晋南地区的几十万大军，此时已经有超过十万人部署到了洛阳周边地带。
那些部队分布在洛阳的西侧和北侧，像一道铁箍一样把洛阳城牢牢套住。
甚至他们已经切断了洛阳和陕西地区的联系，西面的援军过不来，城里的守军出不去。
洛阳变成了一座孤城。
郑州绥靖公署的作战厅里，气氛紧张得像一根绷到了极限的弦。
屋里的灯光很亮，照在每个人的脸上，显出一层灰白的光。
邱清泉站在地图前面，嗓门很大，声音里带着一种近乎失控的急躁。
他指着地图上的那些红色箭头，手指用力地拍打着桌面。
“敌军的主力部队已经基本上将郑州半包围了，何况菏泽地区也被敌人控制下来了。”
“这时候我们再不撤退的话，后果是怎样的，我想总座你应该比谁都清楚吧？”
邱清泉说这些话的时候，额头上青筋暴起，眼睛里布满了血丝。
他已经连续好几天没有好好睡过觉了，每一次闭上眼睛，脑子里都是前线溃败的画面。
此时的郭汝瑰则站在地图的另一侧，表情和邱清泉完全不同。
他的目光坚定，脸上看不出太多情绪的波动。
“邱长官，你以为我不想撤退吗？”
他的声音不大，语气里带着一种刻意的沉稳。
“可你需要考虑到后果，如果我们撤退的话，那郑州这个绝对的交通枢纽就会被彻底切断。”
“这影响到底有多大，你应该比谁都清楚吧？这样的责任，你来承担吗？”
郭汝瑰说出最后一句话的时候，目光直视着邱清泉。
他的表情很严肃，语气很认真，像是在真心实意地考虑大局。
可他的心里想的完全是另一回事。
这时候的郭汝瑰当然知道，撤退是最明智的选择。
以目前郑州周边的兵力对比来看，硬守下去只是白白消耗。
早一天撤退，就能多保存一些部队。
晚一天撤退，就有可能被彻底包围。
可是，如果现在就下令撤退的话，还怎样让对面的独立野战军尽可能地消灭更多国军有生力量？
他之所以在这个位置上待了这么久，就是要在关键的时候做关键的事。
他必须以名正言顺的理由来拖延撤退命令的下达。
能拖一天是一天。
最好是等到对面的解放军发动总攻之后，这道命令才能传达下去。
到那个时候，郑州城里的部队想跑也跑不掉了。
郭汝瑰的心里掠过一丝满意，但他的脸上没有露出任何端倪，表情依然凝重而坚定，像是在为守住郑州殚精竭虑。
邱清泉显然不那样认为。
他听了郭汝瑰的话，脸上的表情更加难看了。
“可是眼下这种情况，我们手头的兵力又不足，原本还指望薛伯陵在徐州地区的部队能够来支援我们的。”
“结果现在他也是泥菩萨过河，自身难保，我想请问总座，你有什么高见能够在正面发动反攻，将敌军打回黄河去？”
邱清泉说完，双手撑在桌面上，胸口剧烈地起伏着。
他的眼睛死死盯着郭汝瑰，等着一个答复。
郭汝瑰沉吟了一番，像是在认真思考对策，过了好一会儿，他才开口说话。
“邱长官，我能理解你的心情，但是需要再等一等。”
“我已经向总座发去电报，希望能够从武汉方向抽调部队，沿平汉铁路一路向北。”
“只要将许昌地区的这支敌人吃掉的话，那我们还是有翻盘可能的。”
郭汝瑰这番话，听起来条理清晰、有凭有据。
他没有在敷衍，他说的是实话，他确实向重庆方向请求了援兵。
可他同样清楚一件事情。
武汉方向的部队从整备到集结，再到抵达许昌地区参与作战，至少需要一个星期左右的时间。
而一个星期的时间，黄花菜基本上都凉了。
可郭汝瑰没有把这句话说出来。
他只是在说完那番话之后，微微垂下目光，看着自己面前的桌面。
邱清泉站在那张足有两米宽的作战地图前，背着手，目光从郑州一路滑到开封，又从开封折回徐州，久久没挪开。
地图上那些红蓝箭头犬牙交错，像一张越收越紧的蛛网，把郑州这一块密密匝匝地包裹了进去。
他沉吟了半晌，指尖在桌沿叩了两下，忽然偏过头来问了一句：“那你觉得，我们能撑多久？”
声音不大，但压得很低，像是怕被墙外的人听了去。
“一个月？半个月？还是一个星期？”
他说这话的时候，嘴角扯了一下，露出一个近乎自嘲的弧度。
郭汝瑰就站在他侧后方，手里端着一杯已经凉透的白开水，没喝，只是看着杯面上浮着的那一小片茶叶出神。
他太了解邱清泉了。这个人从来不肯把话说满，可一旦把话问到这个份上，那就是铁了心要撤。
郑州绥靖公署的防区说大不大，说小不小，可外头那些共军的番号就像雨后的蘑菇，一茬接一茬地冒出来，东南西三个方向都亮起了火光，唯独东边的开封还露着一条缝。
那条缝正在一天比一天窄。
郭汝瑰把杯子搁在桌角，抬起头，镜片后的目光平静得像一潭秋水：“委座的意思，也是让我们至少坚守半个月。”
他的语调不重，却每个字都咬得清清楚楚：“如果你有什么疑问，可以给重庆那边打电话。”
这话一出口，指挥部里安静了几秒钟。
墙壁上的挂钟滴答滴答地走着，秒针每跳一下，都像在人心口上碾一下。
邱清泉的脸色明显沉了一沉，喉结上下滚了一下，终究没再说什么。
他后退半步，一屁股坐进那把藤编的椅子里，椅腿在砖地上刮出“吱嘎”一声尖响。
他脸上那股不甘和愤懑，就算隔着三米远也能看得分明。
他攥着椅子扶手的指节泛了白，半晌才松开，又攥紧。
他很清楚，半个月？别说半个月，能撑过十天就算烧高香了。
北面的共军炮兵团已经把阵地推进到了炮火覆盖的范围之内，那些122毫米榴弹炮的射程能轻松打到十五公里开外，一旦他们完成了射击诸元的测算，郑州城外的工事就是一层纸。
可委座的命令已经下了，军人的天职就是服从。
邱清泉闭上眼睛，后脑勺靠在椅背上，深深吸了一口气，又慢慢吐出来。
那口气里夹着潮气，还有些说不清道不明的涩。
而在另一个方向，龙文成的指挥部里，气氛却完全是另一番光景。
龙文成站在地图前，腰板挺得笔直，手里捏着一截红蓝铅笔，笔尖在地图上的郑州和开封之间来回划了一道弧线。
旁边的池元光笑呵呵地把帽子摘下来，拍了拍上面的土，脸上的褶子都笑开了：
“咱们的进展还算不错嘛。”
“正面三个军已经推进了将近十公里，那些国军的反扑一次比一次弱。”
他顿了顿，弯腰凑近地图：“而且，南下的退路已经切得死死的了，他们想跑，除非长了翅膀。”
龙文成没有接话，只是微微颔首，手指在地图上沿着陇海线的方向继续往前推。
“不能给他们留太多时间。”他终于开口，嗓音低沉，“武汉那边已经在动了，老蒋的嫡系部队正在沿平汉铁路北上，一旦他们进了郑州战区，局面就会变得复杂得多。”
他的目光落在开封那个圈上，停了两秒钟。
“所以必须速战速决。咬住了就别松口，一口一口地往下撕。”
他心里很清楚，老蒋手里不是没有牌，只是那些牌分散在几个方向，要收拢起来，至少需要三到五天。
这三到五天，就是他手里最大的筹码。
根据前线侦察和情报汇总，郑州地区这几支国军部队的士气已经肉眼可见地低落下去，补给线被切断后，炮弹和油料都紧巴巴的，有的连队一天只能领到半个基数的弹药。
再打一两场决定性的战斗，他们就不会选择死守了。
龙文成太了解那些国军将领了，他们不怕拼消耗，怕的是被围死。
一旦突围的念头在心里生了根，防线就会从内部裂开。
他伸出手指，在开封的位置上轻轻敲了两下：
“我们部署在菏泽地区的部队，现在就可以向开封发动进攻，只要开封方向一响，郑州这边的人第一反应不会是回头救，而是赶紧跑。”
他的语气平得像在说一件已经发生过的事：
“跑，就好办了。”
刘柏江的坦克部队接到命令的时候，正值傍晚，夕阳把营区里的T-34坦克涂成暗金色。
两个坦克旅，两百多辆坦克和自行火炮以及装甲车，在暮色中启动了发动机。
柴油燃烧的浓烟从排气管里喷涌而出，在晚风里斜斜地扯成一道灰色的长练。
履带碾过黄土路面的声音，沉闷而密集，像远处滚过的闷雷。
他们只用了不到两天两夜的时间，就沿着黄河故道向开封方向推进将近一百二十公里。
那些T-34坦克的公路时速能达到五十公里以上，宽幅履带在沙土路上扬起的尘土，几里外都能看见。
当第一辆坦克的炮管，出现在开封城外的麦田尽头时，城头上的守军哨兵愣了好一会儿才吹响了警报哨。
直到这个时候，相关的电报才终于拍进了郑州绥靖公署的作战厅。
电报纸刚从译电员手里递过来的时候，邱清泉正在低头喝一碗凉透的小米粥。
他接过来扫了一眼，猛地站了起来，碗底磕在桌面上，粥溅出去一片。
他那一巴掌拍在桌上的力道比之前任何一次都重，整个桌面都跟着震了一下，旁边的铅笔滚到地上，骨碌碌滚到墙角才停住。
“这次总该撤了吧！”
他扭头盯着郭汝瑰，嗓门抬高了好几度，“敌人连东面的退路都要切断了！这是要把咱们全歼在郑州！”
他的眼眶微微泛红，像是熬了太久的夜。
郭汝瑰依旧站在那张地图前，表情没什么大的变化。
他低头看了片刻，然后把手里的铅笔放下，拿起另一支，在地图上勾出一条线。
从郑州出发，斜向东南，穿过中牟，绕过开封以南，再折向睢县，最后一路插向蚌埠方向。
看上去合情合理，避开了共军的主力锋芒，又利用了当地还算完好的公路网。
他嘴里说着撤退方案和物资转运顺序，指尖在地图上慢慢划过去，每一个节点都标注了到达时间和掩护部队的番号。
“就照这个路线走吧。”他说，“我来给重庆发报。”
可那封电报实际上根本没有送到重庆。
它在中途就被改了一道频率，落进了另一部电台的收报机里。
就在同一天夜里，这份完整的撤退路线和行动时间表，已经平平整整地放在了龙文成的指挥桌上。
龙文成站在灯下，把那张纸从头到尾看了一遍，然后抬头看了看对面的池元光。
两人都没笑，但眼神里都亮了一下。
“三个方向。”龙文成伸出三根手指，“两支步兵队，一支装甲部队，在预设的伏击地段等着他们。”
“其余在外的机动部队，从两翼包抄追击。”
他把那张纸折起来，压在地图一角：“只要他们在撤退路线上被拖住，哪怕只拖住半天，后续跟上去的部队就能一个一个地吃掉他们。”
灯焰跳动了一下，把他的影子投在身后的砖墙上，高大而沉稳。
撤退的号令终于还是传了下去。
郑州城外的各支部队开始收拾行装，炮衣重新套上炮管，辎重车装满弹药箱，一列列地驶上公路。
夜很黑，只有车灯和手电筒的光在队伍里晃来晃去。
这种搬家一般的撤退，注定了他们的撤退速度不会太快。
这也是郭汝瑰特定要求的，不能将这么多的武器装备和弹药，白白留给对面的共军呢，所以能带上的都带上。
结果就是，行进速度被极大拖累，一晚上的时间，其先头部队甚至刚刚抵达中牟。
此刻的邱清泉，再也无法忍受。
他当天清晨就给自己手下的三个整编师下达命令，抛弃不必要的辎重，用最快的速度，沿撤退路线急行军。