周念念被周勇说的越发害羞，缩在祖母身后不看他。
周勇又笑，仿佛已经看到女儿带着顾函诚回门的景象：“这次他回来，爹亲自去问问。”
“爹爹坏。”周念念羞得无处可躲，一甩帕子跑回了自己院子。
她的脑海中已经无数次闪过顾函诚救她的画面，还有他们的每一次对话。
每每想起，心里都甜甜的，也不知他们俩到底有没有缘分。
如今的顾函诚比以前更受欢迎，毕竟很快有爵位在身。
除了各家主母小姐，好多官员也开始打他的主意。
工部吴尚书之女吴霜也喜欢顾函诚，吴尚书从前并未在意，现在却特意叫女儿去问话。
“女儿，你觉得顾函诚怎么样？”
吴霜听他问的这么直白，含羞带怯地扭着手指。
吴尚书一看，明白了女儿的意思：“不错，很有眼光。”
吴霜垂眸，小声说道：“爹，他现在还不认识女儿。”
“没关系，父母之命，媒妁之言，国夫人乔迁你母亲送了礼，爹让她以后与国夫人多来往，混个脸熟。”
“届时再让你兄长邀顾函诚过府做客，多见几次，你自然会在他心中留下印象。”
吴霜用帕子捂脸，嘴角偷偷咧开。
吴尚书看着女儿笑：“这小子年纪轻轻就立下军功，很快又有爵位在身，比平阳侯府要强上许多，爹会尽力为你筹谋。”
吴霜郑重行礼：“多谢爹。”
江淼搬来镇国公府收到不少贺礼，就连顾念也主动送来贺礼。
这两日又有好多夫人送拜帖，她没理，但周老太太和吴尚书夫人的拜帖不好推辞，便见了二人。
字里行间听出意在函城，她只当听不懂，她不能应承任何事，儿子的婚事他自己选才好。
就在所有人都在盯着顾函诚时，桓王妃只能被迫寻找别的目标，现在唯一高兴的事就是儿子快回来了。
萧睿信中有写，最后两场战役，他也上了战场，桓王府上下都没想到他能有这出息。
他信中还感激顾函诚，很用心教他，在战场上也护着他。
桓王妃特意叮嘱萧明月：“你的婚事母妃会给你另选，不要再找顾函诚的麻烦，人家这般护你三哥，是咱家的恩人。”
萧明月自然知晓，三哥能活着回来都是靠顾函诚，破天荒乖巧应下：“我知道了母妃。”
桓王妃担心她又起幺蛾子，偷偷派人盯着她。
……
十二月中旬，顾函诚等人返京。
顾坤骑马在前，身后是顾函诚萧洛等人。
等在城门外的二老爷看着一行人由远及近，不禁流下了眼泪，此刻的他终于明白了什么事是兄弟。
他们本该兄弟同心，为侯府谋前程，可他却被欲望所迷，贪心不足，害人害己。
抹了抹眼泪，等人到近前，二老爷冲了出来。
顾坤抬手，一队人停下。
“大哥，弟弟来接您。”
“你有何事？”顾坤不愿多言。
二老爷掏出两封信：“娘去世时，你们不在身边，这是她托弟弟代笔给大哥和函诚留的信。”
顾坤让人拿过来拆开。
“儿啊，娘对不起你。娘没有机会弥补你，只能去地下忏悔。是娘害了你爹和南疆的兵士，是娘害得你妻离子散，若能重来娘定然不会让这些悲剧发生。”
“你的两个孩子都有出息，是娘耽误了你们的亲缘，娘不求你原谅，只盼你们能重归于好……”
说这些还有何用？
他如今孤家寡人一个，儿子的爵位都不承袭他的。
顾坤撕了信，散落一地：“前面带路，本侯去给她上炷香，以后再不相干。”
老太太给顾函诚的信中也是句句抱歉，他简单看了一眼，毫无在意地塞回去：“上香我就不去了，她一辈子也没拿我当过他孙子，我也没必要现在装乖孙子。”
顾坤没说话，二老爷更加懊悔，都怪他们二房。
顾函诚刚回镇国公府，还没来得及同江淼江洵说几句话，容安来接他进宫面圣。
江淼赶紧安排人伺候他沐浴更衣，后跟随容安离开。
走进勤政殿，萧泫从他眼中没看到从前的那份欣喜。
顾函诚也看出萧泫看向他的目光，欣喜中多了一分黯淡。
他跪地磕头：“函诚拜见陛下，吾皇万岁。”
“平身，赐座。”
顾函诚站起身，见容意搬来椅子，并未坐下。
萧泫扫了一眼，没说什么：“此次去南疆近十个月，可有什么收获？”
顾函诚作揖：“禀陛下，函诚此次收获颇丰，南疆战场与北狄不同……”
萧泫抬手打断：“怎么不叫姐夫？”
这个称呼令他很不安，他以为他进门行礼是出于礼节。
顾函诚垂眸不语。
萧泫握紧手中玉佩，淡笑道：“你走之前，朕还是燕王，如今身份有变，你一时不适应也正常，还如从前那般称呼姐夫即可。”
顾函诚薄唇轻抿：“是，姐夫。”
听到这声姐夫，萧泫终于安心许多。
“接下来你有什么打算？想去镇北军，还是留在京城？”
顾函诚摇摇头：“我想去南疆。”
萧泫诧异：“南疆不是已经停战？”
“可我祖父当年丢失的城池还没有夺回来。”
“你竟想夺回失地？”
顾函诚颔首。
萧泫沉吟：“这并不容易，你毕竟年轻。”
顾函诚不否认：“不容易，但有意义，我扎根南疆几年定能更了解南疆战场。”
萧泫盯着他：“想好了？”
顾函诚无比认真，“想好了。”
萧泫腹诽，不愧是姐弟，一个比一个倔：“朕赐你镇国公府，你应该懂其中含义。”
顾函诚作揖：“函诚知道，多谢姐夫，可靠姻亲得来的封赏必不服众，若函诚在南疆立下战功，姐夫再封也不迟。”
“有志气。”萧泫颔首：“既如此，朕便依你。”
“多谢姐夫。”
“明日的接风宴，你和岳母，大舅舅一起来。”
“好。”
顾函诚离开后，萧泫打开窗，站在窗前吹冷风。
容意拿来大氅给他披上：“陛下，天凉。”
“容意，你说这小子是不是长大了？”
“诚少爷个子长了不少，再过两年就能赶上陛下了。”
萧泫叹了口气：“心思也多了。”
他姐不回来，他连姐夫都不认了。
他姐不要后位，他也不要封国公。