皇极殿那场激烈朝争的传播速度，远比王明远预想的要快。
就在他与陈香、常善德下朝回到文渊阁后不久，整个文渊阁乃至翰林院已经传遍了今日朝堂上的情形，甚至王明远和陈香的背景也被传了底朝天。
“听说了吗？今日大朝会，工部杨尚书力主那‘束水攻沙’的新法，就是翰林院那两个新来的，对，就是新科状元王明远和榜眼陈子先提出的，而且今日还当着陛下的面和于侍郎那边的人好一番唇枪舌剑！”
“嚯！真的假的？这才入翰林几天？就敢跟户部于侍郎叫板？后生可畏啊！”
“岂止是叫板？听说那王明远言辞犀利，句句在理，连于侍郎都没讨到好去。陈子先直接拿出历年数据，把户部那边质疑耗费的说法给堵了回去！”
“啧啧，了不得！真是初生牛犊不怕虎。不过，这也太冒险了，那可是于侍郎……”
“嘿，你懂什么？没点倚仗，敢这么干？知道人家师父是谁吗？是即将回京任职的户部右侍郎——崔侍郎！而且你知道陈榜眼的师兄是谁吗？工部杨尚书！这两人能是普通的新科进士？”
“原来如此……怪不得。看来这京城的天，又要多一片云彩咯。”
“常善德呢？那个闷葫芦怎么也跟着一起？”
“他？好像就在旁边站着，没怎么说话，不过名字是挂在上面的，算是露了脸了。”
类似这样的议论，在散朝后的各个角落悄悄进行着。
王明远和陈香，尤其是王明远在朝堂上展现出的胆识与辩才，以及陈香那精准的数据支撑，给许多人留下了深刻印象。
而常善德，虽然依旧像是背景板，但能在那等场合列名，本身也意味着一种认可，至少在部分高阶官员那里，算是混了个眼熟。不再是那个在文渊阁角落里默默无闻、谁都可以支使两下的“老黄牛”了。
而那些与王明远、陈香一同考中、此刻还在各衙门观政实习等待派官、或是留在翰林院做着基础文书工作的新科进士们，闻讯后的反应更是复杂。
这就好比，自己还在实习，大佬却已一步登天，直接站到了皇极殿上，与部堂高官讨论国策。
这差距，未免拉得太大太快了些，不少人心中不禁暗叹：状元就是状元，牛而逼之！
当然，也有不少人酸溜溜地嘀咕：“还不是仗着师门和……哼，狗屎运罢了！”
下值的钟声敲响，王明远婉拒了几位特地前来相约小酌的同僚邀请，与陈香、常善德道别后，便乘着石柱驾的马车返回水井胡同的家中。
刚迈进院门，就看到了一个熟悉的身影正在院中焦急地踱步，脸上带着显而易见的担忧。
王明远心中一暖，此人正是师兄崔琰，想必也是听到了今日朝堂上的消息专程来找自己。
听到动静，崔琰猛地转过头，见到是王明远，立刻大步迎了上来，一把抓住他的胳膊，上下打量：
“师弟！你可算回来了！怎么样？没事吧？我听说今日朝会上，户部那个于狐狸……于敏中当众发难，指名道姓地攻讦你们？没吃亏吧？”
看着师兄额角急出的细汗，王明远心中涌过一股暖流。
在这京城，除了家人，最关心他的，莫过于师母和这位虽无血缘却胜似亲兄的师兄了。
天地君亲师，师门情谊，在此刻显得尤为珍贵。
“师兄放心，我没事。”王明远反手拍了拍崔琰的手背，引着他往堂屋走，“劳师兄挂心了，你是如何得知消息的？今日国子监无事？”
“我哪还坐得住！”崔琰跟着他进屋，一屁-股坐在椅子上，吴婶赶紧奉上热茶，他接过来也顾不上烫，吹了吹就灌了一口。
“是我一个在通政司当值的表兄，散朝后悄悄递的话！说是你们那个‘束水攻沙’的法子，在朝会上掀起了好大风波，于敏中那老小子话里话外说你们心术不正，钻营幸进！可把我急坏了！赶紧就过来等着了！”
王明远心中了然，不止崔家，师母本家在京中也颇有根基，消息灵通实属正常。
他便将今日朝会上的情形，从于敏中发难，到自己如何反驳，陈香如何用数据支撑，再到陛下最终决断允许试点，原原本本、详详细细地叙述了一遍。
崔琰听得极为专注，时而皱眉，时而握拳，听到于敏中诛心之言时，更是气得差点拍桌子：“岂有此理！这老匹夫，分明是挟私报复！我看他就是冲着你，冲着我爹来的！”
而王明远也将自己今日在朝堂上的联想也都说了一遍。
崔琰听后脸色也更加凝重了起来，他放下茶杯，身体前倾，压低了声音：“这事儿，恐怕不止那么简单。我琢磨着，于敏中今日这番作态，敌意来得又快又狠，恐怕不止是针对束水攻沙这个法子，也不单是户部和尚书杨大人之争。”
王明远心中一动，他知道师兄虽未正式入仕，但从小在师父崔侍郎身边耳濡目染，加之母家信息渠道，对朝局嗅觉异常敏锐。
他给崔琰的茶杯续上水，低声道：“师兄的意思是？”
崔琰目光锐利，声音压得更低：“你想想，我爹即将回京，接任的是什么位置？户部右侍郎！户部尚书赵和玉年事已高，近年多是左侍郎于敏中在主持部务，他早已将户部视为自家后院，经营得铁桶一般。
我爹此番空降，又是以巡抚之位回京，圣眷正隆，在于敏中看来，分明是去分他权、摘他桃子的！他岂能甘心？”
王明远默然点头。
崔琰继续道：“而且，据我舅家那边传来的消息，近来朝中……嗯，就是东宫那边，和几位年长皇子门下，似乎……颇不平静。于敏中向来与东宫走动颇近，陛下在这个节骨眼上，把我爹放到户部那个位置上去……”
他顿了顿，没有把话说完，但意思已经不言而喻：“我怀疑，陛下对我爹此番任命，恐怕本身就存了……嗯，平衡掣肘的心思！”
这番分析，如同拨云见日，将王明远心中一些模糊的疑团瞬间照亮。
他想起阿宝兄那日看似随口、实则意味深长的四句诗，当时只觉是劝诫师父保持中立，如今结合崔琰的分析，这分明是早已窥见了师父即将陷入的漩涡，提前发出的警示！
那皇帝……究竟意欲何为？
是故意挑起争端，平衡朝局？还是对太子已有所不满，开始暗中布局？亦或是……两者皆有？
天心难测，这潭水，比王明远想象的还要深不可测。
他不禁为师父崔显正感到一丝忧虑，这户部右侍郎的位置，看似风光，实则是风口浪尖。
“如此说来，师父他……或许早已心中有数？”王明远轻声道。
崔琰叹了口气：“我爹那人，你还不了解？他心里跟明镜似的。我猜他离京前跟你交代那番话，说什么‘京城不比地方，牵一发而动全身’，让你谨慎行事，恐怕早就知道了什么。
只是他肯定也没想到，你小子不声不响，这才几个月，就直接跟于敏中对上了！这下好了，他人还没到，你这先锋官就先跟人过了招了！”
话语中带着几分无奈，却也有一丝难以掩饰的与有荣焉。毕竟，王明远今日的表现，堪称惊艳。
师兄弟二人又低声商议了片刻，都觉眼前局势复杂，信息有限，许多事情只能等崔侍郎回京之后才能明朗。
但有一点可以肯定，日后无论是他还是师父崔侍郎，想独善其身、安稳度日，恐怕是很难了。
“罢了，兵来将挡，水来土掩。”崔琰最后拍了拍王明远的肩膀。
“总之，师弟你记住，万事有我爹在。在这京城，我们崔家也不是任人拿捏的软柿子！
于敏中今日没讨到好，短期内应该不会再直接针对你。但你日后在衙门里，务必更加小心，言行举止，都要留个心眼，莫要授人以柄。”
王明远郑重地点了点头：“我明白，师兄放心。”
送走师兄崔琰，王明远独自坐在堂屋，心情久久不能平静。
这京城的官场，远比他想象的更加复杂诡谲。今日虽小胜一场，但前路必定更加艰险。他必须更加谨言慎行，步步为营。