第二日，陈砚等人未曾出册库。
第三日依旧未出。
到了第四日，整个文选司已沸腾了。
若是饿几日倒也罢了，陈砚一行人可是不吃不喝，竟连茅房都不去，这还是人吗？
有官员怀疑他们已晕死在册库内，特意去敲门，开门的陈大人不仅精神奕奕，还能用身子挡着门口不让他们文选司的人进去。
这可是奇了。
不吃不喝不上茅房查阅书册，竟还能精神奕奕？
且连着好几次都是陈大人开门，不见那四名跟着进去的监生，就有人怀疑是监生在里面出了什么事，陈大人还未想到解决之法，所以拖延着迟迟不肯出来。
这册库里全是官员的记载，出事的也只能是书册。
此怀疑一经提出，就让文选司众人如热锅上的蚂蚁。
册库乃是吏部重地，陈砚等人进入已是不合规，若再损坏里面的紧要册籍，莫说陈砚，就是他们这些文选司的官员也得跟着受罚。
文选司的人一趟趟去敲册库的门，起先陈大人还开门应付一番，到了后面竟连门都不开了。
这岂不是就坐实了此事？
文选司的官员一商量，就决定请示老天官。
毕竟那陈砚是老天官特批让进的，如何处置还得老天官拿主意。
文选司郎中就战战兢兢求见了吏部尚书陶严敬。
“他们要选到合心意的人，必要多些时日。”
“部堂大人，他们已待了五天，不吃不喝也该到身体极限了，再者他们不出来上茅房，怕不是拉在册库里了……”
文选司郎中蔡德本十分焦急。
陶严敬撩起眼皮看他：“他们若忍不住了，自己就出来了，若他们在册库弄出什么事来，本官自不会善罢甘休，你这般着急作甚？”
蔡德本被老头这么一盯着，原本要劝的话就不敢说出口了，只能含糊着告辞。
待门关上，陶严敬不满地磨了磨牙：“真够能熬的。”
不过已经五天了，必然是要撑不住了。
陶严敬估摸着也就这一两天，陈砚就要领着他那几个学生爬出来了。
毕竟他陈砚能熬得住，那些没吃过苦的监生能熬得住吗？
可这回陶严敬失算了，转眼就到了第八日，陈砚那群人竟还待在里面。
文选司的人吓得每天要敲两次门，必要看到陈砚开门才肯罢休。
于是他们眼睁睁看着陈大人一点点瘦下来，精神却是越发好了。
文选司的人只觉见了鬼，白日里总要留人在外守着，一直等晚上才离开。
如此就到了第十天，陶严敬找来文选司郎中蔡德本一问，得知陈砚还没丝毫要离开的迹象，就道：“你去把陈砚带到本官这儿来。”
蔡德本很为难：“他这些天一步也不肯踏出，下官怕是没法将他请来。”
陶严敬道：“你就告诉他，被他送去顺天府那六人全死在诏狱了。”
蔡德本心道，陈砚赖在册库了，能因这么几个人就出来？
哪知他将此事与陈砚一说，就听陈砚问道：“何时死的？”
“啊这……下官也不知……”
诏狱里的事儿，他一个郎中如何能知。
陈砚沉吟着道：“劳烦蔡大人稍候，本官收拾收拾就去见天官大人。”
蔡德本心下震惊，等陈砚关上门才在心里猜测，这些人是不是与陈大人有关。
否则那陈砚怎的舍得出来？
约莫半个时辰后，陈砚领着另外四个脸色惨白，走路摇摇晃晃，都瘦了一大圈的监生出来。
蔡德本边走边用眼角余光打量陈砚一番，再看看其身后跟着的四个随时要晕过去的监生，心中不由对陈砚越发敬佩。
这位陈三元不止会读书会做官，连忍饥挨饿的功力也远非常人能比。
不过想着他们这么些天没吃没喝，必是没甚力气，蔡德本极贴心地一路都没多话，甚至在领着陈砚去见陶天官后，还特意将四人领到他们往常歇息的地方，又给四人安排了些吃的和茶水。
四人却只喝水，对那些吃食兴致缺缺。
蔡德本猜测他们饿得太久，已经把胃口都饿小了，也就不勉强，只让人一杯一杯地送茶过来。
与之相比，陶天官就没有一点人情味。
“说吧，这些天如何过的。”
陈砚十分诚实：“晚上吏部的人回家后，我们会轮番出去吃饭上茅房。”
“一天吃一顿？”
“既出去了，自是要带些馒头进去。”
“吃喝能带进去，上茅房又如何处置？”
“带个夜壶，每晚清洗干净。”
顿了下，陈砚补充道：“小户人家夜间都是如此。”
陶严敬瞥了眼他凹陷下去的脸，冷哼一声：“你们倒是挺能熬。”
“天官既只允进去一次，下官必要珍惜。”
陈砚经过上回与陶严敬打交道，差不多已摸到了这老头的脉，也就不需太过客气。
陶严敬道：“你们夜间出去，岂不已经离开了？”
陈砚理所当然道：“可惜天官大人的吏部无一人发觉，自是不会拦着下官再进去。”
陶严敬瞪了陈砚好一会儿，发觉无用后就哼一声，道：“你再在里面多待几日，王素昌怕是都要被抓了。”
“凭那六人，还动不了兵部左侍郎。”
陶严敬又是冷哼一声：“既如此，你出来作甚？”
好不容易去了册库，待了十天都舍不得出来，如今出来了还说此话，岂不是自欺欺人？
陈砚丝毫没有被拆穿的窘态，依旧神色如常：“下官是为这六人的死出来，却不是为了王素昌。下官在意的，是这六人是扛不住严刑逼供而死，还是被悄无声息害死。”
陶严敬眯了眯眼：“六天前被害死在诏狱，北镇抚司忙着抓动手之人。”
六天之前……
也就是他进入册库第四天，那些人就死在诏狱了。
“竟连北镇抚司都有他们的人。”
陈砚神情变了几分。
永安帝对北镇抚司的掌控极强，根本不容他人染指。
当初陆中在贸易岛上帮他上城墙杀敌寇，被永安帝忌惮，革职后便被软禁起来，还是借着军火走私案才被放出来。
诏狱更是严防死守，根本不会有外面的人能进去，杀死那六人的，唯有诏狱内的人。