红旗轿车的引擎盖还热着，胡同里的风卷着几片枯叶，打在车标那面红旗上。
皮尔·卡丹进了院子。
这老头没带多少人，就一个翻译，还有一个提着公文包的法国助理。
那助理眼神在院里扫了一圈，眉头紧紧锁起。
他快步走到那张老石桌前，从包里掏出一块雪白的餐布，想往桌上铺。
那石桌是前清留下的物件，桌面坑坑洼洼，渗着几十年的油渍和茶垢，看着确实不显干净。
“慢着。”
娄晓娥开口了。
她没起身，只是抬手压了压。
翻译愣了一下，推了推金丝眼镜，语气带着点傲慢：“娄女士，卡丹先生的衣服很贵重，这桌子……”
“这桌子比他的衣服岁数大。”
娄晓娥笑了笑，手指在石桌边缘轻轻叩了两下：“卡丹先生既然是来聊中国的设计，不如就坐这儿。这上面每一道痕迹，都是北京城的日子。盖上了，就看不见真东西了。”
翻译还要争辩，皮尔·卡丹却摆了摆手。
老头看着那张斑驳的石桌，眼里反而冒出点光。
他说了句法语。
翻译脸色一僵，不情不愿地把餐布收了回去：“先生说，客随主便。”
几人落座。
石凳凉，人心热。
傻柱这会儿从厨房钻了出来。
他没换那身埋汰的围裙，手里提着把豁了口的大瓷茶壶，胳膊底下夹着一摞粗瓷大碗。
“来来来，让让！”
傻柱大嗓门一亮，把茶碗往桌上一排，动作那是相当粗犷。
“这……这是什么待客之道？”翻译脸都绿了，“就没有咖啡吗？或者红茶？”
“咖啡？那玩意儿刷锅水似的，哪有这个带劲。”
傻柱嘿嘿一笑，手腕一抖，滚烫的水柱冲进碗里。
褐色的茶汤翻滚，泛起一股子浓烈的焦香，还有不少茶叶梗子在上面飘着。
这是“高碎”。
旧时候北京老百姓喝不起好茶，茶庄把筛剩下的茶叶末、茶梗攒一块儿卖，叫高碎。
虽是下脚料，但透着股子烟火气，味儿最足。
“洋鬼子喝得惯这味儿吗？”傻柱嘟囔了一句，也没管翻译那嫌弃的眼神，直接把一碗推到皮尔·卡丹面前，“尝尝，这叫北京的可乐。”
翻译刚想阻拦，说这不卫生。
皮尔·卡丹已经端起了碗。
他学着罗晓军的样子，吹了吹漂在上面的茶叶梗，抿了一口。
苦。
涩。
但紧接着，一股回甘从舌根泛上来，热气直冲脑门。
老头闭了闭眼，再睁开时，竖起了大拇指。
“Real flavor。”（真实的味道）
简单的两个词，让院里的气氛缓和了不少。
罗晓军从兜里掏出烟盒，示意了一下。
卡丹摆手拒绝，但并不反感。
“好了。”
茶喝了，场面话也过了。
皮尔·卡丹身子前倾，那双深陷的眼窝里，透着商人的精明。
他示意助理拿出一份文件。
“娄女士，罗先生。我欣赏你们在巴黎的表现。那件‘凤凰于飞’，非常惊艳。”
翻译在旁边逐字逐句地翻着，语气恢复了公事公办的冷硬。
“所以，卡丹先生决定，全面收购‘晓娥·源’这个品牌。”
翻译把文件推到娄晓娥面前，手指点了点上面的数字。
“只要签了字，红星厂所有的债务由我们承担。你们会成为皮尔·卡丹集团中国区的特别顾问。当然，那三百六十份手稿，也将归入集团的博物馆，得到最妥善的保存。”
院子里一下子没声了。
风停了。
刚才那点融洽的茶香，一下子被这硬邦邦的条款冲散了。
赵四海在旁边听得直瞪眼，手里的茶碗捏得死紧：“啥玩意儿？收购？那以后这衣服姓中还是姓洋？”
娄晓娥没看那份文件。
她端起茶碗，轻轻撇着上面的浮沫。
罗晓军乐了。
他把烟叼在嘴里，没点火，斜眼看着那个翻译：“顾问？说白了就是买断呗。拿钱买我们的手艺，买我们的根，然后贴上你们的牌子卖回给我们？”
翻译皱眉：“罗先生，这可是皮尔·卡丹！多少人求着要挂这个牌子。这是帮你们走向国际最快的路。”
“路确实快。”
娄晓娥放下茶碗，碗底磕在石桌上，发出“当”的一声脆响。
她抬起头，目光直视皮尔·卡丹。
“但那是你们的路，不是我们的。”
娄晓娥把那份厚厚的文件原封不动地推了回去。
“卡丹先生，您可能误会了。”
她语气平缓，每一个字却都掷地有声。
“我们不缺钱，也不缺名。巴黎那一战，红星厂已经拿到了入场券。”
“我们要的不是被收购，是合作。”
“合资建厂可以。品牌联名可以。”
娄晓娥竖起两根手指：“第一，品牌必须保留‘红星’或者‘晓娥’的独立标识。第二，所有设计，我们要有一票否决权。”
翻译听完，脸上露出了看疯子的表情。
他转头跟卡丹叽里呱啦说了一通。
卡丹的眉头皱了起来。
老头手指敲打着石桌，节奏很快，显出他内心的不平静。
“年轻人。”
卡丹终于开口了，这次没用翻译，而是用蹩脚的中文，一个词一个词地往外蹦。
“你们，有技术。但，没有，渠道。”
他指了指院子外面。
“布料，拉链，扣子。供应链，全在，我手里。”
这话一出，罗晓军的眼睛眯了起来。
这是赤裸裸的威胁。
现在的国内轻工业基础薄弱，高端面料和辅料确实被卡着脖子。
如果皮尔·卡丹在供应链上做文章，红星厂就算有通天的设计，做不出衣服也是白搭。
“这就是您谈生意的方式？”罗晓军冷笑。
“这是现实。”卡丹摊开手，“这桌子很美，但如果不铺上干净的布，客人不敢吃饭。”
没人接话茬。
傻柱在旁边听不懂那些商业术语，但也觉出味儿来了。
这洋老头是在说，离了他，红星厂就得断粮。
“嘿！我这暴脾气！”傻柱撸起袖子就要往前冲，被秦淮茹一把拉住。
娄晓娥按住了罗晓军想去摸烟灰缸的手。
她看着卡丹，突然笑了。
那笑容里没有恐惧，只有早已预料到的坦然。
“现实确实很残酷。”
娄晓娥站起身，走到那棵老枣树下，从挂在树杈上的竹篮里，拿出一样东西。
那是一卷布。
不是丝绸，不是云锦。
是一卷普普通通、带着细密纹理的蓝白土布。
她把布卷往石桌上一扔。
“卡丹先生，您是不是忘了，中国除了丝绸，还有一样东西，养活了几亿人。”
布卷滚开，露出了里面扎实的经纬线。
那是江南土织布，也就是俗称的“老粗布”。
透气，吸汗，越洗越软，越旧越有味道。
“如果您封锁高端面料，那我们就用这个。”
娄晓娥手指抚过粗糙的布面。
“我要让全世界看看，最顶级的时尚，不一定非得是丝绒和蕾丝。从泥土里长出来的棉花，照样能登大雅之堂。”
“这叫‘返璞归真’。”
娄晓娥盯着卡丹的眼睛：“这四个字，您的字典里有吗？”
皮尔·卡丹愣住了。
他伸手摸了摸那卷土布。
粗砺的触感传来，和他身上那些昂贵的羊绒完全不同。
但他是个设计师。
顶级的。
这一刻，他脑海里闪过了无数种这种面料在T台上的可能性。
原本准备好的施压筹码，在这个女人面前，竟然变成了她的武器。
老头沉默了许久。
忽然，他端起面前那碗已经凉了的“高碎”，仰头一饮而尽。
茶梗子被他嚼得咯吱作响。
“51%。”
卡丹放下碗，嘴里说出一个数字。
翻译大惊失色：“先生？！”
“我只要49%的股份。”卡丹看着娄晓娥，眼神里多了几分敬重，那是对对手的认可，“但有一个条件。”
“您说。”
“三个月后的春季发布会。”卡丹指着那卷土布，“你们必须用这种……这种土布，做出一整个系列。如果销量不行，那就按我的规矩来，品牌归我，你们走人。”
这是一个赌局。
要把这种乡下人穿的“老粗布”卖给那些喝红酒的洋人，难度不亚于登天。
罗晓军看向娄晓娥。
娄晓娥没有丝毫犹豫。
她伸出手，掌心向上。
“成交。”
两只手在斑驳的石桌上方握在了一起。
一只苍老有力，一只柔软且韧劲十足。
翻译在旁边看着这一幕，只觉得脑子不够用了。
他怎么也没想到，一场本该是碾压式的收购谈判，最后竟然是在一碗茶叶末子和一卷粗布里，变成了平等的对赌。
送走皮尔·卡丹后，院子里重新安静下来。
傻柱一屁股坐在石凳上，擦了把头上的汗：“我的乖乖，刚才那架势，比我以前给大领导做饭还紧张。我说晓娥，那破布真能行？”
赵四海也凑过来，一脸愁容：“是啊，这老粗布缩水率大，容易掉色，做成时装……悬啊。”
娄晓娥看着桌上那卷蓝白布，若有所思。
“悬才好玩。”
她转头看向罗晓军：“晓军，得麻烦你去趟江南了。这种机织的不行，既然要玩，咱们就玩把大的。我要找那种还要用木梭子织的手工老布。”
罗晓军把烟点上，猛嘬了一口。
“行。”
他吐出烟圈，目光看向远处的天空。
“不过在去江南之前，咱们还得去个地方。”
“哪儿？”
“工商局。”罗晓军咧嘴一笑，“趁着那老头还没反悔，先把‘红星·卡丹’的合资执照给领了。这可是尚方宝剑，以后谁再想动咱们厂子，得先问问法国人答不答应。”
这一招，叫借力打力。
风更大了。
卷起地上的落叶，打着旋儿飞出了院墙。
北京城的冬天要来了。
但这四合院里的好戏，还得接着唱。