只是凡人利用暗裔血族的边角料拼凑出的劣质品，还需要更多优化。」
「以现在的技术，混血种的进化上限也就相当於【黑铁】位阶的体魄强度，说不定能够和北极熊过两招。」
亚历克斯的视线投向了实验室深处，那个被层层封锁的容器一里面装着【蝰蛇】西尔维特的活体样本。
她的四肢早已经被切分，只剩下躯干与最具有价值的头颅，插满了管道与生物电极。
「真正的进化，不应该有任何枷锁。」
「借鸡生蛋的游戏开始了，威廉。你在阴沟里慢慢腐烂吧，而我——将利用整个人类文明的力量，来完成你未竟的梦想。」
「现在，让我们看看，谁会是第一批幸运的小白鼠呢？」
「破晓者」计划，这个听起来充满了希望与光明的名字，实际上却是亚历克斯为人类种下的第一颗毒瘤。
它利用了人类对力量的渴望，利用了那种想要掌控命运的傲慢。
当第一支血清被注入人体的那一刻，潘多拉的魔盒，就彻底打开了。
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