玄金域主扶着銮驾碎裂的边框站起身来。
动作有些缓慢，却没有让人搀扶。
他走到銮驾后方的暗格处，伸手在夹层中摸索了片刻，取出一枚令牌。
令牌巴掌大小，通体漆黑。
表面刻着一柄断戟的图案。
边缘已经磨得有些圆润了，那是被长时间触摸和使用留下的痕迹。
他转身走回张远面前，双手将令牌递过去。
“玄金域的情报网，建立于三万年前。”玄金域主的声音沙哑而平静，“暗桩分布在赤荒域、冻土苔原、焚心沙漠边缘的几个港口城市。”
“身份各不相同。”
“有商贾，有矿场管事，有铁匠铺老板，有宗门外门执事。”
“其中有几个人在当地势力中已经做到了中层位置。位置不高，足够接触到有用的信息。”
他停了一下。
“有一条额外的信息。”他顿了顿，目光微沉，“本座也是不久前才确认的。那几处港口城市的暗桩，曾经在同一个月内传回过同一类消息。”
“有不明身份的人，在港口附近打探九黎祖域之门的方位。手法很谨慎。”
“他们没有直接问。他们是通过收购古战场周边的残破帝兵，来间接摸索的。当时没太在意。现在回想起来，那些人可能不是偶然出现的。”
张远接过令牌，翻看了一下，收入怀中。
玄金域主退后半步，双臂垂在身侧，站在銮驾残骸边。
“本座不知道你在找什么。”他抬起头，目光与张远对视了一瞬，“如果你要找的东西在赤荒域之外，令牌里的那些人比你自己去找快三倍。”
“本座用了几十万年的时间铺出来的东西，总归是有用的。”
张远微微颔首，没有再多言。
他转身御空而起，身形没入夜色中。
铁屠紧随其后。
玄无道紧随其后。三道身影在高空中划出三道轨迹，朝着战魁城的方向破空而去。
玄金域主站在原地，仰头看着那三道身影消失在夜空尽头，低头看了一眼自己的双手。他缓缓蹲下身，伸手摸了摸其中一条奄奄一息的蛟龙的脖子。
那头畜生轻微地颤抖了一下，将头往他手心里贴了贴。
他蹲在蛟龙旁边，坐了很久。
……
夜色退去。
天边泛起鱼肚白时，张远三人回到了战魁城。
清晨的薄雾笼罩着城池。城墙上的火把刚刚熄灭，守城士兵正在交接换岗。三人从高空中俯冲而下。
张远在前院的石桌旁站定，从怀中取出三样东西，依次排开在石桌的桌面上。
第一件是冰极宗的骨碑。
暗灰色的碑面在晨光中泛着幽冷的光泽。
第二件是玄金域主的情报令牌。
令牌呈暗金色，巴掌大小，表面刻着一个“玄”字。
第三件是霜骨盟的求救骨片。
边缘残留着焦痕，那行仓促刻下的字迹依然清晰：“霜骨盟遇袭。来者手持暗红重锏，疑为封印之兵。速告战魁城。”
张远的目光在三件东西之间缓缓移动，没有开口。
院门外传来急促的脚步声。战魁从城主府内快步走了出来，看到石桌上那三样东西，神色微微一凝。
“大人，玄金域主那边什么情况？”他拱手问道。
“双臂废了。”张远没有隐瞒，“被短戟的寂灭本源反噬，手臂经脉全部坏死，骨头也出现了侵蚀。”
“我已经用蚩尤气血把他体内的寂灭本源压制住了。手臂能保住，修为至少跌了三成。”
战魁的眉头皱了起来：“那短戟……”
“在我手里。”张远拍了拍腰间以布裹好的短戟，“已经收服了。它的兵灵是远古凶兽残魂，不是宿敌碎片。”
“目前没有反噬的迹象。它没有完全臣服，只是暂时蛰伏，在等机会。”
战魁沉默了几息，目光移到那枚求救骨片上：“大人，冻土苔原那边呢？霜骨盟的司徒烈还活着吗？”
“送信的人说还活着。”张远拿起那枚骨片，翻转了一下，“暗红重锏已经不在了。它踏平了霜骨盟的驻地，留了句话就走了。”
“留了什么话？”
“告诉持裂天战斧的人，我在北域等他。”
战魁的瞳孔猛地一缩：“北域？北域那么大。它说的北域是指……”
张远将骨碑翻到背面，指尖在“北域葬兵渊”五个古篆上方轻轻一点：“这里。”
院子里安静了数息。
战魁盯着那五个字看了很久，声音沉了下来：“葬兵渊……那地方，属下听说过的版本都不太好。”
“说来听听。”张远在石凳上坐下，给自己倒了杯凉茶。
战魁在他对面坐下，双手交握搁在膝上，神色郑重：“属下早年游历各域时，曾在北域边缘的一个小镇上，听一个老海民提起过葬兵渊。”
“他说那片海域的水是黑色的，黑得像墨汁一样，伸手不见五指。水中漂浮着大量兵器残骸。他有个同伴仗着水性好潜下去，想捞一块剑柄上来。潜下去不到三丈，人就浮上来了。”
“浮上来的时候已经没了气息，身上没有伤口，没有中毒的迹象，脸色平静得像睡着了一样。但他的眼睛是睁着的，瞳孔里映着一柄剑的影子。”
铁屠从石阶上站起身来，凑到桌边坐下，眉头微挑：“剑的影子？”
“一柄不存在的剑。”战魁的声音压低了几分，“那柄剑在他浮上水面之后就消失了。他是沉下去之后看到了那柄剑。他看到那柄剑之后，就死了。”
铁屠神色微凝，沉默了片刻：“那后来有人捞到过好东西吗？”
“有。”战魁缓缓点头，“但捞到好东西的人，没有一个是在活着的时候把它带上来的。”
铁屠的表情僵住了，喉结微微滚动了一下。
张远将那杯凉茶喝完，将茶杯放在桌面上，发出“咔”的一声轻响。
“兵主锻造封印之兵时丢弃的废料。”张远双目微垂，声音平静却带着笃定，“那些废料在葬兵渊海底堆积了无数岁月，受寂灭本源持续侵蚀，在漫长的时间里发生了某种变化。”
“那不是‘活着’，是寂灭本源与锻造材料融合后，形成的类似生命的东西。没有自我意识，有本能的生长和修复能力。”