纽奥良北方，紧贴着纽奥良市中心的……十分庞大的庞恰特雷恩湖里。
在随波逐流的返回舱中。
查理只觉自己迷迷糊糊的醒来，而自己醒来的原因……似乎是有某种奇怪的声音在耳旁响起？「噬！」
想到这里，查理·杜克猛的坐起身来，又长长的吸了口气。
这口气也让他不由自主的咳嗽起来，因为他此刻正呼吸的空气里，酒味儿实在有些太重了。但他并没被宿醉的感觉和酒味儿击垮，而是迅速靠近舷窗，紧张的看向返回舱外。
在他脑海中，那将他从睡梦中吵醒的淅淅簌簌的声音，已经被他的大脑自动匹配成丧屍挠门框的声音了！他可真不希望自己透过舷窗看到的，会是返回舱被数不胜数的丧屍包围的画面啊！
想到这里，查理的视线紧张的不断梭巡，扫视着他能看到的狭小窗外。
但是……窗外的湖水古井无波，只微微衬着朝阳洒落在湖面上的红光，看上去不止不恐怖，反而还有点美。可是自己听到的细碎声音呢？
总不能是太阳在敲空间站的门吧？
就在查理想到这里时，不远处的座椅上传来声音。
「嗨嗨将……嗨喉将……噬……查理……嗨将将…」
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「什麽？」
隐隐约约的声音让查理更加惊悚的回过身，朝理察的位置看去。
同时，查理还飞速支起两手，对理察摆出了戒备的姿势。
只见他就这麽万分戒备的对理察喊道。
「理察，是你？你怎麽样？有没有想咬点什麽的冲动？」
「冲……嗨将将……冲动？」
听到查理的话，理察郁闷地哆嗦两下，接着把自己被捆的死死的手腕翻转一下，艰难地对查理竖起了中指。「你觉得……将将将……我还能有什麽冲动？我感觉都被冻得……小了一号！」
「啊这？！！」
查理总算明白了理察的情况，理察哪有半点变成丧屍的迹象，他就只是被冻得不断发抖罢了。而之前吵醒自己的怪声，多半也是理察哆哆嗉嗦找人帮忙的声音！
至於如今的温度…
怎麽说呢，虽然德克萨斯州的二月份本应被大雪覆盖，是要迎接圣诞节和圣诞老人的月份。但考虑到大学多半被德州左边的山脉挡住，而德克萨斯州位於美国南部的地理环境，也让德州更接近赤道的情况。所以，德州的如今三月中下旬的天气，实际上已经挺暖和的了。
抗冻的人早就穿大裤衩开始出门了，毕竞德克萨斯州有不少人在冬天都只穿一条牛仔短裤。但是……
理察的情况不同，他一方面没有穿衣服，上半身只有绷带可以御寒，另一方面还曾失血，同样也有所失温。再加上止疼药的劲儿早就过去了，理察现在更难熬了。
所以，确定情况之後，查理艰难地咽了口唾沫，接着赶忙左右巡视起来。
可他看了半天，却始终没能找来什麽东西给理察盖一盖。
他们的返回仓里连条毛毯都没有，毕竞不出意外的话，哪怕他们面对极寒的宇宙空间，他们穿着的太空衣也能保证他们的体温。而空间站又不希望空间站里飘着太多麻烦的东西，所以，整个空间站都别想找到一床毛毯，他们睡觉都是用固定睡袋，或者乾脆用绳子栓着自己飘在空中睡的。
所以，查理上哪去给理察找御寒的东西啊，就连理察的最後一套常服，此刻都沾满了理察昨天流出的血污，那玩意根本不能给理察盖啊，万一感染了呢？
於是查理无奈地摇了摇头，接着拍了拍理察的肩膀，说道。
「理察，我的兄弟，你再忍一忍吧，等太阳升起之後，温度会有所提高的！」
「我知道……该死……我只是……将将将……除了刚进MASA接受航天训练之後，就再也没有像现在这麽难受……将将将……难受过了！」理察艰难地回了一句，接着转动手腕。
只见他先用手指敲了敲座椅，将查理的注意力吸引到自己的手部之後，接着擡手指了指不远处的医疗箱，继续说道。「查理，经过一晚……得得得观察，我已经确定没有内出血的症状了，所以，不用担心我在昏迷或昏睡中死去了，我……需要止疼药！」「这……
看着就连指着医疗箱的手指都在哆嗉的理察，查理眯着眼睛思索片刻，接着总算点了点头。「你是对的，理察，而且我也确实不忍心看你继续难过下去。」
「不过无论如何，尽可能保持清醒，我的实验材料，毕竟如果你真的会变成丧屍的话，我还希望你能把变成丧屍前的最後的感觉说给我听，我们好进行记录并展开研究和调查呢！」
话音落下，查理大步来到医疗箱前，弯腰拿起止疼药。
顺便看一眼医疗箱，加上手里的止疼药，他们一共还有五支利多卡因，足够理察开开心心的笑上一天半了。不过就算利卡多因没了，医疗箱里还准备着几支吗啡，那玩意还能让理察多笑几天。
见状，查理也并不打算太珍惜止疼药了，於是他拿着装有利多卡因的一次性紧急注射器，便回到了理察身旁。「忍着点疼，夥计，咱们用的止疼药都是比常规剂量更小一点的绝对安全剂量，所以生效时间会更慢一些。」话音落下，查理擡手揉了揉理察的後背，打算找个好位置轻柔地把止疼药注射进去。
按理说，做完昨天的紧急缝合手术之後，理察就不该注射利卡多因了。
但查理觉得，返回舱如今的环境太恶劣了，真就这麽让理察继续忍耐疼痛的话，那虽然有助於使理察保持清醒，可也同样是对理察心理和生理上的巨大折磨。
而查理，他和理察可是空间站上唯二的美利坚人，他可舍不得理察遭那麽多罪。
可就在查理打算下针的时候……
「滋滋……滋滋滋……这里是加文，我们已出发，收到请回答！」
「什麽？！」
噗嗤！
「啊啊啊啊啊！」
当无线电的声音响起的一刹那，查理的右手狠狠一抖，接着便噗嗤一声，重重地紮进了理察的肌肉里。好在这不是普通的针，而是专业的止疼药注射针，所以这一针就算理察再瘦，也不会有从背後紮进内脏或者紮到骨头上的可能！当然，这同样很疼就是了……
就在理察惨叫同时，就在返回舱里的其他人被惨叫声吓得一个接一个苏醒的功夫里。
查理赶忙来到无线电前，抓过通话器回应道。
「加文，我是查理，我们状况不错，唯一受伤的理察也还活着！」
「那太棒了，夥计们，我们已经离开了利文斯顿湖区，如今正在沿海岸线向纽奥良前进，相信我们很快就能找到你们，你们可以尽情期待了，我的朋友们！」
加文大声回应了查理的话，接着放下通话器，皱起眉头看向直升机下方的地面。
而他身旁，和他乘坐同一架直升机的尤金，则一手抓着固定物，一手将狙击枪拄在地上对加文说道。「老大，情况不太妙啊，休斯顿附近的海岸线看起来太安静了！」
「是啊，的确太安静了，这可不是什麽好迹象！」
说到这里，加文擡手拿过望远镜，探头朝机舱外面看去。
在他眼中，休斯顿东偏南方向的一座小镇里，此刻居然看不到半点丧屍的影子！
没错，一头丧屍都看不见，这样的情况简直不可思议！
除非这座小镇被什麽人专门清扫过，不然，怎麽可能找不到哪怕半头丧屍的踪迹？
想到这里，加文将视线落在这座小镇的建筑物里。
而他正在观察的同时，对讲机里紧跟着传来了查理愉快的声音。
「那太好了，加文，休斯顿到纽奥良的路就是这麽简单，只要你们沿着海岸线向东一直飞，就能飞到纽奥良，毕竟纽奥良就在密西西比河的入海口上！」
「让我猜猜，老天呐，我现在兴奋的不得了，我要猜猜你们到哪儿了？」
「是维尼市，还是亚瑟港，甚至乾脆已经到莱克查尔斯了？」
说到这里，查理默默等待起来。
加文则在听到这些话之後，默默回忆起自己曾经看过的地图来。
至於为什麽不掏出地图看看？
别闹了，他们穿着防辐射服呢！
所以在今早彻底出发之前，加文重点看了很多遍附近的地图，将休斯顿到纽奥良的道路记得差不多了。於是很快，他就根据脑海中的地图，开口对查理回应道。
「查理，我们是从利文斯顿湖直接朝东南方飞的，并没有经过休斯顿市，所以我们是穿过了博蒙特市，直接略过亚瑟港冲到海岸线附近的。」「至於我们下方的这座小镇，这里应该叫卡梅伦，是建立在卡尔克苏湖入海口附近的旅游小镇。」「不过无论如何，我们最多只需要两个小时，就能抵达纽奥良，说不定在午饭之前，我们就能找到你们！」说到这里时，加文的语气微微一重。
他看着下方建筑物的视线也变得更深邃起来。
只见他放下通话器，低声对尤金说道。
「尤金，朝十一点方向的宾馆三楼开一枪，我好像看见那个窗口……有点古怪！」
「是麽？」
听到加文的吩咐，尤金马上趴在飞机上，将枪身探出机舱，对准加文所说的位置给了一枪。直升机如今距离地面只有一点二公里左右，这个距离，尤金打大型固定靶还是比较轻松的，哪怕他自身正在运动当中。就算打不中窗户，尤金也有自信让子弹落在窗边的墙壁上。
事实也果然如此，伴着枪响，几秒钟後，下方宾馆的玻璃登时碎裂。
而加文则拿起望远镜，死死盯着宾馆三楼看个不停!！
当玻璃破碎，加文眼中也没有朝阳的反光影响之後，他立马看见，那扇窗户哪怕没有拉窗帘，看上去却也昏暗一片!！而就在这种昏暗持续三四秒钟之後，一个人影猛地从昏暗的窗户扑了出来，顿时从三楼砸落在地。可他落地同时，他的身体和三楼的窗户之间，居然还牵连着一种看上去好似蛛网和黏菌一般的黄色螯生物！「狗屎！」
这一刻，将一切都看在眼底的加文开口骂了一声。
与此同时，他挂在隔离服腰间的对讲机里，则响起了爱德华的声音。
「老大，如果我没听错的话，你们的飞机上有人开枪了，是尤金犯了精神病，还是你发现了什麽？」「是啊老大，我也隐约听见了，我们下面有什麽东西麽？」
老冯紧跟着爱德华问了一句。
面对两人的问题，加文一边拍了拍尤金的肩膀，让他继续用狙击枪的瞄准镜，观察一个接一个丧屍从几乎被黏菌类赘生物填满的窗户里冲出来，一边拿起对讲机说道。
「看我们十点钟方向的宾馆，抓紧时间，再不看我们就要飞过去了！」
「收到！」
「好的！」
对讲机里纷纷传来回应，加文则在夥计们回应同时，思索着叹了口气。
与此同时，他一旁的地上。
支着狙击枪瞄个不停的尤金，则攥着拳头砸了砸地面，说道。
「老大，那间宾馆……几乎被他妈的真菌占满了，那玩意究竟是真菌还是鼻涕怪，他妈的……可真够恶心的！」一边说，尤金一边把视线转移到落在地上的丧屍身上。
於是，他很快便清晰地发现，那些身体表面看上去早已过度腐烂，好似稍微一动就会散架的丧屍们，居然没有一个在从三楼砸落後，失去正常奔跑的姿态！也就是说，他们中居然没有任何一个丧屍，因为从三楼摔落而摔断手脚，尽管手脚的断裂虽然不影响丧屍的行动，但肢体的缺损同样会让丧屍的奔跑姿态发生转变！
也就是说，这批和满屋子黏菌一起躲在屋子里面的丧屍，不止没有因过度湿润的环境而导致腐烂脆弱，反而好像比他们当正常人的时候还要更结实了！毕竟那可是三楼的高度，还是宾馆的三楼，考虑到宾馆普遍更高一些的一楼格局，这个三楼窗户离地面的距离，恐怕都要超过七米了！这样的高度，就算普通人像下饺子一样毫无保护和缓冲的砸落在地，都没太多人能立马爬起来继续冲刺的，而丧屍们却无一例外！而最可怕的则是，自从这些丧屍落地之後，整个小镇都产生了连锁反应，一个又一个屋子里的丧屍全都从窗户跳了出来，而他们身上也全都挂着那些恶心至极的黏菌！
加文也清楚地看到了这一点，所以，只见他咽着唾沫拿起对讲机，轻声说道。
「都看见了麽，该死的，我们该查看一下这附近的辐射值了！」
「如果这个小镇的丧屍情况并不是因核辐射而产生的话，那……我猜那些好像鼻子发炎时流出的淡绿色的鼻涕一样的黏菌，或许就是近海环境特有的产物「当然，这和空气湿度应该没有关系，毕竟我们就住在湖水和附近的河流水系边上，我们附近的空气也不算乾燥。」「但我们周围可看不到半点和眼下这种丧屍类似的情况！」
「他们和我们曾经要面对的驻留者与伏击者截然不同，虽然他们同样躲在房子里，躲在各种建筑物里，但他们并不像是隐藏起来等待伏击，反而更像是在巢穴里面尽情的休息！」
「没错，巢穴！我觉得这个形容非常准确，你们觉得呢？」
加文对夥计们问了个冷笑话，接着忍不住舔了舔自己的嘴唇。
一边舔，他一边通过望远镜里的丧屍的姿态，推断下方小镇这批丧屍的活力，居然比自己最近遇到的丧屍都要更好！倒不是他们更快了，也不是他们能飞檐走壁了。
只是，这批刚从巢穴里冲出，身上还挂着恶心粘液的丧屍，他们的动作就像上满了润滑油的机器一样，看上去格外流畅！没错，流畅这个词，反而更适合形容下面的这批丧屍。