路振飞并不知道身後发生了一场隐蔽的职场霸淩。
他出了书房，回去房间提了一壶酒，便兴冲冲地往吴孔嘉的典史宅而去。
虽是寒冬深夜，他心头却是一片火热。
终於有了破局之法！而且是其他县不能照抄的破局之法！
这下真的可以做出一番大功业来了。
大明各官，不止知县佐贰，就连六房司吏、快手，全都是住在县衙内的，这是为了避免胥吏胡乱散居，祸害百姓。
此时已是戌时出头，整个衙门静悄悄的，只有寒风吹过枯树的哨音。
路振飞一路往南，过了漆黑一片的县丞宅，目光尽头，典史宅果然还亮着灯。
那昏黄的灯火在寒夜里显得格外显眼。
路振飞嘿然一笑。
——
他就知道，新政中人，哪有这麽早睡的道理。
他快步上前，叩响门扉。
「元会兄！元会兄，是我！」
屋内传来一阵窸窸窣窣的动静，片刻後，房门「吱呀」一声开了。
吴孔嘉披着一件厚实的棉衣，手里还捏着一支笔，显然是刚从案牍中擡头。
路振飞不待他说话，当头便是一句：「元会亦未寝也？」
吴孔嘉愣了一下，旋即听懂了这个恶劣的玩笑，没好气地翻了个白眼。
「你又不是被贬之人，哪来的资格说这话？」
他侧过身子，让开门口位置。
「深夜风大，速速进来罢，我可不想与你在中庭步月。」
路振飞哈哈一笑，也不客气，径直钻入房中。
屋内烧着炭盆，暖意扑面而来，瞬间驱散了身上的寒气。
两人早已熟稔，路振飞自顾自地将火炉架起，把带来的酒壶搁上去温着。
吴孔嘉则转身从柜子里翻出一碟花生，又拿来两个粗瓷酒杯，放在炉边烘烤加温。
两人这般趁夜小酌，已有数次，默契十足。
待酒香溢出，两人对饮一杯，身子彻底暖和过来，路振飞这才放下酒杯，眼中精光闪动。
「元会兄，这几日我欲与你相谈乐亭新政。」
「但你怕影响我的思路，总是不愿深谈。」
「如今，我章程已出，这下总可以好好聊聊了吧？」
吴孔嘉闻言，放下了手中的筷子，坐直了身子，伸手虚引。
「愿闻贤弟高见。」
路振飞深吸一口气，借着酒劲，将这几日呕心沥血筹划的方略和盘托出。
从各个要做的事项，到可能的成绩，再到最後如何统合各项杂税。
他说得极快，似乎要把胸中的块垒尽数吐出。
说到最後，他猛地一拍桌案，声音不自觉地拔高：「元会兄，以我之见，王欲覆舟，我辈既食君禄，便不能袖手旁观！」
「要做超胜之事，赋税便不能永为定额，必须因时而变，因势利导。」
「我欲以乐亭此地为基，改革条理，裁并各税，作那一条鞭法尚且不敢作之事！」
「这之中，无论何等风浪，何等险阻，我也无所畏惧！」
「你以为如何？」
这番话掷地有声，震得屋内烛火都晃了一晃。
路振飞目光灼灼地盯着吴孔嘉，期待着这位新政前辈的反应。
然而，吴孔嘉只是静静地听着。
并没有路振飞预想中的拍案叫绝，甚至连一丝激动的神色都没有。
这位曾经的经世五子，如今的乐亭典史，只是微微皱着眉头，似乎在思考着什麽极难解的问题。
路振飞的热情不由得冷却了几分。
「元会兄？」
吴孔嘉回过神来，看了看眼前这位意气风发的知县，轻轻叹了口气。
「贤弟的想法，不能说错。」
「只是————」
他欲言又止，只觉得空口白牙，实在难以解释清楚。
「你且稍待。」
吴孔嘉起身走到身後堆满文书的桌案前，翻找了片刻，抽出了几张写满字的纸。
他拿着这几张纸走回来，递给路振飞。
「你先看看这几个东西吧。」
「等你看完，我们再来聊。」
「呐，先看这张。」
路振飞心中疑惑，伸手接过。
借着烛火，只见纸头上写着一行墨字：
【乐亭县田额分布比例—草稿】
路振飞目光下移。
>2000亩，3户，户数占比0.02%，土地规模约20000亩，土地占比2.59%。
1000亩~2000亩，32户————
（附图，参考明朝南北方兼并差异，民国数据，乐亭官僚人群规模，综合瞎编，非真实数据。）
只是一眼，路振飞的瞳孔便是微微一缩。
历来文人谈兼并，无非是「富者连田阡陌，贫者无立锥之地」这种虚词。
谁曾见过这般赤裸裸、冷冰冰，却又精确到令人发指的数据？
每一个数字背後，仿佛都站着活生生的人。
「所以，本县大约六成的土地，在小民的手中————」路振飞喃喃道。
吴孔嘉却摇了摇头，给自己倒了一杯酒，平静道：「不止，若是徭役之策不改，100到500亩这个阶层，也只能算作小民。」
「他们如今若是被签派为粮长，动辄就要被摊派税粮徵收起运、马草召买、
军马运送等事，未必比下面人好太多。」
是的，明面上的均摇银，又哪里只是全部的价格。
均徭之事，始终就是不断将劳役摊银，又不断新增劳役的过程。
路振飞猛地擡头，心中飞快默算。
「那这就是八成土地之数了————」
但他立刻敏锐地察觉到了问题。
「等等！这数据不对！」
路振飞指着纸上的总数，皱眉道：「乐亭人口估测十万五千，户数应在两万左右，为何你这里只有一万四千户？
」
「还有这田亩总数，只有七十七万亩，也和你之前告诉我的九十万亩对不上！」
「元会兄，你这数据哪里来的？鱼鳞册还是白册？统计出来的数据绝不该是这个样子！」
这一刻，路振飞展现出了他作为实干派知县的功底。
所谓白册，是与黄册相对，地方上自己用於徵税的实收帐册。在黄册机制日渐败坏的如今，这份白册才是地方上真正的收税帐本。
在高压统治下的南直隶，这份白册甚至已被官方化，正规化，变成了真正徵收赋税的凭据了。
但北方地区，基本还是通行白册。
至於鱼鳞册，则是登记土地归属的帐本，上面有诸多土地块状，大小，边界等信息。
吴孔嘉哈哈一笑，充满自得。
「我如何可能去用鱼鳞册与白册？」
「前者还未经过你的清丈，存在有许多飞洒、诡寄，必定错漏繁多。」
「至於後者————那陈户房把持多年，你不让他尝尝破家的滋味，他又岂会轻易将真帐本交出来？」
吴孔嘉伸出手，指了指那张纸。
「自十月黄山案，我被贬到此处，都快两个月了。」
「这些数，都是我一个个下乡，找粮长、找童生、找老农，一家一家问出来的。」
「乐亭编户二十七里，到现在我都只跑完了二十一个。」
「口口相问之下，这种错漏终究难以避免。」
「这个表格，我还等着你认真清丈以後，帮我重填一下呢。」
路振飞愣住了。
他看着面前这个神色平静的同僚，突然觉得手中的这几张纸重逾千钧。
两个月，二十一个里，平均三天一个里啊。
这哪里是来做官，这分明是来当苦力了！
「用两个月来查调————我就知道你不可能是只来当个典史的！」
路振飞不再客气，直接伸手索要：「速速将剩下的交出来！」
吴孔嘉将第二张纸递了过去。
【乐亭百姓生活水平测算—草稿】
开头是若干基础设定。
亩产、人口规模、粮食价格、收获比例——.这些与路振飞之前算的相差无几。
再往下则是他方才与幕僚相商，没用到的设定。
每人每月口粮最低标准：0.3石（大明赈灾标准，养济院孤寡标准）。
户均人口：按每户五口人来计。
进而可得，每户每年需要粮食18石，折银则为10.8两/年。
旁边还有一行小字批注：此为乐亭百姓斩杀线。
路振飞忍不住擡起头，指着那三个字：「这————怎麽能叫斩杀线？这是不是————有些太————」
太赤裸裸了。
太冷酷了。
仿佛那不是人命，而是待宰的牲畜。
吴孔嘉耸了耸肩，无奈道：「其余指标的命名，陛下只给了个方向，唯有这个指标，陛下特意交代，一定要用这个词。」
路振飞沉默了。
这确实是那位陛下的风格，刻薄，冷酷。
而且很明显，这股刻薄针对的不是升斗小民，而是造成这残酷情况的世道。
他继续往下看。
亩数90万，总人口10万五千。
则可得，户均43亩。
以前面亩产、粮价、投入比计算，则每户纯收益折银13.49两。
路振飞的目光急速下移，最终定格在最关键的两行数据上。
名义税率下，每年剩余收入：1.5两。
实际税率下，每年剩余收入：0.31两！
屋内陷入了死一般的寂静。
只有炭火偶尔爆出一声轻响。
路振飞当过知县，他太清楚这几个数字意味着什麽了。
"0.3两————」
路振飞的声音有些乾涩。
「别说0.3两，纵使剩下1.5两，又哪里够活？」
「若以户均耕地43亩算，每年的种子费就需1两有余。」
「这还没算农具损耗，没算有个头疼脑热————」
「更不要说，若是轮到灾年荒年，直接就要倒扣！」
路振飞抓起第一张纸，彼此对照，脸色更加难看。
「而且，元会兄这张表，对应的应该是20~50亩，这批占人口数42%、占土地份额19.41%的群体。」
「若是往下————那些户均不足43亩的百姓————」
路振飞说不下去了。
那些人，恐怕就处在「斩杀线」之下。
吴孔嘉点了点头，神色依然平静。
「这只是纸上谈兵，终究只能作为参考。」
「百姓或织布、或做手工铁匠、或出任短工，终究会有些额外收入。」
「而所谓的每月0.3石————」
吴孔嘉摇了摇头，「我这两个月所见，真能用这个标准生活的也真不太多。」
「再则，耕地较少的百姓，都会佃种大户的田地，倒也不一定就被斩杀了。」
「但佃种的收入，终究比自耕要少许多，因此他们也需要付出更多的精力。」
他又递过最後一张纸。
「这便是我算的5到20亩这个人群的斩杀线情况。」
「若以户均10亩算，他们基本上要再额外佃租52亩，拼了命地干，才堪堪能够维持那条线。」
说到这里，吴孔嘉终於端起酒杯，一饮而尽，温热的酒液滚入喉咙，让他苍白的脸上多了一丝血色。
「是故，方才贤弟所说的统并各税、一条鞭法。」
「我并非不认同这些事，只是————角度不一样。」
吴孔嘉看着路振飞，目光深邃。
「做了这番查调以後，我的新政看法，便不在税率，不在均徭，而只在这个剩余收入上。」
「只要贤弟在明年，能让百姓手中剩余的钱银，从如今的0.3两，变为10
两。」
「那麽贤弟，在这乐亭，还有什麽事情是做不成的呢？」
路振飞怔住了。
从0.3两，到10两。
这简直是天方夜谭。
但他看着吴孔嘉那笃定的眼神，还是问道：「要到10两————那是何等税率？何等亩产？」
吴孔嘉微微一笑，竖起一根手指：「一石亩产。」
又竖起第二根：「一成税率。」
最後摊开手掌：「十两收入！」
——此乃谎言。
一石亩产，一成税率，最多只能剩9.43两。
吴孔嘉终究还是改不了大明文人爱凑整数的臭毛病啊。
路振飞再次陷入了长久的沉默。
他在心中疯狂地计算着。
亩产一石？现在亩产是0.6石，那必须是全部改为两年三熟？甚至要把许多旱麦地都改成水浇地才行。
税率一成？这个倒是好办————把胥吏们全砍了就能降下来一大截了。
如果真的能做到10两的剩余收入————这又会是何等的伟业！
相比之下，自己刚才那些关於税制改革的豪言壮语，在「生存」二字面前，显得是那样的空洞无力。
许久之後，路振飞长叹一声。
「元会兄————难怪你怕影响我的思路。」
「此论一出，税率确实已非关键。」
「正如你所言，这剩余收入才是命门。
他顿了顿，看着桌上那几张薄薄的纸，眼中闪过一丝复杂的情绪。
有震撼，有佩服，也有一丝文人相轻却又不得不服的嫉妒。
「你这雄文如果呈上，恐怕比之前那篇《人地之争》还要轰动朝野。」
吴孔嘉摇了摇头，给路振飞倒了杯酒。
「这事不仅仅是我在做。」
「据我所知，有好几个人都领了陛下这个任务，只是不知落在了何县调研。
「」
「而且，这一切只是草案。」
「一旦整个框架定下，新政秘书处的所有秘书都要按此章程，轮替到地方进行调研。」
「不履实地，不碰泥土，这种文章是写不出来的。」
路振飞默默地点头。
但他还是忍不住用余光去瞟隔壁桌案上那一摞厚厚的手稿。
「这样啊————不错————真不错————」
「却不知————」
他直觉吴孔嘉仍有未尽之言，这厚厚一摞手稿中，绝对不会只有这麽少的信息。
但吴孔嘉看懂了他的暗示，却不理会，直接开口截断：「天色已晚，明日还要点卯，要不我们改日再聊？」
「.
」
路振飞的请求刚出口一半，就被硬生生堵了回去。
他无奈地尴尬一笑，只能起身告别。
走到门口，寒风再次扑面而来，让他浑身一激灵。
路振飞突然停下脚步，回身问道：「元会兄，这篇雄文，名字是什麽？」
路振飞以为他会听到一个充满新政风格的名字。
比如《论大明百姓斩杀线的测算》这样耸人听闻的。
又比如《针对乐亭县各阶层人群的剩余收入分析》这样冗长的。
然而，吴孔嘉站在灯影里，神色平淡地说出了一个完全出乎他意料的答案。
「陛下已经定了，这个系列的公文，名字全都用一样的格式。」
「而乐亭县这篇，就叫」
「《乐亭调查》。」
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