前方的迷雾中，一艘巨大的、由三艘废弃货轮拼凑而成的海上堡垒缓缓浮现。甲板上站满了全副武装的守卫，探照灯的光柱在海面上来回扫射。
“口令。”
一个小艇靠了过来，上面的守卫端着重弩，箭头泛着蓝幽幽的光。
“落叶归根，枯木逢春。”佐井熟练地报出了从玄翁那里拷问出来的切口，同时不动声色地塞过去一袋金币，“我们要见‘送葬人’，有好货要出手。”
守卫掂了掂钱袋，贪婪地听着里面的脆响，紧绷的脸皮松弛下来。
“上去吧。别惹事，今天有大人物在场。”
小渔船靠上了那个海上堡垒。
刚一踏上甲板，那种压抑的气氛就扑面而来。这里聚集了各色人等：叛忍、黑手党、甚至还有几个穿着大名府服饰的贵族。每个人都戴着面具或遮着脸，眼神警惕地打量着四周。
大厅设在货轮的底仓，这里被改造成了一个巨大的拍卖场。四周的铁笼里关着各种奇珍异兽，甚至还有几个神情呆滞的人类——看护额，是某些小忍村失踪的忍者。
“那是……”佐井的目光停留在角落的一个展柜上。
那里放着一只手臂。苍白的皮肤，上面镶嵌着几颗红色的写轮眼。
“那是团藏的手臂复制品。”佐助的声音冷得像冰，“做工很粗糙，应该是用信的克隆体残肢拼凑的。”
“这里简直是地狱。”佐井的手指微微颤动，似乎在忍耐着把这里画成废墟的冲动。
“各位！欢迎来到‘亡者的乐园’！”
高台上，一个穿着燕尾服、戴着乌鸦面具的男人张开双臂。他的声音通过扩音器传遍全场，带着一种令人作呕的亢奋。
“今天，我们有一件压轴的宝贝。这可是从传说中的‘壳’组织遗迹里挖掘出来的，真正的神之遗物！”
随着他的手势，几个壮汉推着一个巨大的、盖着黑布的笼子走了上来。
佐助的直觉在这一刻疯狂报警。
那黑布下面，不是死物。
那是一股极其微弱，但极其危险的查克拉。和博人、川木身上的“楔”有着相同的频率。
“起拍价，五亿两！”
“五亿两？”
人群中爆发出一阵骚动。这个价格足以雇佣一个S级叛忍军团摧毁一个小国。但很快，贪婪压过了理智。
“五亿五千万！”一个满身金饰的胖子举牌。
“六亿！”角落里一个阴沉的声音跟进。
佐助没有理会这些疯狂的叫价，他的视线仿佛穿透了那层厚厚的黑布。轮回眼的瞳力虽然被眼罩遮挡，但那股令人不安的共鸣感却越来越强。
“佐井。”佐助嘴唇微动，“准备动手。那东西不能流出去。”
“明白。”佐井的手悄悄伸进袖子里，捏住了一支特制的画笔，“那个主持人背后有四个查克拉反应，很强，大概是上忍级别。而且这艘船的结构被改造过，到处都是起爆符。”
“六亿五千万！还有人加价吗？”乌鸦面具的主持人兴奋得声音都在颤抖，“这可是能赋予凡人‘神之力’的容器！只要拥有它，就算是你家看门的狗，也能变成尾兽！”
“既然这么好，你自己为什么不用？”
一个清冷的声音突兀地切入了这狂热的氛围。
全场瞬间死寂。所有人的目光都集中到了那个穿着破旧浪人服的独臂男人身上。
佐助缓缓走上前，每一步都踩在铁板的锈迹上，发出沉闷的声响。
“你是谁？没钱就滚一边去！”那个出价六亿的胖子怒骂道，挥手示意身后的保镖动手。
两个彪形大汉狞笑着扑向佐助，手里的狼牙棒带着风声砸下。
并没有血肉横飞的场面。
佐助只是微微侧身，甚至没人看清他拔剑的动作。两个大汉的武器就在半空中断成了两截，紧接着，他们像是被无形的重锤击中，倒飞出去，狠狠砸进了两边的铁笼里，把里面的野兽吓得缩成一团。
“我是来收垃圾的。”佐助抬起头，那只露在外面的右眼黑沉沉的，没有一丝波澜，“把那块布掀开。”
高台上的主持人后退了一步，刚才那一瞬间的杀气让他背后的冷汗湿透了衬衫。但他很快镇定下来，这里是他的地盘，周围有上百名全副武装的佣兵。
“看来是来砸场子的。”主持人冷笑一声，打了个响指，“杀了他。”
四周的阴影里，无数苦无和千本如暴雨般射向佐助。同时，地板突然裂开，几只巨大的傀儡兽钻了出来，张开满是锯齿的大嘴咬向他的双腿。
“忍法·超兽伪画·麒麟乱舞！”
墨色的猛兽从佐井的卷轴中奔涌而出，咆哮着撞飞了那些傀儡。佐井跳到半空，手中的画笔挥舞得只剩残影，墨水化作巨大的飞鸟，载着他俯冲向高台。
“杂耍就到此为止吧。”
佐助拔出草薙剑，雷遁查克拉在剑身上激荡。
千鸟流。
蓝白色的电流以他为中心爆发，像是一朵盛开的雷电莲花。那些射来的暗器在接触到电流的瞬间被弹飞、熔化。周围的佣兵还没来得及惨叫，就被电流麻痹，像割麦子一样倒了一片。
佐助的身影在雷光中消失，下一秒，他已经站在了高台上，剑尖抵住了主持人的喉咙。
“掀开。”佐助重复了一遍。
主持人颤抖着手，抓住了黑布的一角，猛地扯下。
笼子里并没有什么怪物，也没有什么高科技兵器。
只有一个大概五六岁的小女孩，蜷缩在角落里。她身上插满了管子，皮肤呈现出一种病态的灰白色，而在她的左手手掌心，赫然印着一个黑色的菱形印记。
那是“楔”。
但这个楔是不完整的，边缘模糊，像是一个失败的纹身，正在不断地侵蚀着女孩的手臂，让那里的皮肤溃烂、坏死。
“这就是你们说的神之力？”佐助的声音里压抑着怒火。
“这……这是实验体……”主持人结结巴巴地解释，“虽然不稳定，但确实能提取出查克拉……只要换个身体……”
唰。
一条手臂飞了出去。
主持人捂着断臂惨叫着倒在地上。佐助看都没看他一眼，挥剑斩断了笼子的锁链。
“佐井，带她走。”