朱标一怔。
而一直沉默的叶凡，此刻终于向前迈出半步，拱手开口，声音清晰而沉稳！
“陛下，太子殿下，臣以为，毛指挥使所言极是。”
“对方此举，看似果断狠辣，销毁证据，实则……恰恰暴露了其心虚与惶恐。”
朱元璋的目光转向叶凡，示意他继续说下去。
“走私之利，何其巨大？”
叶凡语气平缓，却字字切中要害！
“尤其是军械马匹，盐铁茶引，其利可达数十百倍，足以让人铤而走险，甚至丧心病狂。”
“胡惟庸及其党羽，蓝玉等淮西勋贵，他们经营此道非止一日，早已尝尽甜头，形成庞大利益网络。”
“此等暴利，如同跗骨之蛆，岂是说断就能断，说放弃就能放弃的？”
“殿下试想，昨夜那把大火，烧掉了库房里的存货，烧掉了可能留下字据的账册。”
“但，他们走私的渠道呢？贿赂的官吏名单呢？海外的接货方呢？”
“他们久日积累，早已转移到别处的巨额财富呢？”
“还有，他们那颗已经被巨额利润腐蚀，永不知餍足的贪婪之心呢？”
“这些，是区区一把火能烧掉的吗？”
朱标眼中的怒火渐渐被思索所取代，眉头紧紧蹙起。
叶凡继续道：“依臣愚见，昨夜那场覆盖数省港口的大火，与其说是销毁罪证，不如说……是烧给陛下看的。”
“他们在用这种方式告诉陛下，或者说试探陛下，他们察觉了，而且反应很快，把明面上的东西都毁了。”
“陛下您若是就此罢手，大家相安无事。”
“若是还要深究……那就看看，是陛下您查得快，还是他们藏得好，躲得妙。”
“放肆！”
朱标怒道，“他们敢威胁父皇？！”
“他们不是威胁，”
朱元璋终于再次开口，声音依旧平静，却带着一种掌控全局的冷酷！
“他们是在求饶，也是在示威。”
“胡惟庸这是在告诉咱，他知道咱在查他，他怕了，所以断尾求生。”
“但同时，他也想让咱知道，他的尾巴很多，很灵活，不是那么好抓的。”
“逼急了，他还有别的后手。”
他看着叶凡，眼中闪过一丝赞许：“叶凡，你接着说，依你之见，当下该如何？”
叶凡躬身道：“陛下圣明，既已洞悉其奸，臣以为，对方已断尾，并摆出如此姿态，陛下不如……将计就计。”
“哦？”
“陛下可即刻下旨，结束巡幸，摆驾回京。”
叶凡声音清晰，思路缜密。
“回京途中及返京之后，陛下于朝堂之上，对沿海港口意外频发之事，可略表关切，责令地方官府加强巡查，缉捕盗匪，严防火灾，但不必深究，更不必直接指向胡惟庸或某位大臣。”
“一切，皆装作被那场大火暂时蒙蔽，被他们的果断举措所安抚，甚至……可以稍稍嘉奖胡惟庸监国期间处置及时，维稳有力。”
朱标听得瞪大了眼睛，几乎要出声反对。
这岂不是纵容？
叶凡话锋一转：“然，暗地里，陛下回京，正是彻底收网之时！”
“毛指挥使虽未能当场拿到物证，但那些仓皇纵火，慌忙遮掩的商贾、胥吏、乃至可能涉及的军官，他们的惊慌失措，事后的串联，试图转移的真正核心资产与人员，与金陵城中某些人的紧急联络……”
“这一切，在陛下回京，大局将定的压力下，必然会露出更多马脚！”
“锦衣卫、东厂，正可趁此对方稍稍松懈，以为风波已过之际，暗中撒下大网，沿着他们慌乱中可能留下的新线索，顺藤摸瓜，直捣黄龙！”
“他们的罪证或许转移了，但人还在，心还贪，网络还在运转。”
“只要陛下回京坐镇，雷霆将至，他们终究会自己把脖子，伸到铡刀之下！”
朱元璋静静地听着，脸上没有任何表情，但那双眼睛里的光芒，却越来越亮，越来越冷。
叶凡所说的，正是他心中所想，甚至规划得更细。
胡惟庸想用一把火来求饶、示威？
想暂时蛰伏，以待将来？
做梦！
他要的，从来不是几间烧焦的库房，几条小鱼小虾。
他要的，是整个盘踞在帝国肌体上的毒瘤，连根拔起！
是那些蛀空国本，贩卖军械，里通外国的蠹虫国贼，一个不留！
“嗯。”
朱元璋从鼻腔里发出一声意味不明的轻响。
他站起身，走到窗前，望着窗外黄山那渐渐被晨曦驱散的雾气。
“叶凡所言，甚合咱意。”
他缓缓道，声音不大，却带着最终决断的力量，“胡惟庸想跟咱玩金蝉脱壳，想暂时蛰伏？”
“咱就让他蛰伏。”
“让他以为，一把火，就能换来喘息之机！”
他转过身，目光依次扫过朱标、叶凡、毛骧，那目光中的杀意与决心，再无半分掩饰。
“传旨！巡幸黄山已久，咱心系朝政，即日启程，回銮京师！”
“二虎，回京之前，沿海诸事，依叶凡之策，外松内紧。”
“给咱死死盯住那些纵火之后的人，盯住他们每一个动作，每一封信，见的每一个人！”
“尤其是金陵城里，任何与此事相关的风吹草动，咱都要第一时间知道！”
“标儿，水师与备倭兵之调度，按原计划，秘密进行，不可有误！”
“臣（儿臣）领旨！”
三人齐声应道，声音在殿内回荡。
朱元璋最后看了一眼御案上那些卷宗，嘴角那抹冰冷的弧度再次浮现。
回京。
是时候，回去跟那些自以为是的聪明人，算一算总账了！
……